萬(wàn)大叔說一句,“咱安安穩(wěn)穩(wěn),踏踏實(shí)實(shí)地過咱的日子?!?p>沈父捧哏一句,“凍不死,餓不著。”
萬(wàn)大叔又來(lái)一句,“想說話就說話,想罵娘就罵娘,不用憋著,不用怕隔墻有耳?!?p>沈父繼續(xù)捧,“是,想干活就干活,想歇著就歇著。”
萬(wàn)大叔接著說,“比在京城當(dāng)那提心吊膽小官,強(qiáng)萬(wàn)倍?!?p>沈父也能捧上,”嘿!這日子……嘖嘖?!?p>沈桃桃聽著,差點(diǎn)笑岔氣了。
倆大爹卻越說越興奮。
萬(wàn)大叔摸了摸火炕,“老沈,你摸摸良心說,在京城咱們能像現(xiàn)在這樣?圍在熱炕頭吃肉喝酒,不用擔(dān)心明天腦袋還在不在脖子上?”
沈父一拍大腿,“不能,那絕對(duì)不能?!?p>“京城,就是……驢糞蛋子——表面光!哈哈哈哈,咱這是寒是荒,但是自在??!”萬(wàn)大叔的舌頭都有點(diǎn)打結(jié)。
“對(duì),”沈父連連點(diǎn)頭,贊同的都不能再贊同了,他指了指窗外,俺正在拔地而起的軍城輪廓,“老萬(wàn),你看,馬上就不荒不寒了,咱們這在建城,住樓房,有醫(yī)院,老人孩子生病就去醫(yī)院看,老不好的病還能住院治療。咱這……我拿你不當(dāng)外人,還有鐵礦呢!咱們就靠自己的本事,給子孫后代打下一片能安身立命的基業(yè)!這就是咱們自己掙來(lái)的福地。”
樓房?鐵礦?。?!
萬(wàn)大叔被這番話震得目瞪口呆,想到他剛來(lái)時(shí)看到的景象,寧古塔雖然苦累,但所有人擰成一股繩,為了活下去建起這座城。
京城亂,亂就亂吧,殺就殺吧。
血流成河又如何?
那都是那些高高在上的大人物們,爭(zhēng)權(quán)奪利的游戲。
而他們?cè)谶@苦寒之地,用雙手和血汗,為自己和子孫,掙來(lái)一方能堂堂正正做人的天地。
這難道不是最大的福氣嗎?
他一把抓起桌上那個(gè)空酒壇子,高高舉起,對(duì)著那片正在蘇醒的荒原發(fā)出震耳欲聾的咆哮,“去他娘的京城,去他娘的皇子,咱們就在這寧古塔過咱們的日子!咱們不伺候了!”
“哈哈哈……對(duì),不伺候了!”沈父也放聲大笑,他也學(xué)著萬(wàn)大叔的樣子,抓起一個(gè)空酒壇高高舉起,“干!為了咱們的福地,干!”
沈桃桃扶額,這倆大爹明顯喝多了,不管在哪個(gè)時(shí)代,酒蒙子的共同點(diǎn)都是話癆。
沈大山和沈小川只好一人扶一個(gè),扔到里屋火炕上睡覺。不大一會(huì),鼾聲如雷。
沈桃桃的目光落在萬(wàn)杏兒的臉上,那張臉蠟黃消瘦,顴骨微凸,眼窩深陷,是長(zhǎng)途跋涉和擔(dān)驚受怕留下的印記。
雖然萬(wàn)杏兒一直在說流放路上沒遭罪,但走過一遍的沈桃桃怎么能不知道,她是怕她擔(dān)心,所以將那些艱難都咽了下去,報(bào)喜不報(bào)憂。
一股酸澀再次涌上沈桃桃的心頭,她深吸一口氣,“杏兒姐。當(dāng)年你偷偷塞給我的那一百多兩銀子,是沈家的救命錢。沒有那些銀子買藥吊命,買糧果腹,我爹娘,我大哥二哥還有我嫂子,恐怕早就凍僵在哪個(gè)荒山野嶺,或者病死在哪個(gè)臟污的囚車?yán)锪恕!?p>萬(wàn)杏兒臉上的那點(diǎn)微弱笑容剎那消失,巨大的愧疚浮上來(lái),她低下頭,緊緊攥住沈桃桃的手,嗓子哽咽:“桃桃,你別謝我,我那時(shí)候,夜夜合不上眼,心里跟鈍刀子割肉似的。恨自己沒本事,恨家里窮得叮當(dāng)響,恨自己掏空家底也只能湊出那么點(diǎn)銀子。一百多兩,聽著是不少,可那是流放三千里啊。那么遠(yuǎn)的路,那么冷的雪,那么多人要張嘴吃飯,要活命。那點(diǎn)銀子……那點(diǎn)銀子怎么夠?怎么夠撐到這天寒地凍的寧古塔???”
