另一邊，喬念與穆夢(mèng)雪告別了宇文昊后，便沿著宇文府曲折的回廊向外走去。
暮色四合，廊下懸掛的燈籠次第亮起，昏黃的光暈在青石板路上投下?lián)u曳的影子，將兩人的身影拉得忽長(zhǎng)忽短。
喬念緊緊握著袖中那卷沉甸甸的圖紙，指尖能感受到紙張粗糙的紋理和歲月沉淀的涼意，心頭卻像壓著一塊巨石，連穆夢(mèng)雪在她耳邊的嘰嘰喳喳，都未能聽(tīng)得太清楚。
好在，穆夢(mèng)雪也并不在意。
二人剛穿過(guò)一道月亮門(mén)，步入一處相對(duì)開(kāi)闊的花園小徑，一個(gè)修長(zhǎng)的身影便如同鬼魅般，悄無(wú)聲息地?fù)踉诹怂齻兠媲啊?/p>
喬念腳步一頓，心臟猛地一跳，待看清來(lái)人面容時(shí)，才松了口氣，隨即又被更深的憂(yōu)慮攫?。骸皫熜?？”
來(lái)人正是沈越。
他穿著一身青色布袍，俊朗的臉上帶著顯而易見(jiàn)的疲憊，眉宇間鎖著濃重的憂(yōu)色，眼神卻緊緊膠著在喬念身上。
“念念?！鄙蛟降穆曇粲行┥硢?，目光快速掃過(guò)她全身，似乎在確認(rèn)她是否安好，“聽(tīng)聞你來(lái)了宇文府，我便尋來(lái)了?！?/p>
他語(yǔ)氣里的關(guān)切不似作偽，帶著一種長(zhǎng)途跋涉后的急切。
喬念的心瞬間提到了嗓子眼，顧不上寒暄，急聲問(wèn)道：“師兄，蕭衡他……現(xiàn)在到底如何了？”她緊緊盯著沈越的眼睛，生怕錯(cuò)過(guò)一絲一毫關(guān)于蕭衡的消息。
沈越的眉頭擰得更緊，臉上疲憊之色更濃，沉重地嘆了口氣：“情況很不妙?！?/p>
他聲音低沉，每一個(gè)字都像重錘敲在喬念心上，“你走后，他體內(nèi)的蝕骨纏之毒，又發(fā)作了兩次。一次比一次兇險(xiǎn)?！?/p>
他頓了頓，似乎在回憶那驚心動(dòng)魄的場(chǎng)景，“我以銀針?lè)庋?，輔以全部?jī)?nèi)力強(qiáng)行壓制，幾乎耗盡了心神，才勉強(qiáng)將他從鬼門(mén)關(guān)拉回來(lái)?？墒恰?/p>
他抬起頭，直視喬念，眼中是深深的無(wú)力與焦灼，“毒素蔓延的速度太快了！我拼盡全力，也只能暫緩其侵蝕臟腑的速度，顱內(nèi)的淤血非但沒(méi)有消散的跡象，反而在毒素的催逼下，隱隱有擴(kuò)散之勢(shì)！”
他上前一步，語(yǔ)氣帶著前所未有的嚴(yán)厲和急切：“念念，你告訴我，紫玉凝草到底何時(shí)能拿到？再這樣拖下去，莫說(shuō)淤血壓迫，單是這蝕骨纏的劇毒深入骨髓、侵入心脈，便是大羅金仙也難救！他的身體……已經(jīng)快到極限了！”
沈越的話(huà)語(yǔ)如同冰冷的刀鋒，一刀刀凌遲著喬念的神經(jīng)。
她仿佛能看到蕭衡躺在床上，臉色灰敗，氣息微弱，承受著蝕骨噬心之痛的慘狀。
巨大的恐慌和自責(zé)瞬間淹沒(méi)了她，讓她幾乎站立不穩(wěn)，手指下意識(shí)地抓緊了袖中的圖紙，指節(jié)因用力而泛白。
“我……我一直在想辦法！”喬念的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，努力壓下翻涌的情緒，語(yǔ)速極快地說(shuō)道，“禁地的開(kāi)啟需要特定的月光，昨夜月色不足，失敗了。但我們找到了替代的方法！宇文昊給了我們貴妃陵的圖紙，里面有陪葬的月光石！只要拿到它，就能開(kāi)啟禁地！拿到紫玉凝草！”
沈越的目光落在了喬念手中的圖紙上，這才緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“如此就好，不過(guò)，要快，蕭衡的身子，真的撐不住太久。”
聞言，喬念心下一驚，“師兄，蕭衡他現(xiàn)在在哪兒？帶我去看看他！”
她急切地想要親眼確認(rèn)蕭衡的狀況。
然而，沈越卻在她邁步之前，伸出一只手臂，堅(jiān)定地?cái)r在了她面前。
“念念，不可！”沈越的聲音斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的嚴(yán)肅。
