“太扯了！”

    這是槐詩(shī)的第一反應(yīng)：老哥你在想啥？

    可緊接著，他又覺(jué)得，倒也不是完全沒(méi)有道理，但……這未免也太慘烈了一點(diǎn)吧？

    槐詩(shī)直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)：“這跟把人當(dāng)做柴火燒有什么分別？”

    “區(qū)別就在于，我們至少還有柴火可以燒。”不死鳥(niǎo)平靜地回答：“不然就凍死。”

    “我反對(duì)。”槐詩(shī)直接了當(dāng)?shù)卣f(shuō)，“還沒(méi)到那個(gè)時(shí)候。”

    “你的反對(duì)有用么，槐詩(shī)？”

    不死鳥(niǎo)漠然地瞥了他一眼：“如今你已經(jīng)被緊急征召了，我是你的直屬上級(jí)，我命令，你執(zhí)行，不要多說(shuō)屁話(huà)。”

    如今的他終于像是軍人了，說(shuō)話(huà)的時(shí)候平靜又冷酷，不容任何人反駁。

    眼神蠻橫又粗暴。

    槐詩(shī)沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。

    “有可行性么？”金牛座再問(wèn)：“我們目前沒(méi)有做過(guò)這一方面的技術(shù)儲(chǔ)備。”

    “雖然有一點(diǎn)難題，但困難不大。”

    臉色蒼白的狐貍將報(bào)告發(fā)到了每一個(gè)人的面前，每個(gè)人都有一份：“接下來(lái)，不死鳥(niǎo)會(huì)變成火種，開(kāi)始焚燒——保守估計(jì)的話(huà)，如果平穩(wěn)地最低限度釋放熱量，以我們?nèi)缃竦臒崃W(xué)設(shè)備，大概可以保證四千年的穩(wěn)定燃燒。”

    有人問(wèn)，“四千年之后呢？”

    “四千年之后就換人。”

    不死鳥(niǎo)說(shuō)：“按照自身種類(lèi)和屬性來(lái)，我是第一個(gè)，青鳥(niǎo)第二個(gè)，第三個(gè)是……具體的名單在這里，如果有意見(jiàn)的話(huà)就在這里提出來(lái)。”

    沒(méi)有人說(shuō)話(huà)。

    大哥帶頭犧牲，你他媽排后面的人還敢嘰霸多嘴，人都丟死了。

    探索者里怕死的人就沒(méi)有幾個(gè)，更何況又不是真得死。

    “那就這么定了。”

    不死鳥(niǎo)拍板：“接下來(lái)，槐詩(shī)輔助工程隊(duì)進(jìn)行礦物開(kāi)掘，同時(shí)負(fù)責(zé)冶金中心的巨型框架制造——狐貍這邊帶隊(duì)把技術(shù)問(wèn)題解決掉，一個(gè)月之后我們開(kāi)始。”

    “我走了之后，狐貍繼續(xù)負(fù)責(zé)城市管理，原有職權(quán)不變，而我的職權(quán)交給槐詩(shī)，有意見(jiàn)么？沒(méi)意見(jiàn)就散會(huì)。”

    “等一下。”

    槐詩(shī)愕然地將狗頭努力貼近了會(huì)議室的窗戶(hù)：“咋就給我了？還有，為啥我在名單上排最后一個(gè)？”

    “排最后一個(gè)是因?yàn)槟阒挥惺邭q，可以的話(huà)，我盡可能的不想你死在他們前面。如果你不愿意接受的話(huà)，還可以告訴你另一個(gè)原因，因?yàn)槟泱w量最大，能夠燒得最久。”

    不死鳥(niǎo)不緊不慢地解答：“領(lǐng)隊(duì)交給你，是因?yàn)槟隳軌虬芽鼐謩?shì)，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，再不濟(jì)也能把不愿意進(jìn)爐子的家伙塞進(jìn)去……你滿(mǎn)意了？”

    槐詩(shī)無(wú)話(huà)可說(shuō)。

    事情就這樣決定了，不論槐詩(shī)情愿不情愿。

    盡管中間過(guò)程中出了一點(diǎn)問(wèn)題，但中央熔爐終究還是在兩個(gè)月之后建成了，經(jīng)過(guò)測(cè)算之后，比原本設(shè)計(jì)中的預(yù)計(jì)效果要差一點(diǎn)，但還在容忍范圍之內(nèi)。

    “那么，大家，再見(jiàn)吧。”

    投入寂靜的熔爐之前，不死鳥(niǎo)最后環(huán)顧了所有人一眼：“能夠和大家共事，著實(shí)令人暢快。”

    他停頓了一下，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“希望諸位能夠繼續(xù)努力，不要放棄。”

