不過(guò)近一年的時(shí)間未見(jiàn)，卻總覺(jué)恍若隔世。好似那昔日總追在她身后的垂髫少年，一晃就長(zhǎng)成這挺拔模樣，往陳稚魚(yú)跟前一站，竟生生高出一個(gè)頭來(lái)，青布棉袍裹著清瘦的身子，倒更顯身姿如竹。
陸曜將手中行囊遞與喆文，囑他安置在西廂房，剛抬步要往正屋去，眼角余光便瞥見(jiàn)那小子猛地將妻子攬入懷中。
他眉峰驟然擰緊，大步跨過(guò)去，手剛搭上少年肩頭，就聽(tīng)見(jiàn)妻子帶著哭腔的聲音漫出來(lái)：“怎的瘦了這許多？在書(shū)院里，當(dāng)真好好用飯了？”
陳硯松了松手臂，余光斜斜掃過(guò)一旁面色沉沉的男人，微微垂首，目光落在婉茵阿姐帶了薄紅的眼角，不動(dòng)聲色地往她身邊靠了靠，語(yǔ)氣里裹著幾分壓抑的哽咽，又摻著點(diǎn)說(shuō)不清道不明的委屈：“阿姐事事都給我安排得妥帖，哪里會(huì)有不好的？倒是今兒個(gè)，還勞煩陸大人親自去接，實(shí)在是過(guò)意不去。”
陳稚魚(yú)望著他，目光與看陳握瑜時(shí)一般溫軟，偏這弟弟，許是自小跟著他的師父四處游歷，少有歸家的時(shí)候，就更黏人些，心思也細(xì)敏如發(fā)，她素來(lái)多疼他幾分，此刻只當(dāng)他是思念情切，全然沒(méi)聽(tīng)出話里的微妙，只拉著他手腕細(xì)細(xì)打量。
可這話落進(jìn)陸曜耳中，便添了無(wú)數(shù)意味。這小子，初見(jiàn)時(shí)瞧著乖順無(wú)害，開(kāi)口卻這般……活脫脫一副巧舌如簧的模樣！
自見(jiàn)面起，一聲“姐夫”都吝于出口，左一句“陸大人”，右一句“陸大人”，倒像是他與他阿姐尚未成婚一般！
陳稚魚(yú)拉著陳硯的手，又瞥見(jiàn)身旁夫君臉色沉得像窗外的寒天，微微一怔，便先松開(kāi)了弟弟，渾然不覺(jué)那道落在自己身上的目光陡然暗了暗，竟帶了幾分狼崽般的執(zhí)拗。
她抬手替陸曜拂去圍領(lǐng)上沾的雪沫，指尖剛觸到他頸間，就見(jiàn)陸曜眸色一亮，反手攥住她的手捂在掌心，聲音里帶了點(diǎn)刻意的微揚(yáng)：“外頭雪大，你懷著身孕，仔細(xì)受了寒。快進(jìn)屋吧，我都聞著飯菜香了——可做了我愛(ài)吃的？”
陳稚魚(yú)被他攥著手，掌心暖烘烘的，眼里立時(shí)漾起清潤(rùn)的笑意，點(diǎn)頭道：“做了，灶上正溫著呢。”
陸曜這才轉(zhuǎn)眸看向垂眸立在一旁的陳硯，語(yǔ)氣聽(tīng)著平和，卻字字都帶著分寸：“表弟難得來(lái)一回，后廚該多備些表弟愛(ài)吃的才是。畢竟白鹿書(shū)院課業(yè)繁重，這回能住上幾日，下回來(lái)，還不知要等到何時(shí)呢。”
話里話外，皆是宣示主權(quán)的意思。換作往日，陸曜斷不會(huì)做這等幼稚事，可今日當(dāng)著這小子的面，他偏就這么說(shuō)了。
話語(yǔ)間提到了他，陳硯畢竟是知禮數(shù)的，聞言抬頭拱手，語(yǔ)氣依舊客客氣氣，卻綿里藏針：“陸大人費(fèi)心了。我與阿姐一同長(zhǎng)大，從小到大，只要是阿姐親手安排的，便沒(méi)有我不愛(ài)吃的。”
陸曜臉上的笑意頓了頓，看他說(shuō)得一派坦然，仿佛只是在說(shuō)件再尋常不過(guò)的事，心里頭早已冷哼一聲，卻也不多言，只牽著陳稚魚(yú)的手，徑直往屋里去。
