竹蘭繼續(xù)看手中的信件，昌義過(guò)的很好，現(xiàn)在女伯爵手里謀得了權(quán)力，也大大的方便了昌義等出使官員。

    合作，從女伯爵隨著一起回去就開(kāi)始了，這一年女伯爵建設(shè)封地，封地的百姓生活得到改善，手里也有了忠心自己的士兵，當(dāng)然這些并不是主要的，而是女伯爵重新訂婚，訂婚的是沒(méi)有繼承人的公爵，公爵年紀(jì)已經(jīng)中年，顯然這一次的婚姻是利益。

    竹蘭看過(guò)沒(méi)什么感慨，從這個(gè)大膽的女伯爵敢漂洋過(guò)海，她就知道會(huì)是這樣的結(jié)果。

    王氏來(lái)的很快，竹蘭也沒(méi)繞彎子，“明山在國(guó)外并不適用，幾次病倒，這一次昌義請(qǐng)旨，等皇上同意帶去旨意，明山明年就可以回國(guó)。”

    王氏并不覺(jué)得是高興的事，這一年的時(shí)間，她覺(jué)得是人生中最自由的日子，相公進(jìn)不來(lái)伯爵府，她可以，她掌管著家，不用應(yīng)對(duì)丈夫，至于妾室自己身子倒是調(diào)養(yǎng)好了，可惜生的女兒身子不好。

    她不怨恨妾室和庶女，她知道根源在丈夫身上，所以對(duì)妾室和庶女還是很照顧的，她也不是瞎善心。

    因?yàn)樗私庹煞颍⌒囊谎鄣暮埽貋?lái)也不會(huì)多看背叛他的妾室，更不用說(shuō)一個(gè)庶女。

    竹蘭見(jiàn)王氏沉默，點(diǎn)了點(diǎn)信紙，昌義的信不會(huì)夸大，已經(jīng)能看出明山的病很?chē)?yán)重，回來(lái)的路程可不近，海上奔波，明山能不能有命回來(lái)還是未知數(shù)。

    而且竹蘭目光幽深，當(dāng)年明山的操作，顯然讓皇上厭惡，一個(gè)被皇上厭惡的人，太醫(yī)真的會(huì)用心醫(yī)治嗎？

    王氏回神，“這一年相公只送回來(lái)一封信，謝謝老夫人告知。”

    竹蘭，“嗯。”

    王氏離開(kāi)了，竹蘭起身看昌義捎回來(lái)的東西，這些是給竹蘭和周書(shū)仁的，其他各房的已經(jīng)分了。

    竹蘭挺喜歡銀制的一套酒具，酒杯上鑲嵌著綠寶石，竹蘭一眼就注意到它，昌義的信里提到，這是國(guó)王送給使臣的禮物，昌義送給了她。

    其他的物品都是一些精巧有些特色的物件，竹蘭挑選了幾樣出來(lái)，又去庫(kù)房封存整套首飾的箱子內(nèi)挑選首飾。

    清雪看著挑了一套紅寶石的頭面出來(lái)，“這是要給大小姐送去嗎？”

    竹蘭轉(zhuǎn)過(guò)身去找玉佩，說(shuō)著，“這一次雪梅兩口子回去是正式定親的，我這個(gè)外婆要拿出一份見(jiàn)面禮。”

    清雪伸出手親自幫忙拿著，就見(jiàn)主母選了兩對(duì)成對(duì)的玉佩，最后才滿意的收手。

    竹蘭對(duì)清雪道：“你派人送過(guò)去。”

    清雪，“是。”

    晚上，周書(shū)仁回來(lái)看過(guò)信，周書(shū)仁沉默片刻后道：“明山不會(huì)活著回來(lái)了”

    竹蘭放下手里的筆，“我也是這么想的。”

    周書(shū)仁拿起妻子手里的筆，在媳婦畫(huà)的畫(huà)旁邊填詞，等寫(xiě)好了，周書(shū)仁才繼續(xù)道：“先不說(shuō)我們兒子孫子出色，就說(shuō)周氏一族，周氏一族子嗣培養(yǎng)的不錯(cuò)，皇上是注意的，朝堂需要平衡，這也就注定了入朝的人數(shù)。”

