[]

    社稷也罷、廟堂也罷，對徐心庵、唐盤、殷鵬、唐青四人而言都有些遠。

    在桐柏山匪亂之前，唐盤僅僅是巡檢司軍寨一名小小的節(jié)級；徐心庵、唐青從普通武卒里脫穎而出，在巡檢司任哨探，比節(jié)級還要不如；殷鵬地位更低，跟著徐武良學(xué)拳、學(xué)打鐵，在街市靠賣苦力糊口。

    他們在底層苦苦掙扎，苦無出頭之日。

    而桐柏山匪亂也叫他們見識到鄉(xiāng)豪士紳的明哲保身，見識到地方官府的貪鄙、無能、欺弱怕硬，他們甚至對絕大多數(shù)都是走投無路才落草的賊匪存有一絲同情。

    徐心庵與徐武江等人逃軍后也是打定主意落草為寇，殷鵬與吳良生他們也差點去投奔匪軍。

    雖說桐柏山匪亂叫他們真正得到淬煉，但他們在走出桐柏山之前，對廟堂多少還有所期待的。

    而之前他們對徐懷所描繪的赤扈人之禍，也完全沒有概念。

    要不是徐懷在桐柏山匪亂之中堪稱妖孽的表現(xiàn)，他們對赤扈人之禍甚至都是不以為然的。

    二月中旬眾人護送王稟走出桐柏山，先是游歷河洛、關(guān)中，繼而從晉中沿汾水北上，經(jīng)太原抵達嵐州。

    這令他們對當(dāng)朝所存在的種種弊端有了更全面的認(rèn)識，但還不遠及他們到嵐州之后認(rèn)識深刻、徹底。

    而他們這時才真正的去接觸、了解到，契丹人、赤扈人以及黨項人在北境的形勢。

    契丹早在兩百年前就在上京臨潢府建立大燕王國，更是早在大越立朝之前稱帝，吸納中原耕織冶煉技術(shù)及規(guī)制，在與大越長達近一百六十年的對峙中，長期處于優(yōu)勢。

    作為契丹曾經(jīng)的蕃屬，赤扈人三十年橫空出世，橫掃陰山以北、大鮮卑山以西萬里草原，已經(jīng)令契丹有亡國之危，徐心庵、唐盤他們這時候怎么可能會意識不到赤扈人的威脅？

    而他們這一年多來師從王稟、盧雄，所學(xué)也非是什么儒家經(jīng)義，與徐懷在一起更多的是縱論古往今來的天下形勢。

    在他們看來，契丹人已日薄西山，曹師雄、曹師利等漢將南附，并非多出人意料的事。

    而即便對曹師雄、曹師利有所不放心，大可能在接管朔州城后，使曹師雄率部先攻應(yīng)州或大同；也可以不用曹師雄、曹師利這部降兵，使曹師雄、曹師利兄弟先舉族內(nèi)附，斷無必要在這個節(jié)骨眼上，對契丹人及諸部蕃民舉起屠刀。

    這么做，即便僥幸能攻下契丹西京道等人，也不可能迅速掌控局勢、構(gòu)筑對赤扈人的防線，甚至?xí)偈蛊醯堊寮爸T蕃勢力鐵心倒向赤扈人。

    徐心庵、唐盤他們都難以想象，廟堂諸公以及葛伯奕這種長期鎮(zhèn)守北地的將帥，到這一刻都如此漠視赤扈人的威脅。

    說到底還是短視。

    魯國公趙觀、小公爺葛鈺昨日在暖香樓視人命如草芥的作為，朱芝、朱桐、荀庭衡等官宦子弟，甚至在他們看來，朱沆等人見識也不過了了，這令他們意識到一個個高高在上的王公大臣，絕大多數(shù)都跟唐州、泌陽的州縣官員并無本質(zhì)的區(qū)別。他們當(dāng)然不愿與這些狼盜鼠竊之輩相謀。

