第二日，孟舉人帶著楊竹木和楊竹林留下負責收高產的紅薯等農作物，周書仁等人繼續趕往禮州城。

    雖然留下人收農作物，可禮州城還等著糧食救命呢，邊趕路邊收路過農戶家的便宜陳糧，導致車隊越來越龐大，為了不耽誤路程，有的時候晚上也會繼續趕路，休息就在車里休息。

    路程走了大半，竹蘭暗幸在京城的時候舍得花銀子買人參，這回不僅爹娘要補了，她和周書仁也需要，這些日子他們兩個人也累慘了。

    到達了川州的地界，一進川州，竹蘭發現不少蘋果樹，有的是成片的蘋果樹林，恍然才想起來，她記得蘋果是漢代就引入西北一帶了，記得現代的時候西北還有一個什么蘋果之鄉，川州與禮州臨近，地理位置也差不多，竹蘭眼睛亮了，古代冬日的水果珍貴啊，“書仁，你看蘋果樹林。”

    周書仁放下手里的賬本，順著竹蘭指的方向看過去，的確是蘋果樹林，“怎么了？想吃蘋果？”

    竹蘭，“不是，我在想禮州城和川州這么近，一定也適合種蘋果，我想買山地，然后從川州購買蘋果樹種植，你看如何？”

    周書仁自然是支持的，“聽你的。”

    竹蘭計算著，“我還要建兩個冰窖，地窖也多建幾個，蘋果多儲存一些日子，越往冬日價格也就越貴，到時候能賺不少。”

    周書仁聽進去了冰窖，他目前最重要的就是解決禮州城子民的溫飽，讓今年的春耕順利進行，其他的提高收入的先不想了，等解決了兩大難題再說吧。

    川州種蘋果樹的真不少，好多山野間也有廢棄的果林，這都是不會種植蘋果，蘋果口感不好，沒有收益不種了。

    竹蘭也不會種，種植還是要專業的果農才行，到時候要來川州請人。

    去禮州城的路程越來越短，吃不上飯討飯的難民也越來越多，見到車隊有龐大的運糧車后，跟在隊伍后面的人也越來越多，還好官差不少又是入春有野菜，還不至于餓瘋了上來瘋搶。

    進入禮州城范圍，山上很多挖野菜尋找吃食的人，幸好不是旱災寸草不生，只要順利耕種上高產一些的農作物，生活就有希望。

    禮州城是上州，也是直隸州，周書仁這個知州的地位與知府平行，雖然周書仁依舊是從五品官職，可因是直隸州知州，周書仁的俸祿比散州的知州俸祿要多。

    而且禮州城是直隸州可管轄縣，周書仁這個知州的權利不是一般的大。

    這些都是周書仁后來和竹蘭解釋的，竹蘭才知道州城還有這么多的說頭。

    在禮州城的地界，竹蘭看到孩子們都是干瘦干瘦的，這都是戰亂的禍，最苦的依舊是普通的百姓，沒銀子，又不能在家鄉種地，逃難銀子沒了，只能乞討，好不容易打完了仗，回到家鄉一文錢都沒有，春耕的種子都買不起，再加上一家子的口糧，雪上加霜。

    禮州城窮苦，商賈少，一些有錢的大家族還沒回來，更不會請人幫工，沒額外的收入來源，可不就只能賣兒賣女了。

    禮州城目前人牙子是最多的了。

    竹蘭看的心里難受，她看到好個隊伍帶著一些孩子走了，這都是人牙子買的孩子。

    周書仁摟緊了竹蘭，“別看了。”

    竹蘭聽著身后的歡呼聲，心里更加的沉重，“幸好，我們邊走邊收糧食。”

    周書仁點頭，好幾個運糧食的車隊跟在后面，周書仁嘆氣，“手里的銀子也沒剩下多少了。”

    竹蘭沉默了，的確 ，的確沒剩下多少了，現還剩下一萬五千兩了，日后用銀子的地方多了，“換位想，銀子跟著你來的禮州城，至少中間沒過幾道手剝削，我們都用在了難民的身上，這么想是不是心里會舒服一些？”

    周書仁笑著，“的確舒服不少。”

    這要是一層層的放下來，五萬兩銀子真到禮州城能有兩萬兩都謝天謝地了。

    到了禮州城是中午，城門外同知和通判已經帶人等候多時了。

    周書仁下了馬車就見到面容憔悴的同知和通判了，他有皇上給的資料，同知和通判都是新調過來的，同知原是川州散州的知州，從五品升了正五品，雖然升了，周書仁看著同知憔悴的模樣，估計寧愿繼續在散州當知州慢慢熬。

    通判也是新調來的，從江南州府過來的，明明年齡三十多，可憔悴的模樣愣是看著像四十多歲。

    同知陳琛，四十三歲，他不僅焦頭爛額還要時刻擔心自己的腦袋會不會搬家，接到圣旨新科榜眼成了禮州城的知州，他直接爆了粗口，一個沒當過官的榜眼，怎么能處理好禮州城的爛攤子，到時候豈不是一起腦袋搬家。

    現在看著新任知州周大人，再看著龐大的車隊，一看就知道后面的都是運糧的糧車，他將輕視的心收了起來，皇上看重的一定有道理的。

    通判何筠，三十六歲，見到隊伍長長的出了一口氣，救命的來了。

    同知陳琛和通判何筠上前，“周大人。”

    周書仁回禮，“陳大人，何大人。”

    陳琛和何筠對視一眼，悟了，他們是不信周大人提前調查他們的，周大人準確的說出他們的姓氏，一定是皇上告訴的，難怪禮州城都是新調任過來的，二人心里明白，皇上是真看重這個位周大人。

    皇上看重，他們更不敢輕視了，二人的目光忍不住瞄著隊伍里的官差，誰知道里面誰是皇上的人，本來禮州城就是爛攤子，他們二人一直都沒緩解禮州城的情況，皇上一定不滿了，他們還是老實的好。

    陳琛道：“周大人一路辛苦，請進城。”

    周書仁道：“二位先行，我與家眷交代一聲，然后與隊伍一起回衙門。”

    話音剛落，馬蹄的聲音從遠處傳來，周書仁一看打頭的武春，這是知道消息來接楊家人的。

    同知和通判等人愣了，駐扎的楊將軍怎么來了，他們很快就知道為什么來了。

    武春下馬行禮，“姑父一路辛苦了。”

    周書仁笑著，“我還尋思著等進了城給你信，你倒是自己知道消息趕來了。”

    武春解釋道，“我派人一直守在城門外，知道今日府城迎接姑父，我就從駐地過來了，姑父，爺爺奶奶一路可好？”

    周書仁道：“身子骨還行，只是一路都在趕路回家后需要調養些日子，今個先回姑父的府上，晚上等姑父回來，我們一家子好好聚聚。”

    武春知道姑父是有話問他，笑著道：“好。”

    通判和同知二人沉默中，他們可是知道，因為禮州城靠近邊疆，又是上州，駐扎的兵將也比其他的州多，足足有四千人，最高指揮是鄭將軍，這位楊將軍是第二話語權的人，這兩個將軍立了大功，皇上親封的很是信任，沒想到還是周大人的大侄子！

    二人這回是真的一點的小心思都沒了，要是沒記錯，楊將軍還救了鄭將軍的命呢！

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