    周書(shū)仁占了血脈的便宜，又因?yàn)閯偲鸩剑噬戏炊Ｍ芗以诔蒙险紦?jù)一定的勢(shì)力，這也代表皇室所掌握的勢(shì)力，所以對(duì)昌義幾個(gè)是扶持的，否則昌義不會(huì)升了六品才走 品才走。

    而明山一手的好牌，第一個(gè)周氏一族留京的，本該歸納周家的勢(shì)力，幫助周家，可惜一手好牌打的稀巴爛。

    現(xiàn)在周氏一族有更好更合適的，明山這個(gè)占著位置的就沒(méi)有必要存在了。

    竹蘭邊等著畫(huà)上的字跡干了，邊道：“其實(shí)明山出使的旨意，就已經(jīng)意味著沒(méi)有活命的機(jī)會(huì)。”

    這也就說(shuō)明，明山的病十分的蹊蹺，幾次生病，沒(méi)人動(dòng)手腳是不可能。

    周書(shū)仁，“嗯，既然王氏時(shí)常來(lái)，你有時(shí)間就照看下。”

    京城的各大家族都在平衡之內(nèi)，有降下來(lái)的，自然就有上去的，從始自終不會(huì)一家獨(dú)大，皇上一直把控著平衡。

    兩口子合力將畫(huà)收了起來(lái)，這是竹蘭自己畫(huà)的蝶圖，畫(huà)的好看是好看，只是空有其表，如果不是周書(shū)仁填了詞，這畫(huà)沒(méi)有收起來(lái)的價(jià)值。

    這就是心境了，竹蘭做不到大女婿的灑脫，她就是大俗人。

    次日，昌忠陪著娘剪花，看著剪斷的花枝，“幸虧咱家的園子夠大，花圃夠多，否則按照娘幾日剪一次的速度，早晚剪禿了。”

    竹蘭瞪著兒子，“我都是有規(guī)律的剪，哪里有你說(shuō)的嚴(yán)重。”

    昌忠攤開(kāi)手不爭(zhēng)辯，娘是家里的理，娘說(shuō)的都對(duì)，伸出手接過(guò)丫頭手里的花籃，湊到娘身邊，“明云回冉家了？”

    竹蘭將花放到兒子的手里，“嗯，他和冉婉要回去參加鄉(xiāng)試，過(guò)幾日就走了，回去看看。”

    昌忠哦了一聲。

    竹蘭疑惑的看著兒子，“你這是什么語(yǔ)調(diào)？”

    昌忠嬉笑著，“兒子就是沒(méi)想到，整日板著臉的大侄子，竟然對(duì)妻子會(huì)這么細(xì)心。”

    竹蘭，“妻子是陪伴一輩子的人，等你成親就知道了。”

    昌忠，“娘，我還小呢，我不到二十可不會(huì)成親。”

    竹蘭也希望兒子晚成親，但是她年紀(jì)不小了，等兒子二十不知道能不能等的了，一時(shí)間好心情沒(méi)了，“花已經(jīng)夠了，我們也回吧。”

    昌忠感覺(jué)到娘不高興，“娘，您怎么了？可是兒子說(shuō)的哪里不對(duì)？”

    竹蘭，“沒(méi)有不對(duì)，娘只是感慨，如果娘年輕十歲該多好。”

    家里的其他四個(gè)兒子都有安排，唯獨(dú)小兒子還小，雖然為小兒子謀劃許多，可不親眼看著，這心里惦記。

    昌忠摟著娘的胳膊，“娘和爹會(huì)長(zhǎng)命百歲，會(huì)看著兒子兒孫滿堂。”

    竹蘭點(diǎn)著小兒子的額頭，“那你爹和我不成老妖怪了。”

    昌忠內(nèi)心是恐慌的，以前他是不會(huì)去想的，突然意識(shí)到如果沒(méi)了爹娘，他該怎么辦，昌忠忍不住摟緊娘親的胳膊。

    竹蘭任由兒子摟著，心知嚇到了小兒子。

    冉家，冉婉和齊氏去了后院，冉正帶著孫女婿去書(shū)房，冉正想考校一番。

    齊氏和孫女到了主院，齊氏看著孫女面色紅潤(rùn)，眉眼都是幸福，嘴角的弧度越發(fā)的大了，“最近幾日我也忙，等忙完了，才發(fā)現(xiàn)忽略的事。”