南宮玄羽放下奏報，聲音平靜得可怕。
一旁的李常德，后背瞬間沁出了一層冷汗。
齊魯巡撫乃封疆大吏，權柄赫赫。
秦嬪娘娘雖入宮不久，但出身高貴，容貌冷艷，性格爽利大氣，在一眾新人中也算亮眼。
若說她有野心，不甘久居人下……
眼見皇貴妃娘娘圣眷優渥，再度有孕，風頭無兩。
秦嬪娘娘心中嫉恨，進而生出歹意，想用流言中傷，敗壞皇貴妃娘娘的名聲，甚至詛咒她腹中的皇嗣……
從動機上看，并非全無可能。
“陛下，這……”
李常德都不知道該怎么說了。
南宮玄羽眼底寒意森然！
他此刻的憤怒，不僅僅是因為流言中傷了念念，還有皇權被挑釁了的暴怒。
前有馮氏和褚氏混淆血脈之恥，后腳就有高官之女散布流言，詛咒皇嗣！
后宮的女人，真當他是木雕不成？！
他承諾過，要護念念和孩子周全。這等污言穢語甚囂塵上，讓帝王如何不怒？！
南宮玄羽冷冷道：“秦嬪恃寵生驕，心術不正，妄議宮闈，詛咒皇嗣。”
“傳朕旨意，即刻降為貴人，移居偏殿！”
帝王沒有傳召對質，連一個開口辯駁的機會，都沒有給秦疏雁，可見雷霆萬鈞的怒氣！
與其說是懲處，不如說這是一種震懾的姿態。
告訴所有膽敢將手伸向皇貴妃和皇嗣的人，無論出身如何，必遭嚴懲！
“奴才遵旨！”
李常德不敢有絲毫遲疑，立刻應下，匆匆出去傳旨。
他知道，陛下這是在用最直接、嚴厲的方式，為皇貴妃娘娘正名。
秦貴人，成了那只被用來儆猴的雞。
若不是秦貴人的父親是封疆大吏，此次肯定就不是降位這么簡單了，直接被打入冷宮都有可能。
所以說在宮里，重要除了圣寵，還有家世。
有些時候，家世甚至比圣寵更重要。
圣旨下達，后宮震動。
“什么？秦嬪……不，秦貴人被降位了？！”
“流言是她派人傳的？”
“陛下震怒，都沒有傳秦貴人問話，直接就下旨貶斥了。可見只要跟這件事沾邊，后果就很嚴重……”
“我的天……秦貴人可是齊魯巡撫的嫡長女啊！一侍寢就是主位娘娘，何等風光。這就……”
“……”
各宮妃嬪聞訊，無不驚愕交加，反應各異。
長春宮。
莊貴妃聽若即稟報完，眼底閃過了一抹幽暗的光芒，搖了搖頭道：“秦貴人倒是可惜了……”
誰讓秦疏雁的身份夠高，家世夠顯赫，有動機和能力做這些事。
又恰好有確鑿的線索，指向秦家呢。
陛下的怒火需要宣泄，皇貴妃的委屈需要撫平，流言的風波需要終結……
秦貴人就成了最合適的選擇。
……
水溪閣。
唐貴人聽到消息，先是嚇了一跳，隨即又拍拍胸口，對蕊兒道：“你看，連秦貴人的家世那么好，都被貶了，更何況是我……”
“幸好爹爹在陛下規定的時間內破案了。”
許多低位宮嬪震驚過后，無不感嘆：“秦貴人的性子那么爽利，家世又好，怎么會做這種事？”
“知人知面不知心啊！她平日里看著挺直率，沒想到心思這么毒！”
“陛下連秦貴人都說貶就貶了，咱們以后更要謹言慎行才是……”
“可不是么？皇貴妃娘娘如今真是碰不得，陛下護得跟眼珠子似的。”
“……”
不管怎么說，眾人再一次明白了，皇貴妃娘娘的這一胎，在陛下心中究竟有多重要。
這下即便有心思不安分的人，也不敢去觸霉頭了。
……
消息傳到永壽宮時，沈知念眼底閃過了一絲復雜的神色：“……是秦家？”
芙蕖道：“回娘娘，京兆尹和五城兵馬司，還有夫人手底下的人，查出來的線索是這樣。”
菡萏解氣道：“娘娘，外頭都說，陛下這是殺雞儆猴，為您出氣呢。”
沈知念沒有說話。
她總覺得，事情未必如此簡單……
南宮玄羽此舉，一是快刀斬亂麻，平息事態。
畢竟流言傳得越久、越廣，對沈知念和腹中的孩子越不利。
二是震懾后宮和前朝，彰顯帝王維護她與皇嗣的決心。
三來……齊魯巡撫是封疆大吏，南宮玄羽恐怕也有借機敲打秦家，或者其它不安分勢力的深意。
秦貴人，不過是恰好撞在了刀口上。
芙蕖仔細看著沈知念的神色，輕聲問道：“娘娘，您覺得這件事，當真是秦貴人做的么？”
沈知念剛想說什么，小明子便躬著身子，快步走了進來。
“奴才給娘娘請安！”
他利落地行了一禮，臉上還有奔波后的微汗，眼神卻亮晶晶的：“娘娘之前吩咐奴才，查流言最初是從哪個犄角旮旯傳進宮里的，奴才這邊有眉目了。”
沈知念道：“哦？說來聽聽。”
小明子回稟道：“奴才順著幾條線摸了一圈，最后兜兜轉轉，指向了永和宮那邊……”
“是秦貴人原先住的主殿附近，幾個做灑掃的宮人，最早嘀咕‘外頭傳得邪乎’、‘馮氏和褚氏沒福’這類話。”
“他們的話雖然說得含糊，也沒敢提娘娘，但那意思……聽著就讓人心里犯膈應。”
菡萏在一旁聽著，皺眉問道：“又是秦貴人？”
“外頭查到秦家，宮里也查到了永和宮。”
“沒想到，秦貴人看著那么爽利、大氣的一個人，背地里居然如此陰險，散布這等惡毒流言！”
“她想干什么？真是知人知面不知心！”
芙蕖蹙緊了眉頭，看向沈知念：“娘娘，若果真如此，那陛下以雷霆手段處置，倒也不算冤枉了秦貴人。”
沈知念卻沒有接她們的話茬，垂下眼簾，長長的睫毛在臉頰上投下一小片陰影。
她沉默了片刻，忽然問了一個看似不相干的問題：“……你們覺得，秦家的勢力如何？”
芙蕖和菡萏都是一怔。
小明子也抬起了頭。
芙蕖想了想，謹慎道：“秦家祖籍齊魯，根基雖不在京城，但秦貴人的父親秦明遠大人，是從二品的巡撫，封疆大吏，權柄甚重。”