錢斌不可置信地看向王虎，不敢相信這話竟是出自一名將軍之口。
你一個罪徒出身的軍漢，這是要當圣人啊？
他仰頭望著城樓上歪歪斜斜的‘木底’二字，喉結上下滾動。
城門前擠滿了襤褸的流民，守軍竟然還在逐一查驗放行。
“王將軍！”錢斌甩開扶他下馬的侍衛，痛心疾首道，“兩國交戰之際，此地地處偏遠，外面又能有多少百姓？”
“城中的百姓和士兵更多，將軍就不顧及他們的性命嗎？豈不聞慈不掌兵的道理？”
王虎抹了把絡腮胡上的雨珠，笑聲震得女墻上的麻雀撲棱棱飛起：“錢老，您看這些老弱婦孺，像能扛得動刀的樣子？”
錢斌正要開口，忽然瞥見一個跛腳老嫗懷中的襁褓。
嬰兒哭聲刺破雨幕，老嫗踉蹌著跪在泥漿里，守城的奉軍士兵忙去攙扶。
王虎大手一揮：“帶老人家去西市粥棚，多盛勺姜湯?！?/p>
“婦人之仁！”錢斌拽住王虎的護腕，壓著嗓子道，“老夫豈能讓你如此玩忽職守？！”
話音未落，城門口突然爆發出歡呼，錢斌一時松了手。
卻見幾個流民正對著王虎叩首，額頭撞在青石板上砰砰作響。
王虎扶起領頭的老者，轉身時甲胄發出金鐵相擊的脆響：“錢老，您說要是殿下要是看到他的子民，在自家城門口凍餓而死，會怎么想？”
錢斌被他的話一噎，一時竟分不清到底誰才是講仁義的讀書人，誰才是掌殺伐的將軍。
他清楚勸阻無用，若讓將士們看到，反而會動搖軍心，只能無奈先隨王虎入城。
剛通過城門口，錢斌余光掃過城墻，突然瞳孔一縮。
“火炮呢？”他猛然轉身，語氣已是有些嚴厲。
早在半個月前，火藥司支援的幾門火炮和臼炮就送到了各城。
而如今城墻上空空蕩蕩，城墻本該擺放著火炮的垛口，此刻只余幾根孤零零的炮架。
王虎撓了撓下巴，毫不在意道：“雨季怕受潮，都收庫房了?！?/p>
“胡鬧！”錢斌眼睛一瞪，“等契丹鐵騎到了城下，現搬火炮來得及？“
回答他的只有王虎懶散的笑聲。
“哎呀，先生舟車勞頓，這些事情莫要多說了。不過是搬炮而已，費不了多少功夫，我奉軍如此英勇，豈能這么快就被奪了城墻？”
王虎攬著他往城下走，鎧甲上的雨水蹭了錢斌滿袖：“末將備了好酒給先生接風，羊肉是今早從柳京運來的......”
轉過馬道時，錢斌注意到城墻根堆著幾口大缸，缸里面裝的卻不是守城用的金汁，沒有絲毫臭味，卻散發著些許酒香！
錢斌剛看了兩眼，就被王虎拉走。
心中雖然恨不得把他罵個狗血淋頭，但卻有這么多將士看著，只得沉著臉不吭聲。
接風宴擺在城隍廟，此地似乎成了王虎的臨時指揮所。
供桌上的城隍像被挪到墻角，取而代之的是整只烤羊。
王虎撕下條羊腿，油星子濺在錢斌的緋色官袍上：“這酒差了點，但肉卻是新鮮，先生多吃些！”
錢斌面色一變再變，怒道：“大難臨頭了，將軍還想著吃？！”
“將軍！“親兵突然闖進來，“北門又來三百流民！”
錢斌臉色又白了一分，王虎那廝卻是不在意地揮了揮手：“那錢老您先吃著，俺先去處理一下?！?/p>
或是對錢斌早就厭煩了，此刻終于被王虎找到了由頭，這一走便沒再回來。
錢斌心中雖怒，但奉國軍政分家，他的地位再高也不能插手軍務。
慢慢冷靜了下來，他只得先給李徹寫信說明情況，并準備留下來好好勸說。
然而接下來今天，他連王虎的面都沒見到，城中卻已涌入近萬難民。
糧食早就不夠用了，王虎只得降低難民們的口糧，當夜就有暴民沖擊官倉。
錢斌坐不住了，不顧影響地找上門去，王虎竟都輕飄飄一句‘自有安排’帶過。
第五日，拂曉時刻，狼煙撕破了雨幕。
狼煙升起，有敵寇邊！
錢斌沖出廂房時，整座城都在顫抖。
馬蹄聲混著哭喊從四面八方涌來，他抓著一把劍就往城頭跑，剛登上城墻，就看見王虎站在城樓上，看不清表情。
“是契丹人的先鋒！”瞭望塔上士卒的嘶喊變了調，“契丹騎兵驅趕流民當盾牌！”
錢斌撲到垛口，寒氣順著指尖竄上脊梁。
黑壓壓的人潮如潰堤洪水，白發老翁被推搡著撲倒，轉眼就被鐵蹄踏成肉泥，婦孺哭喊聲不絕于耳。
契丹狼旗在晨霧中若隱若現，就這么不緊不慢地跟在難民潮后方，猶如跗骨之蛆。
“開城門！”王虎突然大吼。
“不可！”錢斌死死攥住令旗，“你看人群里有青壯男子......”
