十香道：“她趁著侍衛(wèi)換防的時(shí)候，買通了一個(gè)角門的小頭領(lǐng)，蒙混進(jìn)來，叫了奴婢去說了幾句話，給了點(diǎn)心，關(guān)切太后一番，就匆匆走了。”
太后聞言便笑了。
“說來也是。這些個(gè)侍衛(wèi)啊，知道哀家被困在這里不會(huì)長久，忌憚著呢，哪會(huì)真的實(shí)心眼看守，做做樣子罷了。咱們能送消息送東西出去，外頭的人自然也能進(jìn)來。”
十香附和主子：“誰說不是呢！說到底，您是太后，誰也不敢太過分。等這件事過去，陛下回過神來，惠妃娘娘說不定也要被訓(xùn)斥。”
提起惠妃，太后臉色一沉，又想起那塊黑黢黢的牌子。
手上下意識(shí)用力，那綠豆餅便碎了。
原是幾片花瓣圍繞著一個(gè)蓮心，此時(shí)花瓣都掉了，蓮心也脫了粉，里頭竟然露出一卷疊起的紙。
十香納悶：“這個(gè)鄭貴嬪，怎么做東西如此不小心，是什么摻進(jìn)了里面……”
太后卻攔住她伸過來的手，自己把蓮心徹底掰開，將紙條取出來，展開。
里頭寫著字。
——太后身陷囹圄，皆是小人作祟，臣妾愿效犬馬之勞，以正宮廷風(fēng)氣。即刻將有大禮奉上，望太后笑納。
比簪花小楷還小一號(hào)的清秀字體。
太后瞇著眼看了，笑而贊嘆：“鄭貴嬪一手好字，卻區(qū)居貴嬪之位，實(shí)在是可惜。來日定要將她提一提。”
十香一臉莫名。
太后心情好，主動(dòng)將字條上的話說與忠仆聽。
十香愕然：“沒想到鄭貴嬪有這樣的孝心，滿宮里這么多嬪妃，她實(shí)屬難得了。”
太后撇了撇嘴，了然地笑著搖頭。
“她哪里是什么孝心呢，哀家又不是她的親生父母，也無養(yǎng)育之恩。她啊，不過是沒有出路，要在哀家這里博個(gè)前程罷了。”
十香露出不解之色：“可……她之前來這里獻(xiàn)殷勤還算可以，如今咱們落難，她還……”
“這才是她的聰明之處呢。”太后將紙條揉了丟開，解釋道，“錦上添花易，雪中送炭難，越是在落難的時(shí)候送來溫暖，越是能打動(dòng)人哪！”
“太后是說，她用心不誠？”
“管她誠不誠呢。十香啊，你在宮里也有許多年了，難道覺著這宮廷之中，爾虞我詐拜高踩低，還有真正的誠心之人么。不過都是螞蟻找食一樣，蜂擁著往糕餅渣子上聚集罷了。這宮里的恩寵、權(quán)勢、地位，便是吸引庸碌之輩的糕餅渣子。只要哀家端坐慈云宮中，在一日，便有螞蟻前來的一日。而今其他螞蟻都覺著這里不香了，唯有鄭氏還肯來，哀家便瞧著她這只螞蟻很是順眼。”
十香默默地聽著，末了，有些委屈地喃喃地說：“……奴婢服侍太后，一直是誠心的啊。”
太后笑：“你以為人人都和你一樣笨！”
“那么老奴寧可一輩子笨死。”十香不好意思地抿了抿鬢邊花白的頭發(fā)，又道，“太后，鄭貴嬪可信嗎，這不會(huì)有詐吧？”
燈燭搖曳，暈黃的光灑在雕著鶴鹿同春花紋的窗欞上，光影柔和。
太后嘴角含笑，將碟子里所有的糕點(diǎn)一個(gè)一個(gè)親手掰開，氣度從容而自信。
“她詐哀家，有什么好處么？”
問得十香一噎：“……仿佛沒什么好處。”
“正是呢。她有一個(gè)廢后姐姐，家里又一群糊涂人，幫襯不上什么，自己在這宮里熬著，昭妃那群人狐媚著皇帝，她有什么機(jī)會(huì)呢？投靠哀家，才是她而今唯一有可能的出路。”
十香頓時(shí)恍然：“還是太后眼明心亮。聽說中秋宮宴那天晚上，思妃在上林苑中獨(dú)舞，不知怎地吸引了很多螢火蟲環(huán)繞著，很是驚人。結(jié)果也沒什么下文了，沒封宮的時(shí)候，奴婢還聽說不少人私下笑話她白費(fèi)力氣……可見鄭貴嬪獨(dú)木難支。”
太后呵了一聲：“她比那廢后姐姐有些志氣，定然覺著思妃的愚蠢是火上加油，讓她更難堪了。”
所有糕點(diǎn)掰完，再?zèng)]有其他紙條。
十香絞了濕帕子過來讓主子擦手。
至于那碟子碎糕點(diǎn)，自是不吃的。
鄭貴嬪再有心投靠，吃食上也不能掉以輕心，來路不明的東西，太后從來不動(dòng)。
“太后，您說她要送什么大禮呢？難不成，她還能查出櫻容華小產(chǎn)的真相？”十香猜測著。
太后不語。
也是不太摸得準(zhǔn)，鄭珠儀要做什么。
但這姑娘有些小聰明，且等著就是了。
*
“小主，鄭貴嬪娘娘來了。”
虞素錦正在屋里用珍珠粉敷面，宮人忽然報(bào)有不速之客。
“她來做什么？”
宮人搖頭：“她不肯說，只叫奴婢通傳。”
人都到門上了，虞素錦想了想，便決定見一面。看看這個(gè)時(shí)候，素?zé)o走動(dòng)的鄭珠儀突然跑來做什么。
“去侍奉娘娘正廳稍坐，我收拾收拾就來。”
虞素錦拿了帕子，仔細(xì)擦洗面上的珠粉。
腳步聲響，鄭珠儀卻直接走到內(nèi)室來了，自己掀的簾子，宮人阻攔不住。
“妹妹養(yǎng)顏呢？”她笑吟吟打招呼，“已經(jīng)得了恩寵，連升三級(jí)成了貴人，還要如此注重容顏、不肯懈怠，本宮真是自愧弗如。”
虞素錦臉色沉了沉。
她現(xiàn)在只穿著家常衣服，頭發(fā)也未曾好好梳理，盤坐在榻上圍著大巾子，挽著袖子洗臉，實(shí)在是不宜見人，卻被人突然闖入，能不生氣么。
便笑著說：“是啊，不能懈怠。不然改日娘娘一旦侍寢，位份又高，家世又好，嬪妾拍馬都趕不上了呢。”
暗諷鄭珠儀空有虛名，還沒被召幸過。
至于家世……出了個(gè)廢后的家，有什么家世可言。
鄭珠儀笑容頓僵。