何必等稟報陛下呢，難道昭貴妃的協(xié)理后宮之權，是擺設么？”
忽然，窗外響起一道溫和的女聲。
斜靠在迎枕上意態(tài)懶散的緋晚，便直起身子，扶著侍女下榻，朝外迎去。
“和慶貴妃娘娘安好。”
殿門到中廳，宮人問安的聲音此起彼伏。
曹濱跟著緋晚出了中廳，到外殿迎接和慶貴妃，大家行禮。
和慶貴妃拉著緋晚的手，詢問她今日身子如何。
“每日都覺著比前日好一些，勞姐姐惦記了。”
和慶貴妃溫和嘆息：“你臉色有些蒼白，倒不如前日在宮宴上見你時好。若是累了就歇著，宮務有皇后娘娘管呢，你且仔細調養(yǎng)自己才是。”
說著，便轉目看向緊跟著曹濱身后出來的何霜影。
微微板起臉道：“像是這樣不懂事的人，你與她無理可講，便不必講。罰跪一次她不知悔改，那就再跪一次好了。”
“什么？”何霜影雙眼圓睜，“和慶貴妃！你竟然一見面，不問青后皂白就偏向著昭貴妃說話？”
和慶貴妃道：“本宮在窗外，已經聽了片刻，你確實無禮得很。再讓你這樣沖撞昭貴妃，且不說她身子撐不住，宮規(guī)真成了一紙空文了。皇后娘娘剛登鳳位，你便如此猖狂，若不拿你立個規(guī)矩，這宮中難免依然和以前一樣烏煙瘴氣。到時若再釀成大禍，悔之晚矣。”
她雖然在訓人，但十分溫和慈祥。
這事別說是何霜影不占理，就算真是何霜影委屈了，以和慶貴妃這般和風細雨的態(tài)度，誰來了不得先信和慶貴妃。
和慶貴妃當即下令：“來人，把何采女送到宮正司去，讓教導嬤嬤好好教一教她，學會了宮規(guī)再放出來。陛下那里，自有本宮去說。”
她帶來的宮人便把何霜影給帶出去了。
何霜影氣憤地驚叫，卻無可奈何被人拖走。
到了春熙宮門口，她止住叫聲，用力掙扎兩下：“放開，本小主自己走！你們再敢拖拽，我就咬舌自盡！”
雖然幾個宮女不信她會忍得住咬舌頭的疼，更不確定咬舌是否能自盡。
但還是松開她，免得節(jié)外生枝。
何霜影掙脫拉扯后，自己還真得走得端正，在幾個宮女的押送下往宮正司去。
一路上沒有吵鬧，也沒試圖逃走。
以至于路上遇見的人多半以為是她帶著和慶貴妃的宮女，去做什么要緊事。
宮女們將她交到宮正司教引嬤嬤手上，就回來復命了。
聽說她一路乖順，緋晚與和慶貴妃對視一眼，都了然。
兩人在廳中相對而坐。
緋晚笑道：“這必是憋著委屈，等著和陛下告狀了。牽連了姐姐進來，讓我心中不安。”
“這不是單為你，是為了端正宮廷風氣。咱們宮里頭，不能再像以前那樣沒個章程了。”
和慶貴妃將自己帶來的一卷佛經放到緋晚面前，“今日無風，我出來散步，順便將最近抄的經送去佛堂供奉。這一卷是專給你的，你將經文供在堂中，邪祟不侵，百病消解。”
緋晚起身，鄭重行禮：“多謝姐姐。”
視線掃過和慶貴妃衣領里的五色絲線。
那是掛“神石”的線。
兵亂過后，和慶貴妃日夜將神石貼身攜帶。
作為北瞿人的“神使”，她本該信傳說中的那位神女。但她歷來潛心禮佛，兩種信仰在她身上交錯，從未讓人感到違和。
這段日子以來，她的氣質，越發(fā)內斂了。
曹濱在旁邊候著，聽說何采女已經身在宮正司，便放了心。等和慶貴妃和緋晚說話的間隙，便出聲告辭。
“你且等著，本宮和你一起去見陛下。本宮打了兩個平安結，佛前供奉過的，想給陛下掛在書房里。”