她的淚奪眶而出,身體也跟著微微顫抖起來(lái),“我總怕……總怕等我千辛萬(wàn)苦到了這鬼地方,見到的……是你凍的硬邦邦……”
說到這里,萬(wàn)杏兒再也控制不住,她撲進(jìn)沈桃桃的懷里,爆發(fā)出撕心裂肺的嚎哭。那哭聲里浸透了恐懼,也混雜著失而復(fù)得的慶幸,在暖融融的木屋里顯得格外刺耳揪心。
沈桃桃緊緊抱住她,聽著那絕望的哭嚎,心頭像是被無(wú)數(shù)根冰冷的鋼針狠狠扎透,尖銳的疼痛蔓延開來(lái)。
原主,確實(shí)已經(jīng)死了。
真正的沈桃桃,在流放路上被饑餓,寒冷和病痛反復(fù)折磨,最終在某個(gè)風(fēng)雪交加的夜晚咽下最后一口氣,死在了萬(wàn)杏兒那點(diǎn)杯水車薪的銀兩耗盡之后。
她強(qiáng)壓下眼眶里翻涌的濕意,將臉深深埋進(jìn)萬(wàn)杏兒的肩膀上,自己的呼吸也微微急促起來(lái)。
時(shí)間仿佛被拉長(zhǎng),爐火的噼啪聲成了唯一的背景音。
許久,萬(wàn)杏兒的哭聲才漸漸低弱下去,變成了斷斷續(xù)續(xù)的抽噎。
沈桃桃將胸腔里翻騰的情緒全部壓下去。她雙手捧起萬(wàn)杏兒那張布滿淚痕的臉,用袖子用力抹去她臉上的淚水,嘴角努力向上彎起,扯出一個(gè)笑容,試圖用這笑容驅(qū)散所有的陰霾:“好了,杏兒姐,不哭了,都過去了。你看,我不是好好的嗎?;畋膩y跳的,還胖了一圈呢!”
她故意捏了捏自己有了點(diǎn)肉的臉頰,“我這個(gè)人啊,命硬,福氣大,閻王爺他老人家嫌我麻煩,不敢收。咱們都活下來(lái)了,都在這寧古塔扎下根了。以后的日子,只會(huì)越過越紅火,越過越有奔頭?!?p>她的聲音堅(jiān)定,自帶力量,像一把小錘子,敲碎了籠罩在萬(wàn)杏兒心頭的抑郁。
萬(wàn)杏兒抬起紅腫的眼睛,看著沈桃桃那雙亮得驚人的的眸子,感受著她掌心傳來(lái)的溫?zé)?,心頭的后怕如同被陽(yáng)光照射的冰雪,漸漸消融。
她用力吸了吸鼻子,用袖子胡亂抹了把臉,也努力擠出一個(gè)笑容,雖然依舊帶著淚痕,卻比剛才明亮了許多:“嗯嗯,福大命大!都活下來(lái)了,以后肯定會(huì)更好。”
沈桃桃心頭那塊沉甸甸的石頭終于松動(dòng)了一些,“杏兒姐,當(dāng)年你給的那一百多兩銀子,是沈家的救命錢,這份天大的恩情,我們沈家上下記一輩子?,F(xiàn)在,咱們?cè)趯幑潘擦思遥痉€(wěn)了腳跟,有了新的活法,這銀子,我必須還你。按咱們軍城自己的規(guī)矩還?!?p>“還?”萬(wàn)杏兒一愣,慌亂地連連擺手,“不,桃桃,真不用。那是我心甘情愿給的,怎么能要你還?咱們姐妹之間……”