“項偉那邊，”楊麗嘆了口氣，把筆錄本往桌上一放，“他對賭博和自已公司那些違規操作倒是認得很痛快。”

“但一說到‘毛老板’，就咬死了那說法就是聽王啟明在飯局上隨口一提的，他自已壓根不知情，也不認識什么毛文斌。”

“我們把他里里外外的社會關系和經濟往來翻了好幾遍，目前也確實找不出他和毛文斌或者毛德臣有交集的證據。”

“那條指向王啟明的線，到了項偉這兒，就成了孤證。”

“而且項偉現在改口說，當時王廳長可能也是聽別人說的，或者就是酒桌上吹牛……”

線索好像全斷了。

毛文斌干凈得像張剛出廠的白紙，項偉的口供成了無源之水。

王啟明那邊更是風平浪靜，省商務廳的工作一切照舊，連半點異常動靜都沒有。

無形的壓力，又沉沉地壓回了羅澤凱和整個專案組的肩頭。

外面開始有些議論，覺得之前針對毛文斌的調查是搞錯了方向。

甚至有人私下說，那是不是一種別有用心的“敲打”。

毛德臣再也沒找過羅澤凱，但這種突如其來的沉寂，反而讓人覺得更莫測，更不安。

羅澤凱站在辦公室窗前，望著窗外被夏日陽光曬得有些發白的城市。

山高澗深，暗渦潛流……毛德臣那句“提醒”，好像還在耳邊響著。

難道，真的摸錯方向了？

“如果毛文斌是干凈的，或者干凈到我們查不出任何問題，”羅澤凱轉過身，對楊麗說，眼神卻重新聚起銳利的光，

“那說明什么？說明‘毛老板’可能根本不是指一個人，或者，它不是一個具體指代某位‘姓毛的’的稱呼。”

楊麗一愣：“您的意思是……”

“我們可能被‘毛老板’這三個字給困住了。”羅澤凱走回辦公桌，隨手抽了張紙，飛快寫下幾個關鍵詞，“賭場、王啟明、項偉、‘毛老板能擺平事’”

“……如果‘毛老板’不是一個具體的人，而是一個代號，一個中間環節的指代，或者……干脆是某個利益組合的簡稱呢？”

他抬起頭，看向楊麗：“把所有從‘關山坳’賭場挖出來的信息，特別是邢冰和趙曉薇的證詞，重新梳理一遍。”

“別再只盯著找一個叫‘毛老板’的人。”

“重點分析：在那個賭場的運作體系里，哪個環節需要‘擺平事’？擺平的通常是哪些事？誰有能力、有渠道去擺平？”

“這個網絡，可能以某個姓毛的人為核心，但也可能，‘毛’字本身只是個幌子。”

楊麗眼睛一亮：“我明白了！我們之前一直在找人，現在應該掉過頭，去分析‘事’和‘功能’！”

“賭場需要擺平的事，無非就是安全、通風報信、處理突發麻煩、資金庇護這些……”

“能提供這些的，必然是在相關權力部門里滲透進去的一張網。”

“這張網，可能才是真正的‘毛老板’！”

“對。”羅澤凱肯定地點點頭，“重新審視毛德臣的政治資源網——”

“不查毛文斌，去查那些和毛德臣關系緊密、現在還在關鍵崗位上的干部，查他們的資產、親屬從業情況，看是不是跟劉三奎的產業有隱藏的關聯。”

這是一個更龐大、也更難啃的調查方向。

這意味著，要從“針對一個人”的調查，轉向“針對一個可能存在的腐敗網絡”的偵查。

“明白！”楊麗感到思路一下子打開了。

雖然前面的路更復雜，但至少，新的突破口出現了。

就在這時，羅澤凱放在桌上的手機響了，是個陌生號碼。

他看了一眼，抬手示意楊麗稍等，然后接了起來。

“喂，哪位？”

電話那頭傳來一個略顯蒼老、但努力維持著平穩的聲音：“羅書記，是我，毛德臣。晚上有空嗎？”

“想請你吃頓便飯，就咱們兩個人。有些……心里話，想跟你聊聊。”

毛德臣主動約飯？

而且是在調查看似陷入僵局、毛文斌又顯得“清白”的這個節骨眼上？

羅澤凱眼神微微一動，對著話筒，語氣平和如常：“毛老您太客氣了，您叫我，我一定到。時間地點您定就好。”

掛了電話，羅澤凱對楊麗說：“毛德臣約我晚上吃飯。”

楊麗立刻警覺起來：“這個時候？他這是……想干什么？”

“不清楚。”羅澤凱搖搖頭，“可能是更進一步施壓，也可能是試探，或者……是想傳遞點什么別的信息。”

“但不管怎樣，這是個近距離觀察他的機會。”

“你們繼續按新思路推進，我晚上去會會他。”

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夜幕落下，蒼嶺市一家挺雅致的私人菜館，最里面的包廂。

就毛德臣和羅澤凱兩個人。

菜不多，但做得精致。

毛德臣的氣色看起來比上次在辦公室見面時似乎緩和了一點，但眼神深處那份打量和謹慎，依然在。

幾杯酒慢慢喝下去，毛德臣嘆了口氣，語氣里帶著種復雜的感慨：

“羅書記啊，上次我去你辦公室，有些話，可能說得急了點，也重了點。”

“你別往心里去。我個退休的老頭子，有時候就是愛瞎操心。”

“毛老您言重了。您是老領導，您的提醒是對我們工作的愛護和關心。”羅澤凱客氣地回應著，靜靜地等著他的下文。