收到陳息的命令，庫(kù)蘭抬手吹響骨笛，悠長(zhǎng)的聲音在山谷間回蕩。
峽谷兩側(cè)的亂石與灌木之后，驟然爆發(fā)出凄厲的狼嚎與人類驚恐的慘叫！
“狼！是狼！”
庫(kù)蘭的雪狼部悄無(wú)聲息地從埋伏者的側(cè)翼和后方出現(xiàn)。
它們利用巖石和灌木的掩護(hù)，慢慢地接近。
直到利爪嵌入皮肉，狼牙切斷咽喉，伏擊者們才意識(shí)到自己成了被獵殺的一方。
一頭體型格外強(qiáng)壯的白狼——正是昨夜被寧亂“馴服”的那只，格外兇猛。
它如同一道白色閃電，般撲入左側(cè)崖壁的亂石區(qū)，一口咬住一名正要偷襲的射手手腕。
“啊！”
慘叫聲伴隨著骨頭碎裂的聲音響起。
恐怖的咬合力瞬間粉碎了骨骼，伴隨著撕心裂肺的哀嚎，雪狼將那人猛地從藏身處拖拽出來(lái)，甩下陡坡。
“我靠！厲害啊！”
寧亂見(jiàn)此一幕，感嘆了一句。
埋伏著的箭雨尚未形成第二輪齊射，陣腳已被狼群徹底攪亂。
幾乎在狼群發(fā)動(dòng)突襲的同時(shí)，陳息冷峻的命令再次響起：
“弓弩手，仰角覆蓋射擊右側(cè)灌木叢！弩車，瞄準(zhǔn)左側(cè)崖壁亂石區(qū)，放！”
“咻咻咻——！”
陳息一聲令下，密集的箭矢瞬間騰空，雨點(diǎn)般接連落下。
精準(zhǔn)地落入右側(cè)灌木叢，頓時(shí)傳來(lái)一片中箭的悶響與慘叫。
“砰！砰！”
幾聲沉悶的巨響，軍中攜帶的小型弩車發(fā)射出的重型弩箭，伴隨著裂空之聲，狠狠撞在左側(cè)崖壁幾塊可能藏匿著指揮者或重武器的巖石上。
碎石迸濺，隱約可見(jiàn)殘肢斷臂隨著崩落的石塊一起滾下。
“寧亂！”陳息高喊道。
“在！”寧亂早已按捺不住，眼中閃爍著興奮的戰(zhàn)意。
“帶你的人，盾陣掩護(hù)，向前推進(jìn)五十步，清剿殘敵！騎兵兩翼壓上，封鎖峽谷出口，不許放走一個(gè)！”
“得令！”
寧亂大吼一聲：“第一隊(duì)的弟兄，跟老子上！盾牌頂住，槍兵隨我突進(jìn)！”
他抽出腰間唐刀，眼睛里滿是興奮的光芒，一個(gè)箭步，沖了出去。
率領(lǐng)著數(shù)百重步兵與長(zhǎng)槍兵，如同移動(dòng)的鋼鐵堡壘，向著前方因狼群襲擊和箭雨覆蓋而陷入混亂的伏擊圈核心壓去。
戰(zhàn)斗幾乎呈現(xiàn)出一邊倒的態(tài)勢(shì)。
伏擊者本是一群盤踞在此，試圖靠劫掠為生的北盟流寇與潰兵。
他們仗著地形熟悉想撈一票大的，何曾見(jiàn)過(guò)如此配合默契、反應(yīng)迅捷如雷霆的正規(guī)軍？
更別提還有這群神出鬼沒(méi)、兇狠異常的雪狼。
前有堅(jiān)不可摧的盾陣步步緊逼，槍芒如林。
頭頂箭矢不絕，弩炮轟擊；側(cè)翼與身后，是擇人而噬的狼群。
他們瞬間陷入了絕境，抵抗迅速瓦解。
有人試圖跪地求饒，有人慌不擇路地向峽谷深處逃竄，卻被早已守候在那里的騎兵無(wú)情地驅(qū)趕回來(lái)。
不到一炷香的功夫，戰(zhàn)斗便已接近尾聲。
峽谷中彌漫著濃重的血腥氣，狼群在庫(kù)蘭低沉的笛聲中停止了攻擊。
但它們一個(gè)個(gè)依舊齜著牙，綠油油的眼睛警惕地掃視著幸存下來(lái)的俘虜，但凡有一定動(dòng)靜，它們就會(huì)毫不猶豫的沖上去。
寧亂踢開(kāi)腳邊一具尸體，抹了把濺到臉上的血點(diǎn)，咧著嘴走到陳息馬前：
“大哥，解決了！一群垃圾，不堪一擊。”
