夏知檸沒有氣餒。
她快步走回“工地”,從那堆新鮮河泥里捧出最細膩的部分。
又加入了狐獴幫忙找來的幾樣消炎止癢草藥,親手揉制成了一團團深色、散發(fā)著植物清香的藥泥泥膜“試用裝”。
她將這些小泥團交給牙簽鳥:“麻煩你再跑一趟,把這些試用裝送過去。告訴他們,這是免費體驗!”
牙簽鳥叼起小泥團,再次飛向河馬群。
這一次,等待的時間稍長了一些。
就在夏知檸和顧淮野耐心觀察時,那只牙簽鳥撲棱著翅膀回來了,聲音里帶著興奮:[成功了!那頭最大的河馬首領試用了之后,感覺被蟲子咬過的地方立刻不癢了!]
[它說可以讓你過去聊聊,但只能是你,而且動作要慢!]
成了!
夏知檸深吸一口氣,對顧淮野點點頭,然后以最緩慢、最柔和的步伐,一步步挪向河邊淺水區(qū)。
她開始為離她最近的一頭年輕河馬做“體檢”。
夏知檸小心翼翼地檢查它厚實皮膚上的紅腫和寄生蟲叮咬痕跡,然后用加了草藥的特制泥漿輕輕涂抹在患處,再用細小的工具輔助清理。
那河馬舒服得從鼻孔里噴出一大股愜意的水汽,眼皮都耷拉下來了:[舒服……不癢了……神醫(yī)啊……]
有了良好的開端,夏知檸一邊繼續(xù)“問診”,一邊與河馬們溝通,也更深切地感受到了它們生存的不易。
[我們白天必須待在水里,不然皮膚會像旱地一樣裂開,] 一頭年長河馬向她傾訴,[可是潛到水底太久又會憋得難受,必須時不時上來換氣。]
[上了岸吃草,又要提防岸上的獅子和人類……水里還有鱷魚盯著我們的幼崽。]
夏知檸嘖嘖感嘆:“生活不易啊!”
河馬群逐漸放松下來,甚至有幾頭好奇的幼崽悄悄湊近。
顧淮野在不遠處警戒著,看著夏知檸被一群龐然大物溫和地接納,眼底滿是溫柔的驕傲。
邊做美容邊和顧客聊天,就是建立信任的第一步,穩(wěn)穩(wěn)邁出。
接下來,就該提出“借道”的請求了。
眼見初步信任已經建立,夏知檸趁機提出“交易”:
“朋友們,我們可以為你們全族做一次大型集體皮膚護理!”
“但在這之前,我們需要去上游救回被壞人抓走的同伴。”
“等我們成功歸來,會有更多人手來幫大家做深度保養(yǎng),藥泥管夠!”
河馬首領甩了甩沾著泥漿的大耳朵,鼻孔噴出贊同的水汽:[沒問題!只要你們說話算數(shù),把我們從這該死的癢癢里救出來,這片水域,你們可以安全通過!快去快回!]
協(xié)議達成~
夏知檸立刻轉身,朝后方揮了揮手。
早已待命的隊員們,包括那一群挖泥巴的大漢和紀書昀等人,帶著更多調配好的藥泥和工具,小心翼翼地靠攏過來。
當他們得知接下來的“任務”時,一群鐵血硬漢集體傻眼:
“等等……夏專家,我們不是來打仗的嗎?”
“這、這是要給河馬……搓澡?敷泥膜?”
“我入伍這么多年,練的是格斗射擊,不是美容技師啊!”
但命令就是命令。
在夏知檸和顧淮野的示范下,紀書昀哭笑不得地和一群平日里扛槍扛炮的壯漢,此刻化身戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢又充滿好奇的“河馬美容師”,開始了他們執(zhí)行過的畫風最清奇的任務。
隊伍里一個年輕隊員一邊小心翼翼地給河馬敷著泥,一邊忍不住壓低聲音,帶著點忐忑問夏知檸:
“夏專家,我、我有個問題……就是這些河馬大哥大姐們……剛才都上過廁所了吧?”
