梁知年看出來(lái)太后對(duì)黃德勝繼續(xù)彈劾感到厭倦，便出言勸道：“黃大人，你適可而止吧，午時(shí)已過(guò)，陛下年幼，扛不住餓出了事，你承擔(dān)得起嗎？”
黃德勝捶胸頓足，痛心疾首，怒不可遏：“國(guó)公爺，下官必須說(shuō)，再不說(shuō)就要出大事了。”
“太后娘娘，臣以項(xiàng)上人頭擔(dān)保，這個(gè)貪墨案就是丞相大人所為。”
“西南三州冰凍天災(zāi)，刺史上的折子，都被丞相大人壓住了，現(xiàn)在滿大街越來(lái)越多的災(zāi)民、流民。”
“據(jù)逃荒過(guò)來(lái)的災(zāi)民說(shuō)，賑災(zāi)糧一直不到位，送去的都是生了蟲(chóng)子發(fā)霉腐爛的陳糧。”
“而那個(gè)提供陳糧的，就是蘇葉?！?/p>
“西南的百姓已經(jīng)造反了呀，太后娘娘！”
黃德勝一口氣說(shuō)完，老淚縱橫。
梁言梔大驚失色，問(wèn)道：“西南幾州都沒(méi)有折子上奏嗎？”
傅璋道：“刺史的正規(guī)文書(shū)并沒(méi)有到京城，賑災(zāi)的官員也沒(méi)有回來(lái)，一切都是黃德勝的猜想?！?/p>
這時(shí)候，文國(guó)公站出來(lái)，說(shuō)道：“太后娘娘，臣也聽(tīng)街上百姓議論，說(shuō)賊首俞成忠，糾集西南三州的災(zāi)民，已經(jīng)打到施州了，且有迅速壯大之勢(shì)，請(qǐng)?zhí)竽锬锉M快派人查探。”
“文國(guó)公，你休要聽(tīng)風(fēng)就是雨，街上流言五花八門(mén)，你都拿到朝堂上來(lái)驚擾陛下和太后娘娘？”傅璋怒道。
黃德勝指著傅璋罵道：“賊子，街上諸多西南三州的災(zāi)民，稍微用心聽(tīng)一下，就能知道。你壓住奏折，誤國(guó)誤民，實(shí)在該死！”
梁知年也站出來(lái)。
前幾日，柳南絮說(shuō)街上傳言西南造反，梁勃和梁知年便開(kāi)始調(diào)查，這幾日也陸續(xù)查到一些信息，西南確實(shí)反了。
“臣也派人在街上查問(wèn)，流民反饋，確有名個(gè)叫俞成忠的叛賊，糾集一幫亡命之徒燒殺搶掠。”梁知年道。
太后這才著急，道：“來(lái)人，把最近西南的信件都呈上來(lái)。”
春安跟著傅璋去拿所有的信件、折子。
找了半天，只找出來(lái)一個(gè)月前遞上來(lái)的普通述職信件，有提到冰凍，要求開(kāi)倉(cāng)放糧。
至于百姓怨聲載道、揭竿而起之類的文書(shū)，一份也沒(méi)有。
傅璋理直氣壯地說(shuō)道：“太后娘娘，臣能理解黃大人憂國(guó)憂民，但是臣并沒(méi)有壓住信件。反倒是請(qǐng)求賑災(zāi)的折子，臣在江南看到了，就立即批示往西南三州調(diào)撥三十萬(wàn)石糧食賑濟(jì)災(zāi)民?！?/p>
黃德勝跳起來(lái)，就差一個(gè)大耳刮子打他臉上，罵道：“你個(gè)奸佞，還好意思提賑災(zāi)糧！”
他撲通跪地，大呼，“陛下，太后娘娘，丞相送去賑災(zāi)的就是那些發(fā)霉腐爛的陳糧，所以逼得那邊百姓都造反了?！?/p>
傅璋自然不認(rèn)賬。
他下令送糧賑災(zāi)，地方官員以次充好，這是地方官員瀆職，并不是他的意思。
“至少你有失察之罪?！秉S德勝叫道，“太后娘娘，那些反賊要打到京城來(lái)了?。 ?/p>
“丞相，黃大人既然提出，因賑災(zāi)糧霉?fàn)€造成百姓造反，那么就由你前去賑災(zāi)、安撫，處理西南三州的天災(zāi)。”