棉簾被撩起時(shí)，帶起一陣暖融融的風(fēng)，將門(mén)外的寒意隔絕在外。一行三人，終于踏入了暖意蒸騰的正屋。
飯菜流水般端上桌，青瓷碗碟里盛著熱氣騰騰的菜肴，氤氳的白氣模糊了窗上的冰花。
陳稚魚(yú)執(zhí)起公筷，先給陳硯夾了一筷子糟熘魚(yú)片，柔聲問(wèn)：“書(shū)院的膳食清淡，想來(lái)不合你口味。這魚(yú)片是按你小時(shí)候愛(ài)吃的法子做的，這次放了些梅子，味道會(huì)有些變化，嘗嘗看？”
陳硯低頭應(yīng)了聲“謝阿姐”，筷子剛碰到碗沿，眼角的余光便似有若無(wú)地掃過(guò)陸曜。
他慢慢嚼著魚(yú)片，聲音溫馴：“阿姐的手藝越發(fā)好了。書(shū)院的飯食雖簡(jiǎn)，卻也清凈，只是夜里伏案時(shí)，總想起阿姐煨的蓮子羹。”
“這有何難？”陳稚魚(yú)笑眼彎彎，“往后每日讓廚房給你煨一盅便是。”
陳硯笑笑，咽下口中的菜食，看著婉茵阿姐柔亮的眼眸，說(shuō)道：“其實(shí)懷念的不只是阿姐的手藝，而是以前和阿姐一起去摘蓮子的樂(lè)趣，可惜，以后恐怕是沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì)了。”
這種“憶當(dāng)年”的話，總會(huì)勾起人無(wú)數(shù)的感慨和回憶，陳稚魚(yú)眼眶微微濕潤(rùn)，兩人你一言我一語(yǔ)，從書(shū)院的課業(yè)聊到從前游歷的趣聞，還有只有他們兩人知道的過(guò)去，倒把主位上的陸曜襯得像個(gè)外人。
他握著筷子的手微微收緊，目光落在陳硯那雙看似純良的眼睛上——方才陳硯低頭喝湯時(shí)，那瞬間掠過(guò)的、帶著幾分挑釁的眼神，可瞞不過(guò)他陸曜的眼睛。
這小子，明里暗里都在宣示他與稚魚(yú)的親近。
陸曜忽然開(kāi)口，夾了一筷子炒得油亮的腰花放在陳稚魚(yú)碗里：“你懷著身子，多吃些這個(gè)補(bǔ)補(bǔ)。”又抬眼看向陳硯，語(yǔ)氣平淡卻帶著不容置疑的意味，“說(shuō)起來(lái)，我與你阿姐成婚已有半年，你這聲‘姐夫’，倒是遲遲沒(méi)等來(lái)。”
陳稚魚(yú)聞言一怔，這才回過(guò)神來(lái)，正要開(kāi)口圓場(chǎng)，卻見(jiàn)陳硯已擱下竹筷，斂衽起身，規(guī)規(guī)矩矩地作了個(gè)揖。
他面上不見(jiàn)半分笑意，只垂著眼道：“是我失了禮數(shù)。只知陸家乃鐘鳴鼎食之家，陸大人身居高位，喚一聲‘大人’原是該有的敬重，倒忘了如今該改口的。”
說(shuō)罷，他頓了頓，抬眼看向陸曜，聲音不高不低，漫著層涼意：“姐夫。”
這聲“姐夫”，字字清晰，卻聽(tīng)不出半分親近，倒像是硬生生從齒縫里擠出來(lái)的。陸曜雖如愿聽(tīng)見(jiàn)了，心頭卻并無(wú)半分暢快，只覺(jué)那兩字裹著冰碴子，硌得人不適。
他勾了勾唇角，指尖把玩著青瓷酒杯，酒液在杯中輕輕晃出漣漪，語(yǔ)氣聽(tīng)似隨意，卻藏著幾分鋒銳：“素聞表弟在白鹿書(shū)院苦讀，不知閑暇時(shí)，可曾學(xué)過(guò)飲酒？”
這話里的微妙，陳硯怎會(huì)聽(tīng)不出？同為男子，那點(diǎn)暗較勁的心思昭然若揭。他微微抬眼，迎上陸曜的目光，眼底掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的鋒芒，卻依舊維持著恭謹(jǐn)模樣：“書(shū)院規(guī)矩嚴(yán)，課業(yè)也重，平日里鮮少沾酒。不過(guò)……”
