“皇后娘娘。”
宮人見了門口站著的方荼，趕緊行禮，這一聲提醒也讓眾人看了過來，朝曦淡淡瞥了眼，便收回神色。
“皇上。”方荼屈膝。
朝曦未開口，隨意地抬起手，剛剛被貶的喬妃紅唇翹起弧度，來到了方荼身邊：“皇后娘娘可要給臣妾做主啊，祺嬪幾次三番的頂撞，嫉妒臣妾得寵，有用這種下作的法子誣陷臣妾。”
方荼看向了喬妃：“那祺嬪臉上的巴掌印是怎么回事兒？”
喬妃語噎。
“好了，此事到此為止，朕前朝還有事。”朝曦正要起身時，榻上的人嗚咽醒來，哭唧唧地一頭扎入了朝曦懷中：“嗚嗚，皇上，臣妾好害怕，臣妾擔心再也見不著您了。”
祺嬪兩只手緊緊抱住了朝曦的腰，哭得梨花帶雨我見猶憐：“皇上，臣妾是來和親的，威脅兩國平穩，可不是來被凌辱，是喬妃對臣妾有意見，皇上……”
朝曦看著祺嬪抱著自己不撒手，眉頭都快擰緊，似笑非笑：“祺嬪這是蘇醒了？”
祺嬪仰著頭一雙眼淚汪汪的眼睛盯著朝曦看，還不斷地用胸口有意無意地撩撥，漲紅了臉委屈。
“祺嬪！”喬妃靈巧地擠了過去，硬生生的撥開了祺嬪的手腕，將朝曦隔開，另只手攥住了祺嬪的手腕：“有本事就把今日的事再說一遍，本宮要嚴懲你，直接罰就是了，何必眾目睽睽之下將你推入池子里？”
力道之大，祺嬪吃痛驚呼，嘴里喊著：“皇上，救命。”
“夠了！”
朝曦一聲呵：“此事到此為止，朕不希望再有下一次。”
說罷抬腿離開，背影決絕，帶著幾分怒火。
人走后，喬妃這才松開了鉗制祺嬪的手腕，冷冷哼：“祺嬪，你膽敢陷害本宮，從今日起本宮與你勢不兩立！”
看著兩人吵吵鬧鬧，又見祺嬪蘇醒無礙，方荼也就放心了，清了清嗓子提醒：“喬妃，皇上說了此事暫且作罷，讓祺嬪好好休養吧。”
有了方荼開口，喬妃竟很客氣地給面子收手，一臉嫌棄的彈了彈身上本就不存在的灰塵，居高臨下瞥了眼祺嬪，冷冷一哼扭頭就走。
祺嬪被氣得不輕，轉頭又要告狀，方荼卻沒那個耐心：“今日你也有錯，皇上對你也是偏袒，罰了喬妃，升了你的位份，還是見好就收。”
眼看著方荼起身要走，祺嬪急了：“皇后娘娘就不擔心將來有一日喬妃會搶了您的位置嗎？”
方荼倏然笑了笑，意味深長地說：“本宮怎么記得祺嬪這兩年沒少說，若是北梁后繼有人，不論是誰都認了，只怪自己沒本事拴住皇上，今日怎么急了？本宮和喬妃如何，與你何干？”
一記不悅眼神甩來，方荼心里騰升怒火，這幫人爭不過就要挑撥，竟耍一些不入流的手段。
她瞧著就心煩！
“娘娘，之前是臣妾年少輕狂得罪了您，是臣妾的不是，如今臣妾是知道了您才是心胸寬廣的后宮之主，不偏不倚，處事公道，臣妾甘心替您效犬馬之勞。”
祺嬪掀開被子，身著雪白里衣跪在地上朝著方荼磕頭謝罪：“只要娘娘給臣妾機會侍奉皇上，將來誕下小皇子，臣妾愿意將小皇子送給娘娘撫育。”
一開始祺嬪是不想和喬妃爭的，避其鋒芒，只是喬妃太過囂張，幾次截寵，讓祺嬪不勝其煩。