喬念愕然抬頭。
沈越看著她焦急的雙眼，放緩了語(yǔ)氣，卻依舊透著凝重：“蕭衡他現(xiàn)在記憶全無(wú)，如同一張白紙，心神本就極其脆弱。你與他過(guò)往牽扯甚深，此刻驟然出現(xiàn)在他面前，誰(shuí)能保證不會(huì)刺激到他？萬(wàn)一因此引動(dòng)他顱內(nèi)的淤血再次惡化，甚至直接誘發(fā)蝕骨纏提前發(fā)作……”
他沒(méi)有再說(shuō)下去，但那未盡的言語(yǔ)比任何恐嚇都更令人心驚。
他拍了拍喬念的肩膀，語(yǔ)氣帶著安撫，卻又無(wú)比認(rèn)真：“念念，信我。有我在他身邊守著，我會(huì)用盡一切手段穩(wěn)住他的情況。你現(xiàn)在最緊要的，是盡快拿到紫玉凝草！這才是救他的根本！去看他，非但于事無(wú)補(bǔ)，反而可能……害了他?！?/p>
喬念看著沈越眼底濃重的疲憊和那份不容置疑的決斷，眉心緊緊皺起。
她不敢賭，萬(wàn)一……萬(wàn)一真的因?yàn)樽约旱某霈F(xiàn)，刺激到了蕭衡那脆弱不堪的神經(jīng)，導(dǎo)致無(wú)法挽回的后果……她承受不起！
巨大的無(wú)力感和對(duì)沈越醫(yī)術(shù)的信賴(lài)最終壓倒了她的渴望。
喬念眼中的光芒黯淡下去，緊握?qǐng)D紙的手微微顫抖，最終，她艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音帶著壓抑的哽咽：“好，我明白了。師兄，蕭衡……就拜托你了！”
“放心?！鄙蛟洁嵵爻兄Z，眼神堅(jiān)毅。
喬念看了一眼沈越身后通往內(nèi)院的方向，這才拉起旁邊一直沉默旁觀(guān)的穆夢(mèng)雪，轉(zhuǎn)身離去。
而她身后，沈越的視線(xiàn)一直落在她的背影之上，眼神，越來(lái)越冷……
穆府的馬車(chē)在漸濃的夜色中轆轆前行。
車(chē)廂內(nèi)懸掛著一盞小小的琉璃燈，光線(xiàn)昏黃，隨著馬車(chē)的顛簸輕輕搖晃，在兩人臉上投下明明滅滅的光影。
喬念靠在車(chē)壁上，閉著眼睛，臉色蒼白，手中依舊緊緊攥著那卷圖紙，仿佛那是唯一的救命稻草。
車(chē)廂里異常安靜，只有車(chē)輪碾過(guò)石板路的單調(diào)聲響。
忽然，一直沉默的穆夢(mèng)雪開(kāi)口了，她的聲音不大，卻打破了壓抑的寂靜：“堂姐姐，剛才那個(gè)……沈越，是什么人？”
喬念有些意外穆夢(mèng)雪會(huì)突然問(wèn)起沈越，但還是如實(shí)回答：“他是我?guī)熜?，藥王谷谷主沈墨的嫡傳大弟子?！?/p>
“哦，師兄啊……”穆夢(mèng)雪若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，琉璃燈的光在她清澈的眸子里跳躍。
她微微側(cè)過(guò)身，面對(duì)著喬念，臉上帶著一種孩子氣的認(rèn)真和一絲不易察覺(jué)的困惑，“那……堂姐姐，你了解你這個(gè)師兄多少？”
喬念被問(wèn)得一愣，不明白穆夢(mèng)雪為何突然對(duì)沈越感興趣。她想了想，語(yǔ)氣帶著回憶：“師兄他……是師父多年前在外游歷時(shí)撿到的孤兒，一直養(yǎng)在谷中，視如己出。他是谷中天賦最高、也最得師父真?zhèn)鞯牡茏樱t(yī)術(shù)精湛，為人……也頗為穩(wěn)重可靠?！?/p>
她頓了頓，看向穆夢(mèng)雪，“怎么了？為何突然問(wèn)起這個(gè)？”
穆夢(mèng)雪沒(méi)有立刻回答。
她微微蹙起秀氣的眉頭，似乎在努力組織語(yǔ)言。
車(chē)廂內(nèi)搖晃的光影映在她臉上，讓她那雙總是靈動(dòng)活潑的眼睛里，此刻卻蒙上了一層少見(jiàn)的陰翳。
“我也說(shuō)不上來(lái)具體為什么，”穆夢(mèng)雪的聲音低了下去，帶著一絲猶豫和不確定，“就是……剛才看到他，聽(tīng)他說(shuō)話(huà)……感覺(jué)……不大舒服?！?/p>
