南寒國都皇宮大殿。
啪！
伴隨一聲脆響，南寒皇帝手中的奏折被重重摔在地上。
他面色鐵青，胸膛劇烈起伏，指著地上的奏折朝著臺下群臣怒吼。
“季府的金丹期修士就這么死了？還死得不明不白？奏折上說的，被凡人用長矛刺死……以為朕信嗎？你們信嗎？！”
文武百官閉口不言。
“還有那個陳玄老匹夫！”皇帝在龍椅上瘋狂咆哮著：“朕無論如何都想不通，憑什么他能突破金丹境？這樣的人才為什么不在我南寒國？是老天爺瞎了眼嗎？”
“當(dāng)真是天命不在我南寒？”皇帝猛地轉(zhuǎn)頭盯著殿內(nèi)的文武百官，太過惱怒都有些站不穩(wěn)了。
文武百官噤若寒蟬，誰也不敢在這個時候觸霉頭。
“陛下息怒，龍體要緊啊。”太監(jiān)顫顫巍巍地上前，想要攙扶皇帝。
“滾開！”南寒帝抬腿就是一記窩心腳，將其踹開，指著下方群臣怒道：“朕要你們這些廢物有什么用？開戰(zhàn)之前言談多么美好？北伐北伐，說是年前就能平定靖國南路……可如今呢？”
“被人打到家門口了！”南寒帝喘了口氣，見沒人反應(yīng)就喊道：“說話啊！平時不是出口成章嗎？！現(xiàn)在立刻給朕議出個章程來！”
沉默片刻后，有大臣壯著膽子站了出來。
“陛下，臣以為當(dāng)下應(yīng)該立刻與靖國議和。”禮部尚書顫聲：“他靖國已然有了金丹境修士，那我南寒萬萬不是其對手。繼續(xù)打下去也只會讓百姓遭殃，我南寒遭受滅頂之災(zāi)！”
“議和？”南寒帝瞪圓了眼睛，怒道：“朕的臉往哪擱？”
“陛下，留得青山在不愁沒柴燒啊！”禮部尚書跪了下來：“金丹期修士一怒，可屠城滅國。我南寒，無論如何都惹不起啊！”
南寒帝眼中閃過落寞。
當(dāng)初季府金丹修士前來南寒的時候，耀武揚(yáng)威，他南寒的最強(qiáng)者一個照面便被重傷。
那場面，至今縈繞在南寒帝的心頭。
如同夢魘。
“陛下！臣以為萬萬不可！”兵部尚書此時提出了不同的意見，站了出來，反駁道：“我南寒軍已經(jīng)在靖國境內(nèi)殺戮無數(shù)，再加上季府仙長死在靖國，此時議和豈不是兩頭不討好？”
“臣附議！季府那邊若是追究起來，我等也好有一個報仇的態(tài)度。”兵部侍郎拱手道：“臣以為應(yīng)該等三皇子的消息，看季府仙宗如何回應(yīng)再做決斷。”
兩派大臣頓時爭論起來。
“現(xiàn)在都什么時候了，還等什么季府？”
“不等季府，難道要我們獨自面對金丹期修士？”
“可是季府仙長死了，他們會善罷甘休？”
正當(dāng)爭論不休時，殿外傳來一陣喊聲，急促的腳步聲響徹大殿。
“報！稟陛下，八百里加急，是三皇子軍報！”
南寒帝眼睛一亮，立刻揮手。
“快！呈上來！”
一旁的太監(jiān)快速接過，小跑上前恭敬地遞給皇帝。
南寒帝迫不及待地撕開封蠟，快速瀏覽。
然而，他臉上笑容逐漸變成了皺眉，越看他的臉色越難看。
到最后，整個人如遭雷擊，身體搖晃了幾下，跌坐在龍椅上。
“陛下？”
大臣們觀望著龍椅上的皇帝。
“季府……季府竟然杳無音信……”南寒帝喃喃自語，聲音里滿是絕望：“三個月了，一點回應(yīng)都沒有。”
大殿內(nèi)鴉雀無聲。
禮部尚書趁機(jī)又跪了下來。
“陛下，季府既然不回應(yīng)，說明他們也不想插手此事了。我們必須立刻議和，否則等靖國大軍壓境，就什么都晚了！”
“對啊陛下！”
“留得青山在，不怕沒柴燒！”
越來越多的大臣跪了下來，殿內(nèi)跪了一大片。
南寒帝看著跪在地上的群臣，又看了看手中的奏折，終于頹然地嘆了口氣。
“擬旨。”他閉上眼睛，聲音沙啞，仿佛抽走了所有力氣。
“向靖國……議和。”
……
靖國國都，皇宮正殿。
“哈哈哈！好！好得很！”
靖國皇帝手持南寒國的議和書，笑得合不攏嘴。
“朕就說嘛，南寒那幫蠻夷也有今天！僭越稱帝，還妄想吞我天朝疆域！”
大殿內(nèi)的文武百官個個腰桿挺直，臉上洋溢著自豪的笑容。
“陛下圣明！”
“我大靖國威遠(yuǎn)播！”
“南寒蠻夷不過如此！”
恭維聲此起彼伏。
“來，宣一下這議和書的內(nèi)容，讓大家都聽聽。”皇帝把詔書扔給了一旁太監(jiān)。
太監(jiān)總管清了清嗓子，高聲。
“南寒國主叩拜大靖皇帝陛下，臣國有眼不識泰山，冒犯天朝上國實乃死罪。今自去帝號，以國主自稱。愿獻(xiàn)白銀五億兩，珠寶無數(shù)，以示悔過之心。”
“此外，臣國愿將嬌益公主和親于大靖王子，以結(jié)兩國之好，永世不再相犯。”
“五億兩銀兩，還有公主和親，這南寒國主倒是識相！”皇帝樂呵呵道。
“陛下，此番賠償，已然足夠我靖國修繕城池，撫恤百姓了。”
皇帝心情大好，揮了揮手。
“傳旨，同意南寒國的議和條件。另外，許他南寒公主嫁于皇次子趙德鴻，讓虹翎她去迎親，要讓天下人都知道我大靖的威名！”
“陛下圣明！”
群臣齊聲高呼，聲音響徹整個大殿。
……
經(jīng)過了幾個月的修正，臨安城也逐漸恢復(fù)了往日的繁華。
商販重新擺起了攤位，酒樓茶館里又響起了說書聲，孩子們在街上追逐嬉戲。
東城街的米鋪里，虎父正和幾個鄰居聊天。
“虎掌柜，你說這仗打完了，咱們的日子算是安穩(wěn)了吧？”
虎父咧嘴笑了笑，搬著米袋。
“那可不，南寒都投降了，還能有什么事？”
虎母從里屋走出來，手里端著茶水。
“你們別光顧著高興，還是小心點好。這世道變化快著呢。”
“你這婆娘就是多慮。”虎父擺擺手，說道：“國師大人都突破到金丹境了，誰還敢來找麻煩？”
“說的也是。話說蕭老弟呢？這幾天都沒見著他。”虎母問道。
“估計還在畫畫吧。”虎父喃喃道，想了想后說：“前幾天我去看，畫舫里墻上桌上，甚至地上都擺滿了畫呢！”
“呀！蕭老弟這是那什么……”虎母驚訝道。
“靈感大開！”虎父替她說了出來。
李寒舟依然在作畫。