對方要來爭，祺嬪也不能不甘示弱，只能咬著牙往上頂了，她朝著方荼磕頭：“娘娘若是有皇子傍身，將來誰也越不過您。”
一番話自以為很誠懇，可方荼聽著就想笑，她淡淡瞥向了祺嬪；“先把身子養好再說吧。”
說罷，拂袖離開沒有半點停頓。
祺嬪指尖掐入掌心，疼意襲來，皺緊了眉頭看向了方荼遠去的背影，身邊侍女趕緊將人攙扶起來：“主子，地上涼，快起來。”
“為何，為何就要單獨欺負我一人？”祺嬪氣得不輕，赤紅了眸子，任憑她怎么示好，皇上也不愿多看她。
……
九曲長廊下喬妃走得極慢，似是在等什么人，聽見一聲咳嗽，她才回頭，停下腳步沖著身后之人微微笑：“娘娘。”
方荼揚眉，環顧四周：“喬妃是特意在此處等本宮？”
“確有幾句話想和娘娘單獨聊聊，不知娘娘可方便？”喬妃收斂了往日的囂張，眉眼處反而多了幾分溫和，嘴角噙著笑。
微風拂過，兩人四目相對，喬妃姿態委婉，屏退了所有宮人后，她道：“
娘娘，臣妾無意與您作對，也請您不論聽見什么，也不要為難臣妾，您放心，，屬于您的臉面臣妾絕不會僭越半寸。”
冷不丁的直白讓方荼有些詫異。
“臣妾聽聞淑妃母族頻頻來信，催促淑妃盡快有孕。”喬妃不疾不徐地說。
方荼疑惑看她。
喬妃清了清嗓子，小臉一紅，解釋道：“淑妃早就不是處子之身，就等著一個機會侍寢，每次淑妃母族名義上是派人送來書信，實際……”
說到這喬妃欲言又止，面露鄙夷，僅僅一個眼神方荼就明白了，頓時皺著眉：“這話可不能亂說。”
“娘娘，臣妾無端端地誣陷淑妃做什么？論美貌，比不過臣妾，論恩寵更比不過臣妾。”喬妃掩嘴一笑，側過頭看向了不遠處波光粼粼的湖面：“四妃未承寵，這事兒無論如何也說不過去，皇上終有一日會妥協的，淑妃必定是承寵第一個，娘娘別往心里去就成了。”
說罷，喬妃朝著方荼屈膝：“娘娘，臣妾告辭。”
人走遠了許久方荼才回過神。
“扶月。”
“奴婢在。”扶月上前。
方荼道：“從今日起小公主身邊不能離開鳳儀宮，任何人接近小公主都要加強戒備。”
“奴婢明白。”
在祺嬪被推入水后，前朝果然有不少人開始參奏，老生常談的話題奉勸皇上雨露勻沾。
這次，喬丞相沒再開口。
畢竟是他女兒有錯在先，只能默許。
三日后
朝曦去了淑妃寢宮，早早就得到消息的淑妃，盛裝打扮，一襲薄紗半遮半掩，大片的雪白肌膚在燈火縈繞下越發的勾人心魂。
“臣妾給皇上請安。”淑妃行禮，溫婉的臉上掛著恰到好處的笑容，伸出手勾著朝曦的手，拉著他坐下。
面前擺放著無數珍饈。
“臣妾做了一下午呢，皇上可要嘗嘗臣妾的手藝。”淑妃嬌滴滴地倒了杯酒遞到了朝曦面前。
朝曦臉上掛著笑，可笑卻未達眼底，指尖搭在酒杯上，慢慢勾唇笑將杯中酒一飲而盡。
一杯接一杯，淑妃使勁渾身解數勸他。
“忘了告訴愛妃，朕酒量極好，千杯不醉，如此良辰佳景，不可辜負。”
朝曦一雙清明的眼睛里，毫無醉態。
一句千杯不醉聽的淑妃錯愕一瞬，臉上的笑容都變得勉強起來。