秋夜清涼，出了門子還需裹上披風(fēng)抵御冷氣，直待進(jìn)了慕青院，室內(nèi)暖氣撲來(lái)，身上才見暖意。
玉書在外迎接，見了少夫人，兩步上前去，將她脫下的淡黃絨毛的披風(fēng)接了過(guò)去，目光撞上母親田嬤嬤試探的眼神，微微凝神，對(duì)臉色不大好看的少夫人壓低了聲，確保里頭的人聽不見，說(shuō)：“今日，夫人很是傷心，少夫人去后，只管做個(gè)孝順兒媳，寬解一番。”
簡(jiǎn)而言之，今夜尋她來(lái)，不是找麻煩的。
陳稚魚就松了口氣，一路過(guò)來(lái)，腦子里閃過(guò)許多的想法，今日這局并非天衣無(wú)縫，以陸夫人的能力和敏銳，待她緩過(guò)來(lái)時(shí)，必會(huì)察覺(jué)出不對(duì)勁來(lái)，到那時(shí)，又會(huì)是一場(chǎng)風(fēng)浪。
若是以她自己的脾性，今日這事，她會(huì)主動(dòng)坦誠(chéng)，而非等被人查到自己頭上，屆時(shí)，便是有千萬(wàn)的理由，也會(huì)成百口莫辯的無(wú)奈。
但今日著實(shí)不是開口的好時(shí)機(jī)，稍有不慎，怕會(huì)被誤解成，她這個(gè)兒媳因云嬋挑釁在先心懷記恨，故而惹出今日的是非來(lái)。
她從不敢存僥幸心，明知此事是云嬋云享算計(jì)在先，她所做的不過(guò)是反擊，她不覺(jué)有錯(cuò)，說(shuō)句不能與外人道，連枕邊人都不會(huì)說(shuō)的話，她覺(jué)得云家兩兄妹所做之惡，死了還算是便宜了他們，死有余辜，不值得同情，但現(xiàn)在的情況是——
云嬋真死了啊。
死了，許多事的性質(zhì)就不一樣了，活著的時(shí)候會(huì)氣暈陸夫人，如今人沒(méi)了，只怕陸夫人的心中，傷心多過(guò)惱恨吧。
于自己而言，云家兄妹不算親人，甚至從知曉他們起，就沒(méi)聽說(shuō)過(guò)一件好事，所以，他們做什么，對(duì)她來(lái)說(shuō)也只是嫌棄、困惑、惡心、再多一些就是痛惡至極。
無(wú)論是做人做事，他們真沒(méi)一點(diǎn)良知。
但對(duì)陸夫人來(lái)說(shuō)，終究是不一樣的，哪怕他們刁蠻、肆意、惡事做盡，也是她的至親，看著長(zhǎng)大，用心呵護(hù)過(guò)的孩子。
傷心欲絕，在所難免。
垂手走進(jìn)了屋中，撲鼻而來(lái)的一股藥香味，是調(diào)氣安神之香，目光垂落在懨懨靠在床頭的陸夫人，心頭一緊。
短短半日的時(shí)間，一個(gè)風(fēng)韻康健的夫人，此刻如同大病一場(chǎng)，毫無(wú)血色，雙目無(wú)神，嘴唇上都是淡白。
“婆母。”她上前去，喉頭發(fā)緊喚了一聲。
陸夫人眼珠微轉(zhuǎn)，落在她亭亭玉立的身姿上，背光而立，屋內(nèi)昏黃的燭光映在她身上，巴掌大的精致小臉布滿憂色，秀眉顰蹙，紅唇緊抿，身姿挺立卻是緊繃著，是了，她在自己面前，一向都是緊繃著。
“來(lái)坐。”少了過(guò)去的盛氣，帶著心平氣和的意味，她道。
陳稚魚走上前去，坐在榻邊的木椅上，未有軟墊靠枕，坐下去少不得要板正一些。
田嬤嬤看了她直起的腰背一眼，不免擔(dān)憂。
今日起，貼身伺候的幾個(gè)都曉得少夫人的情況了，胎還未坐穩(wěn)，不好宣揚(yáng)。
