S國(guó)。
白密步履匆匆，行至曦光殿前，不顧侍衛(wèi)阻攔，一把推開(kāi)沉重的雕花木門。
“沈歸靈，慶典馬上就要開(kāi)始了，你……”
話未出口，他的腳步猛地一頓。
寢殿內(nèi)燈火通明，華貴陳設(shè)依舊，空氣中卻彌漫著一絲不同尋常的緊繃。
數(shù)名身著深色近衛(wèi)軍服的士兵肅立兩側(cè)，廳前跪著五六名內(nèi)侍與宮女，其中甚至包括兩名資歷頗深的老人。他們個(gè)個(gè)面色慘白，眼中寫滿驚恐與難以置信。
白密驚疑不定，“這是怎么回事？”
他的目光下意識(shí)轉(zhuǎn)向?qū)嫷钌钐帯?/p>
沈歸靈已換上為今日大典特制的王室禮服。純白禮服以銀線繡滿繁復(fù)的王室圖騰，肩部與袖口勾勒著冷硬的金屬線條，既保留了S國(guó)王室的華麗傳統(tǒng)，又融進(jìn)軍裝的利落剪裁，襯得他身姿挺拔，高貴凜然。
安緹正彎著腰，為他做最后的整理。
聽(tīng)見(jiàn)白密的動(dòng)靜，沈歸靈倏然轉(zhuǎn)身。窗外天光透過(guò)高窗，落在他輪廓分明的臉上。白密呼吸一窒，整個(gè)人如同被釘在原地。
眼前的沈歸靈仿佛解開(kāi)了某種封印，通身氣度竟與白普大帝有了七八分重合，尤其那份隱于俊美皮相之下的、睥睨而銳利的鋒芒，幾乎如出一轍！
安緹為沈歸靈撫平衣角，直起身看向廳前眾人，“迄今為止，這已是三天內(nèi)的第七次暗殺。”
王室之爭(zhēng)向來(lái)腥風(fēng)血雨，這些白密自幼便經(jīng)歷過(guò)，并不為奇。他震驚，純粹是被沈歸靈懾住了。
白家人對(duì)白普大帝的崇拜深入骨髓，有一分相似已屬難得，何況是七八分？
白密頓時(shí)怒不可遏，“都這個(gè)時(shí)候了還不消停？查清幕后主使是誰(shuí)了嗎？”
安緹指向那幾人，一一道來(lái)：“這三個(gè)是白冽的人。”
“早知那慫蛋不安好心！圣君奶奶也不知為何偏重用他，待會(huì)兒開(kāi)宴別客氣，直接掄……”
不等他說(shuō)完，安緹又指向那兩名資歷深厚的老人，“這兩人，是長(zhǎng)公主的人。”
“長(zhǎng)……”白密語(yǔ)氣一滯，“長(zhǎng)公主？”
他那昏聵愚蠢的母親大人！
那兩名老人如同抓住救命稻草，渾濁老眼里迸出急切的光，掙扎著想靠近，卻因嘴被堵住，只能發(fā)出“嗚嗚”哀鳴。
白密嚇得魂飛魄散，生怕沈歸靈誤會(huì)他與母親聯(lián)手，從而心生厭惡。他如避瘟疫般跳開(kāi)三米遠(yuǎn)。
“喂！你可千萬(wàn)別聽(tīng)他們胡說(shuō)！我……我跟母親不是一伙的！她做的這些事我完全不知情！”
他急急辯解，生怕沈歸靈不信，順帶踩了一腳他尊貴的母親，“我母親也就占個(gè)長(zhǎng)公主頭銜，如今你回來(lái)了，她那點(diǎn)優(yōu)勢(shì)蕩然無(wú)存，我根本不看好她，絕不可能與她合作。”
沈歸靈面色未動(dòng)，看了他一眼，問(wèn)了個(gè)風(fēng)馬牛不相及的問(wèn)題：“頭發(fā)怎么回事？”
“啊？”白密一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“你的回國(guó)大典，我總不能搶你風(fēng)頭。”
他那頭標(biāo)志性的銀發(fā)幾乎成了個(gè)人符號(hào)，即便當(dāng)年國(guó)慶大典也未曾收斂，如今卻盡數(shù)染回與王室相符的深色。
沈歸靈：“你來(lái)做什么？”
白密指向門外，神情理所當(dāng)然，“當(dāng)然是接你去大典現(xiàn)場(chǎng)。”
眼下沈歸靈剛歸國(guó)，女王心思未明，眾人皆在觀望。此時(shí)由白密這般陪同出席，無(wú)異于提前表明立場(chǎng)。
沈歸靈未再言語(yǔ)，最后整理了一下袖口，邁步向前。
行至殿門光影交錯(cuò)處，他腳步幾不可察地一頓，并未回頭，只低沉提醒：“跟上。”