“我聽說它們有個……呃……不太文明的防御技能。”
“就是噴糞……”
他話音剛落,旁邊幾個正在“埋頭苦敷”的隊友也齊刷刷豎起了耳朵,動作都僵硬了幾分。
夏知檸忍著笑,肯定地點頭:“放心,我已經提前問過了。”
“它們保證,在享受服務期間,不會隨意啟動這個不太文明的防御技能。”
夏知檸見大家還是有點緊張,便輕聲解釋道:“河馬確實會用尾巴把糞便甩得很遠,像灑水車一樣,主要是為了標記領地范圍。”
“不過那是特定情況下的示威行為,一般它們還挺講究的,會在岸邊固定的巖石或淺灘區(qū)域解決,算是定點廁所。”
聽了這番解釋,隊員們才松了口氣,敷泥的動作重新流暢起來,還有人小聲嘀咕:
“還好還好,定點如廁,素質比某些人類還高……”
“就是,咱們好好服務,爭取混個VIP,別被拉黑名單。”
“趕緊的,把泥敷勻點,讓大哥們舒服了,啥都好說!”
河馬們似乎很享受這種服務,紛紛主動翻身、側躺,露出需要重點護理的部位,甚至用鼻子把藥泥桶往隊員腳邊拱,眼神催促:[這邊!這邊還沒敷!]
可以說是非常挑剔的美容院顧客了。
隊員們一邊干活,一邊忍不住小聲吐槽:
“你說,河馬天天吃草,怎么還能長這么胖?”
立刻有人接話,顯然是看過動物百科:“河馬啊,水陸兩不棲,全身敏感肌。陸上會膚裂,水下會窒息!”
“我的天,這也太難了……難道它們進化出來,就是為了彌補河里沒有馬這個物種遺憾的嗎?”
“噓!小聲點!它們聽得懂……好像瞪我們了!”
“趕緊敷泥!敷泥!”
緊張的戰(zhàn)區(qū)河邊,畫風徹底跑偏。
一群兇猛的河流霸主和一群全副武裝的人類竟在“做美容”的過程中建立起了信任和熟悉……
天色徹底暗下,星月初升。
三艘加裝了消音裝置和深色偽裝的小艇被悄悄推入水中。
夏知檸、紀書昀、顧淮野各乘一艘,每艘都載著狐獴特工。
而被叫來挖泥巴隊的士兵們則是負責在岸上接應,被困者有八名,他們去接應的人數(shù)不宜過多,很容易被發(fā)現(xiàn),船也不夠坐。
接著,真正的“動力系統(tǒng)”登場了。
幾頭最強壯的成年河馬游到小艇前方,將特制的牽引繩套在肩上。
它們寬厚的背部在水下提供著穩(wěn)定而強大的推力。
小艇立刻如同安裝了無聲引擎,逆著水流,悄無聲息卻又快得驚人地向上游滑去。
河馬不愧是淡水中的“巡洋艦”,拖著小艇在蜿蜒河道中靈活穿梭。
然而,平靜的水路并非坦途。
前方一片陰影濃重的水域,一條體型巨大的尼羅鱷如同枯木般浮在水面,冰冷的豎瞳鎖定了這支奇特的隊伍。
[檸檸,有鱷魚!]
站在紀書昀肩頭的貍花大王壓低身子,尾巴繃直,低聲示警。
話音剛落,領頭的河馬首領便發(fā)出一聲低沉的、充滿警告意味的哼聲。
[哪個不長眼的?!]
幾乎同時,幾頭護航的成年河馬瞬間變換隊形,將小艇團團護住,齊刷刷轉向那條攔路的尼羅鱷,猛地張開了足以塞進半個成年人的血盆大口!
水中的空氣仿佛都凝固了。
那尼羅鱷顯然也是個識時務的俊杰。
它起初是囂張地吼了一嗓子:[此路是我——]
話沒說完,就看清了對面黑壓壓一片、整整三十頭肌肉賁張、目露兇光的河馬“坦克”群。
[我去……今晚月色真美啊!]