自從太后謀反、韃子進(jìn)京,幾日來(lái),宮廷里還未真正平靜。
今日被皇帝召來(lái)侍膳,嬪妃們還以為是戰(zhàn)后的安撫宴席。誰(shuí)知道,飯還沒(méi)吃,皇帝卻拋出來(lái)這么個(gè)問(wèn)題呢!
這誰(shuí)敢回答。
弄不好,就有覬覦后位,或者拉幫結(jié)派的嫌疑。
大家便躊躇著不吭聲,不想當(dāng)出頭的椽子。
皇帝道:“不過(guò)是閑聊,宮中無(wú)后,不成體統(tǒng),朝堂上推舉誰(shuí)做皇后不要緊,朕想聽(tīng)聽(tīng)你們的意思。畢竟,關(guān)起門(mén)來(lái),是你們跟新皇后朝夕相處,是好是歹,想必你們都有自己的思量?!?/p>
再次環(huán)顧眾人,他追問(wèn),“誰(shuí)來(lái)說(shuō)?怎么,都不愿意和朕說(shuō)話了么?”
慶貴妃站得離皇帝最近。
此時(shí)輕言出聲:“回陛下,想必是各位姐妹覺(jué)著事關(guān)重大,不敢輕易置喙?!?/p>
“那么你來(lái)說(shuō)說(shuō)。你覺(jué)著,新皇后立誰(shuí),對(duì)后宮和前朝都合適?”
皇帝順勢(shì)點(diǎn)了慶貴妃,其他人都暗暗松口氣。
看,果然不能第一個(gè)開(kāi)口,不然就會(huì)第一個(gè)被抓壯?。?/p>
慶貴妃蒼白的臉色,和她衣襟上的珍珠扣顏色相近。珍珠瑩白看著美,她的膚色發(fā)白,只會(huì)讓人擔(dān)心她看起來(lái)越發(fā)虛弱的身子。
她虛弱地扶著侍女的手,溫和笑道:“回陛下,臣妾不知前朝如何,單論后宮的話,其實(shí)臣妾覺(jué)著,立誰(shuí)為皇后都是一樣的。諸位姐妹侍奉君王的心盡皆誠(chéng)摯,彼此幫襯的心,也比以往更加親近熱烈。大家都是共患難的,您選誰(shuí)當(dāng)皇后,其他人只會(huì)繼續(xù)幫扶她,而她想必也會(huì)垂憐各位姐妹。所以,陛下心中屬意于誰(shuí),便立誰(shuí)好了,臣妾等人謹(jǐn)遵圣意,無(wú)不悅服的?!?/p>
她說(shuō)完這些話,已經(jīng)氣短了,額上也出了薄薄一層汗,半邊身子都倚靠在侍女身上。
見(jiàn)她這樣,皇帝怎好再追問(wèn)。
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭,慰然道:“慶貴妃向來(lái)寬和持重,這番話倒是有些道理。你們呢,可有自愿為后、愿意殫精竭慮為朕打理后宮之人?”
竟讓大家自薦。
可誰(shuí)又敢自薦。
只怕君王只是試探。
若不知高低地自告奮勇,等皇帝立了別人,自己又如何跟新后相處?
于是又是一片鴉雀無(wú)聲。
“你是惠妃的婢子?”皇帝忽然看住嬪妃們身后一個(gè)穿紫青宮裙的侍女。
西風(fēng)連忙出列行禮:“回陛下,奴婢正是。惠妃娘娘養(yǎng)傷不能聽(tīng)召前來(lái),所以命婢子過(guò)來(lái)替她侍膳?!?/p>
皇帝便問(wèn):“那你說(shuō)說(shuō),若朕立惠妃為后,可好?”