白密眸光微動(dòng)，立即轉(zhuǎn)身小跑上前。原本安緹立于沈歸靈身側(cè)，他一個(gè)箭步橫插進(jìn)去，“你還不知道吧？圣君奶奶已將騎士團(tuán)徽章交予我，我是你的騎士長(zhǎng)。”
沈歸靈眼皮未抬，“知道。”
白密沒(méi)料到他反應(yīng)如此平淡，疑心他左耳不便，又繞回右側(cè)解釋：“你可知在S國(guó)，騎士長(zhǎng)對(duì)親王意味著什么？”
見(jiàn)沈歸靈不答，他只得自問(wèn)自答：“是生死契約的盟友，是所向披靡的長(zhǎng)劍，也是無(wú)堅(jiān)不摧的后盾。”
沈歸靈腳步再次頓住。廊道光影落進(jìn)他眸底，漾開(kāi)一片直抵人心的幽光：“你是嗎？”
白密所有的喋喋不休戛然而止。
周遭空氣仿佛凝固，唯有遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的典禮序曲提醒著時(shí)間仍在流淌。
片刻沉寂后，他斂起周身戾氣與不羈，右手緊握成拳，莊重地抵在左肩心口。
此為S國(guó)王室騎士團(tuán)最崇高的宣誓禮節(jié)。
“我是。”
*
猩紅地毯鋪就的廊道盡頭，光影交織。尚未抵達(dá)，已能聽(tīng)見(jiàn)殿內(nèi)隱約的樂(lè)聲與人語(yǔ)。
沈歸靈與白密并肩而行。就在即將踏入那片光華璀璨之地的剎那，廊柱旁倏然轉(zhuǎn)出一道挺拔身影，攔住去路。
來(lái)人正是S國(guó)現(xiàn)任總軍最高指揮官，白冽。這位親王未著王室禮服，而是身穿一套深藍(lán)色高級(jí)將官禮服，肩章上的將星于流動(dòng)光影中閃爍著權(quán)力的冷芒。
白密一眼看穿白冽別有用心，眼神威嚇：“為保王室體面，我奉勸你滾開(kāi)。”
白冽全然未將白密放在眼里，嘴角含笑審視沈歸靈：“不必緊張，皆是一家人，不過(guò)提前打個(gè)招呼。”
言罷，他彬彬有禮地伸出戴著白手套的右手：“白冽。家族聚會(huì)時(shí)你可稱我王兄，但慶典之上，請(qǐng)稱呼長(zhǎng)官或閣下。”
沈歸靈微微一笑，抬手回握：“長(zhǎng)官閣下。”
白冽神色微動(dòng)，主動(dòng)收手，彬彬有禮地頷首，轉(zhuǎn)身踏入身后那名利場(chǎng)。
白密皺眉：“你何必對(duì)他客氣？論血統(tǒng)，他不過(guò)是個(gè)雜碎。”
沈歸靈客觀分析：“他想激怒我。”
白密：“豈止！他明知今日不可能得手，仍派人行刺，分明意在試探你的底線。別怪我沒(méi)提醒，在白家，忍一次，便有無(wú)數(shù)次。”
沈歸靈不以為意：“走吧。”
“少爺。”
恰在此時(shí)，雷行與莫然自后追來(lái)。
沈歸靈駐足：“怎么樣了？”
莫然咽下喉間干澀，語(yǔ)速急促：“今早姜小姐被公海警署廳審訊，罪名是買兇殺人。”
沈歸靈：“殺誰(shuí)？”
莫然不敢直視他的目光：“方……眉。”
“……”沈歸靈眸色驟然轉(zhuǎn)深：“沒(méi)這么巧。庭審結(jié)果？”
莫然不禁暗贊沈歸靈反應(yīng)之迅捷，立即回道：“蘇妙接替了姜小姐的工作，余斯文敗訴，叛國(guó)罪成立。”
沈歸靈沉默片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道了。”
“少爺。”他正要轉(zhuǎn)身，莫然急忙叫住他，“還有一事。證據(jù)鏈顯示，構(gòu)陷姜小姐的正是李儒。此人與白冽私交甚密。我查到您歸國(guó)前夕，白冽與李儒往來(lái)頻繁。您務(wù)必提防那個(gè)白冽。”
“白冽？”沈歸靈抬眸，眼神倏然一變。
這眼神，白密再熟悉不過(guò)——當(dāng)初沈歸靈血洗公海時(shí)，便是如此。
他嚇得眉心直跳，急忙攔住沈歸靈：“冷靜！這家伙定是故意的，他想激怒你。”
沈歸靈笑了，笑意未達(dá)眼底：“那就付出代價(jià)。”
……