易子川緊握著夏簡(jiǎn)兮的手腕，力道沉穩(wěn)，帶著不容置疑的決絕，大步流星地踏出那扇隔絕了靜謐殺機(jī)的月洞門(mén)。
門(mén)在他們身后無(wú)聲合攏，將亭中那凝固的沉香煙氣和白衣東主復(fù)雜難明的目光徹底隔絕。
門(mén)外侍立的兩位素白面具侍從依舊如同雕塑，躬身行禮的動(dòng)作沒(méi)有絲毫變化，仿佛剛才亭內(nèi)那場(chǎng)足以震動(dòng)朝野的激烈交鋒從未發(fā)生。易子川看也未看他們一眼，夏簡(jiǎn)兮則警惕地掃視著四周，袖中短匕的鋒刃在陰影中閃爍著寒光。通道兩側(cè)夜明珠的光暈柔和依舊，卻再也驅(qū)不散那彌漫在空氣中的無(wú)形壓力，這壓力不再是來(lái)自小筑內(nèi)的神秘，而是來(lái)自易子川那番石破天驚的宣言所預(yù)示的、即將席卷而來(lái)的風(fēng)暴。
他們沿著來(lái)時(shí)的通道疾行，腳步聲在空曠的廊道里激起輕微的回響，如同擂在緊繃心弦上的鼓點(diǎn)。夏簡(jiǎn)兮能清晰地感受到易子川身上散發(fā)出的那股冰冷而磅礴的怒意，以及一種破釜沉舟后的沉凝。她反手握緊了他的手，指尖冰涼，卻傳遞著無(wú)聲的支持：無(wú)論前路是刀山火海，她都在。
重新踏入拍賣(mài)行二樓回廊的剎那，下方大廳那死寂的嗡然聲浪再次撲面而來(lái)。無(wú)數(shù)道目光，比先前更加復(fù)雜、更加驚疑不定地聚焦在他們身上——尤其是看到易子川手中空空如也，那價(jià)值萬(wàn)金的陰沉木匣竟未被帶出時(shí)，各種猜測(cè)和震驚幾乎要化為實(shí)質(zhì)的喧囂。
“匣子呢？”
“他們…竟然沒(méi)要？”
“聽(tīng)濤小筑里面發(fā)生了什么？”
“看那氣勢(shì)…絕非善了…”
竊竊私語(yǔ)如同潮水般涌動(dòng)。
易子川恍若未聞。他周身散發(fā)著一種生人勿近的凜冽氣場(chǎng)，目光如電，徑直鎖定通往拍賣(mài)行后巷的出口。影子衛(wèi)頭領(lǐng)依舊佇立在通道口附近的陰影里，看到易子川空手而出，眼中閃過(guò)一絲極度的錯(cuò)愕，但隨即被易子川那毫不掩飾的、如同出鞘利劍般的鋒芒所懾，下意識(shí)地退后一步，讓開(kāi)了道路。
兩人穿過(guò)人群自動(dòng)分開(kāi)的縫隙，走下樓梯，無(wú)視了所有探究、敬畏、甚至隱含敵意的目光，步伐堅(jiān)定地走向那扇通往喧囂塵世之外的后門(mén)。
“吱呀——”
沉重的木門(mén)被推開(kāi)，外面是京城深夜幽暗的巷道。清冷的夜風(fēng)瞬間灌入，吹散了拍賣(mài)行內(nèi)奢靡與壓抑混合的氣息，卻帶來(lái)另一種更深沉的寒意。
就在他們踏出門(mén)檻，身影即將融入巷道的陰影時(shí)，變故陡生！
一道極其微弱、幾乎與風(fēng)聲融為一體的破空尖嘯，從側(cè)上方刁鉆的角度，直射易子川后心！
“小心！”夏簡(jiǎn)兮的警覺(jué)瞬間提到頂點(diǎn)，短匕幾乎是本能地向上格擋！
“叮！”
一聲脆響，火星迸濺！一枚細(xì)如牛毛、淬著幽藍(lán)暗芒的針形暗器被她的匕首精準(zhǔn)磕飛，釘入旁邊的青磚墻壁，留下一點(diǎn)細(xì)微的深色痕跡，散發(fā)出淡淡的腥甜氣息。
