兩百年前。

    準(zhǔn)確的說(shuō)是2125年，這顆繁榮的星球上爆發(fā)了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

    戰(zhàn)爭(zhēng)中的雙方都抱著徹底毀滅對(duì)方的決心，幾乎用上了所有一切能用上的手段。

    戰(zhàn)爭(zhēng)只持續(xù)了三年。

    但也只用了三年，便摧毀了地表上的一切。

    漫長(zhǎng)的核冬天幾乎將文明的火種熄滅，雙方都成功地將對(duì)方送進(jìn)了地獄，也成功地埋葬了自己。

    自此，開(kāi)啟了比大蕭條更加蕭條的廢土紀(jì)元。

    雖然距離那場(chǎng)末日之戰(zhàn)已經(jīng)過(guò)去了兩個(gè)世紀(jì)，核冬天也早在一個(gè)多世紀(jì)前就已經(jīng)基本結(jié)束，但人類并沒(méi)有重新回到食物鏈的頂端。

    泛濫的核武器、生物武器、乃至基因武器，導(dǎo)致整個(gè)星球的生態(tài)系統(tǒng)都朝著極端的方向演變。

    而那些被稱為“異種”的突變體，也是掙扎在廢墟中的幸存者們，所面臨的主要威脅。

    比如楚光剛來(lái)到這個(gè)世界時(shí)，碰到的那支長(zhǎng)著兩個(gè)腦袋的狼狗，就是其中之一。

    不過(guò)就算是異種，也是有強(qiáng)弱之分的。

    像雙頭鬣狗這種由伽馬射線導(dǎo)致的“畸形兒”，戰(zhàn)斗力通常不高，除去少數(shù)幸運(yùn)的例外，戰(zhàn)斗力甚至比不上突變之前。

    相比之下，啃食者、爬行者等等這些由生物武器造成、且突變到已經(jīng)無(wú)法溯源先祖的異種，才是真正為殺戮而生的怪物。

    它們的神經(jīng)系統(tǒng)被變異真菌侵蝕，白天通常躲藏在廢墟、下水道、或者地鐵這些不見(jiàn)光的設(shè)施里，只要當(dāng)夜幕降臨才會(huì)上街上覓食。

    郊區(qū)的情況會(huì)比市內(nèi)好很多。

    尤其是遠(yuǎn)郊。

    過(guò)去的五個(gè)月里，楚光碰到的最危險(xiǎn)的異種，也不過(guò)是一頭變異棕熊。那家伙雖然力量強(qiáng)悍，但相對(duì)的反應(yīng)很遲鈍。

    在被它發(fā)現(xiàn)之前，楚光很小心地避開(kāi)了它。

    晨曦的微光穿過(guò)破損的混凝土墻，和鋼筋廢料的影子一起，落在滿是汽車殘骸與碎石的街上。

    現(xiàn)在的時(shí)間是上午八點(diǎn)。

    這里的時(shí)間和現(xiàn)世那邊的東八時(shí)區(qū)，大概有十二個(gè)小時(shí)的時(shí)差。

    看著游蕩在街上的兩只變異鬣狗，楚光握緊手中那根帶尖兒的水管，小心繞到了廢墟背后。

    雖然他有自信干掉它倆，但沒(méi)必要節(jié)外生枝。

    況且這些畜生很聰明，甚至知道拿同類當(dāng)誘餌，誰(shuí)也不知道旁邊廢墟的陰影里還藏著多少。

    沿著小路穿過(guò)破敗的街區(qū)。

    當(dāng)看到貝特街兒童樂(lè)園的牌子時(shí)，楚光總算是松了口氣。

    前面就是“貝特街”——附近這一帶比較大的幸存者聚居地，里面居住著一百多戶幸存者。

    戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前，這里曾經(jīng)是一座兒童樂(lè)園，有著大量的游樂(lè)設(shè)施和一片寬闊的草坪。