他頓了頓，端起面前的茶杯，以茶代酒，朝陸曜舉了舉：“今日既是姐夫問(wèn)話，若姐夫有興致，晚生自當(dāng)奉陪。”
陳稚魚(yú)眉尖一蹙，尚未察覺(jué)這場(chǎng)沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)，只當(dāng)他們初次見(jiàn)面，周全禮數(shù)，但在她眼里，阿弟還小，如何能飲酒？
伸手輕輕按住陳硯端著茶杯的手腕，語(yǔ)氣溫和卻帶著不容置喙的關(guān)切：“你才多大年紀(jì)，書(shū)院里規(guī)矩重，原就該離這些酒氣遠(yuǎn)些。”
她轉(zhuǎn)頭看向陸曜，眼尾帶著點(diǎn)嗔怪的笑意，語(yǔ)氣卻分明是維護(hù)：“他一個(gè)半大的孩子，哪里懂什么飲酒？你素來(lái)酒量好，真要論起來(lái)，他哪里陪得住？倒不如讓廚房換些新沏的雨前龍井來(lái)，你們倆說(shuō)些閑話，倒比拼酒自在。”
說(shuō)著，她又給陳硯夾了一筷子水晶蝦餃，柔聲道：“快吃你的，酒這東西烈得很，你素來(lái)脾胃弱，沾不得的。”
一番話，句句都繞著“他年紀(jì)小”“身子弱”，明里暗里都是護(hù)著陳硯，不讓他沾半滴酒。
陸曜看著妻子眼底真切的擔(dān)憂，剛要出口的話又咽了回去，只端起自己的酒杯抿了一口，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度——這護(hù)短的模樣，倒真真是半點(diǎn)沒(méi)變。
唇邊噙著點(diǎn)似有若無(wú)的笑意，順著陳稚魚(yú)的意思附和：“也是，表弟年紀(jì)尚輕，身子骨要緊，酒水辛辣，原就不該多沾。”
這話聽(tīng)在陳硯耳中，卻像是被人當(dāng)面扇了耳光。什么年紀(jì)小身子弱？分明是笑他怯懦，沒(méi)幾分男子氣概！他哪里還肯聽(tīng)阿姐方才的勸誡，只覺(jué)一股血?dú)庵蓖^頂沖，當(dāng)下便端起桌上那杯剛斟滿的酒，仰頭一飲而盡。
酒液入喉，如烈火灼燒，一路燙到胃里，嗆得他喉頭一陣發(fā)緊。陳稚魚(yú)驚呼一聲，伸手去攔時(shí)已然不及，只能眼睜睜看著他將空杯重重頓在桌上。
“在阿姐和姐夫家里，便是飲醉了酒，難道還會(huì)有人嘲笑怪罪不成？”陳硯捂著發(fā)燙的喉嚨，目光卻直勾勾看向陸曜，眼底翻涌著不肯認(rèn)輸?shù)膱?zhí)拗，“姐夫這般盛情，做表弟的若是推三阻四，反倒顯得掃興了。”
字字句句，都透著股不肯低頭的要強(qiáng)。
陸曜見(jiàn)他這副模樣，眉梢輕輕一挑，眼底掠過(guò)一絲玩味。他原本看在稚魚(yú)的面子上，已打算不再與這半大孩子計(jì)較，偏這小子自己撞上門(mén)來(lái)，非要爭(zhēng)個(gè)高下不可。
他暗自哼笑一聲：好個(gè)不知天高地厚的小子，既如此識(shí)趣，主動(dòng)往槍口上撞，那便怪不得他要“以大欺小”了。
“既如此，”陸曜抬手將自己面前的酒杯也斟滿，推到陳硯跟前，語(yǔ)氣里帶了幾分縱容，又藏著幾分不容錯(cuò)辨的壓迫，“那便陪姐夫多飲幾杯。”
陳硯端了酒杯，二人一齊飲下。
陳稚魚(yú)愣神的時(shí)候，只聽(tīng)陸曜揚(yáng)聲喊到——
“喆文，再取一壇千日醉來(lái)！”
……