她看到了，陸夫人自然也察覺(jué)了她板正的坐姿會(huì)難受，喚了玉書一聲，后者十分有眼力勁兒，利落地拿來(lái)軟枕和軟墊。
陳稚魚靠坐著，才覺(jué)得舒服些，身姿也閑適些，不那么繃著。
甫一坐好，手便疊放在大腿上，有意識(shí)的罩在小腹處。
并非刻意或是不安，而是她自打確定了這里有了小寶，手就不自覺(jué)的罩在腹上，已成了習(xí)慣。
她素來(lái)有規(guī)矩，站立或坐著都不會(huì)輕佻，是以，一時(shí)間陸夫人尚未察覺(jué)什么，等她坐好，便自顧自地說(shuō)：“我想睡，卻睡不著，安神的藥喝了兩碗，頭痛欲裂，一挨著枕頭腦子就混亂不堪，叫你來(lái)陪我說(shuō)說(shuō)話。”
這是在與她解釋了，陳稚魚竟有些受寵若驚之感，與陸夫人相處的日子，可從未見她言語(yǔ)間向誰(shuí)解釋過(guò)什么。
“屋里不敞氣，藥味濃重，吸入肺腑也難受，燒些柑橘皮來(lái)蓋一蓋味道會(huì)好些。”
她這些日子，最愛在屋里燒橘子皮了，確會(huì)令人頭腦清爽。
說(shuō)罷，才意識(shí)到慕青院并非止戈，她不便安排誰(shuí)去做事，反過(guò)來(lái)謙遜地問(wèn)了句：“婆母覺(jué)得呢？”
陸夫人安靜地看著她，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“隨你安排。”
然后，就不需要她再重復(fù)一遍了，玉書忙就去準(zhǔn)備。
又閑話了會(huì)兒，柑橘皮子的香氣傳了滿室，也不知是有人說(shuō)話心里沒(méi)空亂七八糟地想些事，還是這香氣當(dāng)真有此奇效，陸夫人還真覺(jué)得，頭皮沒(méi)那么繃著了，腦子里也不自一攪一攪地難受。
時(shí)間是有些晚了，但說(shuō)了這會(huì)兒的話，一個(gè)字也沒(méi)提起關(guān)于云享、云嬋兩兄妹，陸夫人今夜沒(méi)那興致，陳稚魚自然不會(huì)主動(dòng)提起。
“十八嫁來(lái)陸家，次年生下子摯，二十一歲那年，子摯被公爹帶在身邊養(yǎng)育教導(dǎo)，我便跟著婆母管家理事，至今已有二十三年。”
陸夫人說(shuō)著，目光冷清地看著雕花床柱，思緒漸入回憶。
“人人都說(shuō)，云家姑娘聰慧，敏捷，連婆母都說(shuō)，陸家交給我，她很放心，我嘴上總說(shuō)著謙虛的話，心里卻很難不得意，人一得意，就容易忘形。”
自來(lái)少經(jīng)風(fēng)霜，便覺(jué)世事皆如錦繡鋪陳，人生何處不春風(fēng)得意？
同她一般年紀(jì)的，或已嫁作他人婦，夫婿未必有她的這般眼界格局；便是入了宮墻的，又哪得她這般自在隨心？及至有了孩兒，那孩子自小便出眾，無(wú)論行至何處皆是眾人眼中的榜樣，從未讓她多費(fèi)半分心神。
她是云家的姑奶奶，是太師夫人，是欽封的一品誥命，更是狀元郎的生母。
命運(yùn)待她，素來(lái)是格外厚待的。
這般順?biāo)欤匀火B(yǎng)出了她一身藏不住的傲氣。
當(dāng)日瞧不上陳家，原也怪不得她。
自小浸潤(rùn)的環(huán)境，早已注定了她的眼界，斷難輕易放低。
若說(shuō)今日之前，人生最大的波折，不過(guò)是兒子那樁身不由己的婚事，可今日之后，她這璀璨半生里，才算真正添了個(gè)洗不凈的污點(diǎn)。