    戰(zhàn)后這里被軍隊(duì)劃為臨時(shí)避難點(diǎn)，收容了大量從清泉市市區(qū)內(nèi)出逃的市民。

    那些難民們后來(lái)怎么樣了無(wú)從知曉，不過(guò)兩百多年后的今天，這里已經(jīng)發(fā)展成了一座“小鎮(zhèn)”。

    人們用廢棄的塑料板、雨棚以及木頭和金屬支架，在光禿的泥巴地上混搭成了簡(jiǎn)易的窩棚。

    像極了“刁民時(shí)代”里的那種。

    游樂(lè)園的圍墻是天然的屏障，也在經(jīng)過(guò)粗糙的修繕之后，扎上鐵絲和帶釘子的木板。

    游樂(lè)園的中央是一座五層高的古典城堡，很有童話的感覺(jué)。只是那表面的油漆早已掉光，面朝市中心的那一側(cè)墻體更是垮了大半，只剩下北側(cè)的半邊和一座搖搖欲墜的孤塔。

    就算是童話，也絕對(duì)黑暗童話。

    不過(guò)即便這座建筑破成了這樣，它依然是貝特街上“最豪華”的建筑。

    同時(shí)，也是鎮(zhèn)長(zhǎng)的家。

    雖然在這里生活了五個(gè)月，但楚光并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)鎮(zhèn)長(zhǎng)。那位大人很神秘，很少拋頭露面。

    “喲，這么早就回來(lái)了。”

    看著從街道拐角處走來(lái)的楚光，吊著旱煙的老沃特瞇了瞇眼，從鼻孔里冒出一絲渾濁的白煙。

    他的手中握著一桿雙管獵槍。

    雖然看著有些年頭了，但沒(méi)人會(huì)懷疑它的威力。

    楚光曾經(jīng)親眼看見(jiàn)過(guò)，這老頭只開(kāi)了兩槍，便放倒了一頭發(fā)狂沖向貝特街大門的變異棕熊。

    從那以后，他便一直渴望也能擁有一把。

    “在外面耽擱了一夜。”

    “外面？”

    老頭瞅了眼楚光背后背著的那根帶尖兒的水管，眉毛挑起了一絲驚訝。

    夜晚有多危險(xiǎn)，沒(méi)人比他更清楚。

    每次值夜班，他的食指都不敢從扳機(jī)上挪開(kāi)，任何一丁點(diǎn)兒風(fēng)吹草動(dòng)，都會(huì)讓他全身神經(jīng)繃緊。

    遠(yuǎn)郊的異種雖然沒(méi)城區(qū)里那么危險(xiǎn)，但有太多的掠奪者對(duì)這里虎視眈眈。

    落在他們的手上，下場(chǎng)不會(huì)比死在異種手上好太多。

    老沃特不太相信，這家伙僅憑一根鋼管，居然在廢土上平安的度過(guò)了一晚。

    “出了點(diǎn)意外。”

    楚光也不解釋，只給了老沃特一個(gè)疲憊的眼神讓他自己去體會(huì)，接著便徑直穿過(guò)聚居地的大門。

    貝特街只有一家廢品回收站，位置很好找，挨著聚居地正門旁。

    卷簾門下擺著一臺(tái)永遠(yuǎn)走不準(zhǔn)的老式電子秤，旁邊立著“價(jià)格公道、童叟無(wú)欺”的牌坊。

    這家店是鎮(zhèn)長(zhǎng)大人的產(chǎn)業(yè)，也是貝特街唯一收購(gòu)廢舊零件和變異鼴鼠皮的地方。

    為了壟斷撿垃圾的生意，這位獨(dú)裁者甚至專橫地頒布了一項(xiàng)法律。

    即，所有人不得將捕獲的獵物和撿來(lái)的垃圾，私自賣給途經(jīng)此地的商隊(duì)。

    而理由則是為了保證貝特街的貨物能夠賣出合理的價(jià)格，而不是被“狡猾的商人們”在價(jià)格上無(wú)恥的壓榨。

    這種蠻橫無(wú)理的規(guī)矩之所以能夠通過(guò)，一定程度上也和這里的幸存者們都很愚昧有關(guān)。

    而一般商隊(duì)也不會(huì)冒著得罪這位獨(dú)裁者的風(fēng)險(xiǎn)，去拾荒者們的手上收購(gòu)那點(diǎn)兒少的可憐的物資。

    他們只做大買賣。

    而且只和信得過(guò)的人做買賣。

    “賣？還是買？”

