陸未吟欣然接受讓星明來駕車。
她去潯江確實(shí)不是為了看賽龍舟，但她要做的事也不怕人盯著。
有星明在，還省得采香辛苦駕車。
天氣炎熱，走走停停，天都黑了，一行四人才剛剛抵達(dá)三榮鎮(zhèn)，離舉辦龍舟賽的潯城還有半個(gè)時(shí)辰路程。
尖尖掀起車簾，對星明說：“有勞找家客棧，小姐說了，今晚就歇在鎮(zhèn)上，明日早些動身，也趕得上看龍舟。”
“好！”
馬車沿主街緩緩前行，一共碰到四家客棧，居然每一家都客滿。
到第四家時(shí)，尖尖跟著進(jìn)來，聽掌柜說住滿了，忍不住問道：“你們鎮(zhèn)上哪兒來那么多人住客棧？”
掌柜賠笑解釋，“這不是明天端午嘛，都是來看賽龍舟的。也就這兩天，平時(shí)沒什么人。”
尖尖摸出一錠碎銀遞過去，“我們也是來看賽龍舟的，勞煩掌柜行個(gè)方便，騰出個(gè)房間給我家小姐住就成。”
這么熱的天，趕了一天路，得沐浴清洗，沒住的地方可怎么成。
掌柜把銀子又推回去，“實(shí)在是沒辦法，別說房間，就是連通鋪都沒了。”
星明說：“再去別處問問。”
掌柜拿起旁邊的抹布，隨手擦著柜臺面，目光探向外頭，看到站在馬車旁的采香。
這個(gè)也不像小姐，小姐應(yīng)該在車?yán)铮簿褪钦f她們這兒有四個(gè)人。
就算男的睡車上，三個(gè)姑娘也得兩間房才行。
“你們也別去問了，問也是白問，要我說，你們?nèi)ツ穷^看看。”
掌柜指了個(gè)方向，“那邊有戶姓李的人家，就巷子口掛了面宿字旗那兒。家里幾個(gè)閨女都外嫁了，空出幾間屋子，拾掇出來給人住，老兩口掙點(diǎn)菜錢。你們?nèi)羰遣幌訔壩葑雍喡梢匀ツ莾簡枂枺么跏莻€(gè)住處。”
尖尖道了謝，回車上同陸未吟說了。
按照掌柜所指的方向過去，很快就找到那戶人家，一問，昨晚住的客人都動身去潯城了，現(xiàn)在房間都空著，管夠。
陸未吟要了三個(gè)房間，駝背的老李提著燈籠把她們領(lǐng)進(jìn)去。
院子收拾得很干凈，墻邊有一棵很茂盛的夜來香，枝繁花多，香味濃烈。
其妻楊氏弓著背坐在堂屋門口，腿上放著裁好的紅紙紅繩，低著頭，專注的將左邊簸箕里的米糕包上紅紙系緊，再放到右邊簸箕里。
一塊一塊，碼得整整齊齊。
見來了三個(gè)姑娘，老人家熱情的招呼她們過去，一人給了一塊米糕。
米糕細(xì)膩清甜，尖尖眼睛瞇起，“嗯，好吃。”
馬車進(jìn)不了巷子，星明卸了車，只把馬兒牽進(jìn)院子。
楊氏把他叫過去，也給了一塊米糕。
采香燒好熱水，尖尖伺候陸未吟沐浴清洗，等她睡下，再出來和采香輪換著洗澡。
月上中天，臨近亥時(shí)，米糕還沒包完，兩個(gè)老人分工合作，一個(gè)包紅紙，一個(gè)系紅繩。
尖尖和采香覺得新奇，過去幫著一起包。
尖尖將包好紅紙的米糕遞給采香綁繩子，好奇的問：“你們包這么多米糕做什么呀？”
“我是楊村的外嫁女。”
昏黃的燈光下，楊氏慈祥的笑容里多了幾分自豪，“明日我們村的龍舟也要參加龍舟賽，孩子們天不亮就要?jiǎng)澲堉圳s往潯城，我做些米糕給他們送到渡口去，吃飽了才有勁兒。”
紅紙紅繩，圖個(gè)吉利。
采香說：“聽說潯城境內(nèi)有上百個(gè)村寨，幾乎村村都有龍舟，然而層層遴選，最終只有十支龍舟隊(duì)能去潯城。”
