等她回京，細(xì)談什么?寧芙雖未有動(dòng)作，可眼皮卻動(dòng)了動(dòng)。
宗肆看了片刻，道:“宣王府與寧國(guó)公府，一時(shí)怕是難接受你我之事，是以須等你回京，再來(lái)定奪如何向長(zhǎng)輩交代。”
寧芙始終沒(méi)有半句話(huà)。
宗肆走到床邊，俯身下去，寧芙動(dòng)了動(dòng)手，見(jiàn)沒(méi)那么僵硬了，便抬起手，一耳光落在了他的臉上。
男人神色間，多了幾分冷意。
寧芙其實(shí)算不上傷感，畢竟成過(guò)一次親了，那還能因?yàn)榕c人茍合便要死要活的。只要外人不知，不連累了國(guó)公府的名聲，這與活著相比，簡(jiǎn)直不值得一提，可或許是這一耳光太過(guò)用力了吧，她手心也很疼，眼淚還是簌簌落下。
“混蛋。”她哽咽道，說(shuō)的是晨間那次。
宗肆也想到了她指的是什么，伸手用指腹抹去她的眼淚，道:“你沒(méi)做錯(cuò)，這一耳光，我該受著。”
寧芙是有些恨他的，恨他的態(tài)度，也恨他多管閑事，這一回她何時(shí)說(shuō)過(guò)需要他幫忙，孟深敢不敢真爬上她的床，她心里是有數(shù)的。
“你心中其實(shí)是后悔的。”寧芙卻是恨不得將兩人間的難堪，全部挑明，在確定是外祖母的算計(jì)之后，他的第一反應(yīng)，必定是后悔。
“君子論跡不論心，無(wú)須猜我如何想，要看我怎么做。我該承擔(dān)的，便不會(huì)推脫。上一次，也是你不要我負(fù)責(zé)。”宗肆道。
“難不成我還該夸世子品行端正。”寧芙不無(wú)諷刺道，這也依舊是內(nèi)涵他這晨間毫無(wú)自制力。
宗肆卻道：“人的品行并非一件事就能概括，人心隔肚皮，連你外祖母，不也在算計(jì)你？”
寧芙這被戳到了痛處，而男女在此種場(chǎng)合下，揭短其實(shí)并非明智之舉，便是她自己不滿(mǎn)康陽(yáng)，那也絕非一個(gè)外人能評(píng)價(jià)的：“這與你何干？”
宗肆卻繼續(xù)點(diǎn)破道：“你心里比誰(shuí)都清楚你外祖母的為人，只是你覺(jué)得，你外祖母是你阿母母親，就無(wú)條件信任她。殊不知并非所有母女關(guān)系，都如同你與寧夫人那般，為利殺女的也不在少數(shù)。寧芙，你若是不改，在這點(diǎn)上，以后還有的吃虧。”
這話(huà)夠直接，夠過(guò)分，也夠傷人心。
不過(guò)在宗肆這個(gè)外人的角度來(lái)看，康陽(yáng)確實(shí)如此，而身為外人，自然不在意以最大的惡意來(lái)評(píng)價(jià)一個(gè)人，越是如此，越能揣測(cè)人心的惡，也能吃越少的虧。
其實(shí)她哪能想不明白？昨夜就想明白了。眼下她需要的也并非是挑明現(xiàn)實(shí)，好好安慰她，遠(yuǎn)比什么都好。
“你走。”她垂下眼眸，藏住了眼底的淚，不愿再聽(tīng)他這叫人越發(fā)難受的話(huà)。
“世子，馬車(chē)已安頓好，該走了。”下人此時(shí)在外催促道，入京的峽口關(guān)，頗為兇險(xiǎn)，若是恰好夜間到那處，趕路可就不方便了，是以必須得趁早。
宗肆深深看了寧芙一眼，她眼中依舊充滿(mǎn)疲態(tài)，今日晨間又鬧了一回，她定然是累的，道：“我走了，好好休息。”
月娘和屈陽(yáng)早已等有多時(shí)，自那日宗肆從雍州來(lái)此處后，兩人便發(fā)現(xiàn)了自己被盯著，心知宗肆和康陽(yáng)，定然生了事端。