    店主是一位五十歲的老人，名字叫查理，據(jù)說(shuō)以前是外省某個(gè)避難所的居民，后來(lái)被抓去做了奴隸，直到鎮(zhèn)長(zhǎng)將他從某個(gè)奴隸主手上買下來(lái)，將和拾荒者們打交道的工作交給了他。

    這里大多數(shù)居民都是土生土長(zhǎng)的“廢土人”，沒(méi)有受過(guò)任何教育，數(shù)學(xué)都很爛，而且是爛到一百以內(nèi)的加減法都可能算錯(cuò)的程度。

    但查理不同。

    他是從避難所里出來(lái)的。

    雖然這片廢土上的避難所沒(méi)有一座是完全相同的，但有一點(diǎn)卻是大同小異。

    能住進(jìn)那里的人無(wú)一不是戰(zhàn)前社會(huì)的精英，他們的孩子不但從父輩那里繼承了聰明的頭腦，更是從啟蒙時(shí)代便接受了良好的教育。

    如果不是這個(gè)世界糟透了，他大概會(huì)像他的父輩一樣，成為一名工程師、醫(yī)生或者學(xué)者。

    而不是在這里記賬。

    “賣。”

    沒(méi)有廢話，楚光從雙肩包里掏出了6塊廢舊電池，和5管粘合劑扔在了電子秤的托盤上。

    這是他在發(fā)現(xiàn)404號(hào)避難所之前，在附近的建筑殘骸里搜刮到的。

    老查理?yè)炱鹱郎系膹U電池，隨意地檢查了一下型號(hào)和是否脹氣破損，便將它隨手扔在了一旁的秤上。

    這玩意兒肯定是報(bào)廢的不用想，但回收一下里面的材料還是可以的。

    “品質(zhì)還湊合，這一帶的垃圾應(yīng)該都被搜干凈了，你從哪兒弄得好東西？”

    這也能叫好東西？

    “運(yùn)氣好。”

    “呵呵，我只是隨口一問(wèn)。嗯，電池不錯(cuò)，但粘合劑的質(zhì)量就一般了，封口拆過(guò)，里面的情況估計(jì)一團(tuán)糟，我只能給你按五折算……所有加起來(lái)一共3點(diǎn)籌碼。”

    楚光也沒(méi)有和他還價(jià)，從他手中接過(guò)了3枚白色的籌碼。

    這種有著金屬質(zhì)感的塑料硬幣，是清泉市最大的幸存者聚居地巨石城發(fā)行的“貨幣”，并且在清泉市大多數(shù)幸存者聚居地都能換到食物和補(bǔ)給。

    籌碼的正面印著面值，背面有特殊的防偽編碼和印花，在陽(yáng)光照射下會(huì)呈現(xiàn)出特殊的光澤。

    這種籌碼具有耐熱兼顧、易于保存、且識(shí)別度高等諸多優(yōu)點(diǎn)。尤其最關(guān)鍵的一點(diǎn)是，以戰(zhàn)后的技術(shù)基本沒(méi)法仿造。

    像貝特街這種人口不多、沒(méi)有工業(yè)能力的中小型幸存者聚落，主要也是和巨石城的商隊(duì)做生意，用農(nóng)產(chǎn)品、獵物和撿來(lái)的垃圾交換必要的生活物資甚至是武器。

    自然而然的，這種貨幣也就在貝特街流通了起來(lái)。

    當(dāng)然，它也不是任何時(shí)候都好使，如果哪個(gè)月商隊(duì)沒(méi)來(lái)，整個(gè)聚居地的物價(jià)都得亂套。

    鎮(zhèn)長(zhǎng)也不是沒(méi)有試過(guò)推行貝特街自己的貨幣——一種記賬式的票卷，但奈何根本沒(méi)人承認(rèn)。

    就連貝特街的幸存者都知道，那種紙片就連擦屁股都礙事兒，和廢紙沒(méi)什么兩樣。

    “要買點(diǎn)什么嗎？店里剛到了一批從巨石城來(lái)的新貨。”

