男子用力喊了兩聲，結果一陣頭暈眼花，幸虧讓兒子扶住，這才沒有倒下去。

    他抬頭看了看府衙的匾額，突然惶恐顫抖起來……真是糊涂了，這可是知府衙門，哪是他能來的地方？

    光想著重八在里面，竟然忘了王法，再說里面有沒有重八還不一定……想到這里，男人抓著兒子，轉頭就要跑。

    他踉蹌著走了沒幾步，從里面出來一個士兵，追上了他們。

    “老哥，有事？”

    李貞看到當兵的，腿就軟，剛剛又撒野叫了兩嗓子，這不要命嗎！

    他只能低著頭，喃喃道：“沒，沒……”

    士兵看他的樣子，又瞧了瞧身邊的少年，士兵就說道：“老哥，別怕，上位早就下令了，衙門放告，有什么冤屈，只管來，有人給做主。就算沒有冤案，要來衙門提意見，也是可以的。上位有空還會親自過來詢問，幾位先生也會時常過來的。你跟我進去吧，喝點水，歇歇腳，有話慢慢說。”

    士兵語氣和善，笑容滿臉，李貞當真有些遲疑了，這還是衙門的兵嗎？

    自己這是遇見了菩薩？

    李貞父子被士兵引入了二堂旁邊的房間，讓他們坐下，隨后士兵送來了茶水，還有一小盤棗糕。

    看到了吃的，李保兒的口水就忍不住流下來，李貞也忍不住咽了下口水，“這，這是，給，給我們的？”

    士兵笑著點頭，李貞鼓足勇氣，伸手抓了一塊，他要往嘴里送，到了半路，手停下來，給了兒子。

    “吃，吃點！”

    李保兒接在手里，半大小子最是能吃的時候，三口兩口就給吃了，還不夠塞牙縫兒……李貞一直看著士兵，見他只是笑，并沒有別的意思，急忙又抓起一塊，遞給了兒子，他也抓起一塊，大吃起來。

    棗香濃郁，松軟鮮甜，真是美味啊！

    爺倆把盤子里的棗糕吃光，又喝了熱乎乎的茶水，總算恢復了一點氣力，他好奇問道：“重八哩？是不是他告訴你給俺們送來的？”

    士兵一笑，“俺不知道重八是誰，這都是上位吩咐的，這些時候，清理冤獄，平分田畝，不免會有紛爭。上位準許百姓來衙門伸冤，先生讓俺們準備了這間房舍，告訴我們，對待鄉親務必要客氣和藹，認真聽取，有事情，或者意見，都要記下來，而后會想辦法解決。”

    士兵笑著道：“怎么樣，你們父子可有冤情？”

    李貞咧嘴，要說冤枉，他當然冤了，一家人混成了這樣，能不冤枉嗎？不過當務之急，還是要見到重八……對了，李貞突然想起來，在盱眙的時候，聽人說重八好像改名字了……對了，叫，叫朱元璋！

    李貞一拍腦門，忙道：“我，我要見朱元璋！我是他姐夫！這，這是他外甥！”

    士兵微微怔了怔，認親的，這倒是不稀罕，過去的時間里，就有不少濠州的鄉親過來投靠，但卻沒有什么至親。

    但既然涉及到了上位，就不能莽撞……士兵點頭答應，他沒去找朱元璋，而是到了府衙旁邊的簽押房，很湊巧，張希孟正在這里。

    他把事情說了一下，張希孟不由得一驚。

    不久前他還在替朱文正打算，怎么李文忠先來了？

    張希孟急忙過來，見到了李家父子。

    俗話說真的假不了，李貞說了幾句，張希孟就果斷讓人去請朱元璋了。

    李貞三十五歲才娶朱元璋的二姐，次年有了兒子李文忠。

    在這個年紀，還能辦的起婚事，娶得起年輕的老婆，李貞的家境很不錯，至少在小康以上。

    朱元璋有兩個姐姐，大姐出嫁之后，就如同斷線的風箏，跟家里沒了來往，久而久之，朱元璋也就當大姐死了。

    所謂親戚情分，大約如此。

    沒有理所當然，只有將心比心。

    李貞時常接濟岳父岳母，順帶著朱元璋也得到了不少好處，他對這位二姐夫格外尊重。

    只是后來一場大災，李貞在盱眙的老家也受到了波及，他無力顧及岳父一家……這才有了后來老朱家破人亡，不得不去出家當和尚。

    轉念快十年過去，朱元璋已經坐擁幾萬精兵，成了一方小諸侯，而李貞卻是妻子死去，家產全數斷送，只能帶著兒子，一路討飯過來，祈求老朱的庇護。

    張希孟讓人又煮了蓮子羹，讓爺倆先吃著，餓久的人，沒法一下子吃得太飽，要慢慢恢復。

    “上位一直沒忘你們，前些時候，還派人尋找，只是兵荒馬亂，想找到一個人，不是那么容易。”

