王番出宮在鄭壽、王孔等家將的陪同下回到府中。

　　府中還是老樣子，廊前院中走動(dòng)的仆婢神色緊張，大家都知道虜兵就在城外肆虐，此時(shí)誰(shuí)都不清楚城池能不能守住。

　　府中有不少仆婢都是當(dāng)年從汴梁城帶出來(lái)的，他們離開(kāi)汴梁城較早，但汴梁城淪陷后的慘烈，都有聽(tīng)聞，現(xiàn)在都擔(dān)憂(yōu)最終逃不脫這樣的噩運(yùn)，誰(shuí)能坦然面對(duì)？

　　“相爺回來(lái)了！”

　　看到王番與鄭壽、王孔陪同下，跨進(jìn)宅門(mén)，前院仆婢都迎過(guò)來(lái)問(wèn)安。

　　“府里誰(shuí)過(guò)來(lái)了？”

　　王番瞥眼看到邸門(mén)外停著的一輛馬車(chē)，問(wèn)道。

　　“朱家姑娘過(guò)來(lái)了，在后面陪著夫人說(shuō)話(huà)呢！”管事回道。

　　朱沆在建鄴城時(shí)，兩家這幾年基本上都沒(méi)有什么往來(lái)，但朱多金怎么都要喚王番一聲姑父的。

　　朱芝、朱桐兄弟二人去了黎州，朱沆又前往泌陽(yáng)頒傳勤王詔，如今朱府上下都沒(méi)有一個(gè)主事的男人。

　　榮樂(lè)郡主享受一輩子榮華富貴，現(xiàn)在這個(gè)情況沒(méi)有半點(diǎn)主意，朱府很多事情卻是朱多金出面張羅。

　　王番點(diǎn)點(diǎn)頭表示知道，他還沒(méi)有往內(nèi)宅邁去，就見(jiàn)朱多金從門(mén)廊后探出頭來(lái)，問(wèn)道：“姑父這是剛從宮里回來(lái)？”

　　“……”王番點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“現(xiàn)在城外到底什么狀況，聽(tīng)人說(shuō)好像虜兵今兒一早撤走不少兵馬，是不是徐懷統(tǒng)領(lǐng)兵馬增援過(guò)來(lái)了，”朱多金問(wèn)道，“還是說(shuō)這是虜兵的詐計(jì)，我看姑父府上有在準(zhǔn)備退路？”

　　王番沉吟道：“現(xiàn)在具體什么情況還不清楚，你現(xiàn)在少在外面瞎打聽(tīng)，很多消息都做不得準(zhǔn)的，不過(guò)凡事多做些準(zhǔn)備卻是好的。你要記住現(xiàn)在守好你奶奶跟你娘親，白天也給我將府門(mén)給關(guān)嚴(yán)實(shí)了，不要隨意讓外人進(jìn)去。要是有什么可疑人等在宅子附近徘徊，你就立刻派人過(guò)來(lái)找我，你自己千萬(wàn)要少出去走動(dòng)，要小心不出什么岔子。姑父我這邊要是有什么消息，也會(huì)立刻安排人過(guò)去通知你們。”

　　看著朱多金離開(kāi)，王番在王孔、鄭壽的陪同下往內(nèi)宅走去。

　　前后宅院之間隔著一座小游園，須發(fā)皆白的盧雄身穿鎧甲，抱著腰刀坐在廊下打盹，趙橫帶著幾名家將守在小游園里。

　　聽(tīng)到腳步聲響，盧雄很警覺(jué)的睜眼看過(guò)來(lái)，見(jiàn)是王番，苦笑道：“剛才姜爺從后院過(guò)來(lái)想請(qǐng)相爺過(guò)去，沒(méi)想到朱家姑娘徑直走來(lái)，差點(diǎn)露了馬腳。”

　　此時(shí)府中前后宅院間是嚴(yán)禁仆婢隨意走動(dòng)的，盧雄、趙橫專(zhuān)門(mén)帶人守在這里。

　　不過(guò)，朱多金身份特殊，她又喚王番姑父，她一早跑過(guò)來(lái)不等通稟就徑闖后宅，前宅仆婢也沒(méi)有誰(shuí)想著阻攔，趕巧姜平從秘道過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)，叫朱多金撞見(jiàn)。

　　看到一個(gè)完全陌生的男人從后宅走出來(lái)，朱多金當(dāng)然是嚇了一跳，還以為她姑父新娶的夫人在暗地里偷人，好在盧雄解釋為預(yù)防城陷，姜平等人都是新找的護(hù)院，才糊弄過(guò)去。

　　“是徐懷那邊有什么消息了？”王番振奮問(wèn)道。

　　自設(shè)立京襄制司以來(lái)，為防止有朝一日京襄與建鄴水火不容，鑄鋒堂早就暗中購(gòu)下王番府邸后巷的幾處宅院，暗中加以改造，形成一條從內(nèi)宅通往破崗瀆內(nèi)河附近的密道。