    正打算離開(kāi)的楚光停下了腳步，回頭問(wèn)道。

    “有槍嗎？”

    “那倒沒(méi)有，有你也買不起。”

    老查理咧嘴笑了笑，看著轉(zhuǎn)身要走的楚光繼續(xù)說(shuō)道。

    “不過(guò)食物和燃料倒是有一些。如果我是你，一定會(huì)趁著漲價(jià)前多買些。”

    槍這種東西，哪怕是最便宜的那種，都很難在貝特街這樣的地方買到。

    因?yàn)榫退闩紶栍胸溬u軍火的商隊(duì)路過(guò)這里，那些武器通常也都是進(jìn)了鎮(zhèn)長(zhǎng)自己的倉(cāng)庫(kù)，根本不會(huì)擺在這里的貨架任人挑選。

    況且就像老查理說(shuō)的那樣，就算真的有那種東西，他們這些拾荒者也不可能買得起。

    楚光很清楚他為什么這么說(shuō)。

    作為接受過(guò)良好教育的避難所居民，查理一定不會(huì)看不出來(lái)，所有生活在貝特街的幸存者，不管是拾荒者還是獵人，他們的剩余價(jià)值都被鎮(zhèn)長(zhǎng)一家人剝削的一干二凈。

    即便鎮(zhèn)長(zhǎng)大人從未親自伸手，從他們的兜里直接掏走哪怕一枚籌碼。

    “食物和燃料要漲價(jià)了？”

    看著臉上寫著意外的楚光，查理淡淡笑了笑說(shuō)。

    “你沒(méi)注意到么，最近在降溫，而外面的異種卻開(kāi)始活躍了。”

    楚光皺眉思索了片刻，忽然想到了什么，開(kāi)口說(shuō)道。

    “冬天要來(lái)了？”

    “我記得你是五個(gè)月前才來(lái)的這兒，可能沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)，往年這時(shí)候差不多就要開(kāi)始慢慢降溫了。今年……冬天估計(jì)會(huì)來(lái)的早一些，搞不好十月份就要下雪。”

    說(shuō)到這，查理停頓了片刻，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道。

    “要入冬了。”

    “不管是人還是異種，都得提前做準(zhǔn)備了。”

    剛來(lái)貝特街的時(shí)候，楚光身上穿著件藍(lán)色外套，查理下意識(shí)地就把他當(dāng)成了避難所的人，所以對(duì)他還算關(guān)照。

    雖然這種關(guān)照從未體現(xiàn)在交易價(jià)格上，但在經(jīng)驗(yàn)方面這老頭確實(shí)幫了楚光一些忙。

    否則，他也不會(huì)這么快就適應(yīng)了廢土上的生活。

    楚光認(rèn)真地點(diǎn)了下頭。

    “我知道了，謝謝。”

    “不客氣，”查理淡淡笑了笑，“可別死了。”