這污點(diǎn)，是從娘家?guī)С鰜?lái)的，如影隨形，將伴她一生。自身不正，又憑什么去苛責(zé)旁人？她再也提不起那口氣，做回從前那個(gè)清貴肅直的太師夫人了。
若非今日陸長(zhǎng)風(fēng)主動(dòng)提及要去云家，她竟都不知該如何泰然面對(duì)愛人。
只覺(jué)顏面盡失，再也抬不起頭來(lái)。
陳稚魚安靜聽著她說(shuō)，眼神也慢慢復(fù)雜起來(lái)。
平心而論，陳稚魚對(duì)這位婆母，素來(lái)是敬中帶畏，那敬畏里藏著一道難以逾越的身份鴻溝。不比陸曜，終究是同床共枕的人，日子久了，總能推心置腹，積攢些真情厚誼。
婆媳二字，原就是世間最磨人的關(guān)系。婆母未曾養(yǎng)她幼年，她卻要承歡膝下侍其老。
偏生做媳婦的，一言一行都要拿捏著分寸，稍逾矩便是失了規(guī)矩，婆母對(duì)兒媳美其名曰“教導(dǎo)”，實(shí)則多半是些無(wú)謂的磋磨。
更叫人無(wú)奈的是，一輩輩的婦人，待自己熬成了婆母，仿佛便承襲了這份天性，將當(dāng)年受過(guò)的拘謹(jǐn)，變本加厲地施在新婦身上。
可這般循環(huán)往復(fù)，究竟有什么道理呢？陳稚魚垂著眼，指尖無(wú)意識(shí)地絞著袖口，心頭掠過(guò)一絲茫然。
陸夫人不是一般的婆母，并不會(huì)刻意地去磋磨她，但她有著與生俱來(lái)的貴氣和拒人千里的冷淡，偏生遇上一個(gè)極會(huì)看眼色的媳婦兒。
她與婆母之間，向來(lái)是界限分明的。敬重是有的，疏離也是真的，要論情意，原是稀薄得很。可今夜，聽著陸夫人說(shuō)這些掏心窩子的話，陳稚魚卻忽而生出一絲恍惚——或許，這位婆母本就是這樣的人。
她久居高處，慣了睥睨眾生，世間從無(wú)一人能讓她折腰。那般身份地位，又何曾將誰(shuí)放在與自己平齊的位置上，細(xì)細(xì)思量，娓娓道來(lái)呢？
“婆母，”陳稚魚抬眸，聲音輕緩，“人生在世，原就做不成十全十美的圣人。旁人會(huì)犯錯(cuò)，自己也該留些容錯(cuò)的余地。”
她頓了頓，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著衣襟：“兒媳自幼父母雙亡，寄身舅父舅母家，全賴他們照拂。起初，外祖母總憂心忡忡，說(shuō)我已是半大的姑娘，脾性已定，怕我偶爾耍些小性子，惹舅母厭煩。”
“說(shuō)來(lái)也是，從前在舅家做客時(shí)，縱有些調(diào)皮，也總招人疼。可自父母去后，一切都不一樣了。”
陸夫人不曾料她會(huì)說(shuō)起幼年舊事，卻也不排斥，只靜靜望著她，眼底帶著幾分專注，聽她繼續(xù)道來(lái)。
“后來(lái)表弟出生，舅母對(duì)我和阿弟，難免就疏淡了些。有一回闔家吃飯，我竟沒(méi)忍住發(fā)了脾氣，問(wèn)舅母：‘難道我就不是您的孩子了嗎？為何您眼里只剩表弟，只疼他一個(gè)？’”
話說(shuō)出口時(shí)，連陳稚魚自己都微怔——這般孩童氣的質(zhì)問(wèn)，原是許久不曾想起了。
說(shuō)著，臉上浮現(xiàn)出一絲絲笑意，目光落在陸夫人安靜的眼眸中，繼續(xù)說(shuō)道：“那是我記事以來(lái)第一回挨打，打我的人是外祖母，也是我記事以來(lái)第一次看到舅母哭。”
……