　　為預(yù)防萬(wàn)一，這條密道雖然在姜平進(jìn)城之后就啟用來(lái)保持聯(lián)絡(luò)，但倘若不是極關(guān)鍵的重要信息，姜平、鄭屠那邊也不會(huì)通過(guò)這條密道過(guò)來(lái)。

　　“卻沒(méi)有細(xì)說(shuō)，只是請(qǐng)相爺從宮里回來(lái)就過(guò)去。”盧雄說(shuō)道。

　　姜平這次更為重要的任務(wù)，是盯住齊王府以防意外，因此有時(shí)候商議事情，都要?jiǎng)跓┩醴邉?dòng)過(guò)去。

　　“好，我們這就過(guò)去，”王番吩咐鄭壽道，“你替盧爺與趙橫守在這里，我們?nèi)ヒ?jiàn)姜爺、鄭屠就回！”

　　王番安排鄭壽頂替盧雄，與趙橫守在小游園里，注意內(nèi)外的動(dòng)靜，他帶著盧雄、王孔往后宅走去。

　　“是不是京襄有消息來(lái)了？”

　　王番剛走進(jìn)后宅，小夫人牽著幼子的手，走過(guò)來(lái)緊張的問(wèn)道。

　　“應(yīng)該是的，你這幾天吃些辛苦，守在這里不要走動(dòng)，以防朱多金再毛手毛腳的闖進(jìn)來(lái)。”王番說(shuō)道。

　　密道是兩堵夾墻形成的甬道，人要側(cè)著身子才能快速通過(guò)——建鄴城規(guī)模不大，遷都以來(lái)又新涌入十?dāng)?shù)萬(wàn)人丁，幾乎每個(gè)犄角旮旯的空地都被用來(lái)建造屋舍——在新建的密密麻麻、很多都沒(méi)規(guī)劃、雜亂無(wú)章的建筑群里，將密道藏于兩堵夾墻之中，外界是很難發(fā)覺(jué)的。

　　夾墻的盡頭是一堵高聳石墻，外人無(wú)意闖進(jìn)來(lái)，多半以為是個(gè)死胡同。

　　盧雄拉動(dòng)一根從石墻垂下來(lái)的草藤，很快石墻后探出一個(gè)頭來(lái)，招呼道：“盧爺與相爺過(guò)來(lái)了。”

　　從石墻那頭遞了一座梯子過(guò)來(lái)，供王番他們翻過(guò)去。

　　穿堂入室，就會(huì)發(fā)現(xiàn)走進(jìn)的是一座緊挨著破崗瀆內(nèi)河的宅院。

　　姜平、鄭屠等人都在臨河花廊下，有數(shù)人守在河畔，一支長(zhǎng)竹竿挑出去，細(xì)看竹竿系有一張漁網(wǎng)垂入河中，粗看像是在捕漁。

　　在下游方向還有一艘畫(huà)舫停泊在河中，齊王府的后大門(mén)就在這棟宅子的斜對(duì)面。

　　虜兵雖然沒(méi)有將建鄴城封死，但數(shù)千虜騎渡江進(jìn)入南岸，與外界的正常聯(lián)系就被切斷。

　　每一個(gè)精銳斥候都是寶貴的財(cái)富，姜平他們此時(shí)輕易也不會(huì)直接派人出城。

　　借助破崗瀆內(nèi)河從城南流入這個(gè)特點(diǎn)，在虜兵渡江南下之前，姜平就安排人專(zhuān)門(mén)守在破崗瀆上游，但有什么需要聯(lián)絡(luò)的消息，就用密文寫(xiě)下封入竹筒之中逐流入城，他們?cè)诔侵杏脻O網(wǎng)打撈。

　　這種辦法自然會(huì)有遺漏，但在這個(gè)節(jié)骨眼上卻比直接派人進(jìn)出建鄴聯(lián)絡(luò)要稍稍靠譜一些。

　　“使君來(lái)建鄴了！”看到王番走過(guò)來(lái)，鄭屠有些迫不及待的興奮說(shuō)道。

　　“啊？”王番看到今天城外虜兵的變動(dòng)，能想到定是京襄有所動(dòng)作，但怎么也沒(méi)有想到徐懷已經(jīng)到建鄴了。

　　“使君昨日清晨就到建鄴，率五百親衛(wèi)在草汊河以西、躍龍軍寨附近登岸，”