    現(xiàn)在已經(jīng)是九月初，如果真的十月份就要下雪，留給楚光準(zhǔn)備的時(shí)間只剩一個(gè)多月。

    對(duì)于生活在這一帶的幸存者們而言，下雪絕對(duì)不是什么值得高興的事兒。這意味著除了食物之外，還得增添一筆燃料開(kāi)支。

    這里絕大多數(shù)人都是以撿垃圾和打獵為生，附近的農(nóng)莊只有在農(nóng)忙時(shí)期才需要人。

    到了冬天，撿垃圾的難度會(huì)成倍上升，誰(shuí)也無(wú)法預(yù)料雪里埋的是能廢物利用的零件，還是變異老鼠的獠牙。

    而像是野鹿、兔子這些能夠提供肉食的動(dòng)物，也會(huì)減少活動(dòng)時(shí)間，甚至干脆躲在窩里過(guò)冬。

    最要命的是，一旦入冬，商隊(duì)就不會(huì)來(lái)這里了。就算撿到了好東西也只能堆在家里，等到來(lái)年開(kāi)春才能賣掉。

    或者，冒險(xiǎn)前往十公里外的巨石城。

    那是清泉市這一帶最大的幸存者聚居地，即使是冬天那里的市場(chǎng)也不會(huì)關(guān)門。

    然而它的位置在清泉市三環(huán)路的邊上，緊挨著清泉市的北城區(qū)，一路上藏著數(shù)不清的危險(xiǎn)。

    一般人想靠?jī)蓷l腿走過(guò)去，而且還是在最低溫能達(dá)到零下十度的冬天，無(wú)異于自殺！

    ……

    從回收站離開(kāi)之后，楚光先是回了一趟自己的住所。

    其實(shí)與其說(shuō)是住所，倒不如說(shuō)是一座勉強(qiáng)能擋雨的窩棚，甚至都沒(méi)有個(gè)像樣的窗戶和門。

    直到昨天為止，他還想著攢點(diǎn)水泥、PVC板之類的材料，趕在冬天來(lái)臨之前將這漏風(fēng)的墻給封上。

    但現(xiàn)在看來(lái)，已經(jīng)沒(méi)這個(gè)必要了。

    從發(fā)霉的睡袋里翻出來(lái)一塊生銹的鋁盒，楚光費(fèi)力掰開(kāi)它，將藏在里面的塑料硬幣嘩啦地倒在了瘸腿的木桌子上。

    一共47枚面值1點(diǎn)的白色籌碼。

    算上自己身上的3枚，加起來(lái)正好50點(diǎn)！

    這錢都是他省吃儉用、一點(diǎn)點(diǎn)攢下來(lái)的，為的就是有一天能離開(kāi)這個(gè)鬼地方，搬去條件更好巨石城。

    不過(guò)現(xiàn)在嘛……

    他對(duì)這筆“財(cái)產(chǎn)”已經(jīng)有了新的規(guī)劃。

    能自立門戶，何必寄人籬下？

    “避難所上方的療養(yǎng)院廢墟可以利用起來(lái)，還有建筑周圍的圍墻，都是混凝土結(jié)構(gòu)……有玩家可以使喚的話，在附近搜集些材料，修繕難度應(yīng)該不會(huì)太大。”

    “療養(yǎng)院附近是濕地公園，搜集金屬?gòu)U品不太方便，但周圍的植被還算茂盛，取暖的燃料應(yīng)該不會(huì)太缺，除此之外木頭還能作為修補(bǔ)建筑和制作家具的材料……斧頭！對(duì)，還得買四把斧子。”

    打怪練級(jí)？

    不存在的！

    都說(shuō)了是百分百真實(shí)的硬核游戲，既然是硬核游戲，那自然得從最基礎(chǔ)的工作開(kāi)始干起！

    “鐵鍬和鋸子這些工具也不能少了！”玩家還沒(méi)登陸，楚光就已經(jīng)想好怎么安排他們了。

    當(dāng)然，除了干活兒的工具，還有最關(guān)鍵的口糧。

    培養(yǎng)艙一旦激活，就會(huì)立刻消耗預(yù)儲(chǔ)存在培養(yǎng)艙內(nèi)的活性物質(zhì)，合成供玩家使用的克隆體。

    而這些克隆體都是需要吃飯的！

    雖然玩家不上線的時(shí)候，克隆體可以躺在培養(yǎng)艙內(nèi)，以較低的代謝水平休眠，但總不可能一直躺著。

    人活著就要吃飯，這是亙古不變的真理！

    “至少得儲(chǔ)備足夠五名成年人一周消耗的糧食……如果按一天兩頓算，每頓一張麥餅，也得70張。”