陳息目光掃過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，看向被士兵們集中看管起來(lái)的幾十個(gè)俘虜，他們個(gè)個(gè)面帶驚恐，渾身沒(méi)有幾處好地方。
“問(wèn)出領(lǐng)頭的是誰(shuí)，屬于哪方勢(shì)力。”他語(yǔ)氣淡漠。
寧亂會(huì)意，拎著刀走向俘虜。
他雖平時(shí)跳脫，但審訊起來(lái)自有一套辦法。
很快，一個(gè)像是小頭目模樣的人被拖了出來(lái)，在寧亂“友善”的交流和雪狼齜牙的低吼下，那人涕淚橫流地交代了他們所知的一切。
“大哥”寧亂回來(lái)復(fù)命，
“就是一伙流寇，原本是硅霜帝國(guó)逃兵，他們的部隊(duì)上月被羅馬帝國(guó)擊潰了，他們逃到這里落草。”
“聽(tīng)說(shuō)我們這只‘肥羊’路過(guò)，就想干一票。”
“關(guān)于商隊(duì)……他們說(shuō)不清楚，只說(shuō)最近往歲城方向的生面孔確實(shí)多了些，好像有不少勢(shì)力都在暗中調(diào)動(dòng)。”
陳息靜靜聽(tīng)著，目光再次投向歲城方向。
流寇的消息或許零碎，但“各方勢(shì)力暗中調(diào)動(dòng)”這一點(diǎn)，卻與寧亂斥候之前探得的零散信息隱隱吻合。
歲城的局勢(shì)，恐怕比他預(yù)想的還要復(fù)雜。
“清理道路，尸體就地掩埋。”
陳息下令，
“俘虜……收繳武器，留下三日口糧，放他們走。”
“放了？”寧亂瞪著一雙黑黢黢的大眼睛，有些意外。
“不過(guò)是群?jiǎn)始抑瑲⒘藷o(wú)益，讓他們把今日所見(jiàn)傳出去，也好讓某些人知道，攔路的下場(chǎng)。”
陳息的聲音沒(méi)有起伏，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。他需要立威，但不需要無(wú)意義的屠殺。
處理完戰(zhàn)場(chǎng)，大軍再次開(kāi)拔，沉默地穿過(guò)彌漫著血腥氣的峽谷。
經(jīng)此一役，整支軍隊(duì)的士氣更加凝練，對(duì)北盟的混亂有了更直觀的認(rèn)識(shí)，同時(shí)也對(duì)陳息的指揮和庫(kù)蘭狼群的作用，有了更深切的體會(huì)。
那條名為“白影”的雪狼，這是寧亂給他起的名字，經(jīng)過(guò)戰(zhàn)斗，似乎對(duì)寧亂少了幾分排斥。
在他路過(guò)時(shí)，甚至用鼻子輕輕蹭了蹭他的鎧甲。
寧亂得意地又塞給它一塊肉干。
“嘿，好兄弟！”
寧亂搓了搓狼頭，他對(duì)這手感很滿意。
庫(kù)蘭看著這一幕，眼神微動(dòng)，依舊沉默。
隊(duì)伍走出峽谷，前方視野豁然開(kāi)朗，一片更加廣闊、卻也更加荒涼的戈壁呈現(xiàn)在眼前。
遠(yuǎn)方的地平線上，隱約可見(jiàn)連綿山脈的輪廓。
歲城，就在那片山脈之后。
陳息勒住馬，遙望遠(yuǎn)方。
“寧亂，派兩隊(duì)竟敢斥候，輕裝簡(jiǎn)行，晝夜兼程，務(wù)必在五日之內(nèi)抵達(dá)歲城外圍。”
突然被點(diǎn)到名字的寧亂一臉疑惑的看著陳息，就聽(tīng)見(jiàn)陳息繼續(xù)說(shuō)道：
“我要知道，歲城現(xiàn)在由誰(shuí)控制，城防如何。”
陳息目光銳利：
“隱匿行蹤，非必要不得起沖突。”
“明白！”寧亂領(lǐng)命。轉(zhuǎn)身立刻去安排人手。