例如，可強(qiáng)調(diào)扶余慈乃‘大唐皇帝親封’，其來(lái)倭國(guó)帶有‘友好使命’，若倭國(guó)朝廷貿(mào)然驅(qū)逐或攻擊，恐傷及與大唐的‘邦誼’；
同時(shí)，亦可暗示松浦、筑紫等家族與這位‘郡王’過(guò)往甚密，或有借外力以自重之嫌……
如此，既可令倭國(guó)朝廷投鼠忌器，拖延其決策，也可加劇其與地方豪族之間的猜疑，為扶余慈爭(zhēng)取更多時(shí)間。”
“妙！”李承乾撫掌，“此計(jì)甚好！虛實(shí)結(jié)合，攪動(dòng)風(fēng)云。此事由你親自籌劃，所需銀錢、人手，盡管調(diào)用。務(wù)必讓這潭水，更渾一些。”
“臣遵旨。”王玄策躬身，眼中閃爍著執(zhí)行艱巨任務(wù)時(shí)的銳利光芒。
李承乾重新將目光投向窗外，雨不知何時(shí)已停，天際露出一線晴光。
他的思緒卻依舊在波濤洶涌的東海之上。
扶余慈在九州的掙扎求生，與松浦、筑紫等豪族的周旋，對(duì)銀礦的小心開(kāi)采，乃至難波京可能到來(lái)的風(fēng)波，這一切都如同一盤巨大的棋局，而執(zhí)棋者，正是他這位遠(yuǎn)在青州的大唐太子。
“倭國(guó)……銀山……”他低聲自語(yǔ)，“若能借此契機(jī)，不僅獲得巨利，更能將影響力深入這東海島鏈，將來(lái)無(wú)論是通商、拓土，抑或是牽制新羅、百濟(jì)故地之勢(shì)力，皆大有可為。
父皇勵(lì)精圖治，志在四海，我這做太子的，也當(dāng)為此宏圖，添上一塊堅(jiān)實(shí)的基石。”
他仿佛已經(jīng)看到，來(lái)自石見(jiàn)銀山的白銀，將通過(guò)秘密渠道源源不斷流入大唐，充實(shí)國(guó)庫(kù)；也看到大唐的威名與影響力，隨著扶余慈這支孤軍的存在與活動(dòng)，在倭國(guó)九州乃至更廣的范圍悄然擴(kuò)展。
“扶余慈，好好干吧，莫要辜負(fù)了孤的期望。”李承乾收回目光，語(yǔ)氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“你這把刀，現(xiàn)在越是鋒利，將來(lái)能為大唐劈開(kāi)的局面，也就越大。至于將來(lái)……哼。”
他沒(méi)有說(shuō)完，但眼中的野心與掌控一切的神色，已說(shuō)明了一切。
在這位大唐儲(chǔ)君的心中，扶余慈及其部眾的命運(yùn)，早已與帝國(guó)的東海戰(zhàn)略緊密捆綁，他們的奮斗與犧牲，最終都將成為大唐盛世輝煌樂(lè)章中的一個(gè)音符，無(wú)論這音符是激昂，還是悲愴。
……
九州，“濟(jì)州”營(yíng)壘。
初夏的暑氣開(kāi)始蒸騰，海風(fēng)帶來(lái)的咸濕氣息混雜著山林間的草木清香，卻也驅(qū)不散營(yíng)壘中日益凝重的氛圍。
糧食，依舊是懸在頭頂，那把最鋒利的劍。
盡管通過(guò)上次“解圍”松浦家，暫時(shí)緩解了部分壓力，并用有限的物資從松浦家和筑紫家那里換回了一些糧秣，但坐吃山空的恐懼感，依舊縈繞在每一個(gè)決策者的心頭。
數(shù)千張嘴每日的消耗，如同一只無(wú)形巨手，扼住了發(fā)展的咽喉。
扶余慈站在簡(jiǎn)陋的望樓上，目光越過(guò)正在加緊操練的士卒，投向遠(yuǎn)方郁郁蔥蔥的山林。
