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    翻山越嶺，將晚時(shí)倉皇逃入淮瀆舊寨，即便這時(shí)已確認(rèn)高祥忠、仲長(zhǎng)卿兩部已在理塘寨外擊潰陳實(shí)所親率的三千州兵，鄭恢心臟還是撲通亂跳，精疲力盡的癱坐在椅榻上，久久難以平靜下來。

    雖然桐柏山的匪亂是他一手掀風(fēng)作亂挑起，但他也萬萬沒有想過桐柏山里的官匪戰(zhàn)事會(huì)激烈到這等程度。

    大越與黨項(xiàng)人的邊境摩擦這些年要緩和一些，鄭恢隨蔡鋌在河西那些年，還沒有親眼見到一場(chǎng)激烈程度能超過今日之戰(zhàn)的邊釁。

    好幾次他都感覺淮源鄉(xiāng)營(yíng)支撐不住，又好幾次感覺聯(lián)軍支撐不住就將全面崩潰，心臟反反復(fù)復(fù)被拉扯到嗓子眼，都要被從嘴巴里扯出來。

    雖說最后聯(lián)軍右翼先被打潰，迫使陳子簫不得不放棄左翼殘軍果斷率最后一點(diǎn)殘部撤出戰(zhàn)場(chǎng)，但就算拿最挑剔的眼光審視，陳子簫也不知道河西在這個(gè)層次的武將，有幾人能比陳子簫做得更多。

    而在戰(zhàn)前，陳子簫所做的部署，也找不到多少叫人指摘的地方。

    陳子簫真真是叫他刮目相看。

    然而即便如此，他們還是慘敗，被迫棄黃橋寨而逃。

    以徐氏族兵為底子的淮源鄉(xiāng)營(yíng)，竟然強(qiáng)到這等地步，竟然能達(dá)到與西軍健銳匹敵的層次了？

    特別是主寨抵御方向上，陳子簫不僅早一步集結(jié)聯(lián)軍作戰(zhàn)意志最強(qiáng)、兵甲最完備的精銳，董其鋒也率蔡府精兵藏于其中，兵力更是優(yōu)于對(duì)方，卻始終都沒能形成壓倒性的勝勢(shì)。

    雖說高祥忠、仲長(zhǎng)卿兩部成功殲滅陳實(shí)所率州兵，但鄭恢一點(diǎn)都高興不起來。

    就聯(lián)軍而言，他們即便能很快奪回玉山驛，但失去黃橋寨這一重要節(jié)點(diǎn)，聯(lián)軍所控制的區(qū)域就變成南北狹長(zhǎng)的一條，隨時(shí)會(huì)因?yàn)榛丛脆l(xiāng)營(yíng)的西進(jìn)或州縣重新組織兵馬東進(jìn)，聯(lián)軍輕易就將會(huì)被分割成南北無法相顧的兩部分。

    而此時(shí)聯(lián)軍即便在緊急補(bǔ)充之后，還能拉出上萬兵馬來，但通過正常的手段，有希望從淮源鄉(xiāng)營(yíng)手里奪回黃橋寨嗎？又或者指望朝廷重新在唐州所組建新的進(jìn)剿兵馬，會(huì)再次犯輕敵冒進(jìn)的錯(cuò)誤？

    然而真正令鄭恢心悸的，還是淮源鄉(xiāng)營(yíng)出乎想象的強(qiáng)悍。

    雖然鄭恢不想承認(rèn)，但激戰(zhàn)時(shí)，他就在陣列中后，這么近的距離，自然將戰(zhàn)場(chǎng)上的細(xì)節(jié)都看得一清二楚。

    除了徐懷這莽虎實(shí)在兇猛外，他也能清楚的看到，在正面作戰(zhàn)的淮源鄉(xiāng)兵里，有很多兵卒都還較為脆弱，只能說是粗習(xí)拳腳。

    然而也有相當(dāng)一部分兵卒看上去普通，兵甲簡(jiǎn)陋，也沒有絕強(qiáng)氣力，甚至都還有些面黃肌瘦，但攻防及抵抗意志極強(qiáng)，受操練的程度非常高，結(jié)陣作戰(zhàn)有著近乎深入骨髓的意識(shí)，很難想象鄉(xiāng)兵族勇能達(dá)得這樣的水準(zhǔn)。