她抬頭看向喬念，眼神坦誠(chéng)，“堂姐姐，你別笑我啊。我總覺(jué)得，你這位師兄……心思很深。雖然他看起來(lái)很關(guān)心蕭衡，說(shuō)的話(huà)也很有道理，但我就是……就是覺(jué)得他好像藏著什么，讓人看不透?！?/p>
她頓了頓，似乎在尋找更準(zhǔn)確的表達(dá)，最終有些泄氣地嘟囔了一句，“反正……我對(duì)這種心思太深的人，都沒(méi)什么好感！看著就累得慌，就像……就像那個(gè)宇文昊一樣！”
穆夢(mèng)雪的話(huà)語(yǔ)帶著少女特有的直覺(jué)和直率，甚至有些孩子氣的偏頗。
喬念聽(tīng)著，心中那股因蕭衡病情而起的沉重焦慮，反而被穆夢(mèng)雪這突如其來(lái)的“告狀”沖淡了幾分，甚至覺(jué)得有些好笑。
只覺(jué)得穆夢(mèng)雪這丫頭，大抵是性子太過(guò)直爽，又剛被宇文昊“戲弄”了一番，所以對(duì)所有看起來(lái)不那么“敞亮”的人都心存戒備了。
喬念伸出手，輕輕拍了拍穆夢(mèng)雪的手背，臉上露出一絲疲憊卻溫和的笑意，安撫道：“傻丫頭，別胡思亂想了。師兄他從小在藥王谷長(zhǎng)大，跟著性子古怪的沈墨，難免顯得穩(wěn)重些。眼下，他守著蕭衡，也是為了能讓我放心些?！?/p>
她語(yǔ)氣里充滿(mǎn)了對(duì)沈越的信賴(lài)，顯然并未將穆夢(mèng)雪那點(diǎn)模糊不清的“感覺(jué)”放在心上。
穆夢(mèng)雪看著喬念全然信任的神情，張了張嘴，還想說(shuō)什么，但最終還是把話(huà)咽了回去。
她只是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，重新靠回車(chē)廂壁，目光投向窗外沉沉的夜色，琉璃燈的光在她眼底明明滅滅，那抹揮之不去的疑慮，如同窗外悄然彌漫的夜霧，無(wú)聲地沉淀在了心底。
回到穆家，夜色已深如濃墨。
眾人顧不上休息，立刻將喬念帶回來(lái)的貴妃陵圖紙?jiān)趯挸ǖ幕◤d桌案上小心攤開(kāi)。
圖紙泛黃的紙張?jiān)跔T火下顯得格外脆弱，上面密密麻麻的線(xiàn)條、符號(hào)和蠅頭小楷的標(biāo)注，透著一股來(lái)自地底的陰冷與神秘。
二哥俯身湊近圖紙，粗糙的手指小心翼翼地拂過(guò)那些精細(xì)的墨線(xiàn)，眉頭緊鎖，沉聲道：“看這紙張的老舊程度，墨跡的暈染，還有這繪圖的手法……倒不像是新近偽造的，有幾分真跡的味道。”
旁邊的七哥卻冷哼一聲，“話(huà)雖如此，但宇文昊此人，心思狡詐如狐！他給的東西，就算是真的，焉知里面沒(méi)有埋下致命的陷阱！”
七哥的擔(dān)憂(yōu)并非空穴來(lái)風(fēng)，宇文昊的城府和手段，他們?cè)缫杨I(lǐng)教。
一時(shí)間，花廳內(nèi)陷入沉默，只有燭火偶爾發(fā)出噼啪的輕響。
圖紙上的線(xiàn)條仿佛變成了擇人而噬的毒蛇，散發(fā)著令人不安的氣息。
楚知熠端坐一旁，臉色在燭光下依舊帶著傷后的蒼白，但眼神卻銳利如鷹。
他沉吟片刻，目光掃過(guò)圖紙上復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，最終開(kāi)口，“紙上談兵，終非良策。這機(jī)關(guān)布局，玄奧莫測(cè)，我們之中無(wú)人精通此道。與其在此猜測(cè)揣度，不如尋一位真正懂行之人，驗(yàn)明真?zhèn)?，再圖后計(jì)。”
喬念聞言，心念電轉(zhuǎn)。她想起藥王谷中那些精妙絕倫、環(huán)環(huán)相扣的防御機(jī)關(guān)，便對(duì)著虛空輕喚一聲：“影七?！?/p>
如同融入夜色的影子，影七悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在花廳角落，抱拳行禮：“谷主。”
“藥王谷中的機(jī)關(guān)布局，精妙非常，不知出自何人手筆？”喬念問(wèn)道。