今日一見(jiàn)康陽(yáng)，神采奕奕，眼中之精明半分不減，衣裙之富貴半分不消，哪有半分被囚禁的模樣，精氣神全然是一副大勝對(duì)手的模樣。
屈陽(yáng)心中便生出了幾分不安來(lái)，康陽(yáng)如此詭計(jì)多端，也不知曉能干出什么事。這會(huì)兒見(jiàn)宗肆好好的，才放下心來(lái)。
“世子。”月娘一見(jiàn)宗肆，原本的警惕模樣，就消失得無(wú)影無(wú)蹤，快步下了馬車(chē)，連女子恪守的禮儀也顧不上了，朝他小跑過(guò)去，滿(mǎn)臉擔(dān)憂(yōu)道。
快到男人跟前，見(jiàn)他蹙著眉，便識(shí)趣地停了下來(lái)，關(guān)切道：“世子可還好？”月娘也是知曉，晉王與宣王，雙方向來(lái)也是勢(shì)同水火的，如今在晉王的地盤(pán)上，生怕宗肆吃了虧。
“無(wú)礙。”宗肆道。
康陽(yáng)掃了一眼宗肆，又看向月娘，眼中有幾分意味深長(zhǎng)，那胸有成竹的笑意，并未散去：“世子一路順風(fēng)。”
宗肆看了她一眼，臉上雖沒(méi)有變化，康陽(yáng)還是看出了他幾分不虞和冷意。
康陽(yáng)悠悠道：“世子不必對(duì)我充滿(mǎn)敵意，日后世子若是成了親，與我合作也是有可能的。”
這話(huà)語(yǔ)間，那盛氣凌人的態(tài)勢(shì)便更足了，幾乎像是捏住了宗肆的軟肋。
屈陽(yáng)心中暗叫不妙，以世子的心氣，哪是這番任人拿捏的主，側(cè)目一看，果然見(jiàn)他眼底醞釀著風(fēng)暴，只是那張顯得從容不迫的臉，將這風(fēng)暴遮掩了去。
“告辭。”宗肆掩去心中的情緒，淡淡道。
待馬車(chē)出了雍州，屈陽(yáng)才憤憤道：“這康陽(yáng)老賊，未免也太不將人放在眼里，這日后若是有機(jī)會(huì)，定得將她除去。”
便是暗中壞宣王府的事，也不止一次了。
宗肆并未言語(yǔ)。
月娘道：“惡人自有天收，屈大總領(lǐng)何必如此生氣，長(zhǎng)公主府氣數(shù)已盡，無(wú)非是早晚問(wèn)題，這一回回了京，圣上也不會(huì)饒了她的。”
“月姑娘說(shuō)的是，我去前方探路，你照顧世子吧。”屈陽(yáng)在臨近峽口關(guān)時(shí)道。
“世子可渴了？我備了些瓊漿玉露，可要喝一些？”月娘道。
“不用。”宗肆想起寧國(guó)公府，要同寧芙成親，卻也少不了頭疼。
當(dāng)時(shí)一時(shí)沖動(dòng)，而事后朝中牽扯的事，并非一時(shí)三刻能處理好，他擔(dān)了李放的責(zé)，要是立刻提起親事，定會(huì)讓人多想，敬文帝也并非好糊弄之輩。
其實(shí)寧芙未說(shuō)錯(cuò)，要說(shuō)完全未后悔，自然不可能，畢竟身后牽扯的是整個(gè)宣王府，為了一個(gè)女子，就理智而言，不見(jiàn)得是值得的。
想到理智，這思緒，便又飄到了昨晚，寧四姑娘雖長(zhǎng)得嬌滴滴，但身子卻很有韌性，好幾次，他都以為要將她折騰壞了。
“世子今日，似乎有些疲倦。”月娘有些擔(dān)心，她從未見(jiàn)過(guò)世子如此乏累的樣子。
宗肆頓了頓，捏了下眉心，并未言語(yǔ)。
月娘便俯身去替他揉太陽(yáng)穴，卻聞見(jiàn)了他身上淺淺的梔子花香，不知是從何處沾染來(lái)的，待想起什么，不由一頓。