    李貞立刻點頭，“誰說不是啊！那個姓趙的不義王，成天縱兵搶掠，不干人事，老百姓都恨死他了！俺和保兒就差點被抓了。”

    姓趙的，不義王？

    張希孟想了想，“是永義王趙均用吧？”

    “對，就是這個畜生！他可是太壞了，壞的冒煙……”李貞切齒咬牙。

    正在這么說著，突然聽到了急促的腳步聲，緊接著一個高大的身影進來。

    “姐夫！”

    朱元璋認出了來人，突然三步兩步跑過來，一把抓著李貞，李貞愣了一下，仔細辨認之后，這才伸手抱住了朱元璋。

    兩個年紀差了一倍的男人抱在了一起。

    又是哭，又是笑，弄得張希孟都跟著眼圈紅了。

    老朱半晌和姐夫分開，這才注意到旁邊的少年，驚訝道：“這，這是保兒？這么大了？”

    李貞點頭，連忙拉著李保兒過來，給舅舅施禮。

    朱元璋拉著李保兒，看了又看，喜歡不得了。

    李貞看在眼里，就咬了咬牙，對朱元璋道：“重八，你現在可是出息了，聽這位先生講，光是精兵就有好幾萬……姐夫一把年紀，不知道什么時候就死了，保兒無依無靠的，你可憐他，收為義子，幫著姐夫撫養他長大，我就算是死了，也感激你的大恩啊！”

    說著，李貞就往下跪倒。

    朱元璋立刻拉住姐夫。

    要說起來，李貞這個想法，也是尋常，換成原本的老朱，肯定會一口答應，親外甥變成干兒子，都是肉爛在鍋里，有什么不妥的。

    可自從張希孟提到北周的歷史之后，老朱不由得多了三分小心。

    像朱英那種，存粹沒有任何血緣關系，倒也好說，沒誰會覺得朱英可以繼承他的基業，但是親侄子親外甥，這就不一樣了。

    倒不是說老朱不喜歡李保兒，不尊敬姐夫。

    只是說有些麻煩，還是提早預防比較好。

    “姐夫，你起來，咱們慢慢說……”拉起來李貞之后，朱元璋道：“正如姐夫所說，你也年紀大了，未必還能再填個兒子。保兒是你們李家的獨苗，開枝散葉，繼承香火，都靠著他。這么說吧，你的兒子，就是咱的兒子，咱保證比親兒子還親。”

    朱元璋一回頭，就對張希孟道：“先生，從今往后，咱外甥就交給你了，你可要好好教他讀書寫字，把他培養成人才。”

    張希孟一怔，這事鬧得，怎么把包袱甩給自己了？

    還沒等他答應，朱元璋就迫不及待跟李貞吹了起來。

    “姐夫，你可別看張先生年紀小，他可是名門之后，一肚子學問，咱能有今天，他出力最大。”

    李貞在剛剛的談話中，就已經看出了張希孟的不同尋常，因此并不敢輕視他。

    現在一聽說讓兒子跟人家讀書，他立刻大喜，“那這孩子就托付先生了，不管打罵，都由先生做主，只是……”

    “只是有一點。”李貞瞧瞧朱元璋，這才道：“那個聽說好些人都改名了，俺琢磨著是不是也改一個？”

    “改！”朱元璋立刻道：“先生，你看咱外甥叫什么好？”

    “主公，你讓他跟我讀書，自然是有心學文，不如叫文忠吧！”張希孟也沒多費事。

    朱元璋咂摸了一下，又看了看李貞，“姐夫你的意思？”

    “李文忠，李文忠！好！就叫這個名字了！”

    他趕忙拉著兒子，給先生施禮拜謝。

    張希孟也只能接受。

    老朱又仔仔細細，告訴姐夫，有關張希孟的出身，還有他給自己出的計策，把李貞聽得一愣一愣的。

    自己的兒子今年都十四了，論起來比張希孟還要稍大兩個月，奈何跟人家就是沒法比啊！小舅子手下真是臥虎藏龍！

    “對了，姐夫，你既然來了，有什么打算沒有？”朱元璋道：“咱可不是逼著你干活啊！你要是什么都不想干，咱養著你也是應該的，如果你有什么想法，說出來，咱幫著你安排。”

    李貞想了好半天，這才道：“你看姐夫不會什么……就是早年當過幾天廚子，這么著，你能不能讓我管做飯？”

    老朱微微一怔，“姐夫，你怎么想干這個？”

    李貞咧嘴苦笑，他撩起破衣服，露出干癟的腹部，無奈苦笑，“沒別的，餓怕了！”

    朱元璋忍不住大笑，“姐夫，你管廚房，就為了填飽自己的肚子啊？”

    李貞稍微發愣，唬得急忙解釋道：“別，別想岔了，俺可不是要偷吃，俺，俺就是想看著糧食菜蔬，看著……就心安了。”

    朱元璋一笑，“那好，姐夫，咱就帶著你去瞧瞧咱們的廚房！保證能嚇你一跳！”

    李貞眨巴了一下眼睛，廚房而已，能嚇唬誰啊？俺才不信！