    很顯然這些都是徐氏子弟。

    靖勝軍十?dāng)?shù)出身草莽的余孽，卻能將一支鄉(xiāng)兵族勇打造到這等程度？

    除了莽虎徐懷這個(gè)妖孽一般的存在，以及靖勝軍余孽外，徐氏這十?dāng)?shù)年涌現(xiàn)徐武江、徐心庵、徐四虎以及這一仗中諸多年少、身手卻可圈可點(diǎn)的好手，也未免太多了一些吧？

    董其鋒所率二十人，每一個(gè)人雖然談不上當(dāng)世絕倫，對(duì)武道也都可以說窺得堂奧，這么一支小隊(duì)精銳已經(jīng)遠(yuǎn)不能拿百戰(zhàn)精銳形容了，關(guān)鍵還是出其不意突襲淮鄉(xiāng)兵營(yíng)的左翼。

    照理來說，怎么都應(yīng)該如湯沃雪、刀切牛油般，在最短時(shí)間里將淮源鄉(xiāng)營(yíng)的左翼打崩潰掉。

    然而除了徐懷那如狂風(fēng)暴雨一般的恐怖箭術(shù)令人心悸外，淮源鄉(xiāng)營(yíng)左翼在熬過最初的混亂后就很快穩(wěn)在陣腳，與徐氏族兵里好手占比極高有著直接關(guān)系。

    要不然僅僅憑借一堆飯都吃不飽的泥腳子，真能助那莽虎將左翼的陣腳穩(wěn)住嗎？

    正常來說，這些靖勝軍余孽回到桐柏山也只是在底層折騰，受雇于上房徐做幫閑莊客糊口飯吃，農(nóng)閑時(shí)協(xié)助操練族兵，受限于上房徐的意愿及投入的資源，徐氏族兵不可能會(huì)被打造得多強(qiáng)才對(duì)啊。

    很顯然，徐武富這些上房徐出身的人物，他們雇傭莊客、訓(xùn)練族兵，主要是護(hù)寨護(hù)院，避免田宅及家小受賊匪侵?jǐn)_而已；潘成虎聚眾落草歇馬山，徐武富、徐伯松、徐仲榆等話事人，甚至都愿意每年暗中孝敬一兩千貫錢糧換取相安無事。

    怎么可能指望他們投入巨量的資源，將徐氏族兵打造成一支百戰(zhàn)精銳？

    然而今日他所目睹的事實(shí)，徐氏族兵即便還談不上百戰(zhàn)精銳，卻也令人刮目相看——之前沒有經(jīng)歷這樣的惡仗，都還看不出，跳虎灘一戰(zhàn)，大家也都認(rèn)為是郭君判、潘成虎等人所率領(lǐng)的人馬太烏合之眾了。

    這一切是怎么回事，是靖勝軍余孽從回桐柏山就著手實(shí)施的密謀嗎？

    倘若這是真的，那十二三年前就賣身到悅紅樓的柳瓊兒是夜叉狐這事，就能解釋了——她實(shí)際上是靖勝軍余孽所暗中培養(yǎng)、部署的暗子，因?yàn)樵谀贻p一代里極其出色，才最終在這個(gè)群體里獲得夜叉狐的地位？

    想到這里，心里驚疑不定的鄭恢，手都有些顫巍巍的將那封署名鹿臺(tái)故人的密函從袖囊中取出。

    雖然密函里挑明說柳瓊兒就是夜叉狐，也透漏夜叉狐窺破他們的計(jì)中計(jì)，但徐武富就一定值得信任嗎？

    這么所發(fā)生的一切，對(duì)鄭恢內(nèi)心沖擊太強(qiáng)，他能肯定這一切不是徐武富配合盧雄及靖勝軍余孽所用的苦肉計(jì)。

    徐武富真的就對(duì)靖勝軍舊事完全無知？

    王稟到淮源后真就沒有對(duì)徐武富等人透露矯詔的事情，并以此勸徐武富心甘情愿的將徐氏族兵交出去？

    鄭恢突然間覺得眼前的一切都有些崩潰，什么都不敢相信……

    “鄭先生似有些魔怔了……”陳子簫裹著傷，與惡戰(zhàn)也是多次受挫的董其鋒走過來，見鄭恢失魂落魄的坐堂上，對(duì)他們走過來好一會(huì)兒都視而不見，低聲跟董其鋒說道。“啊？”鄭恢驚醒過來，辯解道，“哦，我沒有想什么，就是有些乏了。”