太后娘娘嚴(yán)肅地道，“你身體未痊愈，帶上一個(gè)太醫(yī)，早去早回。查實(shí)是哪位官員以霉?fàn)€變質(zhì)糧坑害災(zāi)民，立即下獄，抄家滅府?！?/p>
傅璋由王巍扶著下跪領(lǐng)旨。
又是替罪羊！黃德勝憤怒地跳起來(lái)，還想抗議。
太后冷冷地說(shuō)：“黃大人，朕知道你忠心，然而事情有輕重緩急，你難道叫朕把干事的都?xì)⒘?？誰(shuí)去做事？靠你一個(gè)人嗎？”
黃德勝辯解道：“不是……”
太后打斷他的話：“丞相此去賑災(zāi)，功過(guò)是非，等把西南災(zāi)情穩(wěn)定了再論?！?/p>
“可他就是造成人禍的罪魁禍?zhǔn)装?！?/p>
“黃大人，貪墨案已經(jīng)查清，除了店鋪是他嫂嫂的之外，有什么證據(jù)證明此案與丞相有關(guān)？”
太后拍了龍案，“黃大人，不要覺(jué)得你是御史，朕不敢殺你就可以胡攪蠻纏！”
黃德勝?gòu)埧诮Y(jié)舌，一腔激昂都萎頓下去。
證人證言都不能令人信服，他一個(gè)御史還有什么辦法？
走出金鑾殿，黃德勝也不在乎他那一身先帝賜予的戰(zhàn)袍，毫無(wú)形象地坐在大殿外的臺(tái)階上。
把手里的小本本，一下一下地撕碎。
哧啦，哧啦，哧啦！
隨手一揚(yáng)，碎屑隨風(fēng)飛舞！他嘿嘿地笑著，又號(hào)啕大哭。
他是太皇太后的人沒(méi)錯(cuò)，可他首先是大陳的御史?。?/p>
百官用同情的眼光看著黃德勝，拍拍他的肩膀，一個(gè)個(gè)搖頭而去。
大陳，完嘍！
朝堂散去，宮里終于清凈。
太后輕輕舒了一口氣，叫春安把蕭千策接過(guò)來(lái)。
問(wèn)蕭千策：“你的繼任帝師，太皇太后要選齊王，母后希望丞相擔(dān)任，你的心里更傾向于誰(shuí)？”
小皇帝只在尾牙宴上見(jiàn)過(guò)鳳闕一次，覺(jué)得他特別瀟灑又有趣，便說(shuō)道：“兒臣想叫齊王做帝師?！?/p>
“為什么？”
“兒臣在尾牙宴上見(jiàn)過(guò)他，他很有趣兒。不像丞相，表里不一，看似恭敬，實(shí)則算計(jì)，拐彎抹角，令人生厭。還有，兒臣覺(jué)得丞相連相府都管不好，怎么能管好大陳？”
“誰(shuí)給你說(shuō)的這些話？齊王就是個(gè)混子！齊王府什么底細(xì)，你忘了母后怎么說(shuō)的？歷代齊王，對(duì)皇家都是威脅，都想害死你外祖父一家，你竟然覺(jué)得齊王好？這些年給你說(shuō)的話都聽(tīng)進(jìn)狗肚子里了？”
太后發(fā)怒，小皇帝嚇得兩眼直眨巴。
“丞相雖然有些私心，但他一輩子會(huì)對(duì)你忠心耿耿。你定然聽(tīng)了誰(shuí)的讒言，學(xué)壞了。這幾次朝堂上，你就盼著黃德勝說(shuō)話對(duì)吧？”
“他講的也是國(guó)事……”
“什么國(guó)事？百姓治理責(zé)在文臣，疆域安定需要武將，他一介御史，只會(huì)吵架罵街挖隱私，頂什么用？你身為皇帝，竟然對(duì)這些無(wú)聊的事感興趣？”
蕭千策不太懂，但他知道，再多說(shuō)一定會(huì)被關(guān)小黑屋。
太后沒(méi)有心軟，威脅道：“策兒，齊王就像捕獵者，無(wú)聲卻危險(xiǎn)地躲在暗處。你若不聽(tīng)母后的話，遲早有一天死無(wú)葬身之地?！?/p>
“嗚嗚”小皇帝嚇得眼圈紅了，說(shuō)道，“母后，兒臣再也不敢喜歡齊王了，兒臣聽(tīng)母后的話……”
