皇宮乃是在一座道觀及原江東經(jīng)略使府的基礎(chǔ)上稍加改建而成——建繼帝平時(shí)接見(jiàn)臣僚、署理公務(wù)的垂拱殿，原本是道觀廂殿，比正而八經(jīng)的宮殿，要低矮窄小得多，但院中有一株種植有三四百年的銀杏樹(shù)，此時(shí)最是枝繁葉茂之時(shí)，遮覆垂拱殿前不足半畝方圓的院子，蔭涼一片。

    “大樹(shù)遮覆，是夠蔭涼了，但殿里卻是因此太過(guò)陰暗了，白晝都需要點(diǎn)燈照明——父皇又事事節(jié)省，只許點(diǎn)油燈，不許點(diǎn)燭，徐侯，看我眼睛都被油燈薰得發(fā)紅……”

    走到垂拱殿前的古樹(shù)下，纓云拿她粉嫩的拳頭，捶打樹(shù)身，抱怨起來(lái)銀杏樹(shù)太過(guò)茂密。

    徐懷只是匆匆瞥了纓云似靜潭深邃的明眸一眼，笑著說(shuō)道：“殿下煩這古樹(shù)，將這樹(shù)伐了便是——還是說(shuō)陛下不允，要徐懷代為奏請(qǐng)？”

    “那可不行，”纓云又連忙說(shuō)道，“雖說(shuō)有諸多煩惱，但秋后一樹(shù)金黃，有如大軍盡著金甲，卻是宮中難得的美景。比起伐樹(shù)，纓云還不如唆使父皇在大殿前側(cè)多開(kāi)兩個(gè)窗口……”

    “大殿真要多開(kāi)幾個(gè)窗洞，那殿下可少不得要被朝臣數(shù)落啊，”徐懷說(shuō)道，“舞陽(yáng)有山民采烏桕子制燭，頗為物美價(jià)廉——宮里有缺，徐懷便叫人獻(xiàn)上來(lái)……”

    當(dāng)世制燭，以膏燭、麻燭為主，但動(dòng)物油脂所制的大燭，腥臭難聞，同時(shí)與麻燭，燭火昏暗，宮中以往所用的大燭，主要以蜜蠟、摻入種種高檔香料制成，價(jià)格自然高昂。

    不過(guò)，在舞陽(yáng)南部，此時(shí)隸屬于烏桕縣的獵戶山民，很早就采摘山里野生的烏桕樹(shù)果實(shí)制燭，據(jù)說(shuō)點(diǎn)燃后無(wú)色無(wú)味，燭火比蜜蠟還要明亮。

    史軫得知這事后，下令烏桕縣照此法制燭先送行營(yíng)試用。

    徐懷在楚山案頭所用便是這種烏桕?duì)T，感覺(jué)比蜜燭不差，更非時(shí)間存久就會(huì)有微微腥臭味的膏燭能比。

    “你們?cè)诹氖裁矗俊?br />
    建繼帝一臉寵溺的抱著尚在襁褓之中的皇子，與小心翼翼跟在后面、生怕皇子摔著的鄭貴妃，從垂拱殿里走出來(lái)，站在廊前，看向樹(shù)下的徐懷、纓云問(wèn)道。

    “纓云殿下心疼陛下太過(guò)節(jié)省宮用，卻叫油燈薰著眼睛，臣想到楚山有山民用烏桕子制燭，物美價(jià)廉，想著安排人進(jìn)獻(xiàn)些給陛下試用。”徐懷說(shuō)道。

    “纓云自幼錦衣玉食，卻是現(xiàn)在身為公主了，卻跟著我吃了不少苦，”建繼帝笑道，“我卻不覺(jué)得茶油燈薰著眼睛……”

    “徐侯過(guò)來(lái)了——妾身來(lái)抱康兒，陛下與徐侯商議國(guó)事吧……”鄭貴妃瞥望了徐懷一眼，從建繼帝懷里將皇子抱了過(guò)去，就在數(shù)名宮宦、侍女小心翼翼的簇?fù)硐峦竺娴膶m室走去。

    這時(shí)候兩名官員從廂殿走過(guò)來(lái)，手里捧著簿冊(cè)，身后還有宮侍端著硯墨，他們?cè)诮o建繼帝行過(guò)禮后，又對(duì)徐懷自承姓名、官職，二人卻是隸屬門(mén)下中書(shū)省、專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)記錄建繼帝日常言行的起居郎。

