“什么？！”杜荷猛地站起，手中賬簿啪地一聲摔在地上。
他的臉色瞬間變得鐵青，手指不自覺(jué)地攥緊了衣袖。
太子出事，他杜荷作為東宮屬官，豈能坐視不理？更何況，他與太子私交甚篤，若太子因此事受挫，他的前程也將毀于一旦！
“備馬！立刻去東宮！”杜荷厲聲喝道，連外袍都來(lái)不及披，大步?jīng)_出府門(mén)。
長(zhǎng)安城的街道上，杜荷策馬疾馳，耳邊風(fēng)聲呼嘯，卻壓不住他心中翻涌的思緒。
那些世家大族竟敢如此明目張膽地圍攻太子，背后必然有更大的陰謀！
他想起前幾日太子曾意味深長(zhǎng)地對(duì)他說(shuō)過(guò)：“五姓七望的人，遲早會(huì)跳出來(lái)。”
當(dāng)時(shí)他還不太明白，如今看來(lái)，太子早已預(yù)料到今日之局！
杜荷匆匆踏入東宮時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽(tīng)見(jiàn)暖閣內(nèi)傳來(lái)茶盞輕叩的聲響，節(jié)奏平穩(wěn)，絲毫不亂。他心頭微怔，太子竟如此鎮(zhèn)定？
推門(mén)而入，只見(jiàn)李承乾斜倚在軟榻上，指尖輕敲案幾，神色悠然，甚至還有閑情品茶。
窗外隱約傳來(lái)宮墻外的嘈雜聲，可李承乾卻恍若未聞，只是輕輕吹了吹茶沫，啜飲一口，那姿態(tài)從容得仿佛今日被千夫所指的人不是他一般。
杜荷心頭一緊，連忙上前行禮：“殿下！宮門(mén)外……”
“你來(lái)了？”李承乾抬眸，唇角微勾，眼中竟帶著一絲玩味，“坐。”
杜荷怔住，太子這般反應(yīng)，完全出乎他的意料。
他原以為太子會(huì)震怒，會(huì)焦慮，甚至?xí)⒖陶{(diào)兵鎮(zhèn)壓，可眼前之人卻仿佛在看一場(chǎng)與己無(wú)關(guān)的戲碼，甚至…樂(lè)在其中？
“殿下！”杜荷忍不住加重了語(yǔ)氣，“宮門(mén)外聚集了數(shù)百士子，都在聲討您毆打崔斂一事，言辭激烈，甚至有人高呼'太子無(wú)德'！此事若不及時(shí)平息，恐怕…”
“恐怕什么？”李承乾輕笑一聲，放下茶盞，目光銳利如刀，“恐怕會(huì)影響孤的名聲？”
杜荷語(yǔ)塞，他忽然意識(shí)到，自己似乎低估了太子的城府。
李承乾緩緩起身，負(fù)手踱至窗前，目光越過(guò)重重宮墻，仿佛能穿透長(zhǎng)安城的喧囂，直抵那些世家的府邸。
“你覺(jué)得，孤的名聲，是靠這些沽名釣譽(yù)的士子定的嗎？”
杜荷心頭一震。
“讓他們鬧。”太子淡淡道，聲音里透著冰冷的篤定，“鬧得越大越好。”
杜荷瞳孔微縮，他忽然明白了太子的意圖！
太子是要借此事，和世家徹底開(kāi)戰(zhàn)！
“殿下…”杜荷深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪。“是否需要臣去做些什么？”
李承乾轉(zhuǎn)身，目光落在杜荷臉上，忽然笑了笑：“傳孤令，讓禁衛(wèi)不必阻攔，任他們喊，任他們罵。”
他頓了頓，眼中閃過(guò)一絲森然殺意！
“但凡敢沖擊宮門(mén)者，格殺勿論！”
那最后一句話(huà)，宛如寒冰刺骨，杜荷后背瞬間沁出一層冷汗。
他連忙躬身：“臣，遵命。”
退出暖閣時(shí)，杜荷的手仍在微微發(fā)抖。
