鄧瑾娘細(xì)細(xì)打量著那兩位與自己年齡相當(dāng)?shù)墓媚铮晃慌c杜衡有著七八分相似,不用問(wèn),那肯定是婉儀表妹。
母親雖然常常念叨杜衡,告訴她京城才是她的歸宿,可卻甚少提及這位婉儀表妹。瑾娘心里明白,母親從來(lái)都不將姨母放在眼里,在她看來(lái),姨母不過(guò)是那個(gè)受她家余蔭的堂姐,只是命好,嫁得早,又因是旁支未曾受到牽連罷了。
受母親的影響,她對(duì)婉儀也無(wú)甚印象。隱約記得,這位表妹,詩(shī)文女紅都只是差強(qiáng)人意,不足為道。此刻看婉儀進(jìn)屋后,毫不掩飾地帶著天真笑意朝自己望來(lái),瑾娘只覺(jué)婉儀心思單純,心中已然想好了該如何與她相處。
然而,引起她注意的,卻是婉儀身旁的女子。
那女子皮膚白皙,五官標(biāo)致,讓人不自覺(jué)地便將視線從婉儀身上移到她的身上。
瑾娘很想知道她是誰(shuí)?
她知道自己相貌不俗,無(wú)論是從前的閩西,還是后來(lái)隨父親遷至福州,她在當(dāng)?shù)鼐∮忻麣狻2粌H因才情出眾,更因容貌出挑。其實(shí),早有當(dāng)?shù)厥兰疑祥T(mén)提親,只是母親不屑一顧。在母親眼里,哪怕是百年世家,也不過(guò)是窮鄉(xiāng)僻壤的人家,怎能與京城相比?
因此,看到蘇螢后,瑾娘難免在心中暗暗計(jì)較。將自己與這位尚不知身份的標(biāo)致女子,從發(fā)絲到眉眼,從眉眼到唇鼻,再到臉龐、身段,細(xì)細(xì)做了一番比較。
最后,她悄悄松了口氣。
婉儀身旁的這位女子,眼中少了一分貴女的神采,不是她的對(duì)手。
心中一松,她的笑容也隨之展現(xiàn)。
未等程氏介紹,她便主動(dòng)上前,落落大方地笑道:“這位是婉儀妹妹吧?多年未見(jiàn),還是這般嬌俏可愛(ài)。你還記得我嗎?我是瑾娘,我們小時(shí)候一起玩過(guò)手絹。”
說(shuō)著,便從懷中取出手絹,三下五除二結(jié)出一只手絹老鼠,逗婉儀道:“那年,我倆一起玩這絹帕老鼠,玩了好久呢!”
瑾娘被母親教導(dǎo)得很好,待人接物自有一套。果然,婉儀立刻被她的手絹吸引,雖說(shuō)她模糊記得自己有這么一位表親,卻對(duì)兩人曾一起玩耍沒(méi)有任何印象。然而,心靈手巧的瑾娘如此大方上前與她主動(dòng)搭話,不免讓婉儀心生許多好感。
只見(jiàn)婉儀眉眼帶著好奇,望著瑾娘手中那青色帕子做的小老鼠,拍手稱贊:“瑾娘姐姐,你好厲害!”