    “算計(jì)別人太多，總難免會(huì)被別人算計(jì)，”陳子簫枯峻的臉沒有太多的表情，說道，“手里掌握多少力便做多少事，便不會(huì)出多大的岔子——淮源鄉(xiāng)營(yíng)太硬了，我想短時(shí)間內(nèi)是不可能奪回黃橋寨了，我們下一步應(yīng)該怎么走，鄭先生，又或者說鄭先生是不是著人趕到相爺跟前請(qǐng)示一番？”

    “很多事情難在信函里說清楚，或許我親自走一趟更好，”董其鋒說道，“事情拖到今天卻還看不到成功的機(jī)會(huì)，也該有人到相爺跟前交待一聲了。”

    當(dāng)世以文制武，蔡鋌本身也是士臣出身，因此以士子自居的鄭恢在相府的地位，也是高過董其鋒這些人的。

    要說董其鋒心里沒有一點(diǎn)意見，那是騙鬼的，更何況進(jìn)桐柏山這么長(zhǎng)時(shí)間以來，都證明了鄭恢的那一套未必能行得通。

    董其鋒這趟與陳子簫并肩廝殺，卻覺得陳子簫這般才算是真正的英雄人物，但陳子簫能不能得到相爺?shù)恼J(rèn)可，董其鋒則以為這需要有人親自趕回汴京將這邊的一切細(xì)細(xì)上稟。

    而徐武富、夜叉狐以及靖勝軍余孽的事，事情也超乎想象，不能指望一兩封密函，就能將這一切說清楚。

    “你要回汴京？”鄭恢有些驚訝的問道，“淮瀆這邊你能走開？”

    現(xiàn)在不僅僅淮源鄉(xiāng)營(yíng)氣盛，更叫鄭恢擔(dān)憂的還是聯(lián)軍內(nèi)部失去平衡了。

    陳子簫在黃橋寨吃了敗仗，連同淮瀆舊寨這邊的兵馬，僅剩七八百嫡系。

    高祥忠、仲長(zhǎng)卿所部這趟卻在理塘寨大敗州兵，繳獲無數(shù)，他們各有兩千多兵馬，此仗之后實(shí)力都將更上一個(gè)臺(tái)階，他們還會(huì)聽從陳子簫節(jié)制？

    “仲長(zhǎng)卿愿率部守理塘、玉山驛……”陳子簫淡然說道。

    鄭恢有些驚訝。

    仲長(zhǎng)卿這段時(shí)間著意經(jīng)營(yíng)淮瀆舊寨以北的十八里塢、太白頂?shù)鹊兀@時(shí)候倘若退回來，卻是退可守、進(jìn)可攻，要自如得多；陳子簫現(xiàn)在手下都被打殘了，也不會(huì)對(duì)仲長(zhǎng)卿提什么要求。

    仲長(zhǎng)卿沒有這么做，反倒愿意去守更外側(cè)、隨時(shí)會(huì)受淮源鄉(xiāng)營(yíng)進(jìn)攻的玉山驛、理塘，倘若不是膨脹自大，那便是愿意承擔(dān)更大的責(zé)任，換陳子簫殘部在淮瀆、十八里塢休整。

    陳子簫沒有提高祥忠，鄭恢也能猜到高祥忠必是耍了滑頭，要帶著理塘寨一役的繳獲躲回石溪莊消化——但不管怎么說，只要仲長(zhǎng)卿能站在陳子簫這邊，并無反客為主的心思，董其鋒短時(shí)間離開一下，卻不怕桐柏山內(nèi)的形勢(shì)會(huì)起多大的變化。

    鄭恢暗感仲長(zhǎng)卿雖然沒有親自在黃橋寨前觀戰(zhàn)，但通過派往黃橋寨聯(lián)絡(luò)的人手稟告，應(yīng)該也是認(rèn)識(shí)到黃橋寨一役的激烈，以及陳子簫所部的戰(zhàn)斗力之強(qiáng)，實(shí)要凌架于其他山寨軍之上。

    有點(diǎn)可惜的是，仲長(zhǎng)卿看明白了，高祥忠卻沒能看明白。

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