庫(kù)蘭的情報(bào)組織耗費(fèi)巨大的代價(jià)，從北方帶回了更精確的情報(bào)。
冰原上的異動(dòng)，并非傳統(tǒng)的游牧民族，而是一個(gè)建立在凍土和礦區(qū)之上的獨(dú)特政權(quán)，冰原聯(lián)盟。
那里有永久的凍土帶，散布的冰川湖泊，以及最重要的貫穿冰原南部邊緣的黑石山脈。
那里蘊(yùn)藏著巨量的優(yōu)質(zhì)鐵礦和稀有礦藏。
“冰原聯(lián)盟由七大部族組成。”
庫(kù)蘭將七面白色的小旗依次插在沙盤(pán)之上，繼續(xù)說(shuō)道。
“他們不是游牧，他們?cè)趦鐾辽辖⑹ぃ募舅麄儠?huì)在苔原放牧馴鹿和耐寒馬匹。
最重要的是，他們掌握了在黑石山脈開(kāi)采和冶煉的技術(shù)。”
隨后庫(kù)蘭又拿出幾張畫(huà)著東西的圖紙。
“探子冒死帶回了這些。他們不裝備皮甲，而是用冰原特種鐵礦打造的鱗甲，輕而堅(jiān)韌。
他們的箭含有特殊礦物，破甲能力極強(qiáng)。而且……”
庫(kù)蘭頓了頓，指向沙盤(pán)上幾條蜿蜒的冰河：
“他們擅長(zhǎng)冰上作戰(zhàn)，有專門(mén)的工具，冬季沿著冰河快速移動(dòng)，速度不亞于騎兵，且不受地形限制。”
一旁的人聽(tīng)后倒吸一口涼氣：
“如此說(shuō)來(lái)，他們不僅有精良裝備，還有獨(dú)特的戰(zhàn)術(shù)體系。而且他們還擁有豐富的礦藏！”
陳息凝視著沙盤(pán)，目光在黑石山脈和北盟幾個(gè)關(guān)鍵的關(guān)口處來(lái)回游移。
“冰原聯(lián)盟南下的動(dòng)機(jī)是什么？”
“三個(gè)可能。”
庫(kù)蘭回答，
“一是擴(kuò)張草場(chǎng)，他們需要足夠的土地飼養(yǎng)牲畜。
二是奪取南方的農(nóng)耕區(qū)，他們需要更多個(gè)穩(wěn)定的糧食來(lái)源。
三是最麻煩的，他們意識(shí)到礦藏的戰(zhàn)略價(jià)值，想要以此為籌碼，獲取更多東西。”
陳息看著地圖，思索著庫(kù)蘭的三個(gè)回答，片刻后作出部署：
“第一，軍事上以守為主，但不是一味地防守。”
“讓駐守邊境的部隊(duì)特別加固防守，特別是幾天主要冰河出口處，建立冰上障礙。
組建專門(mén)的雪地營(yíng)，訓(xùn)練將士們雪地作戰(zhàn)，冰面行軍。”
“第二，經(jīng)濟(jì)上要封鎖，但也要利誘。”
陳息看向庫(kù)蘭：
“傳令下去停止所有和北方部落的鐵器貿(mào)易，嚴(yán)禁商人向北販賣(mài)糧食、布匹。
但私下通過(guò)可靠渠道，向冰原聯(lián)盟內(nèi)部不同的部族釋放信號(hào)：
如果他們?cè)敢忾_(kāi)放礦藏交易，可以提供他們急需的物資和技術(shù)。”
陳息繼續(xù)看著庫(kù)蘭說(shuō)道：
“第三，你的情報(bào)組織要全力運(yùn)轉(zhuǎn)，冰原的七個(gè)部族不可能鐵板一塊，找到他們中最傾向貿(mào)易的，扶持他。
至于主戰(zhàn)的首領(lǐng)，如果有機(jī)會(huì)，制造一點(diǎn)意外，讓他消失。”
庫(kù)蘭皺眉，給他的任務(wù)并不簡(jiǎn)單。
先說(shuō)對(duì)冰原的滲透，本身就是一件困難的事情。
雖然他也出身冰原，了解一些冰原的習(xí)性。
冰原和這里的人，無(wú)論從相貌，到行為舉止差的可不是一星半點(diǎn)。
他必須，在最短的時(shí)間內(nèi)，培養(yǎng)一批可靠的新人。
在大家沉思的時(shí)候，一位老將擔(dān)憂地開(kāi)口：
“殿下，若他們冬季沿冰河大舉南下，我們的防線恐怕……”
“所以第四點(diǎn)，”