瑾娘這一番行止,讓程氏滿意得不得了,她忍不住看向蘇螢,眼中帶著幾分挑釁與不屑。嘴上仍笑著對(duì)女兒說(shuō)道:“婉儀,怎生如此沒(méi)規(guī)矩?這是你正正經(jīng)經(jīng)的表姐,快來(lái)同你表姐見(jiàn)禮。”
婉儀被母親點(diǎn)了,嘴巴嘟囔,卻還是歡快地朝著瑾娘福身:“表姐。”
“婉儀妹妹,快快請(qǐng)起。”
瑾娘雙手拉起婉儀,笑著同程氏道:“姨母,我與婉儀妹妹許久未見(jiàn),是我一時(shí)歡喜,把小時(shí)玩意兒搗鼓出來(lái),要說(shuō)沒(méi)規(guī)矩,也是我起的頭。”
程氏高興,答道:“還是你乖巧懂事,婉儀在東院西廂住著,這幾日你先同婉儀一處。待東廂收拾好了,你再搬過(guò)去。”
瑾娘自然愿意,于是朝著程氏福身,道了聲:“姨母辛苦。”
似是不經(jīng)意間,才看見(jiàn)一旁的蘇螢,只見(jiàn)她帶著一臉善意,朝著蘇螢見(jiàn)禮。
蘇螢靜靜立于一旁,聽(tīng)了些許對(duì)話,已然明了眼前這位略帶疲意的女子是程氏的外甥女。再難聽(tīng)的話,她也從程氏嘴里聽(tīng)過(guò),至于那句“正經(jīng)表姐”,在她心里早已起不了什么波瀾。
她本想著,既然老夫人讓她前來(lái),她靜靜候著便是,誰(shuí)知瑾娘卻主動(dòng)與她相識(shí)。
蘇螢忙福身回禮,道出自己的姓名。
婉儀欣喜,原覺(jué)得孤單單的她,竟然一下多了兩位姐妹,于是唧唧呱呱地問(wèn)了瑾娘的出生年月,三人順了齒序。瑾娘稍大幾個(gè)月,蘇螢第二,婉儀因年尾出生則為最小。
“那我就托大,做兩位妹妹的姐姐了。”
說(shuō)著,她拿眼偷偷瞧了瞧杜衡,驚喜地發(fā)現(xiàn),杜衡看向她們?nèi)说难凵裰袔еσ狻K闹邪蛋禎M意,看來(lái)她對(duì)婉儀示好是對(duì)的,杜衡是位寵愛(ài)胞妹的兄長(zhǎng)。于是心里更是打定主意,這幾日在西廂與婉儀同住,要與她處好關(guān)系,順帶打聽(tīng)出杜衡的喜好,以便日后有機(jī)會(huì)讓杜衡對(duì)她心生好感。
然而,程氏并不愿意見(jiàn)三人如此和睦之景,遂出聲打斷,只道:“好了好了,你表姐剛到,一口水還沒(méi)喝呢。”
之后朝著婆母行禮道:“母親,我這就帶瑾娘她們回去,待歇息幾日后,再向您請(qǐng)安。”
老夫人點(diǎn)頭,早該如此了,于是又朝瑾娘吩咐了幾句,才讓朝霞扶她回房歇息。
眾人恭送老夫人離去之后,程氏便收起了方才對(duì)婆母的恭敬之色,她瞥了眼蘇螢,然后對(duì)婉儀說(shuō)道:“帶你表姐回東院去吧。”
說(shuō)著便讓松影扶著她,往門(mén)前走去。
可剛行至門(mén)前,她才想起,只讓婉儀帶著瑾娘,不就是把衡哥兒與蘇螢單獨(dú)留在后頭了嗎?
于是她忙回頭,朝杜衡招手:“衡哥兒,若是無(wú)事,你也一道來(lái)吧。我讓人熬了紅棗銀耳蓮子羹,估摸著也快好了,你過(guò)去一道吃了,也省得讓松影送去書(shū)房涼了。”
杜衡點(diǎn)頭,道了聲:“母親先行,我隨后便到。”
程氏一聽(tīng),挑眉看了看杜衡身后。
此刻,婉儀同瑾娘熱絡(luò)地手挽著手,蘇螢則在她們一旁淺笑。
尤其是瑾娘的一言一行都完美詮釋了何為大家閨秀,而那個(gè)帶著小家子氣的商賈之女,便實(shí)在有些不夠瞧了。
心中得意,她遂不勉強(qiáng)兒子與她同行,讓兒子同她們一道也好,凡事只要一比,香的臭的就比出來(lái)了。
她頷首道:“那你就同婉儀和瑾娘一道來(lái)吧。你們?nèi)四粫r(shí)只顧聊兒時(shí)之事,忘了時(shí)辰。我在東院等著你們。”
鄧瑾娘何等聰明,程氏這才短短幾句話、幾個(gè)眼神,便已讓她明白,蘇螢在程氏心中的地位。
她看向蘇螢,只見(jiàn)她面色依舊安靜婉約,似乎并未聽(tīng)出程氏未讓她一同前往。
瑾娘本打算裝作不知,只拉著婉儀隨程氏出屋,沒(méi)曾想,杜衡卻朝著蘇螢走去。
她心頭不免猛地一跳,目光直直望向他們二人。