西風(fēng)垂首道:“啟稟陛下,恐怕惠妃娘娘不能從命。自娘娘接旨,受命為忠義將軍,便心心念念惦記為陛下重建李家軍之事。娘娘養(yǎng)傷下不來(lái)床,多半時(shí)候在昏睡,可這兩日只要一醒來(lái),便讓奴婢用紙筆寫(xiě)下該籌備什么,雜七雜八、林林總總,實(shí)在繁瑣得很。娘娘一心撲在此事上,沒(méi)有精神再打理后宮,今早還說(shuō)等她能走動(dòng)了,就來(lái)求陛下卸掉她協(xié)理后宮的職責(zé)呢?!?/p>
皇帝聞言沉吟:“如此說(shuō)來(lái),惠妃是不愿意做皇后了?!?/p>
西風(fēng)斬釘截鐵道:“正是。”
皇帝命西風(fēng)平身,吩咐曹濱給惠妃挑幾樣精致膳食用食盒裝了,讓西風(fēng)帶回去給惠妃吃。
“這里不需要你伺候,好好侍奉你家娘娘去。她殺敵受傷,朕惦念得緊,只是尚未得空去看她,你讓她專心養(yǎng)傷,建軍領(lǐng)兵的事,等她傷好再籌謀不遲?!?/p>
“謝陛下關(guān)懷,奴婢替惠妃娘娘叩謝陛下?!?/p>
西風(fēng)又趴下磕了個(gè)頭,才拎著食盒告退。
她是惠妃的陪嫁丫鬟,貼身侍婢,心腹之人。她當(dāng)眾婉拒了為后之事,便代表惠妃主動(dòng)退出了這項(xiàng)競(jìng)爭(zhēng)。
于是立后的四大熱門(mén)人選,便少了一位。
慶貴妃在西風(fēng)走后,不等皇帝開(kāi)口,便強(qiáng)撐著,在侍女?dāng)v扶下跪在了皇帝面前。
“陛下,臣妾斗膽請(qǐng)求,您不要選臣妾為后。臣妾常年臥病,若登鳳位,不是大梁之福。臣妾常年禮佛,便是在報(bào)償忝居貴妃之位的福澤。何況臣妾手握瞿國(guó)神女使者之石,若被立后,恐瞿國(guó)人心生遐想,于我大梁不利。所以臣妾雖不該對(duì)冊(cè)后置喙,但不得不請(qǐng)陛下三思,萬(wàn)萬(wàn)不可立臣妾?!?/p>
她伏地叩首。
謙卑而誠(chéng)懇。
殿上諸妃都有些意外,沒(méi)想到她會(huì)這樣絕了自己為后的可能。
涉及國(guó)家福祉,以及與鄰國(guó)的關(guān)系,她說(shuō)得如此嚴(yán)重,讓人難以拒絕。
便是皇帝有立她的心思,此時(shí)也得慎重考慮了。
何況……
“慶貴妃,你起來(lái),朕不立你就是?!?/p>
皇帝親自起身上前,虛扶了一把,讓?xiě)c貴妃平身。
“多謝陛下?!?/p>
慶貴妃站起,柔柔朝皇帝一笑。
臉色白如雪,溫柔與端莊卻是渾然天成,溫和低垂的眉眼令人心生好感。
皇帝目光微凝。
語(yǔ)氣放柔許多:“你身子弱,站這片刻,出了許多虛汗,早些回去養(yǎng)著吧,不必在這里拘著,朕命人裝膳食給你帶回去?!?/p>
于是曹濱又指揮著宮人迅速裝了一份食盒,挑著極精致且好克化的菜肴,交到慶貴妃侍女手上。
慶貴妃告辭。
皇后之位,惠妃不要,慶貴妃也不要。
這立后的熱門(mén)人選,便只剩了悅貴妃和昭妃。
可緋晚本人并不在現(xiàn)場(chǎng)。
她和惠妃一樣,在自己宮里養(yǎng)著呢,只派了一個(gè)侍女來(lái)。
還不是伶俐的香宜,而是看起來(lái)有點(diǎn)呆的小蕙。
“曹濱,給昭妃也賜膳一份?!被实勰抗饴湓谛∞ド砩?,“你叫小蕙,朕記得,你雕工很好?!?/p>
“奴婢是小蕙,謝陛下夸獎(jiǎng)。”
小蕙出列上前,跪在地上磕了個(gè)頭,將手中一直捧著的檀木描金方盒奉上。
“這是娘娘特命奴婢帶來(lái)敬獻(xiàn)的。昭妃娘娘回城時(shí)的路上,看到了罕見(jiàn)的四瓣紫馨蘭,便想把這份好運(yùn)和陛下分享。”
她打開(kāi)方盒,一朵紫色的美麗小花,柔弱舒展著花瓣,靜靜躺在淡金色的錦緞上,鮮嫩欲滴。
曹濱將盒子送到皇帝眼前。
皇帝伸手拿起那花,不由眉頭微微一揚(yáng),笑看小蕙。
“這花,真是昭妃要給朕的好運(yùn)氣?”