卻說(shuō)寧芙在被康陽(yáng)接回雍州后，就再也未出過(guò)西苑。
原先出城雖有暗訪李放宅院的打算，但她也是真愛(ài)的便是這雍州城的山水，如今這一切，卻顯得失了些意思，那青山綠水，以無(wú)了她心中的意境之美。
“姑娘。”冬珠在給她擦背時(shí)，見(jiàn)她一身青青紫紫，心疼得忍不住哭了。
“只要不傳出去，不辱了國(guó)公府的名聲，這就不是大事。”寧芙用手絹擦去了她的淚珠，哄道，“誰(shuí)私下沒(méi)有腌臜事？且錯(cuò)不在我，為何不是我不對(duì)之事，要輪到我來(lái)痛苦。”
“姑娘莫要安慰我了。”冬珠自責(zé)道，“是我沒(méi)守好姑娘，我回去不知該如何跟夫人交代了，夫人便是將我打死，也是該的。”
“你死了，我就再也找不到你這么好的丫頭了。”寧芙笑盈盈道。
冬珠更想哭了：“我辜負(fù)了姑娘的信任。”
寧芙其實(shí)真的不太在意這事，失了身的男子，哪個(gè)會(huì)將這看成重事？便是十四五歲，大多男子身邊也都有通房了。而換成女君，這天似乎久塌了。
其實(shí)換成有權(quán)勢(shì)的女子，又有誰(shuí)在意這個(gè)，外祖母年輕時(shí)，身邊的面首，那也是不少的。
而又不是她去引誘宗肆的，勾他枉顧倫常茍合，她的確無(wú)任何心理負(fù)擔(dān)。只是這事若是讓外人知道了，那后果定然是不堪設(shè)想的。
不過(guò)這事也不可能傳出去，那日知曉的幾人，也都是晉王心腹，無(wú)人敢胡說(shuō)。
婧成來(lái)找了寧芙幾次，寧芙雖未像避著康陽(yáng)那般，避著她，卻也比以往要冷淡了不少。
“對(duì)不起，阿芙。”婧成眼含淚水。
“你是外祖母養(yǎng)大的，自然事事不會(huì)瞞著外祖母。”其實(shí)寧芙事后，就差不多想明白了，外祖母為何會(huì)覺(jué)得她與宗肆有尾首，為何會(huì)以為她喜歡宗肆，除了自己溜去見(jiàn)了宗肆幾次之外，肯定是婧成與外祖母說(shuō)了自己的事。
那日她與婧成，頭一回見(jiàn)面，婧成便發(fā)現(xiàn)了她的吻痕，她肯定告訴了外祖母。
這其實(shí)也怪不得婧成，是自己將心比心了，譬如她與阿母再親，也是不會(huì)將阿荷的私事，同阿母說(shuō)的。
“我不知道祖母的打算，我只是怕你吃虧。”婧成的眼淚在眼珠里打轉(zhuǎn)，愧疚不已，“祖母這樣厲害，我想她定然是能替你討回公道的。”
寧芙在心里嘆了口氣，有外祖母這個(gè)強(qiáng)勢(shì)的長(zhǎng)輩在，婧成外表雖學(xué)了幾分氣勢(shì)來(lái)，是以一開(kāi)始，自己還有幾分依賴(lài)她，而實(shí)際她卻是實(shí)打?qū)嵉膯渭児媚铮绕鸨斫悖垢駛€(gè)妹妹。
“阿芙，你是不是再也不肯信我了。”婧成卻是真的難過(guò)，她好不容易，有了表妹這個(gè)玩伴，雍州的那些姑娘，雖捧著她，與她卻是不親的。
寧芙吃軟，見(jiàn)婧成如此，也就狠不下心了。
而康陽(yáng)，寧芙卻是沒(méi)再見(jiàn)過(guò)。
這日天氣不錯(cuò)，康陽(yáng)舉辦了場(chǎng)詩(shī)會(huì)。
“那丫頭還是不肯出來(lái)？”
莊嬤嬤搖了搖頭，其實(shí)她也一直以為四姑娘性子好，卻未料到此次會(huì)這般。其實(shí)長(zhǎng)公主心里，今日也不好受，其實(shí)她辦這詩(shī)會(huì)，也是因?yàn)榫┲泄媚镓炌孢@些，為了討她歡心。
