陳硯走到他面前:“罵夠了嗎?”
蔡滿福胸口起起伏伏,卻未再開(kāi)口。
陳硯慢慢在他面前踱步,道:“你心中清楚,本官并非你口中那只知貪圖享樂(lè),不管百姓死活的官員。真正不拿寧淮百姓當(dāng)回事的,其實(shí)是你執(zhí)意要報(bào)恩之人。”
“你們當(dāng)官的上下勾結(jié),都是一樣的。”
陳硯語(yǔ)氣極平靜:“人的能力與好壞無(wú)關(guān),好人既能通過(guò)科舉入朝為官,壞人也就能通過(guò)科舉入朝為官。本官自上任松奉以來(lái),竭心盡力,讓百姓骨肉團(tuán)聚,讓百姓有飯吃有衣穿,且上奏朝廷,請(qǐng)朝廷派兵剿滅倭寇,本官算不算一心為民的好官?”
蔡滿福低頭不語(yǔ)。
陳硯也不需他回話,繼續(xù)踱步:“可本官再為民著想,也只是一府小官,八大家再朝中的官員多的是比本官官階大的,本官又如何斗得過(guò)?唯有與你這等知情者聯(lián)手,再聯(lián)合其他好官,才能一舉扳倒他們這個(gè)龐大的利益集團(tuán),可惜你不愿。”
陳硯繼續(xù)道:“你既要報(bào)恩,八大家依舊占據(jù)高官的位置,魚肉整個(gè)大梁的百姓。”
回頭,犀利的目光對(duì)上蔡滿福的赤紅的雙眼,手指著蔡滿福,怒道:“恰是你這等助紂為虐的人太多,才讓那些貪官、奸官屹立不倒,越爬越高,壓得我們這等想要為民做主的好官出不了頭,最該罵的是你自已!”
蔡滿福下意識(shí)想要反駁,卻又不知從何處駁斥,只能道:“官字兩個(gè)口,我說(shuō)不過(guò)你們這些當(dāng)官的。”
“八大家在京中就有兩名官員入了內(nèi)閣,內(nèi)閣就已是權(quán)力的中樞,隨意頒布一個(gè)政令,就能令整個(gè)大梁的百姓受影響,你包庇他們,就是助他們殘害天下百姓,你就是大梁的敵人!”
陳硯一個(gè)轉(zhuǎn)身,兩步?jīng)_到蔡滿福面前,雙眼死死盯著他,一向收斂的官威在此刻盡數(shù)朝著蔡滿福壓去。
蔡滿福錯(cuò)愕地與陳硯對(duì)視,卻被其氣勢(shì)壓得心頭發(fā)顫。
不等他回過(guò)神,陳硯已探頭過(guò)來(lái),四目已離得極近:“你對(duì)得起你失去的至親,對(duì)得起你死去的族人嗎?”
蔡滿福心頭顫抖,額頭的汗仿若凝結(jié)成一個(gè)個(gè)水珠,旋即匯聚在一起,順著面部輪廓淌下。
陳硯緩緩站直身子,居高臨下:“你們二人的名字登上府志后,若讓人知道你今日為八大家做的一切,你們二人是被人傳頌千年,還是被人罵萬(wàn)年?八大家?guī)湍惆苍岬挠H人、族人的墳?zāi)箷?huì)否安穩(wěn)?”
蔡滿福腦海中浮現(xiàn)的,除了自已祖宗十八代被罵外,就是祖墳被人刨了的場(chǎng)景。
他慌亂了。
可想到自已對(duì)徐知的承諾,他一顆心就像被放在油鍋里煎炸。
良久后,他再次開(kāi)口,已做了決定:“八大家對(duì)我有恩,我就必須報(bào)答。我就要死了,這條命就當(dāng)給大梁百姓賠罪。”
陳硯氣勢(shì)一收,反倒為蔡滿福鼓掌:“好,如此便可全了你的忠義仁孝,你大可死了一了百了,然這天下百姓依舊生活在水深火熱之中,受盡苦難,卻不知如何解脫。”
蔡滿福神情痛苦:“大人何必要逼我?我只有這條命可賠了!”