影七的聲音平穩(wěn)無(wú)波：“回谷主，谷中核心機(jī)關(guān)，乃是千機(jī)堂的莫先生設(shè)計(jì)督造?！?/p>
“莫先生……”喬念皺了皺眉，“那莫先生如今……”
“在藥王谷?！庇捌呗氏然卮稹?/p>
聽(tīng)到這話(huà)，喬念眼里閃過(guò)一絲失望。
所謂遠(yuǎn)水救不了近火，他們不可能將這份圖紙送去給莫先生查看。
卻不想，影七忽然又開(kāi)口道，面具之下的眼神格外冷冽，“不過(guò)，屬下當(dāng)年在莫先生手下做過(guò)事，參與了部分建造，因此識(shí)得圖紙。谷主若信得過(guò)我……”
喬念心中一喜，根本沒(méi)等影七把話(huà)說(shuō)完，就招呼著他，“那你快來(lái)看看這個(gè)！”
影七上前幾步，微微俯身，深邃的目光如同最精密的探針，一寸寸掃過(guò)圖紙上的每一個(gè)角落。
時(shí)間仿佛凝固。燭火搖曳，在影七專(zhuān)注的側(cè)臉上投下跳動(dòng)的光影。
過(guò)了許久，他才緩緩直起身，目光從圖紙上移開(kāi)，看向喬念和楚知熠，語(yǔ)氣肯定：“圖紙是真的?！?/p>
不等眾人發(fā)問(wèn)，影七便指著圖紙上一處看似尋常，線(xiàn)條卻略顯模糊的甬道分支，沉聲解釋道：“棠國(guó)盛行厚葬，尤其皇陵。為保守陵墓構(gòu)造的秘密，參與核心建造的工匠，往往難逃被殉葬的厄運(yùn)，永埋地底。”
他平淡的話(huà)語(yǔ)里透著一絲殘酷的冰冷，“因此，有經(jīng)驗(yàn)的工匠，尤其是負(fù)責(zé)機(jī)關(guān)布置的大匠，在建造時(shí)，都會(huì)暗中為自己和同伴留一條‘活路’。”
他的指尖精準(zhǔn)地點(diǎn)在剛才所指的那條不起眼的甬道上：“這條通道，看似是結(jié)構(gòu)冗余，實(shí)則是精心設(shè)計(jì)的生門(mén)。其入口、走向、偽裝，都極為巧妙，若非參與建造或深諳此道的行家，絕不可能在圖紙上如此精確地標(biāo)注出來(lái)，更不可能偽造得如此不著痕跡。想來(lái)這張圖紙必是出自當(dāng)年參與建造的知情者之手?！?/p>
影七的分析條理清晰，證據(jù)確鑿，如同一顆定心丸，瞬間驅(qū)散了虎衛(wèi)等人的疑慮。
花廳內(nèi)凝滯的空氣仿佛重新流動(dòng)起來(lái)。
楚知熠眼中精光一閃，果斷拍板：“既如此，事不宜遲！我現(xiàn)在就帶虎衛(wèi)出發(fā)，如若順利，后日就能將月光石帶回！”
“不行！”喬念幾乎在楚知熠話(huà)音落下的瞬間脫口而出。她猛地轉(zhuǎn)頭看向他，眼中是毫不掩飾的焦慮和心疼，“你的傷還沒(méi)好！萬(wàn)一……”
喬念說(shuō)不出什么萬(wàn)一。
楚知熠的傷雖重，卻也只是皮外傷。
她只是擔(dān)心而已。
或許，還有自己內(nèi)疚自責(zé)的心思作祟，所以才會(huì)脫口而出拒絕的話(huà)來(lái)。
楚知熠正欲開(kāi)口解釋自己無(wú)礙，一旁的影七卻突然開(kāi)口，聲音沉穩(wěn)有力：“谷主，屬下愿帶人前往！后日之前，必將月光石取回?！闭f(shuō)話(huà)間，他看向楚知熠，“只是，屬下離開(kāi)期間，谷主的安危，就全權(quán)托付給王爺了！”
喬念沒(méi)想到影七會(huì)自告奮勇。
他武藝高強(qiáng)，加上暗香堂的其余高手，去貴妃陵取一顆月光石，應(yīng)該不是難事。
于是，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那就拜托你了！”
楚知熠也深吸一口氣，壓下心中那份因不能親自行動(dòng)而生的焦躁，對(duì)著影七鄭重頷首，“好！念念的安危，自有本王在！你……萬(wàn)事小心！”
“是！”影七重重應(yīng)聲，隨即起身，再無(wú)半句廢話(huà)，轉(zhuǎn)身便如一道融入夜色的輕煙，迅速消失在門(mén)外。