落雁趕緊給蕭千策擦拭眼淚，說(shuō)道：“太后娘娘，陛下年紀(jì)還小，您息怒?！?/p>
太后忍不住落淚：“朕步步艱難，還不是為了他？他才七歲，就聽(tīng)從他人讒言，叫朕怎能不寒心？”
蕭千策惶恐地給太后道了歉。
太后猶自氣不順，說(shuō)道：“皇帝有這樣的想法，一定是受人挑唆。把許彬義捆來(lái)，伺候不周，帶偏了皇帝，該死?！?/p>
當(dāng)著蕭千策的面把他的大伴許彬義捆來(lái)，按在行刑凳上執(zhí)行五十刑杖。
蕭千策看著許彬義整個(gè)后背鮮血淋漓，怕嚇著他，咬緊牙關(guān)不哀號(hào)，就苦苦哀求太后饒了自己的大伴。
許彬義自從他出生，就一直陪著他，他讀書(shū)，許彬義給他研墨；
他睡覺(jué)，許彬義在塌前整日整夜不合眼地守著；
他被關(guān)小黑屋，許彬義偷偷抓了螢火蟲(chóng)從門(mén)縫里塞給他，給他偷拿吃的，還給他縫了溫暖的鵝毛小褥子，陪他度過(guò)黑暗的時(shí)光……
他不舍得許彬義，不想他死，哭得嗓子都啞了
太后越聽(tīng)越氣，吩咐御前侍衛(wèi)：“狠狠地打，皇帝竟然為奴才求情，這許彬義就是個(gè)奸佞。”
許彬義彌留之際，聲音微弱地對(duì)哭成淚人的蕭千策說(shuō)：“陛下，老奴去了……凡事要忍，忍……聽(tīng)太后的話，好好長(zhǎng)大……”
氣絕。
蕭千策身邊的宮女、小太監(jiān)，被一并打死，蕭千策又害怕又心疼，昏了過(guò)去。
待他醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)許彬義真的沒(méi)了，換成了母后身邊的太監(jiān)秋豐和夏泰，貼身大宮女換成了扶搖。
想到許彬義的一身血，和死前說(shuō)的話，又大哭一場(chǎng)。
夏泰勸說(shuō)道：“陛下，娘娘都是為了您好……”
蕭千策哭道：“你給朕滾出去，朕恨你們。朕只想要許彬義，嗚嗚……”
夏泰無(wú)奈，滾出去了。
太后差人來(lái)問(wèn)了情況，夏泰無(wú)奈，說(shuō)蕭千策一直在哭，還不叫他們幾個(gè)人靠近。
太后大怒，親自過(guò)來(lái)，問(wèn)蕭千策：“你還想找許彬義伺候你？”
“他不是死了嗎？”小皇帝淚眼模糊。
“是啊，他死了，你就沒(méi)完沒(méi)了地和母后鬧嗎？你是皇帝，肩負(fù)大陳三千萬(wàn)百姓，你反而只在意一個(gè)奴才？”
“兒臣，兒臣想要許彬義?！?/p>
“你也想死？”
“兒臣沒(méi)有，兒臣，兒臣……”蕭千策想到被打死的許彬義和宮女們，害怕地往帳子后面縮。
太后憤怒地一把把他拖出來(lái)，說(shuō)道：“母后沒(méi)日沒(méi)夜操勞，頂著所有壓力，護(hù)著你，護(hù)著定國(guó)公府。與那些大臣周旋，與虎狼般的蛟龍國(guó)周旋。你竟然還躲著朕？
朕真是太寵你了！春安，夏泰，把皇帝關(guān)到自省室，誰(shuí)都不準(zhǔn)給他開(kāi)門(mén)，也不準(zhǔn)給水給飯，什么時(shí)候想清楚了，什么時(shí)候放出來(lái)?！?/p>
蕭千策嚇得抱著她腿，哭得撕心裂肺：“母后，兒臣不要許彬義了，兒臣不要關(guān)小黑屋……”
他哭得太凄慘，又表示膽怯，太后更加生氣，叫人捂住嘴，丟進(jìn)自省室。
蕭千策在黑暗里，熟門(mén)熟路地摸到許彬義活著時(shí)給他縫制的羽毛小褥子，流著淚。
念叨著許彬義的名字，小聲抽噎著說(shuō)：“等朕長(zhǎng)大，一定會(huì)把定國(guó)公府全部殺光，雞犬不留……”