“既已決心把命賠給大梁百姓,又何須一死?”
陳硯腳步一轉(zhuǎn),走到其身后,在蔡滿福懵逼中解開(kāi)繩結(jié),將其放開(kāi)后就走到掛著一幅“萬(wàn)國(guó)堪輿圖”的畫,招手讓蔡滿福過(guò)來(lái)。
蔡滿福轉(zhuǎn)動(dòng)著手腕,遲疑地走過(guò)去,就見(jiàn)陳大人用手指在地圖上畫起來(lái):“西方早已開(kāi)啟大航海時(shí)代,英吉利、弗朗機(jī)等各國(guó)官方都扶持海寇,爭(zhēng)奪航線、殖民地……”
蔡滿福越聽(tīng)越懵,便不自覺(jué)看向雙眼冒光的陳大人。
“這與我等有何關(guān)系?”
“我大梁因禁海,并未參與其中。可從今往后就是海上霸權(quán),誰(shuí)掌握海上的話語(yǔ)權(quán),往后幾百年誰(shuí)就是強(qiáng)國(guó),我大梁既已落后,就要迅速追趕上去。”
陳硯目光落在蔡滿福身上:“本官要你為我大梁百姓,去海上爭(zhēng)奪話語(yǔ)權(quán)!”
蔡滿福雙眼越瞪越大,兩只耳朵旁邊仿佛有上百只蒼蠅在“嗡嗡”響,他忍不住提醒陳硯:“大人,我就要死了。”
“你在本官手里,是生是死,本官說(shuō)了算。”
陳硯眸光在他身上掃視一番后,道:“你有勇有謀,擅隱忍,心性堅(jiān)定不畏死,此事交給你,本官極放心。”
蔡滿福有些恍惚,剛剛陳大人好像不是這么說(shuō)的。
莫不是剛剛一直都在試探他?
下一刻,就聽(tīng)陳硯道:“你為了報(bào)八大家的恩,誓死不揭露他們與劉茂山勾結(jié)之事,足見(jiàn)你知恩圖報(bào)。如此一來(lái),你有負(fù)大梁百姓,就只能窮極一生來(lái)還。你這條命又是本官救的,這海上掠奪之路,就是你的恕罪報(bào)恩之路。”
既已開(kāi)海,自是要開(kāi)啟海上霸權(quán)之路。
如今貿(mào)易島已徹底運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái),松奉借此可賺大量銀子,就需向外拓展,去換取大量如礦石等資源。
此前他就在考慮何人擔(dān)此重任。
趙驅(qū)有野性,有拼勁,加上紅夫人的謀略,夫妻二人實(shí)在是極佳的人選。
可二人的孩子尚在襁褓,實(shí)在不適宜在海里長(zhǎng)期漂泊,過(guò)那刀口舔血的日子。
將趙驅(qū)留在貿(mào)易島,于他于貿(mào)易島都有利。
剩下的就是鄭凱、王炳、何安福三人。
鄭凱性子暴躁,王炳過(guò)于謹(jǐn)慎,二人都缺了幾分謀略。
何安福比二人多懂些人情世故,會(huì)拍馬逢迎,這樣的人送進(jìn)官場(chǎng)更合適,反倒不適合當(dāng)海寇。
上次審問(wèn)蔡滿福,陳硯一開(kāi)始是想從他嘴里挖出劉茂山藏證據(jù)的地方,再給八大家上一道枷鎖。
可接觸過(guò)后,陳硯回來(lái)再一琢磨,就覺(jué)得此人是個(gè)難得的人才。
他改變了主意,就有了今日這番試探。
若這蔡滿福頂不住招出了八大家,那陳硯也不會(huì)用他。
陳硯百般威逼利誘,又站在道德高地指責(zé)他,除了用刑外,其余種種手段都用盡了,蔡滿福依舊一根筋不招。
至于用刑,劉先生已經(jīng)試過(guò)了,也沒(méi)作用。
不招供好啊。
能因恩情不將八大家招出來(lái),以后若被人抓了,就不會(huì)把他陳硯,乃是大梁招出來(lái)。