    大越立朝以來(lái)，官家身邊設(shè)有史官記錄起居之事，以防過(guò)失而示后王，是謂起居郎。

    建繼帝在襄陽(yáng)城登基即位，當(dāng)時(shí)很多事情都極混亂，官職缺失得厲害，也沒(méi)有專(zhuān)人在建繼帝身邊記錄起居之事，徐懷沒(méi)想到遷都建鄴，這方面的規(guī)制卻先完備起來(lái)了。

    建繼帝早已經(jīng)習(xí)慣身邊有人記錄一言一行，與徐懷坐在古樹(shù)下的石桌前，旁若無(wú)人的說(shuō)道：

    “……我相信楚山軍能獨(dú)力藩護(hù)荊襄，年初才決意調(diào)神武軍增援淮南——眼下雖然將虜兵從淮南驅(qū)逐出去，但虜兵猶賊心未滅，還在不斷往徐宿集結(jié)兵馬、物資，淮南還是一刻不能松懈，神武軍這兩年都沒(méi)有辦法回南陽(yáng)去。對(duì)荊襄的防御，頗多大臣主張楚山軍撤守南陽(yáng)，無(wú)論是防守難度，還是錢(qián)糧物資消耗，都還要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于守外線！”

    徐懷還很不習(xí)慣有人捧著紙硯筆墨坐在一旁記錄下他與建鄴帝的一言一行，而且這些注定會(huì)很快傳入周鶴、高純年等人的耳中，稍作沉吟，說(shuō)道：

    “楚山放棄汝蔡兩州，撤到南陽(yáng)，綿延六七百里的防線，驟然縮到武勝三關(guān)與方城隘口，防御難度是大為減少——不過(guò)，且不論微臣在楚山經(jīng)營(yíng)多年，也不論陛下他日想收復(fù)中原，從楚山出兵有諸多便利，單說(shuō)楚 ，單說(shuō)楚山軍收縮到南陽(yáng)，虜兵只需驅(qū)使京西兵馬與我們對(duì)峙便可，其河洛十萬(wàn)兵馬無(wú)論是西進(jìn)，還是與平燕宗王府軍會(huì)合，南侵淮南，真是朝中大臣所樂(lè)見(jiàn)？或許是朝中有人覺(jué)得微臣此來(lái)建鄴，會(huì)獅子大開(kāi)口吧？”

    “徐侯五月下旬上的奏書(shū)，確實(shí)將很多人嚇壞了哩，”纓云坐一旁，說(shuō)道，“淮南一役，集結(jié)戰(zhàn)兵、守兵逾三十萬(wàn)，以逾十萬(wàn)傷亡，最終將虜兵驅(qū)逐出去，所耗錢(qián)糧不計(jì)其數(shù)，此時(shí)還沒(méi)能算出相對(duì)準(zhǔn)確的數(shù)字出來(lái)，但淮東、淮西分置守御，淮東置六萬(wàn)兵馬，淮西置十萬(wàn)兵馬，御營(yíng)司已經(jīng)估算出一個(gè)數(shù)字，每年額外拔付的錢(qián)餉不低于一千萬(wàn)貫，精糧一百二十萬(wàn)石，此外柴草由諸營(yíng)自籌。御營(yíng)司覺(jué)得淮東、淮西如此靡費(fèi)是理所當(dāng)然，而楚山獨(dú)守荊襄之北，奏請(qǐng)錢(qián)糧之?dāng)?shù)，不足此數(shù)一半，他們卻是嚇壞了！”

    兩名起居郎有些遲疑的看向建鄴帝，不知道要不要將纓云公主之言如實(shí)抄寫(xiě)下來(lái)。

    建繼帝卻毫無(wú)介意的揮揮手，示意起居郎如實(shí)記錄無(wú)礙，跟徐懷說(shuō)道：“我也知道楚山要守住汝、蔡一線，戰(zhàn)兵擴(kuò)編到四萬(wàn)、守兵根據(jù)需要維持在三到六萬(wàn)人之間，已經(jīng)極其省約了，但朝中的難處也確在‘錢(qián)糧’二字上。現(xiàn)在斬獲淮南大捷，將臣都士氣高漲，不覺(jué)得荊湖寇軍是大患，但荊湖寇軍一日不除，都會(huì)像無(wú)底洞般吞噬荊湖的錢(qián)糧，令中樞難調(diào)荊湖的錢(qián)糧支撐諸條防線的戰(zhàn)事開(kāi)支。”

