周從顯的動(dòng)作一頓，隨即站起身，轉(zhuǎn)頭看向她。
孟時(shí)嵐的眼神很平靜，沒(méi)有半分得意，也沒(méi)有半分愧疚，只是純粹的詢問(wèn)。
“這樁婚事，走到今天這一步，很明顯，是我外祖父存了私心。”
她毫不避諱地指出了孟余山的意圖。
“當(dāng)初陛下將我賜婚于你，你們周家，打的是鎮(zhèn)國(guó)公府的主意。”
“那么現(xiàn)在，我外祖父便順?biāo)浦郏瑢⑦@盤棋，反過(guò)來(lái)下。”
“想娶我孟家的女兒，可以。”
“入贅。”
她的話，冷靜而又銳利，一針見血。
周從顯沉默了片刻，隨即，唇邊泛起一抹自嘲的笑意。
“都有私心。”
“你外祖父有，我父親有，陛下……亦有。”
“這樁婚事，從一開始，就算計(jì)來(lái)，算計(jì)去，每個(gè)人都在為自己的利益而算。”
“早就失去了結(jié)兩姓之好，成就一段佳話的初心。”
他抬起眼，目光深邃地望著孟時(shí)嵐。
“你可知，陛下當(dāng)初為何會(huì)下那道賜婚的圣旨？”
孟時(shí)嵐沒(méi)有回答，只是靜靜地看著他。
“因?yàn)槟菚r(shí)的鎮(zhèn)國(guó)公，在陛下的眼中，是一個(gè)無(wú)后的孤家寡人。”
周從顯的聲音很低，卻帶著洞悉一切的清明。
“一個(gè)了無(wú)牽掛、手握重兵的老將軍，最是令人忌憚。”
“可一個(gè)有了牽掛，有了期盼，甚至有了軟肋的老將軍，就不一樣了。”
他一字一頓地說(shuō)道。
“陛下想拿捏的，從來(lái)不是你，也不是我，而是你身后的鎮(zhèn)國(guó)公府。”
“是外祖父。”孟時(shí)嵐輕聲接道。
“是。”
“再后來(lái)，秋獵圍場(chǎng)上當(dāng)眾賜婚，一妻一妾。”
周從顯的眼中閃過(guò)一絲冷意。
“看似是榮耀滿門，天大的恩寵。”
“實(shí)則，還是想通過(guò)這樁錯(cuò)綜復(fù)雜的姻緣，來(lái)拿捏我們，拿捏更多。”
孟時(shí)嵐，“你也覺(jué)得，陛下……不一樣了嗎？”
周從顯搖了搖頭。
“若是從前的三皇子，他不會(huì)這樣做。”
“他心懷天下，有仁義，不會(huì)用這般帝王心術(shù)，去算計(jì)自己的臣子。”
“可現(xiàn)在，他不是三皇子了。”
他的聲音里，帶著一絲難以言喻的復(fù)雜情緒。
“他是陛下，是整個(gè)大盛的帝王。”
“他要顧及的，太多了。”
他說(shuō)到這里，便不再多說(shuō)。
有些話，點(diǎn)到為止，已是極限。
再說(shuō)下去，便是萬(wàn)劫不復(fù)。
他轉(zhuǎn)身，深深地看了一眼孟時(shí)嵐，又看了一眼懵懂的芙兒和胖喜。
而后，他毅然決然地走向了不遠(yuǎn)處早已等候多時(shí)的商隊(duì)馬車。
沒(méi)有再回頭。
就在他即將上馬的那一刻，他停住了腳步。
他沒(méi)有轉(zhuǎn)身，只是留給她一個(gè)堅(jiān)毅的背影。
他的聲音，順著風(fēng)，清晰地傳來(lái)。
“孟時(shí)嵐。”
“這輩子，不論你我是英國(guó)公府世子夫婦，還是鎮(zhèn)國(guó)公府的贅婿夫妻。”
“我們注定了的姻緣，誰(shuí)也別想逃離誰(shuí)。”
話音落下，他利落地翻身上了馬。
孟時(shí)嵐站在原地，看著那匹普通的馬，匯入長(zhǎng)長(zhǎng)的商隊(duì)，漸漸遠(yuǎn)去，直到消失在官道的盡頭。
