孔迪眼睛一亮：“陛下是要……”
“沒錯。”
卑路斯點頭道：“把這些人都救出來。波斯親衛是本帝的嫡系，忠誠無需懷疑。”
“瑪咖親王軍雖然廢物，但好歹是正規軍出身，比這些土匪強得多，天竺勞工中也有不少青壯，稍加訓練就能上陣，最重要的是天竺人逆來順受，怎么折騰都行，聽話！”
孔迪恍然大悟，但隨即又擔憂道：“可這樣一來，咱們的行蹤就暴露了，衛淵一旦得知……”
“他知道又如何？”
卑路斯冷笑：“等他反應過來，調兵遣將，我們已經救出俘虜，順流而下，從上郡的鎮北關出關，進入草原了。”
卑路斯從衣袖中掏出一張地圖，展開后手指在上面劃過一條路線：“孔迪你看，從運河轉入黃河支流，再北上進入雍州，沿途搶劫金銀糧食，補充給養，穿過雍州的鎮北關，咱們就能避開北幽關的衛家軍主力進入草原，再轉道沙俄。”
孔迪看著那條彎彎曲曲的路線，倒吸一口涼氣：“陛下這是要…要復刻匈奴王之路？”
“正是。”
卑路斯眼中燃燒著野心的火焰：“匈奴王當年能從漠北一路打到歐羅巴，本帝為何不能？”
“到時沿途燒殺搶掠，一邊練兵一邊抓壯丁，等抵達波斯時，本帝麾下至少會有百萬大軍！而且都是經歷過血戰的精銳，帝位唾手可得！”
孔迪聽得心潮澎湃，但理智告訴他，這條路太過兇險。
“陛下，衛淵不是傻子。他能想不到這一層？”
“他當然能想到，但想到又如何？本帝這一招叫燈下黑。所有人都以為本帝會往西逃，偏偏反其道而行，往大魏腹地鉆，等衛淵反應過來，我們已經出關了。”
話落，卑路斯拍了拍孔迪的肩膀：“孔迪，你要記住，最了解你的人，不是你的朋友，而是你的敵人。本帝了解衛淵，就像他了解本帝一樣。這場博弈，看的就是誰更快，誰更狠。”
孔迪深深一躬：“屬下明白了。”
運河下游，一座巨大的水閘前。
衛淵負手站在堤壩上，夜風吹動他的衣袂，獵獵作響。
他身后，喜順小心翼翼地將一件黑色大氅披在他肩上。
“世子，河邊夜風涼，小心著涼。”
衛淵沒有回頭，只是淡淡道：“卑路斯還有多久能到？”
身旁，糜天禾看了看手中的情報：“主公，按照江流兒最新傳來的消息，還有三個時辰左右。”
喜順忍不住問：“世子，您是怎么算到卑路斯不會往西逃，反而會往大魏腹地鉆的？這也太……”
“太冒險了？”
衛淵接話，嘴角勾起一絲笑意：“對卑路斯來說，這不叫冒險，這叫置之死地而后生。”
一旁糜天禾接過話頭，向喜順解釋：“首先，這次大澤鄉之戰，主公提前給武閔下了命令，打贏就行，不必追擊。你知道為什么嗎？”
喜順搖頭：“不知道，為啥啊？”
“因為主公要的就是，讓卑路斯帶著殘兵敗將逃跑。”
糜天禾緩緩道：“而且主公算準了，卑路斯跑著跑著就會發現一個問題，他帶的這群烏合之眾，太廢了。”
“三十萬叛軍，被武閔剿滅十五萬，受傷失去戰斗力的少說也有三萬。”
“剩下十二萬人，能打的不到五萬。”
“雖然沿途各州府的守軍雖然不會主動出擊，但騷擾是免不了的。特別是北涼和吐蕃，這兩處都是主公的勢力范圍，絕對會讓卑路斯扒層皮。”
喜順點點頭：“所以卑路斯就算能逃到波斯，也剩不下幾個人了。”
“沒錯。”
糜天禾笑道道：“三五萬烏合之眾，想在波斯內亂中奪回皇位？他卑路斯白日做夢，所以主公斷定，卑路斯一定會另尋他路。”
“什么路？”
糜天禾沒有直接回答，而是反問：“喜順，你聽過一句話嗎？最了解你的人，不是你的親人朋友，而是你的敵人。”
“聽過啊。”
“那你說，卑路斯最了解誰？”
喜順想了想：“肯定是世子啊，您是他的死對頭。”
“錯了。”
糜天禾搖頭，“卑路斯最了解的，是匈奴王。”
“匈奴王？”
“對。”
衛淵忽然開口，聲音平靜：“卑路斯為了對付匈奴王，準備了整整三年。”
“卑路斯研究匈奴王的每場戰役，分析匈奴王的用兵習慣，甚至派人潛入匈奴王庭搜集情報，雖然這些準備最后都沒用上，因為匈奴王死在了我手里，但這些研究，已經深深印在了卑路斯腦子里。”
“所以當卑路斯走投無路時，他第一個想到的，就是復刻匈奴王之路，從中原北上，出鎮北關入草原，再轉道沙俄，一路西進，沿途燒殺搶掠，以戰養戰，壯大實力，最后帶著一支大軍殺回波斯。”
喜順聽得目瞪口呆：“這……這也太瘋狂了。”
“瘋狂，但有效。”
衛淵淡淡道：“如果讓他成功，不出三年，歐羅巴歷史上又會多出一支上帝之鞭。”
喜順苦笑：“西方佬信封的上帝，鞭子可真他媽的多……”
就在這時，一陣沉重的機械聲響起。
堤壩下方的巨大閘門緩緩合攏，最后轟～的一聲完全閉合，將運河水流徹底截斷。
陳慶之快步走來，對衛淵拱手道：“世子，閘門已關閉，運河支流的百姓也都疏散完畢。”
衛淵點頭：“百姓們可還配合？”
陳慶之表情有些古怪：“起初確實不配合，好些人說什么誓與家園共存亡，后來叛軍沿途燒殺搶掠，奸淫婦女，無惡不作……的消息已出現，根本就不用我們疏散，百姓自己就跑光了，跑得比兔子還快。”
衛淵笑了：“很好。”
他轉身望向運河上游，夜色中，河面平靜如鏡，只有偶爾的蛙鳴和蟲聲。
但所有人都知道，三個時辰后，這里將變成修羅場。
運河之上，船隊仍在疾行。
由于各河段地勢不同，水流方向時有變化。遇到逆流段，那些被擄來的天竺勞工就被趕到岸邊，用粗大的繩索拉船前進。