他抬頭望向?qū)m門(mén)方向，那里隱約傳來(lái)士子們的喧嘩聲，可此刻在他耳中，那些聲音卻像是困獸最后的掙扎。
……
待杜荷退下，暖閣內(nèi)重歸寂靜。
李承乾緩緩坐回案前，從袖中取出一封密信，指尖輕輕摩挲著信紙，眼中寒芒閃爍。
“崔斂，清河崔氏…”他低聲喃喃。
這封密信，正是青州前刺史趙元朗的親筆供詞，上面詳細(xì)記錄了崔斂在青州任刺史時(shí)，如何壓下災(zāi)情不報(bào)，如何勾結(jié)糧商哄抬糧價(jià)，甚至暗中侵吞朝廷賑災(zāi)糧款，致使青州餓殍遍野，民怨沸騰。
“你們不是想用士林輿論壓孤嗎？”李承乾冷笑，“那孤就讓你們看看，什么叫真正的民心所向！”
他抬手敲了敲案幾，張三立刻悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在殿內(nèi)。
“趙元朗何時(shí)押解入京？”
“回殿下，最遲明日午時(shí)。”
李承乾瞇了瞇眼：“傳令下去，明日午時(shí)，朱雀大街設(shè)臺(tái)，孤要親自審問(wèn)趙元朗！”
說(shuō)到這，他頓了頓，忽然勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑：“對(duì)了，你去催促三國(guó)使臣，讓他們盡快修書(shū)回國(guó)，把他們的賭注送來(lái)。”
張三一愣：“殿下，您此時(shí)還有閑心管這個(gè)？”
李承乾輕笑：“怎么，你覺(jué)得孤會(huì)輸？”
張三連忙搖頭：“屬下不敢！”
“放心。”李承乾望向窗外，目光悠遠(yuǎn)。
“讓子彈再飛一會(huì)兒！”
……
杜荷踏出東宮時(shí)，巳時(shí)的陽(yáng)光已有些灼人。
朱雀大街方向隱約傳來(lái)的喧囂聲浪，像無(wú)形的潮水拍打著宮墻。
他站在白玉階上，深吸一口氣，空氣中似乎都彌漫著山雨欲來(lái)的緊繃。
“駙馬？”隨從牽馬過(guò)來(lái)，見(jiàn)他面色沉凝，小心地喚了一聲。
杜荷擺擺手，翻身上馬，卻并未立刻回府。
他勒住韁繩，任由坐騎在宮城外圍的青石道上緩緩踱步。
陽(yáng)光透過(guò)道旁古槐的枝葉，在他玄色官袍上投下斑駁的光影，一如他此刻紛亂的心緒。
父親杜如晦那張清癯而威嚴(yán)的面容，猝不及防地浮現(xiàn)在眼前。
貞觀初年，父親與房相并稱(chēng)房謀杜斷，那是何等意氣風(fēng)發(fā)！
陛下倚之為肱骨，太子待之如師長(zhǎng)。
可如今，父親病故多年，杜家的門(mén)楣卻實(shí)實(shí)在在地壓在了大哥杜構(gòu)的肩上。
“大哥…”杜荷心頭微澀。
大哥杜構(gòu)承襲了父親萊國(guó)公的爵位，行事穩(wěn)重端方，處處以父親為楷模，小心翼翼維系著杜家的清譽(yù)與陛下的信任。
而他杜荷，作為次子，因著父親的余蔭和陛下的恩寵，得以尚城陽(yáng)公主。
這樁婚事，是恩典，也是束縛。
城陽(yáng)公主性子溫和，甚至有些過(guò)分謹(jǐn)小慎微，常在他耳邊輕聲細(xì)語(yǔ)：
“二郎，東宮水深，太子…近來(lái)行事愈發(fā)莫測(cè)，非明主之相。
何不尋個(gè)穩(wěn)妥時(shí)機(jī)，求個(gè)外放？遠(yuǎn)離這是非之地，安穩(wěn)度日才好。”
…………