    沒(méi)有等待其他人的回答。

    它緩緩地合攏了六翼，投入了爐心中的黑暗里。

    隨著一重重爐心閘門(mén)緩緩合攏，再也看不見(jiàn)他的身影，只有溫暖的風(fēng)從熔爐之中緩緩吹出，一輪耀眼的日輪重新懸掛在城市內(nèi)側(cè)的天穹之上。

    就好像太陽(yáng)重新回歸了這一片被遺棄的大地那樣。

    沒(méi)有迎來(lái)干脆利落的死亡，在四千年的漫長(zhǎng)痛苦焚燒中緩慢地結(jié)束……倘若只犧牲一個(gè)人就能夠讓整個(gè)世界延續(xù)的話(huà)，實(shí)在是再劃算不過(guò)了。

    “這是它自愿的，你不必難過(guò)。”

    狐貍說(shuō)：“天文會(huì)的職責(zé)不就是這樣么？就算是一場(chǎng)演習(xí)也不是逃避的借口。”

    “就沒(méi)有其他的辦法了么？”槐詩(shī)問(wèn)。

    “當(dāng)然有。”

    狐貍平靜地告訴他：“只不過(guò)那些方法都不如這個(gè)效果好，也不具有這樣的性?xún)r(jià)比罷了。”

    槐詩(shī)沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，只是沉默著，啃著嘴邊的石柱，嘎嘣嘎嘣的聲音擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。

    不死鳥(niǎo)的光芒照耀在他身上，好像滲入骨髓的寒意也被驅(qū)散了那樣，讓槐詩(shī)暖和了起來(lái)。

    他靜靜地吃完了這一頓午飯，然后起身，小心翼翼地將框體內(nèi)的城市提起來(lái)，安在了自己的后背之上。

    他說(shuō)，“我們繼續(xù)走吧。”

    “去哪里？”狐貍問(wèn)。

    “反正哪里都和這里一樣，為什么不出去走走呢？”槐詩(shī)問(wèn)：“說(shuō)不定能夠找到還存留熱量的地方呢。”

    狐貍搖頭：“概率實(shí)在太小。”

    “閑著也是閑著，對(duì)不對(duì)？”

    槐詩(shī)笑了笑，收緊了固定框體的帶子，感受到后背上傳來(lái)的陣陣暖意：“不論有沒(méi)有地?zé)釒Ф己茫覀冎辽僖^續(xù)往前。”

    狐貍沒(méi)有再反對(duì)，只是嘆息：“那就如你所愿吧，’阿特拉斯’先生。”

    阿特拉斯，羅馬地區(qū)往昔的神話(huà)中撐起世界的巨人。

    這樣的稱(chēng)呼倒也不賴(lài)。

    槐詩(shī)端詳著前方?jīng)]有盡頭的黑暗，再度踏出腳步。
r />     “長(zhǎng)得像狗一樣的大哥哥，加油啊！”

    在寂靜里，再度傳來(lái)了幻聽(tīng)一般地遙遠(yuǎn)呼喚，槐詩(shī)愣了一下，忍不住笑了起來(lái)。

    那就加油吧。

    做一條合格的雪橇犬。

    背負(fù)著僅存的世界，槐詩(shī)的旅程再啟。

    走進(jìn)更深處的黑暗。

    .

    時(shí)間再度開(kāi)始加速。

    槐詩(shī)繼續(xù)往前走，一千年，兩千年，三千年，好像恍惚了一下打了個(gè)盹就過(guò)去了。一路上見(jiàn)證了眾多莊嚴(yán)奇景。

    有沉浸在黑暗最深處，散發(fā)著致命惡意的恐怖堡壘，也有著高懸在天空之上陷入死寂的干涸星辰。

    更多的是一片片廢墟和一座座巨像。

    那些死去的文明在最后的時(shí)刻，不約而同地選擇了雕琢巖石，遺留下了自身的形象，期待可以流傳后世。

    還有的干脆在一場(chǎng)場(chǎng)內(nèi)斗和戰(zhàn)亂中毀滅。

    在槐詩(shī)背后，泰坦帝國(guó)依舊在不斷地發(fā)展中，這些年恒定了數(shù)百萬(wàn)的人口之后，它的體積一度提升到原本三倍大，緊接著又不斷地縮小，甚至只有原本的一半。

    進(jìn)化的速度越來(lái)越慢，而每一次進(jìn)化的跨度卻越來(lái)越大，到最后，相比原來(lái)的體型，他們已經(jīng)縮小到原本的三分之一，眼瞳之中亮著宛如火焰的源質(zhì)之光。

    “這很正常。”