和慶貴妃閑聊兩句，便起身離開，走時告訴緋晚，她會稟報何采女的事，讓緋晚安心休養(yǎng)。
緋晚道謝將她送到殿門口，她便讓緋晚止步回去休息，只點了香宜跟著，一路了解何采女今早都做了什么。
香宜從御前回來，屏退了其他人，在內室稟告。
“和慶貴妃娘娘真厲害，溫言細語，輕描淡寫，就讓陛下對何采女生了氣。原本陛下那樣子，似乎對何采女沖撞娘娘一笑置之，和慶貴妃說：
‘何采女年輕，心里又委屈，如今雖得了陛下照拂，時日尚淺，心態(tài)平和也得一些時間，所以現在瞧著誰都像是要欺負她，情有可原，也是個可憐人呢。只是宮規(guī)不可廢，這宮里不能再亂了，臣妾才收起想對她慈悲的心，硬著心腸拿她立個規(guī)矩。來日等她醒悟了，臣妾再好好補償她。’
——陛下聽了，臉色就越來越不好了，細問奴婢今早事情的詳情。奴婢一五一十說了，陛下便發(fā)怒，派了人去宮正司叮囑，讓何采女好好把規(guī)矩學好了再出來。娘娘，何采女這下肯定要吃苦頭了，誰叫她那么無禮，還敢和娘娘您挑釁！”
緋晚讓香宜別忙著高興。
“這只是小事，不值得歡喜。何氏若不受罰，也不值得你生氣。你只需仔細想想，陛下為何會聽了和慶貴妃的話，就發(fā)了火呢？”
香宜道：“陛下不想讓宮中失了規(guī)矩。萬一再亂了，有漏洞，鬧出通敵的奸細怎么辦呢，所以處置何采女，是防微杜漸，殺雞儆猴。奴婢說得對嗎，娘娘？”
“這只是其一。”緋晚點撥心腹，“其實最關鍵的，是和慶貴妃說何氏‘心里委屈’。”
香宜怔了怔，恍然大悟。
“陛下，是懷疑何采女對何家滿門獲罪心懷怨恨了？”
緋晚點頭。
這正是和慶貴妃的厲害之處。
專挑皇帝最介意的點去挑撥。
其實何霜影此人，緋晚特意命人了解過，她原來在忠清伯府就是個另類。那等門第的嫡女，卻學了一手唱戲的好本事，可謂離經叛道。
據說，何霜影在閨閣時，不喜與人結交，待親人也冷淡，離群索居，經常望月垂淚。要么為何身為太后的侄女，卻不似其他侄女那樣，被宮中嬪妃認識呢。她只在幾年前鄭氏封后時，隨長輩進宮赴宴一回，此后再未來過。
故而那天在鳳鳴宮，只有晏后等少數幾人認出了她，連皇帝起初都不知她是誰。
但她的美麗，她的脆弱氣質，卻正正戳到了皇帝的喜好。
以至于她激烈的哭訴，都成了錦上添花的點綴。
何況她又當眾指責晏后。
以后培養(yǎng)起來，正好可以牽制晏后在后宮的勢力。
所以皇帝在冊后第二天夜里，就抬舉了她！
然而，她的出身，早晚會成為一根刺，扎進皇帝心里。
和慶貴妃不過是提前讓這根刺出現罷了。
“去宮正司走一趟，帶上內務府的人，讓他們送一身換洗的衣服，一套首飾給何采女。告訴她，本宮欣賞她的傲骨，給她衣飾，是助她在自認落魄的時候，也要保持體面。”
緋晚的吩咐，讓香宜不解。
“娘娘，這是做給陛下看？”
“嗯，本宮的賢德善良名聲，得一直維持著。”
更是因為，和慶貴妃讓刺提前扎了皇帝，但皇帝對何采女的興趣還沒消耗干凈。
何采女不會就此沉下去。
她還會起來。
表面的示好，還得做一做啊。
但這都是小事。
區(qū)區(qū)一個何家孤女，翻不出浪花來。
緋晚打開和慶貴妃特意送來的經文，認真細看。
很快，便在第三頁發(fā)現了夾層。
和慶貴妃用來抄經的紙張很厚。若不仔細檢查，很難發(fā)現玄機。