    麥餅是貝特街最常見(jiàn)的食物，1點(diǎn)籌碼就可以換兩張。

    這玩意兒一般有巴掌那么大，咬起來(lái)的口感很硬，也很粗糙，像摻了沙子的土，但能填飽肚子，還能補(bǔ)充一點(diǎn)點(diǎn)鹽分。

    丟在鍋里煮，還能做糊糊。

    70張餅，買的話得35點(diǎn)籌碼，就算砍價(jià)，30點(diǎn)籌碼也是少不了的。這樣一來(lái)，自己的預(yù)算就不夠了，

    楚光的眉頭皺了起來(lái)，不過(guò)很快又舒展了開(kāi)來(lái)。

    剛才是他把問(wèn)題給想復(fù)雜了。

    其實(shí)沒(méi)必要讓那些玩家們吃的太好。

    如果把麥餅換成制作麥餅的原材料——也就是附近的農(nóng)莊生產(chǎn)的青麥，則只需要3點(diǎn)籌碼就能買到足足一公斤！

    囤個(gè)5公斤，夠他一個(gè)人吃倆星期！

    至于其他的，到時(shí)候再想辦法。

    “暫且就先準(zhǔn)備這些東西好了……”

    將分配好的籌碼掃進(jìn)背包，楚光將背包重新背在了身上。

    雖然一宿沒(méi)睡，但他現(xiàn)在精神亢奮的不行，仿佛重新找到了人生的意義，根本一點(diǎn)兒困意都沒(méi)有。

    當(dāng)他推開(kāi)門來(lái)到外面，見(jiàn)鄰居家的小姑娘正貓?jiān)诟舯诟C棚的門口，好奇地看著自己這邊。

    楚光認(rèn)得她的名字，叫余小魚，是余家的小女兒。

    廢土上的幸存者大多面黃肌瘦，余家的小女兒自然也不例外，那蘆柴棒一樣的小胳膊小腿，讓人難以想象她已經(jīng)是要嫁人的年齡。

    見(jiàn)楚光注意到了自己，她也沒(méi)害羞，從屋子里走了出來(lái)。

    “我聽(tīng)到你家里有動(dòng)靜，就來(lái)看看。”

    每天天亮，貝特街的男人們都會(huì)外出拾荒或者打獵，老弱婦孺則一般留在家里看家，或者做些能賺錢的活兒。

    雖然大家都是一窮二白，吃了上頓沒(méi)下頓，存不下錢，家里也沒(méi)什么可偷的，但誰(shuí)也不想自己出門的時(shí)候，有人來(lái)自己家里占小便宜。

    這個(gè)叫楚光的男人，是從外面來(lái)的，平時(shí)早出晚歸，很少和聚居地的街坊鄰居交流。

    她對(duì)他了解的也不是很多，只覺(jué)得他長(zhǎng)得不太像是能吃苦的樣子。

    一開(kāi)始大家都很提防他，媽媽也讓她多盯著點(diǎn)這個(gè)從外面來(lái)的異鄉(xiāng)人。

    不過(guò)，小魚覺(jué)得他不像壞人，因?yàn)橛写嗡陂T口燉湯，分了她一碗。

    “謝謝。”

    “不客氣，你外出的時(shí)候，我可以幫你看家。”她眨了下眼，愉快地補(bǔ)了一句，“反正也是閑著。”

    可憐的孩子。

    如果是在那個(gè)世界的話，她現(xiàn)在的年齡應(yīng)該還在讀書吧。

    不想讓人感覺(jué)到冒犯，楚光藏住眼中的一絲憐憫，面無(wú)表情地從兜里掏出了一根棒棒糖，塞到了小姑娘的手上。

    “拿著吃吧。”

    “別告訴別人我給的。”

    “否則以后就沒(méi)了。”

    從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種食物。

    余小魚先是咬了一口包裝紙，發(fā)現(xiàn)咬不開(kāi)，這才意識(shí)到外面的包裝是要撕開(kāi)的。

    烏溜的大眼睛盯著塑料棒上插著的紅果球，她小心翼翼地伸出舌頭，輕輕舔了一口。

    這，這是什么味道？！

    好甜！

    眼里閃爍著小星星，她幸福地抬起頭，想說(shuō)聲謝謝。

    然而給她糖吃的那個(gè)人，卻已經(jīng)走遠(yuǎn)了。