    徐懷這次到漢川后就被迫登岸避賊，然后就從黃州境內(nèi)借道前來(lái)建鄴，沒(méi)有機(jī)會(huì)走進(jìn)江漢平原更核心地區(qū)看一眼，但看到千汊浦附近入汛后水天茫茫的樣子，也知道大越財(cái)賦對(duì)江淮及兩浙地區(qū)依賴程度更大，對(duì)荊湖地區(qū)依賴要小得多，不是沒(méi)有緣故的。

    不過(guò)，荊湖地區(qū)冶理、開(kāi)發(fā)，再比江淮地區(qū)差，也要遠(yuǎn)勝關(guān)陜；一直困于湖寇不能剿滅，也不是一回事。

    徐懷看得出建繼帝還是想盡快剿滅湖寇，但他也沒(méi)有辦法勸建繼帝無(wú)需操之過(guò)急。

    這次付出絕大犧牲守住淮南，局勢(shì)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)到穩(wěn)固、指日便能反攻收復(fù)中原的程度。

    秦漢以降，中原歷朝都倍受北方胡虜蠻族的侵凌，真正的和平時(shí)期其實(shí)非常的短暫。

    赤扈騎兵的戰(zhàn)斗力，不僅要比以往千余年歷次南侵的胡虜蠻族更強(qiáng)大、更犀利，更令徐懷沒(méi)有辦法放寬心的，還是赤扈人有著比以往胡虜蠻族更完備、更有利于軍事動(dòng)員的軍政建制。

    后者意味著赤扈人具有更強(qiáng)的進(jìn)攻韌性，絕不會(huì)因?yàn)橐粌纱问艽欤粌纱伪淮蛲嘶鼗春颖卑叮麄兺淌商煜碌囊靶呐c勢(shì)頭就會(huì)衰竭下來(lái)。

    因此，盡快安定大越內(nèi)部，將所有的人馬、資源集中起來(lái)，抵御異族，直至最終收復(fù)中原，都應(yīng)該成為朝野上下拼盡全力爭(zhēng)取的核心目標(biāo)。

    然而洞庭湖寇成勢(shì)的原因復(fù)雜，南下饑民規(guī)模太過(guò)龐大，地方又無(wú)力安置，徐懷也擔(dān)心太操之過(guò)急，事情會(huì)適得其反。

    雖說(shuō)之前建繼帝對(duì)小皇子及鄭貴妃的寵溺，徐懷也看在眼里，但他實(shí)在不想介入這些漩渦中去，稍作沉吟，決定也不去試探周鶴、高純年等人的心思，直接將他此行的目的和盤(pán)托出：

    “微臣在汝蔡行事殊異，有手段也非同尋常，比如征沒(méi)南逃士紳、民戶的田宅，清退士紳、宗族私占的山谷灘地，就很受非議——一切全賴陛下庇護(hù)，才沒(méi)有掀起波瀾，但微臣也實(shí)在是不得已而為之。從去年十月到今年四月，楚山士卒戰(zhàn)死四千有余，重傷致殘也有此數(shù)，但楚山實(shí)在是拿不出撫恤與賞功的錢(qián)糧來(lái)，甚至平日里的兵餉也有所不足。楚山現(xiàn)在還能維持將卒不懈怠，一方面是全軍上下對(duì)朝廷忠心耿耿，感念陛下的恩義，誓以驅(qū)逐胡虜、恢復(fù)中原為念，另一方面就是楚山拿這些征沒(méi)的田地，作為賞功及撫恤，分發(fā)給將卒及家小。然而汝蔡兩州，平川之地要么淪陷敵手，要么皆成淹地，山谷之間多崎嶇不平，除開(kāi)原住民戶外，真正能拿用來(lái)賞功的田地太少，今年底就將耗盡。微臣這次途經(jīng)漢川，看江漢之間洪澇成災(zāi)，饑民困于淹水受賊軍蠱惑，嘯鬧滋事，心里就想，倘若能在這些不隸州縣的水澤之地，招攬流民修筑垸水以御洪水，除了能消除地方動(dòng)|亂隱患之外，還能得些田地分授有功之將卒以為賞功，并彌補(bǔ)軍資之足……”

    “你說(shuō)的這個(gè)辦法不錯(cuò)，你這兩天找周鶴、高純年商議，看能不能擬一個(gè)具體的條陳遞過(guò)來(lái)……”建繼帝說(shuō)道。