“祁罡？！”



    余涼瞳孔一縮：“你還活著？”



    斗篷下的面容，蒼白若死人，看不到絲毫生機(jī)，眼如死魚，讓人望之心悸。



    “不如死了。”



    聲音冰冷沙啞，祁罡面容僵硬而苦澀。



    感受著若有若無的燥熱，魏正先的眸光微瞇：



    “旱魃？”



    祁罡點(diǎn)頭，漠然道：



    “是。”



    青女，又名旱魃。



    其非死非生，應(yīng)災(zāi)而生，以煞為食，所過之處天不降雨，河水枯干，實(shí)為災(zāi)魔。



    是故，哪怕因此功行大進(jìn)，成為傳說中的神通主，他心中卻無有半點(diǎn)喜悅。



    沒有隱瞞，祁罡將自己身上發(fā)生的事情一一道來。



    那一日猿鳴谷坍塌，水脈翻涌，大石坍塌而下，強(qiáng)如秦金鋒也當(dāng)場身死，一眾錦衣衛(wèi)、龍淵衛(wèi)都身隕其間。



    只有他因?yàn)闂瞠z貼給他的那半張金剛符得到喘息之機(jī)，僥幸逃過了當(dāng)場身死的下場。



    可逃過一時，卻終歸還是被卷入了地下河，若非機(jī)緣巧合下認(rèn)主了旱魃道果，他也很難活下來。



    “那一日我在白州醒來，被漁民搭救，雖未死，傷勢卻極重，為尋諸位兄弟下落，接受了神通入魂……”



    祁罡神情復(fù)雜：



    “可惜，除卻我與楊獄，那一日猿鳴谷內(nèi)，再無一人存活了……”



    眾人皆沉默。



    道果，在很長一段時間都被人視為禁忌，甚至被稱之為魔魅，不是沒有原因的。。



    歷朝歷代，但凡有道果出世，神通主舉行儀式，都會引來巨大的騷亂，死傷不計其數(shù)。



    可如旱魃一般，引得一府大旱，百萬人流離失所，千里赤地的，還是不多。



    “聶文洞，該死，該殺！”



    丘斬魚臉色鐵青。



    哪怕過去一年，每每思及，他心中仍是無法平靜。



    余涼默然，他看了一眼魏正先。



    若非聶文洞實(shí)在十惡不赦，那一日大將軍只怕也不會手下留情……



    “遭逢厄難不死而得造化，祁兄也是有氣運(yùn)之輩。只是，這旱魃用之善則神，用之惡則魔，其中關(guān)卡，還要多多思量。”



    看出祁罡身上的異樣，魏正先心情稍稍有些復(fù)雜。



    以他的武功、地位，很多常人不得知的秘聞實(shí)則對他不是秘密了。



    入手過道果的他，曾在很長一段時間都在搜尋關(guān)乎于道果、傳說的古卷記錄，對于五類道果也算略有所知。



    可惜，道果認(rèn)主實(shí)在非人力可以干預(yù)，哪怕是他，也沒有機(jī)緣成為神通主。



    只是，對于祁罡而言，這卻又不知是好是壞了。



    “道果是道果，我是我。”



    祁罡重新披上斗篷，言簡意賅：



    “若吾心亂，不過一死而已！”



    “這才是吾輩習(xí)武之人該有的心性。”



    魏正先撫掌而嘆。



    余涼心中也升起敬意，不是誰都能抵御道果的誘惑的。



    古往今來，幾多帝王將相都為之沉迷，不顧天下民生，祁罡此言，足可見其心性了。



    只是……



    簡單的交談之后，丘斬魚道明來意，取出徐文紀(jì)留下的手書：



    “大將軍，我等此來，是要請您出關(guān)，共赴龍淵，正法紀(jì)，除奸佞！”



    “共赴龍淵……”



    魏正先未接手書，對于兩人的來意，他心知肚明，只是，他心中仍有猶豫。



    他駐守邊關(guān)多年，哪怕再無心官場，對于朝廷局勢也不是一無所知。



    大明分封九王以駐九道二十七州，其根本原因，是疆域過大，無法高度集權(quán)。



    哪怕是在立國之初，太祖張元燭在世之時，諸王都有著高度的自主權(quán)，遑論現(xiàn)在了。



    朝廷未必真會在意龍淵王的繼承者是誰，只要他姓張。



    “丘兄、祁兄。大將軍也是有心無力……”



    還是余涼開口，道出魏正先的難處。



    “魏某少年從軍，近七十年里不知多少次遭逢厄難，若無諸位同袍舍命相救，實(shí)無今日的魏正先。”



    他緩緩起身，負(fù)手踱步，語氣中帶著回憶：



    “我曾在他們墓前立誓，魏某一日不死，就要護(hù)他們子孫周全。龍淵風(fēng)波太惡，青州軍，承受不住……”



    “若為青州軍，大將軍才更不能置身事外！”



    丘斬魚沉聲道：



    “那張靈峰囚母欺侄，絕非良主。若任由他繼承王位，他日境況，只怕不如現(xiàn)在！”



    “大離、天狼王庭不滅，邊軍就仍會存在。張靈峰縱坐上王位，也不會擅動我青州軍。”



    魏正先搖頭：



    “我在，則青州軍，再壞也壞不到哪里去。”



    邊關(guān)不定，邊軍就不會被徹底裁撤，可邊軍不可撤，不意味著他不可動。



    他很清楚知道這一點(diǎn)，故而，這些年，他始終低調(diào)，不給任何人針對他的把柄。



    “大將軍，不妨看一眼徐老大人的手書。”