    徐武坤、周景他們也一直身處最底層，以往落草為罷，附從靖勝軍南征北戰(zhàn)也罷，主要都是為了糊口。

    比起徐心庵、唐盤胸腔間熱血未冷，有著濟世之想，他們要務(wù)實、世俗得多，對朝廷、廟堂的念想更為淡薄。

    鄭屠就更不用說了。

    而徐武磧、蘇老常兩人心情卻要復(fù)雜許多，他們內(nèi)心忠貞義烈情懷要比別人強烈得多，從來都以為家國與朝廷、廟堂是一榮俱榮、一損俱損的。

    十?dāng)?shù)年前的慘禍，在他們看來也是官家以及朝廷諸公，為蔡鋌等奸臣所蒙弊，他們現(xiàn)在滿心想的還是清君側(cè)。

    不過，除了徐懷所說的嚴(yán)峻形勢，他們有比別人有更清楚的認(rèn)識外，也非常清楚王孝成之所以被蔡鋌一封假詔誅殺，并非所有的武將都為蔡鋌收買，也并非所有武將都不念舊情，主要還是絕大多數(shù)被那封假詔震懾住。

    在王孝成先被蔡鋌在岳海樓等少數(shù)人馬控制住之后，絕大多數(shù)人還幻想著朝廷最多略加懲戒王孝成，沒有想到蔡鋌當(dāng)夜便下毒手。

    這一點徐武磧迄今猶為悔恨。

    要是他與徐武宣當(dāng)年足夠堅決，率領(lǐng)五百親衛(wèi)甲卒死戰(zhàn)，將王孝成從蔡鋌手里搶過來，很多事情都會發(fā)生徹底的改變。

    可惜世間并沒有如果。

    所以說徐懷在事前就將大家召集起來，先從根本上切斷眾人對朝廷的幻想，確保鑄鋒堂行事應(yīng)自行決斷，不受外人干擾，徐武磧、蘇老常也是覺得極有必要。

    要不然北上后，朱沆等人的地位又比徐懷高得多，一旦徐懷與朱沆等人出現(xiàn)嚴(yán)重的分歧甚至爭執(zhí)，真未必能保證兩百囚卒能堅決迅速的執(zhí)行徐懷的命令。

    而在局勢混亂之時，任何的遲疑都將來是致命的。

    “朝廷以及劉世中、蔡元攸等人，既然將最大的希望都寄托偏師突襲大同，這便決定了他們不敢在應(yīng)州與契丹主力決戰(zhàn)，”

    徐懷眼睛肅然盯著地圖，說道，

    “所以到時候大同城內(nèi)契丹及雜虜掀起激烈的反抗，令突襲兵馬不能在一兩天時間內(nèi)完全占領(lǐng)、控制大同城，慘敗就將注定不可能避免；而我們也絕不要指望劉世中、蔡元攸有膽敢率東路軍主力直接繞過應(yīng)州城，增援偏師……”

    接下來這段時間的迷霧，已經(jīng)從徐懷眼前徹底抹開，他當(dāng)然可以大膽斷言偏師突襲大同受挫之后，劉世中、蔡元攸之流會有怎樣的反應(yīng)。

    說實話，照著既定的歷史軌跡，偏師突襲大同，即便大肆殺戮激起強烈的反抗，即便蕭林石率領(lǐng)三千騎兵回援，也不可能在短短一天時間之內(nèi)，就將由天雄軍主力及朔州降軍組成的偏師一下子打崩潰掉。

    徐懷腦海所浮現(xiàn)的記憶，雖然對大同一戰(zhàn)沒有講得太詳細(xì)，最終也僅有曹師利等數(shù)百人逃歸，但可以推測突襲兵馬是被蕭林石率領(lǐng)的援兵封堵在大同城里了。

