晦夜梟的意志如同被最后一根稻草壓垮的駱駝，發(fā)出一聲不似人聲的凄厲哀嚎。
那聲音在狹小的密室里回蕩，仿佛帶著撕裂靈魂的痛楚。
影七平鋪直敘的言語，像一把沒有開刃的鈍刀，精準(zhǔn)地剮蹭著他記憶深處最脆弱、最不堪回首的神經(jīng)。
那些自幼年時(shí)便被因修習(xí)縮骨易形邪功而帶來的非人痛楚，原本已被他深埋，此刻卻被影七的描述硬生生勾了出來，并且顯得他自身的經(jīng)歷竟像是一種“幸運(yùn)”。影七口中的折磨，是超越肉體、直抵靈魂深淵的恐怖，是他連想象都無法承受的維度。
“不……不！求求你……別說了！停下！”他再也支撐不住，整個(gè)人像被抽掉了脊梁骨，轟然癱倒在地。身體不受控制地蜷縮起來，劇烈地顫抖，仿佛這樣就能躲開那無孔不入的恐懼。
涕淚瞬間縱橫交錯(cuò)，混著臉上的塵土與汗水，糊了滿臉，他卻毫無所覺，只是沉浸在那滅頂?shù)慕^望浪潮中。
他抬起布滿駭人血絲的眼睛，淚水還在不斷涌出，模糊的視線艱難地鎖定在喬念身上。那眼神里，先前的狡猾、算計(jì)、甚至怨毒都已蕩然無存，只剩下最原始、最卑微的乞求，如同瀕死的野獸在哀鳴。“我……我說！我什么都說！饒了我……求求你……別再讓他……別再讓他說下去了……”每一個(gè)字都帶著劇烈的顫音，是從喉嚨深處擠出來的殘破氣音。
喬念微微抬手，影七便無聲地向后退了半步，重新融入角落的陰影里，仿佛從未開過口。
她的目光落在腳下這灘徹底崩潰的“爛泥”上，那雙秋水般的眸子里，冰封依舊，沒有絲毫融化的跡象。憐憫這種情緒，在此刻是多余且危險(xiǎn)的。
“早知如此，何必當(dāng)初。”她的聲音清冷，像臘月的寒風(fēng)刮過冰面，不帶任何情緒起伏，卻比任何厲聲呵斥都更具壓迫感，“說。‘雪魄鎮(zhèn)痛散’為何會(huì)出現(xiàn)在磚窯？磚窯里原來關(guān)押的究竟是誰？人被轉(zhuǎn)移去了何處？”她略作停頓，給予對方消化恐懼的時(shí)間，才繼續(xù)道，語氣不容置疑，“若有半句虛言，影七方才所言，你當(dāng)一一領(lǐng)受，一字不漏。”
最后這句話成了壓垮夜梟心理防線的最后一擊。
他像是溺水之人終于抓住了什么，盡管那可能只是一根稻草，也拼命想要抓住。他幾乎是搶著開口，聲音斷斷續(xù)續(xù)，夾雜著哽咽和因恐懼而引起的抽氣。
“藥……藥是我的！你…你知道的，我練的這邪門功夫……太痛了……生不如死啊！”他語無倫次地開始交代，“有一次……我痛得暈死過去，倒在路邊……醒來，就看到了‘玄面人’……是，是他！這藥就是他給我的！開始……開始效果真好，吃一次，能管七天……七天都不痛！可后來……后來不行了……”他的臉上浮現(xiàn)出巨大的痛苦和悔恨，不知是為了當(dāng)初接受這藥，還是為了如今受制于人，“藥效越來越短……用量越來越大……到現(xiàn)在，離了它，我……我簡直一刻都活不下去！我只能……只能替他賣命！”
他大口喘著粗氣，胸口劇烈起伏，汗水沿著額角滑落，混合著淚水和污漬，讓他看起來狼狽不堪。
“磚窯……磚窯里之前關(guān)的……除了‘?dāng)嘣赖丁虅偂€，還有‘玉面羅剎’柳三娘和洪天雷！他們是分開關(guān)的……由‘玄面人’直屬的’小隊(duì)看管……我，我級別不夠，只配在外圍……放放假消息，迷惑……迷惑你們……”
“他們被轉(zhuǎn)移去了哪里？”喬念抓住核心，緊追不舍。
“不……不知道！我真的不知道確切地點(diǎn)！”夜梟慌忙搖頭，動(dòng)作大得幾乎要扭傷脖子，生怕慢了一瞬那可怕的刑罰就會(huì)加身，“只……只是有一次，無意中聽到兩個(gè)小頭目交接時(shí)，低聲抱怨……說……說‘城隍廟底下太潮，不是人待的地方’……另一個(gè)就接話，說‘老君觀那邊香火早就斷了，地宮寬敞又干燥’……對！就是‘老君觀’！他說那里……地宮入口隱蔽……適合……適合暫時(shí)安置，等風(fēng)頭過了再……再轉(zhuǎn)移……”
老君觀！
喬念眼中倏地掠過一道銳利如電的精光。雖然依舊是一個(gè)需要進(jìn)一步排查的地點(diǎn)，但比起之前毫無頭緒的“城北”，目標(biāo)范圍已然清晰、縮小了太多！這是一個(gè)極具價(jià)值的線索。
她與角落里的影七再次交換了一個(gè)眼神，彼此都看到了對方眼中的確認(rèn)。
夜梟的心理防線已徹底土崩瓦解，如同被洪水沖垮的堤壩。雖然他可能還有所保留，但關(guān)于“雪魄鎮(zhèn)痛散”的來源與作用，以及“老君觀”這個(gè)關(guān)鍵信息，已是重大的突破。
“看好他。”喬念對影七吩咐，聲音恢復(fù)了平時(shí)的冷靜，“沒有我的命令，任何人不得接近。”
夜色如墨，平陽王府的書房內(nèi)卻燈火通明。
喬念、楚知熠，以及接到密報(bào)連夜趕來的蕭何，圍坐在一張鋪著凌州城及周邊詳細(xì)輿圖的紫檀木桌旁。
空氣中彌漫著凝重的氣息，窗外偶爾傳來巡夜侍衛(wèi)規(guī)律的腳步聲，更襯得室內(nèi)寂靜非常。
蕭何指尖點(diǎn)在圖上一處標(biāo)記著“老君觀”的位置，眉宇深鎖，語氣帶著前所未有的嚴(yán)肅：“老君觀……前朝皇家敕造，鼎盛時(shí)道士過千，香火綿延。廢棄已逾百年，因其牽涉前朝秘辛，本朝一直諱莫如深，少有修繕。其地下確有龐大宮闕，據(jù)宮廷秘錄記載，規(guī)模宏大，結(jié)構(gòu)錯(cuò)綜復(fù)雜，猶如迷宮。若那玄面人真以此地為巢穴，確是最佳選擇，易守難攻，且足夠隱蔽。”
楚知熠凝視著地圖上那片代表未知區(qū)域的陰影，沉聲道：“關(guān)鍵在于確認(rèn)。若人質(zhì)真在其中，強(qiáng)攻之下，對方狗急跳墻，恐傷及程大俠等人性命。玄面人行事詭譎狠辣，不能以常理度之。”
喬念的目光從地圖上抬起，清冽的眸子在燈下顯得格外明亮：“所以，我們需要一個(gè)萬全之策。首要之事，是確認(rèn)人在其中，并摸清內(nèi)部守衛(wèi)分布、機(jī)關(guān)設(shè)置。其次，需設(shè)法分散其注意力，制造機(jī)會(huì)。”