幾乎在暗器被擋開(kāi)的同一瞬間，巷道兩側(cè)屋檐和堆積雜物的陰影里，如同鬼魅般無(wú)聲地躍出數(shù)道黑影！他們動(dòng)作迅捷如電，配合默契，手中兵刃寒光閃爍，目標(biāo)明確——直取易子川和夏簡(jiǎn)兮要害！沒(méi)有呼喝，沒(méi)有警告，只有最純粹的、帶著冰冷殺意的突襲！
“哼！”易子川眼中寒芒暴漲。他雖未帶兵器，但反應(yīng)快得不可思議。在夏簡(jiǎn)兮格擋暗器的瞬間，他已松開(kāi)她的手，身形如鬼魅般向側(cè)前方滑開(kāi)半步，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開(kāi)了兩柄交叉劈砍而來(lái)的狹長(zhǎng)彎刀。同時(shí)，他袍袖如鐵板般猛然揮出，灌注了雄渾內(nèi)勁的袖風(fēng)如同重錘，狠狠撞在左側(cè)一名撲來(lái)的殺手胸口！
“砰！”
悶響聲中，那殺手如遭巨木撞擊，口噴鮮血倒飛出去，撞在墻上軟軟滑落，眼見(jiàn)不活。
“找死！”夏簡(jiǎn)兮嬌叱一聲，短匕在她手中化作一片冰冷的銀光。她身法靈動(dòng)如穿花蝴蝶，在狹窄的巷道中閃轉(zhuǎn)騰挪，每一次揮匕都精準(zhǔn)狠辣，帶起一溜血珠。一名試圖偷襲她側(cè)翼的殺手，被她一個(gè)旋身反手刺穿了咽喉，瞪大眼睛栽倒在地。
襲擊來(lái)得快，結(jié)束得也快。這批埋伏的殺手顯然沒(méi)料到目標(biāo)如此棘手，尤其易子川那深不可測(cè)的功夫和夏簡(jiǎn)兮那狠辣精準(zhǔn)的搏殺術(shù)，遠(yuǎn)超預(yù)估。短短幾個(gè)呼吸間，五名殺手已倒下三個(gè)，剩下兩人見(jiàn)勢(shì)不妙，虛晃一招，毫不猶豫地抽身急退，身形如貍貓般竄上屋頂，幾個(gè)起落便消失在茫茫夜色之中，只留下淡淡的血腥味在巷道中彌漫。
夏簡(jiǎn)兮喘息未定，警惕地掃視著四周，確認(rèn)再無(wú)埋伏，才快步回到易子川身邊，眼神中帶著詢(xún)問(wèn)和后怕：“是聽(tīng)濤小筑的人？還是…其他勢(shì)力？”
易子川沒(méi)有立刻回答。他目光沉凝，緩緩蹲下身，仔細(xì)檢查著其中一名被夏簡(jiǎn)兮割喉的殺手尸體。他翻開(kāi)對(duì)方的衣領(lǐng)，扯開(kāi)前襟，在尸體的左胸心臟位置，赫然烙印著一個(gè)奇特的印記——那印記并非尋常圖案，竟似一個(gè)微縮的、扭曲變形的星圖一角，線(xiàn)條暗紅，帶著一種與那木匣上星圖機(jī)關(guān)盒印記同源的不祥氣息！
“果然…”易子川的聲音冰冷如霜，“是‘他們’的人。看來(lái)，那位東主所謂的‘無(wú)人再遞敲門(mén)磚’，遞的便是這奪命的暗箭！”這印記的出現(xiàn)，不僅證實(shí)了襲擊者的身份，更印證了宋秦林之死背后勢(shì)力的龐大與狠辣，連聽(tīng)濤小筑外的“清場(chǎng)”都安排得如此周密。
夏簡(jiǎn)兮看著那詭異的星圖烙印，心頭寒意更甚。
易子川站起身，眼中沒(méi)有絲毫擊退敵人的輕松，反而更加凝重。
他目光銳利地掃過(guò)殺手們出現(xiàn)的方位，以及剛才暗器射來(lái)的大致方向。
突然，他眼神一凝，快步走到巷道一處堆放廢棄竹筐的角落。那里是剛才一名殺手躍出的地方，竹筐被撞得有些散亂。
易子川蹲下身，伸手在散亂的竹片和潮濕的雜物中摸索了片刻。