“哇！”尖尖驚嘆，“那你們村子很厲害呀！”
楊氏被夸得有些不好意思，“都是孩子們爭氣。”
尖尖和采香包得起勁。
星明一邊聽她們聊天，一邊喂馬，一邊打蚊子，也挺忙的。
東屋里，陸未吟從床上坐起，將靛藍(lán)白碎花的床帳掀起一角，放些風(fēng)進(jìn)來。
墨瞳映出窗外一點(diǎn)亮光，攙進(jìn)淡淡愁緒。
忽聞龍舟過，滿船皆子侄，翻盤接鄉(xiāng)音，猶似歸故里。
外嫁的長輩惦記著娘家的孩子，早早備好吃食等在渡口，濃濃情誼融在血脈里，好比奔騰不息的潯江，永遠(yuǎn)在這里流淌。
可是，就像潯江底下藏著惡臭的淤泥，不是每一個(gè)外嫁女，都能等來鄉(xiāng)音的親近。
這一夜，陸未吟睡得不太好。
粗布做的床帳不透氣，揭?guī)ぷ臃棚L(fēng)進(jìn)來，也放了蚊子進(jìn)來，臉上被咬了個(gè)大包。
“別撓。”尖尖按住陸未吟蠢蠢欲動的手，“撓破留疤就不好了。”
采香端著早點(diǎn)進(jìn)來，“怪我，忘把驅(qū)蚊的香囊拿進(jìn)房間了。”
陸未吟哭笑不得，“被蚊子叮一下而已，至于嗎？”
趁尖尖去盛粥，她飛快撓了兩下，還用指甲掐了個(gè)十字印。
這下舒服了。
星明從外頭進(jìn)來，提醒道：“陸小姐若是想看龍舟賽，恐怕得快一點(diǎn)，晚了就趕不上了。”
陸未吟慢條斯理的攪著粉色的花生粥，渾不在意，“趕不上就算了。楊婆婆不是要去渡口給楊村的龍舟送米糕嗎，咱們上那兒看看去。”
尖尖啃著玉米點(diǎn)頭，“我覺得行。”
采香也說：“聽說其他的外嫁女也會上渡口給娘家村里的龍舟送食水，還要掛紅，沒準(zhǔn)兒比賽龍舟更有意思。”
幾條船爭先而已，沒什么看頭。
而且她們?nèi)サ猛恚綍r(shí)人山人海，若是擠不到前面，就只能看人頭了。
星明實(shí)在猜不透陸未吟到底想干什么。
特意從京都過來看龍舟，路上磨磨蹭蹭不慌不忙，天黑都沒趕到地方。
今早又說累著了，賴著不肯起床，拖到這時(shí)候，又不去看龍舟了，要去渡口看送米糕。
送米糕有什么好看的？
真是想一出是一出！
不過他的任務(wù)只是駕車以及盯緊她的一舉一動，回去后再如實(shí)稟告給王爺，至于她究竟想做什么，要不要看龍舟賽，都與他無關(guān)。
吃過早飯，星明端著米糕，采香和尖尖各提著一瓦罐晾涼的甜湯，陸未吟和楊氏抱著小碗，有說有笑的來到鎮(zhèn)東頭的渡口。
潯江在這里蜿蜒回環(huán)，繞大彎轉(zhuǎn)向奔赴潯城，臨水壘起石階，附近的人常來這里洗衣洗菜。
太陽還沒出來，渡口已經(jīng)站了不少人，老老少少，皆為婦人，個(gè)個(gè)望著江面翹首以盼。
旁邊一株大榆樹上掛滿紅布條，有新有舊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，如同開滿了鮮艷熱烈的花朵。
放下東西，楊氏取下別在腰后的蒲扇給四個(gè)孩子扇風(fēng)，“累著了吧！多虧有你們，不然我們兩個(gè)老家伙還得再跑一趟。”
端午送紅，是外嫁女和娘家人的獨(dú)處時(shí)光，以往老李會幫著把東西送到渡口，今天有人幫忙，他就沒跟來。
“不累。”
尖尖往旁邊挪了半步，讓陸未吟能扇到更多涼風(fēng)。
圓圓的臉蛋兒紅撲撲的，笑容燦爛，眼中滿是新奇。