    倘若大部分突襲兵馬都駐于城外，即便被蕭林石所率援兵打潰掉，也不可能僅有“數(shù)百人逃歸”。

    徐懷在見過曹師利之后，他便獨坐屋中，對既定歷史軌跡之中的這場大同突襲戰(zhàn)推演許久，推斷突襲兵馬應(yīng)該能攻下大同的外城，但到時候會少量的守軍退到內(nèi)城堅守。

    在這個時間城中契丹人及諸蕃部掀起激烈的反抗，直至蕭林石率部回援，突襲兵馬退路就會被切斷掉。

    突襲兵馬不會立刻就被消滅，應(yīng)該還會據(jù)大同外城堅守數(shù)日。

    倘若這時候劉世中、蔡元攸敢繞過應(yīng)州城，直接派一支精銳援兵趕往大同——從應(yīng)州往大同，騎兵快馬加鞭僅需一日，這一仗鹿死誰手，還未得而知呢。

    但徐懷這時候便能夠斷定，突襲兵馬在大同城并沒有等到任何援兵的出現(xiàn)。

    要不然，即便最終猶不能奪下大同城，也不可能僅有“數(shù)百人逃歸”。

    所以，他們現(xiàn)在要放棄所有的幻想跟奢望。

    他們此行北上的核心目的，除了鑄鋒堂的人要盡可能減少傷亡，同時也要帶領(lǐng)更多的突襲兵馬能從這個死亡陷阱里逃出來。

    要達成這個目標(biāo)，僅靠他親自率領(lǐng)二百役卒是很難做到的。

    從朔州到大同雖然僅兩百里路程，但是狹長的恢河河谷為群山夾峙，朔州與大同位于河谷的兩端，應(yīng)州城位于河谷居中偏南方向，其間還有座落云中、懷仁、金城等城。

    意味著他們即便能從大同城突圍出來，倘若要往朔州方向逃跑，除了尾后有追兵外，還極可能還要面對應(yīng)州、云中、懷仁、金城等城的敵兵攔截。

    而在大同城契丹及雜虜掀起強烈的反抗、局面沒有徹底混亂之前，徐懷也不可能憑借兩百役卒，就跟朱沆，跟其他地位比他高、掌握兵馬比他多得多的武將起沖突、爭執(zhí)。

    在這之前，他作為監(jiān)軍使院部將，作為王番指定給朱沆的部屬，哪怕是裝，他大體上也得聽從朱沆的命令行事。

    所以鑄鋒堂必須要同時行動起來，差不多需要在突襲兵馬集結(jié)到朔州之時，也進入朔州，然后緊隨突襲兵馬之后前往大同……

    “我們要是從岢嵐城出發(fā)，太早趕到朔州，怕是會有人質(zhì)疑這邊泄漏曹師雄奉朔州南附的機密吧？”蘇老常有些擔(dān)憂的問道。

    “無妨。調(diào)令今日就應(yīng)該傳到各部，天雄軍諸都指揮使、都虞候，真就能個個都守規(guī)矩？”徐懷淡然說道。

    大肆屠戮，必然伴隨大肆劫掠。

    朔州卻也罷了，對契丹及雜虜大肆屠戮，這是曹師雄率朔州降軍執(zhí)行，所劫得的財貨自然是歸朔州降軍所有，但進入大同呢？

    所劫掠的財貨，金銀珠寶還是其次，體積小，將卒搶過來貼身收藏就是，但大宗財貨要怎么收拾才算妥當(dāng)，要不要安排私吏家兵隨軍前往，普通將卒或許不會考慮，都指揮使、都虞候乃至葛家，不會考慮？

    而王番午后能將曹師雄南附之事說給他聽，其實就已經(jīng)不避諱消息有可能會在小范圍內(nèi)的擴散了。

    鑄鋒堂作為依附于王家的商號，緊跟著突襲兵馬，趕往大同發(fā)戰(zhàn)爭財，在別人眼里只會認(rèn)為王家父子也跟他們同流合污了而已……

    []