    祁罡開口，聲音沙啞。



    同在青州多年，他對于這位邊關(guān)大將自然知之甚詳，這位勇猛了半生的老將軍，近些年實(shí)在被壓的沒了鋒芒。



    看著遞到面前的信筏，上面熟悉的字體，魏正先沉默了一瞬，才道：



    “余先生，你代我看一看吧。”



    “大將軍是怕被徐老大人說動，還是心中本就有著動搖？”



    余涼接過密信，卻還是反手遞給了魏正先：



    “若知曉是他們將大將軍變成如今瞻前顧后的模樣，學(xué)生相信，軍中上下，皆寧死！”



    沉默。



    接過密信，魏正先掃了一眼，瞳孔頓時為之一縮：



    “判官？！”



    “正先吾弟，見信如面。”



    透過這蒼勁有力的字跡，魏正先似乎又看到了那位多年未見的老大人。



    “此次回青州，為兄心中感懷，猶記正先當(dāng)年，氣吞萬里如虎，方天畫戟所向睥睨，如今卻鋒芒內(nèi)斂，兢兢業(yè)業(yè)。”



    “吾知正先只想庇護(hù)子弟，偏安一隅，奈何天不遂人愿，龍淵疲弊，天下疲弊……”



    “龍淵諸王，獨(dú)立于朝綱之外，正先身在龍淵，終歸要受王府節(jié)制。一靜，不如一動。”



    “吾徒牧之，天賦絕倫，龍淵一地，除你之外，別無制衡……”



    薄薄的一張紙，寫不了多少字，也沒什么痛陳利害的余地，直到字跡的最后。



    欽天監(jiān)中言，龍淵之地，于遠(yuǎn)古之時，曾是陰司牧場，鬼神繁多，牧民為豬羊，滋養(yǎng)陽氣以食。



    判官之儀式，史無記載，但觀名知其意，不過生死二字，老夫以為，他所求，當(dāng)是傳說中的生死簿！



    唯生死不可予人！



    “乾元十二年春雨，徐文紀(jì)留。”



    呼！



    氣勁一吐，信筏化作飛灰。



    判官、生死簿……



    魏正先沉默許久，方才吐息：



    “余先生，取我畫戟來！”



    ……



    ……



    日頭西斜，正午剛過。



    筆直的官道上，一隊馬車奔行在泥濘之間，前日下了雨，路面很難走。



    “張靈峰……”



    空甩馬鞭驅(qū)車，王老道心中止不住的有著憂慮，卻不敢表露出來。



    離開馬巷鎮(zhèn)的這些天，張龍福日日都會在夢中驚醒，精神恍惚虛弱，已承受不起任何刺激。



    呼！



    某一瞬，似有風(fēng)聲吹過，車隊前后皆有人警惕回望。



    見得是于方舟，心中方才松了口氣，越是靠近龍淵城，他們心中就越是忐忑不安。



    身為龍淵衛(wèi)，他們很清楚此時那位世子能夠動用何等力量。



    “于……”



    王老道剛要開口，于方舟已徑直擦身而過，停在了林啟天乘坐的車輦之前。



    “林兄。”



    得到允許，于方舟方才上了馬車。



    車廂中，林啟天盤膝而坐，不住的擦拭著自己的弓箭，緩慢且認(rèn)真。



    “情況很不好？”



    “不錯，情況不容樂觀。”



    于方舟神色凝重：



    “根據(jù)探子回報，那東廠二檔頭任小梟似已經(jīng)與張靈峰達(dá)成共識，道城中，已經(jīng)在準(zhǔn)備王位繼承大典了！”



    情況，何止是不容樂觀？



    可以說是極差！



    隨著張靈峰占據(jù)大勢，尤其是有著欽差之名的任小梟都表露傾向，很多本來中立，或是傾向老王爺一脈的高手，也都紛紛投靠過去。



    他這些日子在外奔走，收獲寥寥不說，還幾次被人圍堵，追殺……



    “人之常情，并無意外。”



    林啟天擦拭著玄鐵箭矢，神情如常：“他們決定不了勝負(fù)……”



    “話雖如此，可終歸大勢傾斜……”



    愁上心頭，于方舟不無煩悶。



    任小梟代表的不止是東廠，更是朝廷，他的默許在很多人眼中，就是朝廷的默許。



    “于兄還不明白嗎？”



    林啟天放下弓箭：



    “近年來，各地天災(zāi)不斷，叛亂不絕，朝廷疲于奔命，實(shí)在已無余力插手龍淵更迭了。



    對于朝廷而言，龍淵還姓張，那就足夠了，至于是誰，其實(shí)并不重要。”



    于方舟嘆氣：



    “可連王位更迭都聽之任之，實(shí)在讓人擔(dān)憂，朝廷對于地方，還有幾分掌控力……”



    “于兄話多了。”



    林啟天開口打斷他的話。



    于方舟自覺失言，也就閉口不言，車廂一時陷入了沉默之中。



    只有馬車壓過泥濘路面的嘎吱聲，以及林啟天不急不緩的擦拭兵器聲。



    “姐……”



    張龍福猛然翻身，從半夢半醒中醒來。



    這時，又有風(fēng)來，吹起了車簾，從此處遠(yuǎn)眺，依稀間，好似能看到那一座猶如山脈橫陳在前的巨城之影。



    龍淵城，到了。



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