    渾身毛發(fā)已經(jīng)掉光了的狐貍躺在病床上，如是說(shuō)道：“進(jìn)化的趨勢(shì)并不是越強(qiáng)越好，而是越合適越好。在如今的情況之下，體型變小，減小消耗再增長(zhǎng)不過(guò)了。”

    “你看上去好像要死了。”

    “老死而已，畢竟我沒(méi)有經(jīng)歷神化蛻變，而且所有進(jìn)化點(diǎn)數(shù)全都投入了演算模擬方面。”

    狐貍依舊平靜：“我死了之后，城市的管理就交給金牛座吧。”

    金牛座是唯一一個(gè)不在名單上的，因?yàn)樗緵](méi)什么好燒的，如今它本身就在源源不斷地焚燒著，控制著整個(gè)城市的能量供應(yīng)。

    可以說(shuō)它就是這個(gè)城市的心臟也不為過(guò)了。

    “城市里的事情你們自己決定就好。”

    槐詩(shī)走得差不多了，停下腳步，在地上趴下來(lái)：“困了，我睡一會(huì)兒。”

    “醒了之后呢？”

    “繼續(xù)走。”槐詩(shī)說(shuō)：“閑著也是閑著。”

    狐貍被他執(zhí)著的樣子逗笑了：“還不放棄希望么？”

    “希望什么的倒是沒(méi)怎么想過(guò)，只是不想認(rèn)輸而已。”槐詩(shī)說(shuō)：“至少我還活著呢。”

    還活著，就要繼續(xù)往前走。

    這不是什么值得別人去欽佩的堅(jiān)定，對(duì)槐詩(shī)而言，只是再簡(jiǎn)單不過(guò)的本能。

    “那么祝你旅程愉快。”

    狐貍說(shuō)：“晚安。”

    “晚安。”

    槐詩(shī)閉上眼睛，沉沉睡去。

    夢(mèng)里，夢(mèng)見(jiàn)了一座湖泊。

    等他再度睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，是被金牛座喚醒的。

    “狐貍呢？”

    “二百年前死了。”金牛座說(shuō)：“你睡了八百多年左右吧。”

    “時(shí)間真是不靠譜啊，感覺(jué)我只睡了兩三分鐘而已，開(kāi)始上路不過(guò)半個(gè)小時(shí)。”槐詩(shī)笑了笑：“什么事兒？”

    “火焰快要熄滅了，這一次輪到青鳥(niǎo)了。”金牛座說(shuō)：“我想喊醒你來(lái)看看。”

    槐詩(shī)點(diǎn)頭。

    經(jīng)過(guò)了這么多年，很多巨獸也已經(jīng)放棄了，陷入了自我沉睡之中，等待自己入場(chǎng)的時(shí)候到來(lái)。

    青鳥(niǎo)好像有些不安，對(duì)所有人勉強(qiáng)地笑了笑之后，走進(jìn)了火爐里。

    隨著一層層閘門(mén)的開(kāi)啟，火光照亮了槐詩(shī)的眼睛。

    他再一次地看見(jiàn)了不死鳥(niǎo)。

    已非往昔的模樣。

    在火焰之中，一個(gè)略顯蒼老的中年人端坐著，感覺(jué)到爐門(mén)開(kāi)啟，便抬起眼睛看過(guò)來(lái)，愣了一下，旋即露出微笑，向著青鳥(niǎo)。

    “到你了嗎？”

    青鳥(niǎo)點(diǎn)頭，“我有點(diǎn)害怕。”

    “害怕是正常的，但沒(méi)想象的那么孤單，只是稍微有點(diǎn)疼。”

    不死鳥(niǎo)伸手，和煦地抹摸了摸她的腦袋：“習(xí)慣了就好，就當(dāng)做個(gè)噩夢(mèng)吧，有一天會(huì)有人走進(jìn)來(lái)將你喚醒——到時(shí)候，你也要像我一樣微笑，知道嗎？”

    他的動(dòng)作輕柔，可青鳥(niǎo)卻忍不住流下眼淚來(lái)，用力地點(diǎn)頭。

    “好。”

    于是，不死鳥(niǎo)笑了笑，好像解脫了那樣，化作灰燼消散。

    青鳥(niǎo)沐浴在火焰里，回頭，向著爐心之外的同伴們揮手道別。

    爐門(mén)關(guān)閉了。

    在沉默里，槐詩(shī)收回了視線(xiàn)，只是從地上爬起來(lái)，再度踏上了前方的路。

    大地轟鳴，奏響了這死寂世界中最后的倔強(qiáng)旋律。

    他要繼續(xù)向前。

    他們還活著。

    他們還存在。

    .

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    .

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