那姑娘聽到蕭萬(wàn)平問(wèn)話，即刻跪倒在地。
“回大爺話，是群獸幫...”
僅僅說(shuō)了幾個(gè)字，那姑娘已經(jīng)泣不成聲。
“你先起來(lái)。”
蕭萬(wàn)平將她扶起。
眾人對(duì)視一眼。
“群獸幫怎么了？”獨(dú)孤幽不禁問(wèn)道。
“大爺不知，這群獸幫聚集了一群亡命之徒，打家劫舍，殺人害命，無(wú)惡不作，方圓幾十里以內(nèi)的過(guò)往客商，村戶人家，都飽受他們荼毒。”
聽到她的話，蕭萬(wàn)平微微詫異。
這姑娘言語(yǔ)神態(tài)，倒不像一個(gè)毫無(wú)見識(shí)的鄉(xiāng)野村姑。
“這又如何？”蕭萬(wàn)平再問(wèn)。
那姑娘繼續(xù)道：“大爺想必也看見了，我們這戚家村本來(lái)挺熱鬧，就是因?yàn)槿韩F幫時(shí)常來(lái)劫掠，慢慢地，所有人都逃離了。”
“那你為何不逃？”獨(dú)孤幽再問(wèn)。
聞言，那姑娘低下頭，再度哭了起來(lái)，神情委屈至極。
“你...你別哭啊，有什么事說(shuō)出來(lái)便是。”獨(dú)孤幽顯得有些手足無(wú)措。
此時(shí)，從臥房里傳出一道蒼老的聲音。
“是因?yàn)槲遥 ?/p>
蕭萬(wàn)平循聲望去，見一個(gè)發(fā)髻散亂的老者，拄著雙拐從房里艱難走出。
目光下移，蕭萬(wàn)平見他早已沒了雙腿。
蕭萬(wàn)平略微動(dòng)容，站起拱手施了一禮。
“老丈！”
其余四人也紛紛站起。
“都坐吧。”
老者的聲音顯得蒼涼而又蕭索。
雖然如此，但蕭萬(wàn)平分明看到了他臉上的堅(jiān)毅。
姑娘見老者出來(lái)，立即上前，將他扶在了椅子上。
“爹，你怎么出來(lái)了？”
“貴客光臨，我若躲在房中，豈不失禮？”
說(shuō)完，那老者坐直身子，朝眾人一抱拳。
“老朽戚興，見過(guò)諸位。”
緊接著，他又指向那姑娘，介紹道：“這是我女兒，戚含冬。”
戚含冬也欠身施了一禮。
五人回了禮，蕭萬(wàn)平眉頭微皺，目光不由瞥了一眼戚興那光禿禿的斷腿。
“戚老丈，您這是...？”
戚興苦笑一聲：“老朽不中用，在千丈原一仗中，被北梁賊子砍斷了雙腿，僥幸撿回一命。”
聞言，蕭萬(wàn)平與四人對(duì)視一眼，大為詫異。
而后肅然站起。
“您是北境軍士？”
“正是！”
雖然身殘，但戚興一臉堂堂正正，不是裝出來(lái)的。
聽到戚興的話，獨(dú)孤幽四人也重新站起。
蕭萬(wàn)平抱拳，彎下腰，恭敬行了一禮。
“老丈為國(guó)盡忠，落得這般，令人動(dòng)容。”
趙十三、周小七和獨(dú)孤幽三人，也同時(shí)彎腰行禮。
戚興一臉自豪，揮了揮手，讓五人坐下。
“唉”
他一聲長(zhǎng)嘆：“只可惜，我這沒了腿，不然群獸幫那群賊人，老朽還真不怕他們。”
雖然上了年紀(jì)，但話語(yǔ)里掩飾不住身為北境兵士的戰(zhàn)意。
蕭萬(wàn)平重重點(diǎn)頭。
本來(lái)他不想多管群獸幫的事，但現(xiàn)在看來(lái)，不得不管了。
戚興為了大炎，沒了雙腿。
蕭萬(wàn)平身為大炎皇子，若不出手相助，于心難安。
“戚老丈，還請(qǐng)說(shuō)說(shuō)，群獸幫那群賊人，如何來(lái)找麻煩？”蕭萬(wàn)平開口問(wèn)道。
父女兩人對(duì)望一眼，同時(shí)低下頭，嘆了口氣。