他話音戛然而止——看到城外有個抱孩子的婦人眼見跑不動了，竟是將襁褓中的嬰兒向后拋出。
被契丹鐵騎踐踏了過去，嬰兒哭聲瞬間停止。
王虎的拳頭捏得咯咯作響，臉上橫肉不住抽搐。
城門下，跪著的流民開始用頭撞門，鮮血順著包鐵門板往下淌。
錢斌剛要說話，忽見王虎眼角閃過一道狠厲之色。
“錢老雖位高權重，可這軍中還是本將說了算！”王虎劈手奪過令旗，“開城門！放婦孺進來！”
錢斌頓時眼前一黑。
當吊橋鐵索發出令人牙酸的吱呀聲時，錢斌看到王虎的手按在刀柄上，指節白得發青。
最先涌進來的流民裹著腥臭的泥漿，有個跛腳漢子背著昏迷的老母，麻繩在肩頭勒出血痕。
守城士兵剛要查驗，后方人群突然爆發尖叫——契丹騎兵的箭雨穿透了三名流民的后背。
“快！關城門！”王虎突然慌張大喊。
錢斌的瞳孔豁然瞪大，他分明看見上百個‘流民’突然甩開破襖，懷中的彎刀寒光出鞘。
他看見偽裝成流民的契丹死士突然暴起，看見寒光劃開守軍的胸甲，看見吊橋鐵索被砍得火星四濺，劇烈震顫。
更可怕的是王虎——這莽夫不知是不是被嚇得，竟呆立當場，連佩刀都忘了拔。
錢斌轉頭向城外望去，頓時亡魂皆冒。
只見數百契丹輕騎竟突然加速，已經沖到了不足城門百步之處。
“關閘！快關閘！”錢斌的嘶吼淹沒在金屬碰撞的聲浪里。
然而，一切都來不及了。
當第一個契丹騎兵沖過吊橋的瞬間，錢斌絕望地閉上了眼。
鐵蹄踏碎來不及躲閃的真流民，馬鞍兩側的狼牙棒掄出朵朵血花。
沖在最前的契丹百夫長狂笑著甩出套索，正勾住城頭飄揚的奉字旗。
更多的契丹騎兵則是興奮地嘶吼著，沖入甕城之中。
突然，前方的契丹騎兵緊急勒住馬鞭，身后的騎兵躲閃不及撞了上去。
有人剛用契丹語咒罵出聲，卻是驟然停止，迷茫地看向眼前。
甕城之中還有第二道城門，這道城門卻是沒開，契丹騎兵一時竟沒了去路，身后又傳來一陣巨響。
錢斌愕然睜開眼，只見外城門上的千斤閘轟然墜落，將后續的契丹騎兵攔腰截斷。
更驚人的是甕城上方——原本空蕩蕩的垛口突然冒出數千手持弓弩的奉軍士兵，原本空蕩蕩的塔樓里伸出數十架床弩！
“收網！”身旁王虎的咆哮震得錢斌耳膜生疼。
錢斌下意識回頭看去，卻見面前的將軍哪還有半點莽撞的樣子。
眼角閃過道精光——那分明是獵人看見獵物入套時的神情！