那里蘊(yùn)藏著希望，但也潛藏著致命的危機(jī)。
初步開(kāi)采提煉出的那幾錠白銀，被他小心翼翼地藏匿起來(lái)，如同沉睡的火種，暫時(shí)無(wú)法轉(zhuǎn)化為急需的溫暖和力量。
“王爺，筑紫家那邊又派人來(lái)了。”心腹將領(lǐng)低聲稟報(bào)，打斷了扶余慈的沉思。
“所為何事？”扶余慈沒(méi)有回頭，聲音平靜。
“還是貿(mào)易。他們想要更多的‘唐貨’，特別是絲綢和瓷器，并提出可以用糧食和銅鐵交換。另外……這次來(lái)的使者，言語(yǔ)間似乎透露出筑紫榮家主對(duì)王爺您……頗為欣賞。”
扶余慈嘴角微不可察地動(dòng)了一下。欣賞？不過(guò)是看到了他可以利用的價(jià)值，以及他背后若隱若現(xiàn)的“大唐”背景。
與筑紫家的秘密往來(lái)，是他打破松浦家壟斷和壓迫的關(guān)鍵一步，但這也無(wú)異于與虎謀皮。
“回復(fù)使者，唐貨珍貴，籌措不易，但既是筑紫家主所好，本王會(huì)盡力設(shè)法。
至于交換比例……告訴他們，我們最近剿滅了一股海盜，繳獲了一些不錯(cuò)的兵刃，若筑紫家有興趣，或許可以談?wù)劇！狈鲇啻染従徴f(shuō)道。
他刻意模糊了“唐貨”的來(lái)源，并拋出“海盜繳獲”的誘餌。一方面抬高己方籌碼，另一方面，也是試探筑紫家的真實(shí)意圖和底線。
他需要糧食和銅鐵，更需要筑紫家在某些時(shí)刻，能成為一道無(wú)形的屏障。
“屬下明白。”心腹領(lǐng)命而去。
扶余慈深吸一口氣，目光重新變得銳利。他知道，這種在兩大豪族夾縫中求生存、左右逢源的局面極其危險(xiǎn)，稍有不慎便會(huì)滿盤皆輸。但眼下，這是唯一的選擇。
就在他準(zhǔn)備走下望樓，去查看秘密礦場(chǎng)的最新進(jìn)展時(shí)，另一名負(fù)責(zé)情報(bào)的部將匆匆趕來(lái)，臉色凝重。
“王爺，難波京方向有消息了！”
扶余慈心頭一凜：“講。”
“我們的眼線通過(guò)筑紫家的渠道，得到模糊信息。倭國(guó)朝廷似乎已經(jīng)注意到了九州這邊的‘異動(dòng)’，有大臣提議派遣使者前來(lái)查探。但具體何時(shí)派出、使者何人，尚不清楚。朝廷內(nèi)部對(duì)此事似乎也有分歧，并未立刻形成決議。”
該來(lái)的，終究還是來(lái)了。扶余慈并不意外，松浦家的上報(bào)，加上他們這支“外來(lái)戶”的活躍，不可能永遠(yuǎn)瞞住倭國(guó)中央朝廷。只是沒(méi)想到，消息會(huì)來(lái)得這么快。
“知道了。繼續(xù)打探，不惜代價(jià)，務(wù)必弄清楚使者的具體行程和使命。”扶余慈沉聲下令，“另外，加強(qiáng)對(duì)松浦家和筑紫家動(dòng)向的監(jiān)視，尤其是他們與難波京的往來(lái)。”
“諾！”
部將離開(kāi)后，扶余慈獨(dú)自在原地站立良久。倭國(guó)朝廷的介入，將使得九州的局勢(shì)更加復(fù)雜。他這塊“大唐郡王”的招牌，在地方豪族面前或許還有些分量，但在倭國(guó)朝廷眼中，是會(huì)被視為需要安撫的盟友，還是必須鏟除的隱患？
他想起王玄策通過(guò)秘密渠道傳來(lái)的指示：“……以‘大唐郡王’之尊，禮儀相待，但姿態(tài)需不卑不亢……可適當(dāng)展示軍容……”
…………