“說(shuō)來(lái)也沒什么，只是那群獸幫幫主，要來(lái)強(qiáng)娶含冬，做他壓寨夫人罷了。”
“砰”
聽到這話，早已怒不可遏血?dú)馍嫌康莫?dú)孤幽，捏著拳狠狠砸在了桌面上。
“狗賊子，最好都來(lái)，老子一鍋把你們端了。”
蕭萬(wàn)平倒是冷靜，他再次看了一眼戚興的腿。
“你們不逃，就是因?yàn)槔险傻耐龋俊?/p>
聞言，戚興再度低下頭，無(wú)盡嘆息。
戚含冬終于出言。
“大爺容秉，小女子母親早逝，兄長(zhǎng)此時(shí)也在北鏡軍中，家里就剩我一個(gè)人了，怎忍心棄父親而去？”
蕭萬(wàn)平眉目一張。
“你兄長(zhǎng)也在北境軍中？”
“正是。”
戚興談到此事，臉色恢復(fù)堅(jiān)毅。
“我不行了，總得讓兒子再上，北梁賊子欺人太甚，殺了我朝太子，絕不能讓他們?cè)偬と胛掖笱滓徊健！?/p>
說(shuō)著，他拿起拐杖，不斷敲擊地面，顯得義憤填膺。
聽到這話，蕭萬(wàn)平心中一凜。
自古以來(lái)，父母都是怕自己兒子被抓去當(dāng)壯丁。
可聽這戚興言語(yǔ)，似乎是主動(dòng)將兒子送上戰(zhàn)場(chǎng)的。
一直冷面的趙十三，此時(shí)也是大為動(dòng)容。
“老丈大義，在下敬佩。”
他是太子的暗衛(wèi)，戚興的話，他最能共情。
當(dāng)下，他用右手搭在左肩，左手搭在右肩，右腳后撤，俯身彎腰，頭低下。
這是北境軍士之間的大禮！
見狀，那戚興眼睛一張，嘴角顫抖。
“你...你也是北境軍士？”他的聲音已經(jīng)哽咽。
“曾經(jīng)是！”趙十三回了一句。
“好，好啊！”
戚興褶皺的臉上，終于滾落下一行淚水。
鬼醫(yī)緊接著出言：“老丈，即使你雙腿不在，但想逃，總能慢慢逃出去的。”
“唉！”
戚興再次嘆了口氣：“無(wú)親無(wú)故，能逃到哪里去？”
“總比坐在這等死強(qiáng)。”獨(dú)孤幽著急，口不擇言。
“其實(shí)我和父親，也嘗試著逃離，奈何沒有成功。”戚含冬插話，臉色凄然。
“為何？”獨(dú)孤幽反問(wèn)。
戚含冬抹了一把眼淚，從頭說(shuō)起。
“三天前，我在田野里想挖些野菜做吃食，被那于虎看見了...”
“對(duì)了，于虎就是那群獸幫的幫主。”
“他見了我，非要把我抓回去當(dāng)壓寨夫人，我靈機(jī)一動(dòng)，推脫說(shuō)想要個(gè)正式的名分，讓他找個(gè)吉日，備下聘禮，再來(lái)求娶。”
“那于虎頭腦簡(jiǎn)單，也沒懷疑，便回了山中。”
“一回到家中，我便將此事告訴父親，我們簡(jiǎn)單收拾了一下，便要逃離。”
“誰(shuí)知那于虎早已派人在山腳下守著，那是出村的唯一路口。”
“他們將我父親打了一頓，無(wú)奈，我們只能回到村中了。”
“第二天，于虎命人送來(lái)了聘禮，說(shuō)兩天后，也就是今天晚上，便是吉日，會(huì)來(lái)娶我過(guò)門。”
聽完戚含冬的話，鬼醫(yī)看了一眼村子對(duì)面。
那里還有一座山。
“你還年輕，若真想逃離，大可從另外一座山，翻山越嶺逃走，不走是因?yàn)槟愀赣H？”
戚含冬低頭不語(yǔ)。
“自然是因?yàn)槲伊恕！逼菖d無(wú)盡嘆息。
他那一雙腳，在平地行走都難，更別談翻山越嶺了。
戚含冬不走，自然是不想拋下戚興了。