良久。
她唇角微揚(yáng)，勾起一抹清淺的笑意。
風(fēng)中，只留下她一句低不可聞，卻重若千鈞的回答。
“等你回來(lái)。”
風(fēng)停了。
孟時(shí)嵐嘴角的笑意，也隨風(fēng)斂去。
她轉(zhuǎn)身，牽起芙兒和胖喜的手，目光沉靜如水，望向那條他們來(lái)時(shí)的小路。
“我們回家。”
芙兒乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，只是小手，還下意識(shí)地朝著爹爹離開的方向揮了揮。
“爹爹，早點(diǎn)回來(lái)。”
……
婚期如約而至。
這一日，天光乍亮，整個(gè)京城便沸騰了起來(lái)。
嫁娶之事，年年都有，月月都聞。
可國(guó)公府世子入贅鎮(zhèn)國(guó)公府，這可是開天辟地頭一遭的新鮮事。
全城的百姓，幾乎都涌上了街頭，伸長(zhǎng)了脖子，翹首以盼。
他們要看的，不是十里紅妝的嫁女，而是前所未見的“娶”夫。
英國(guó)公府門前，車水馬龍，人聲鼎沸。
府邸內(nèi)外，雖也按照禮制掛上了紅綢與燈籠，卻不見半分喜氣。
那刺目的紅，映著府內(nèi)眾人灰敗的臉色，反倒像是一種無(wú)聲的諷刺。
滿府上下，靜得可怕。
竟連一絲慶賀的鑼鼓樂(lè)聲都聽不見。
死寂，如同一座華麗的墳塋，埋葬著周家最后的顏面。
周從顯的院落，清冷依舊。
沒(méi)有任何丫鬟奴仆伺候。
院中，一個(gè)身形高挑的女子正靜靜站立。
“郭娘子，等會(huì)兒若有異常，千萬(wàn)別慌，一切都有我們。”
魏尋交代著。
她是郭凡的親姐姐，早已嫁作人婦，隨夫君在邊關(guān)做武官，這回也是奉孟公之命特意趕來(lái)相助。
郭姐姐點(diǎn)頭，臉上盡是邊關(guān)女子的豪爽。
“魏兄弟你放心，孟公既然委以重任，我定不會(huì)辦砸！”
郭姐姐身形比尋常女子要修長(zhǎng)挺拔許多，一身武藝雖不及弟弟郭凡那般出神入化，卻也是江湖上的一把好手。
她穿上周從顯的大紅婚服。
金線繡著麒麟，滾著云紋，華貴非凡。
搖身一變，就成了一個(gè)俊俏小郎君的模樣。
她腳下蹬著一雙特意加了厚底的皂靴，將將撐起了婚服的高度。
這么打眼一瞧，身形竟與周從顯有了七八分的相似，難辨雌雄。
魏尋一面精致的紅蓋巾，輕輕為她蒙上。
蓋巾垂下，遮住了所有的面容與身形輪廓。
這一下，誰(shuí)還能知道，這蓋頭下的，根本不是英國(guó)公府的世子周從顯。
隔著蓋巾，沉穩(wěn)莊嚴(yán)。
松鶴堂，周家的幾個(gè)長(zhǎng)輩都聚集在這里。
每個(gè)人的臉色都萬(wàn)分凝重。
哪里像是家中有喜的樣子。
趙氏率先開口打破，“你們什么也別說(shuō)，我是不會(huì)去的。”
英國(guó)公雖未開口，但也偏頭看先了另一邊。
他的老臉已經(jīng)丟盡了。
以前別人說(shuō)，他家結(jié)了一門好親，那是真的想巴結(jié)他。
現(xiàn)在別人再說(shuō)這句話，就是在譏諷他！
周老夫人扶著額頭，長(zhǎng)吁短嘆，她也什么都不想說(shuō)。
吉時(shí)已到。
英國(guó)公府緊閉的大門，終于“吱呀”一聲，緩緩打開。
一架華美無(wú)匹的鸞車，停在了府門前。
車簾被一只素白的手掀開。
孟時(shí)嵐一身鳳冠霞帔，端坐其中。
她臉上蒙著一層輕紗，朦朧了絕世的容顏，卻遮不住那一身的清冷與尊貴。
她來(lái)了。
如約而至，來(lái)接她的贅婿，一同回孟府。