“哎，來龍舟了。”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一艘龍舟順江而來，眾人不約而同擠到水邊，伸長脖子瞇眼遠(yuǎn)望。
陸未吟落在稍后的位置，目光徐徐掃過等在渡口的每一個(gè)婦人，沒有找到符合特征的人，秀眉幾不可查的蹙起。
星明的聲音冷不丁冒出來，“陸小姐在找人？”
“嗯？”陸未吟抬眼望著他，疑惑挑眉，像是不知道他為什么會這么問。
星明眸光犀利，“陸小姐若是要找人，星明可盡綿薄之力。”
陸未吟明艷姝麗的臉上仍有困惑，淡笑搖頭，“我不找人。”
說完看向越來越近的龍舟。
船首，皮膚黝黑的年輕人用力揮舞雙手，“阿姐，阿姐！”
“二牛，我在這兒！”
岸上的少婦飛快抹了把眼淚，一邊揮手回應(yīng)，一邊提起腳邊沉甸甸的籃子。
大家自動讓出位置，讓她和同行的幾個(gè)婦人可以站到最前面去。
龍舟靠岸，渡口頓時(shí)熱鬧起來，一船青壯男丁，有叫姐姐的，有叫姑姑的，還有叫姑婆的，親近又熱絡(luò)。
外嫁女們手腳麻利的遞上食水，少婦也從籃子里把吃食拿出來，讓弟弟從前往后傳。
最后，她從衣兜里摸出來兩個(gè)煮雞蛋，飛快剝了殼遞到弟弟手里，開口已然哽咽。
“快吃！”
二牛抬袖子擦汗，順勢抹去滾落的眼淚，嘴里包著雞蛋問：“阿姐，你好不好？”
“好，我都好。爹娘呢，他們身體好嗎？天熱，你讓他們別頂著日頭下地，爹有風(fēng)濕，下田沾水的活兒你多擔(dān)著些……”
姐弟倆從雙親說到家里的牛羊雞鴨狗，字字句句皆是牽掛。
相聚短暫，眾人揮手作別，龍舟緩緩離岸，載著親人的不舍消失在粼粼水面。
一舟來，一舟去，渡口的人越來越少。
終于，楊氏等待已久的楊村龍舟也來了。
一群大小伙子揚(yáng)聲喊姑婆，還有人叫姑奶奶，老人熱淚盈眶，不停手的給孩子們遞米糕和甜湯。
這邊還沒走，后面又有一艘龍舟靠過來。
與此同時(shí)，陸未吟余光瞟到一個(gè)年邁的老婦人從大榆樹后面走出來。
老婦腰背佝僂得厲害，左膝似乎無法彎曲，筆挺挺的支著，邁步時(shí)在地上拖行。
斑白頭發(fā)梳得一絲不茍，身上也收拾得很干凈，黑布鞋雖然舊得發(fā)白，但也能看得出來是剛洗過的。
臂彎間挎著竹籃，籃子上蓋著新的棉布。
原來在這兒。
陸未吟眉眼舒緩開來。
星明正端著瓦罐，幫采香倒底下舀不起來的甜湯，陸未吟趁其不察，石子從指尖彈出，打在跛腳老婦的膝蓋上。
“哎喲。”
老婦驚呼一聲摔在地上，幾個(gè)剝了殼的煮雞蛋從籃子里滾出來。
“老人家，你沒事吧？”
陸未吟過去將人扶起，趁機(jī)將一些粉末撒在雞蛋上，搖晃抖勻，蓋好棉布。
星明往這邊看了一眼，沒有在意。
老婦連連道謝，陸未吟將其攙扶到水邊，楊村后面那只龍舟靠過來。
和之前親近熱絡(luò)的氛圍不太一樣，看到老婦，一船人雖然也在打招呼，表情卻很微妙，互相對視間，似乎拿不準(zhǔn)該用什么態(tài)度來面對。
老婦眼眶泛紅，將竹籃遞給船首的中年人。
“雞蛋，拿去給大家分分。”
“謝謝幺姑。”
男人擠出一絲僵硬的笑，伸手抓住提籃，然而沒等老婦松手，就猛得轉(zhuǎn)過身去。
噗通，老婦栽進(jìn)水里。
“救人，快救人。”
船上岸上的人都嚷嚷起來。
“幺姑，快抓住。”
混亂中，一只船槳高高揚(yáng)起，照著水里的老人用力拍下去。