　　姜平拿出一封秘信遞給王番，說(shuō)道，

　　“昨天使君一早就在草汊河以西登岸，還親率侍衛(wèi)殲滅五百找上去尋釁的敵卒，令當(dāng)涂、溧水二縣境內(nèi)民心大振。目前使君已經(jīng)與牛首山南北的諸軍寨取得聯(lián)系，甚至昨天入夜就從諸軍寨征募近兩千民壯。現(xiàn)在一部分人馬守躍龍軍寨，一部分人馬隨使君進(jìn)入牛首山。使君此來(lái)的意圖，一方面是招募、組織義軍，牽制住虜兵，不使其有機(jī)會(huì)組織進(jìn)攻建鄴城，一方面方便援師能更快趕來(lái)建鄴。照目前的形勢(shì)估算，快的話(huà)僅需十天，最遲也不會(huì)超過(guò)一個(gè)月，五千選鋒軍精銳就會(huì)先抵達(dá)建鄴，使君在信里請(qǐng)相爺莫用再憂(yōu)建鄴淪陷之事……”

　　“徐懷行事總是出人意料，這次也沒(méi)有令人意外啊！要不是如此，他不會(huì)有如此成就！”

　　看到王番、王孔他們愣怔了半天都忘了言語(yǔ)，盧雄笑盈盈說(shuō)道，他卻是沒(méi)有感到半點(diǎn)意外。

　　王番、王孔心里波瀾涌動(dòng)、感慨萬(wàn)千。

　　王番早年與徐懷不合，說(shuō)到底還是徐懷的行事風(fēng)格太桀驁不遜，太雪泥鴻爪了，而當(dāng)年王番也野心勃勃，想在仕途中有一番作為，矛盾就顯得不可調(diào)和。

　　雖說(shuō)事隔多年，王番已如愿身居宰執(zhí)之列，但詭譎而壯闊的天下大勢(shì)面前，他也早就認(rèn)清楚，他跟朝中絕大多數(shù)將臣一樣，并沒(méi)有力挽狂瀾的能力，甚至連對(duì)抗大勢(shì)的氣魄都欠缺，心態(tài)也就平和下來(lái)。

　　王孔心情也是復(fù)雜，當(dāng)年在嵐州時(shí)，徐懷可是有過(guò)千方百計(jì)要拉攏他，但他總究嫌徐懷太桀驁不遜，非安分之人，最終選擇追隨王番。

　　事實(shí)也證明他的判斷沒(méi)錯(cuò)。

　　時(shí)過(guò)境遷，沈鎮(zhèn)惡戰(zhàn)死，燕小乙在京襄已經(jīng)都指揮使、都虞侯級(jí)數(shù)的人物，說(shuō)不得將來(lái)還能封侯，而他卻始終是王宅之中的家將。

　　“相爺現(xiàn)在可以去找劉衍相公、錢(qián)郎君商議對(duì)策，”鄭屠振奮的叫道，“只要城里知道使君已至建鄴，宿衛(wèi)禁軍必然士氣大振，說(shuō)不得還有機(jī)會(huì)出城狠狠收拾一番渡江虜兵！”

　　“……”王番手里捏著密信，沉吟許久，毅然說(shuō)道，“此事斷不可泄漏半點(diǎn)出去！”

　　“為什么，”鄭屠疑惑的問(wèn)道，“使君傳信過(guò)來(lái)，多半是要我們與劉衍相公聯(lián)絡(luò)的……”

　　“徐懷在信里可有說(shuō)一定要找劉衍、錢(qián)擇瑞聯(lián)絡(luò)？”王番問(wèn)道。

　　“這個(gè)倒沒(méi)有。”鄭屠說(shuō)道。

　　“既然徐懷在信里沒(méi)有明示，那這事就全聽(tīng)我的，”王番說(shuō)道，將密信遞給姜平，說(shuō)道，“毀掉！”

　　雖說(shuō)沒(méi)有能力力挽狂瀾，雖說(shuō)沒(méi)有能力去對(duì)抗大勢(shì)，但說(shuō)要人心之揣摩，王番卻還有些心得。

　　此時(shí)叫宮里那位知道徐懷已至建鄴，再叫宮里那位看到徐懷趕到建鄴對(duì)宿衛(wèi)禁軍的士氣變化影響是何等之大，說(shuō)不定會(huì)聽(tīng)劉衍、錢(qián)擇瑞等人勸諫，決定派遣宿衛(wèi)禁軍出城作戰(zhàn)。

　　宿衛(wèi)禁軍這時(shí)候出城作戰(zhàn)，但凡有所斬獲，對(duì)趙氏宗室低迷的聲望多多少少會(huì)有所挽回，甚至挽回的程度還不低——

　　最好的結(jié)果，還是城里再折騰一些天，折騰到宿衛(wèi)禁軍毫無(wú)建樹(shù)，折騰至不僅滿(mǎn)城百姓，連宿衛(wèi)禁軍上下將卒自身都失望透頂，折騰到最好渡江虜兵是完全被徐懷聚攏起來(lái)的義軍驅(qū)逐過(guò)江……

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