陳息打斷他，指向沙盤(pán)上一片相對(duì)平緩的區(qū)域。
“在這里，距離黑石山脈三百里的‘暖水河谷’，建立一座要塞。
那里有冬季不封凍的溫泉，可以屯駐重兵，且地處幾條冰河交匯處。
一旦冰原聯(lián)盟南下，此要塞可直插其側(cè)后，切斷他們的退路和補(bǔ)給線。”
陳息轉(zhuǎn)頭看向?qū)巵y：
“這座要塞，由你來(lái)建，來(lái)守。
給你三萬(wàn)精銳，三個(gè)月時(shí)間，我要一座能在寒冬中獨(dú)立作戰(zhàn)的堡壘。”
寧亂咧嘴一笑：
“筑城守關(guān)？這活兒新鮮！大哥放心，保證建得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)！”
有關(guān)冰原聯(lián)盟的威脅傳開(kāi)后，眾人的爭(zhēng)論也變得更加激烈。
保守派的代表表示：
“冰原土地貧瘠，無(wú)法用以耕種，得其無(wú)用。不如派遣使者安撫，再許以通商，勞師遠(yuǎn)征，得不償失啊！”
主戰(zhàn)派則表示：
“黑石礦藏價(jià)值非凡，而且冰原聯(lián)盟可能已經(jīng)意識(shí)到了它的重要，應(yīng)該趁著他們還未成氣候，直接扼殺。
當(dāng)年匈奴就是起于微末而終成大患！”
掌管鑄造的工匠代表則是從技術(shù)層面開(kāi)始分析：
“此刻氣候溫暖，河谷城，建材運(yùn)輸、工匠派遣、糧草供應(yīng)皆是難題。
短短三月時(shí)間，根本不足以完成任務(wù)。”
等到眾人都發(fā)表完意見(jiàn)之后，陳息才緩緩開(kāi)口：
“各位說(shuō)得都有道理，但是此時(shí)的重點(diǎn)并不在于能否完全擊敗冰原聯(lián)盟。
而是能否建立在黑石山脈南緣建立一道他們無(wú)法逾越的屏障。
讓他們明白南下劫掠的成本，將遠(yuǎn)高于與我們有限度貿(mào)易的收益。”
陳息看向工匠的代表：
“至于你說(shuō)的建造困難，我給你權(quán)利，從娘家隨意征調(diào)工匠，我只要一個(gè)結(jié)果，入冬前，必須完成。”
教堂內(nèi)。
蘭西亞仔細(xì)閱讀了庫(kù)蘭送來(lái)的有關(guān)冰原聯(lián)盟的資料。
這一次，她沒(méi)有再說(shuō)什么神的指引，而是從現(xiàn)實(shí)角度給出了分析。
“我在位時(shí)，曾經(jīng)派出傳教士部隊(duì)接觸冰原聯(lián)盟。”
“結(jié)果是失敗的，但是留下了一些記錄，我有三條建議。”
庫(kù)蘭看著她，示意她繼續(xù)說(shuō)下去。
“第一，冰原部落極其依賴夏季短暫的生長(zhǎng)期，如果戰(zhàn)爭(zhēng)拖延到秋季，他們的資源會(huì)緊張。
所以他們的作戰(zhàn)模式，一定是速戰(zhàn)速?zèng)Q全力以赴。”
“第二點(diǎn)，七大部落中，霜狼和冰熊最好戰(zhàn)，因?yàn)樗麄兊耐恋刈钬汃ぁ?p>白鹿和清水兩部相對(duì)溫和，他們的區(qū)域有較好的漁業(yè)，可以嘗試分化拉攏。”
蘭西亞伸手指向地圖上的黑石山脈：
“第三，也就是這里，是他們的命脈。七大部落能夠聯(lián)盟，很大程度是因?yàn)樗麄児蚕磉@片礦藏。
如果能影響礦藏的分配，那他們內(nèi)部平衡就會(huì)被打破。”
庫(kù)蘭認(rèn)真記錄著蘭西亞說(shuō)的每一個(gè)字。
這位曾經(jīng)的教皇果然不簡(jiǎn)單，美貌是她最微不足道的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)。
臨走前，蘭西亞忽然問(wèn)：
“陳息是否考慮過(guò)，從海上？”