“京中那邊還未傳來(lái)消息？”
“近日世子怕是剛到京中，還須思索對(duì)宣王府影響最小的計(jì)策，倒是聽(tīng)聞，諍公子幾月后也該回京了。”
“阿諍與宗肆，向來(lái)也是玩不到一起去的，我倒是希望，他能同宣王府走得近些。”
康陽(yáng)嘆了口氣，詩(shī)會(huì)結(jié)束后，去了一趟西苑。
寧芙正坐在秋千上看書(shū)，余光分明是瞧見(jiàn)康陽(yáng)了，卻是未有什么動(dòng)作。
康陽(yáng)這輩子，從未同人低過(guò)頭，眼下倒是讓她頗為感慨，沒(méi)想到到頭來(lái)，卻要向小輩低頭。
“外祖母是會(huì)錯(cuò)了你的意思，只想著替你將宗肆拿下。”康陽(yáng)走到她面前道。
“他并非喜歡我，外祖母便是將他拿下，也變不了什么，他只會(huì)在想起被您算計(jì)時(shí)，也恨上我。”寧芙道，且她心里過(guò)不去的那道坎，也并非是這件事。
“他不滿(mǎn)我，卻不會(huì)不滿(mǎn)你。”康陽(yáng)道。
寧芙卻不認(rèn)同，那日最開(kāi)始時(shí)，他對(duì)她也是有幾分冷意的，雖不是刻意對(duì)她，只是遷怒到了她身上。提及成親，也是他身為男子該有擔(dān)當(dāng)，他離開(kāi)那日心境有多復(fù)雜，她心中也有數(shù)。
只是他為何會(huì)從孟深身邊要走自己，她想不明白，只是知曉也絕非是愛(ài)意。
“外祖母要是知曉，你與他并未有過(guò)夫妻之實(shí)，絕不會(huì)這么做。”那時(shí)宗肆出現(xiàn)在她閨房之中，那般自然，而男女同在一張床上，怎會(huì)什么也未發(fā)生。
“我想去我父親那，待一陣子。”寧芙道。
不過(guò)也不久待，她不想讓阿母知道所發(fā)生的一切，不然阿母會(huì)很痛苦。
“你要是想去，那就去吧。”康陽(yáng)沉默片刻道。
其實(shí)若是寧夫人在這，就知寧芙難過(guò)的，可不是什么與宗肆如何，而是難過(guò)利用本身這件事，她一直在擔(dān)心康陽(yáng)，便是連婚約也能當(dāng)做籌碼去救她，而康陽(yáng)什么都不告訴她，這才是傷了她的心的。
寧芙要去涼州一事，寧真遠(yuǎn)也是提前收了信的。
涼州危險(xiǎn)，他本不欲讓女兒來(lái)，但見(jiàn)女兒信中言辭懇切，到底是舍不得拒絕。
“阿芙要來(lái)涼州，只是我走不開(kāi)去接她。”寧真遠(yuǎn)嘆了口氣。
這會(huì)兒，他正與陸行之在山上剿匪。
“我去吧。”陸行之看了一眼信道。
寧真遠(yuǎn)沉思片刻，卻是沒(méi)有拒絕。
……
寧芙第一次來(lái)這涼州，就被震撼住了，隨她已聽(tīng)過(guò)涼州險(xiǎn)惡貧瘠，親自一見(jiàn)，卻還是震撼不已。
“姑娘，您在馬車(chē)中不要?jiǎng)印！倍榭粗矍皵r路的乞丐，小心翼翼道。
寧芙將馬車(chē)上帶的吃食，都拿去分發(fā)了。
忽聽(tīng)馬蹄踏踏而來(lái)，寧芙抬起眼，便見(jiàn)一隊(duì)人馬前來(lái)。
為首身著護(hù)衛(wèi)鎧甲的男子，正是陸行之。
男人勒緊馬繩，那馬便停了下來(lái)。
“四姑娘，我奉寧大人之命，前來(lái)接你。”陸行之看著她道。