良久，那位副都御史才握住趙錦冰涼的手，對他溫聲道：“老前輩，還不向北謝恩？”

    “啊，是……”趙錦這才如夢方醒，趕忙朝著京師方向跪地重重叩首：“臣趙錦，叩謝先帝寬宏，叩謝陛下隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    待到趙錦謝恩完畢，副都御史又扶他起身，滿臉親切道：“當年老前輩為民請命時，晚輩還在六部觀政，當時就極仰慕老前輩的風骨。因此這好消息一到，晚輩便搶著來給老前輩道喜了。”

    “呃，好好，多謝大人。”趙錦似乎如在夢中，整個人都懵懵的。

    趙昊不知何時，出現在他身邊，先讓方德端了盤碎銀子出來，充作給隨員的賞錢。又朝那副都御史作揖，請他進店吃茶休息。

    “這位是？”那副都御史看看這少年，以為是趙錦的子侄，是以十分客氣。

    “這是舍弟。”趙錦這才回過神來，拉著趙昊的手引見道：“這些年多虧了舍弟和街坊們照拂，老朽才能熬到今天。”

    “原來是，趙……賢弟。”那副都御史心里一陣別扭，但還是跟趙昊以平輩見禮。

    轉念一想，同宗同族還有叔叔比侄子小的，這也算不得什么。他便微笑的問道：“今日好似是酒樓開業啊，怎么方才聽長隨說，這里好似出了亂子？”

    不然，他的隨從也不會放靜街號炮。

    “是啊，有官差欺負我們兄弟，上門索要一百兩茶水錢，否則便不讓開張。”趙昊笑嘻嘻的看一眼快昏過去的李九天道：“這不，我兄長與他理論，他竟罵我兄長賊配軍，還要打他來著……”

    “什么！？”那副都御史登時變了臉色，指著爛泥似的癱在地上的李九天，喝道：“果然車船店腳衙，無罪也該殺！居然膽敢辱罵毆打朝廷命官！來人吶，給我架起來，掌嘴！”

    腰懸樸刀的隨從如狼似虎般撲上來，將那求饒不迭的李九天架起來。

    然后有人戴上了個厚厚的牛皮手套，揮起巴掌來，啪啪的扇在李九天的臉上。

    “哎呀，啊……”

    李九天慘叫聲中，嘴巴腮幫子便一片青紫，又幾下，便口鼻流血開了。

    掌嘴之后，那副都御史又吩咐長隨道：“持本官名刺，將這狗殺材送去縣衙，請知縣嚴加懲治！”

    “是！”長隨便一揮手，讓手下拖著死狗般的李九天，跟他朝上元縣衙方向去了。

    至于那幫白役，自然早就散的一干二凈，可沒人會陪李九天一起倒霉。

    ~~

    收拾完了李九天，趙昊又再次邀請那謝大人入店內吃茶，誰知謝大人卻拱拱手道：“愚兄公務在身，改日叨擾吧。”

    他又拍了拍額頭，對趙錦笑道：“險些忘了正事。”

    說著他一揮手，便有兩名吏員，捧出折疊整齊的官袍烏紗、官靴革帶等全套官服。

    “明日正好初一排衙，老前輩應卯時，總憲大人會親自頒發告身的。”謝大人將官服鄭重的遞到趙錦手中，說完便告辭上轎，連一杯茶水都沒喝，更別說吃飯了。

    “這會不會有些失禮？”看著遠去的大轎，余甲長問趙錦道。

    “御史嘛，都是這樣。”趙錦撫摸著懷里青色的官袍，笑著答道：“往后，你也不能隨便請我吃飯了。”

    “那進自家酒樓總不犯法吧？”趙昊笑問道。

    “還是一樣要避嫌的。”趙錦苦笑著搖搖頭。

    “這不還沒開張嗎？”趙昊 ”趙昊把趙錦拉入店中，笑道：“是做弟弟的給老哥哥慶賀起復，這下總行了吧？”

    “這樣可以……”趙錦這才跟他進了店。

    又聽趙昊對眾鄉親道：“諸位高鄰一起進來，今天雙喜臨門，我請大家吃酒了！”

    街坊們興高采烈涌進了酒樓，不一會兒，就坐了個滿滿當當。

    今日趙昊本就計劃，請鄉親們在酒樓吃個飯，算是為明日營業做個預演。畢竟酒樓上下十幾號人，不提前磨合好了，明日肯定要手忙腳亂的。

    很快，伙計們便端著大木托盤，將早就預備好的冷碟端了上來。

    后廚中，幫廚也燒旺了灶火、備好了食材，大廚開始熱火朝天的煎炸燜炒起來！

    一切菜式，都與明日的菜單完全相同。唯一的區別是今天的菜里，沒加趙昊秘制的‘極鮮粉’。

    但大廚的手藝，上等的食材，做出來的菜肴本身就是一道道美食了。吃得街坊們贊不絕口，紛紛表示日后一定常來照顧生意。

    這話聽得方掌柜等人是哭笑不得，若讓街坊們知道老板的定價，怕是要拍桌子罵娘了吧？

    “原來公子不讓加料，是一片善心啊。”余甲長靠在柜臺旁，小聲對方德笑道：“不然他們下半輩子，吃什么都覺著沒味道。”

    方德深以為然點點頭，看著街坊們紛紛向趙昊趙錦兄弟敬酒，他趕忙對余甲長道：“快攔下來，趙老……大人明日一早排衙，可不能喝醉了。”

    向趙昊敬酒就更胡鬧了，他還是個孩子啊……

    ~~

    過午，街坊們酒足飯飽，紛紛告辭。

    巧巧媽和四丫便帶著伙計們開始收拾殘局，方掌柜和高老漢、余甲長三個，則根據今日暴露的問題，抓緊時間察遺補缺。

    趙昊素來不管雜事，便讓高武攙著醉醺醺的趙錦回去迷瞪，他自己也累了一天，得趕緊補個覺。

    等午睡起來，已是紅霞滿天，趙守正也回家了。

    倒不是國子監放學早了，而是天更長了、夜更短了，趙二爺才終于不用來回路上披星戴月而已。

    聽到趙錦官復原職的喜訊，趙守正歡喜極了，就像他自己當了官一般，激動的在堂屋中搓手叫道：

    “巧巧，讓你爹送桌席面過來，再拿一壇女兒紅，我要好好給老侄子慶賀慶賀！”

    “父親，你饞酒就直說。”趙昊忙攔住道：“我老哥哥明日一早排衙，可不能吃酒誤事。”

    “無妨無妨。”趙錦卻一擺手道：“難得高興，愚兄好好陪叔父喝一杯，今晚不用讀書了！”

    “那感情好！”趙守正登時樂不可支。

    只是酒過三巡，趙守正難免又替老侄子打起抱不平來。

    “朝廷太不夠意思了，委屈了老侄子這么多年，也不給升個官補償一下，居然還讓他當個芝麻綠豆似的七品御史……”

    “唉，能僥幸蒙恩平反復官，我已經心滿意足了。”趙錦摸著花白的頭發，唏噓道：“一個老頭子了，還指望什么？”

    趙昊卻笑道：“老哥哥休要如此悲觀，我看你印堂發紅，吉星高照，連升三級、指日可待！”

    “哈哈，那承賢弟吉言了……”趙錦只道趙昊說笑，也沒往心里去。

    殊不知，趙昊的說法還是保守了……

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