藍(lán)少堂目光沉凝，語氣中帶著少見的鄭重：“眼下這局勢，無論是江湖草莽還是廟堂諸公，都有無數(shù)雙眼睛在盯著你，你如今風(fēng)頭正盛，一舉一動皆在他人注視之下！”
凌川頷首，隨即問出心中疑惑：“末將明白！只是，末將尚有一事不解，望云關(guān)距神都足有五百里之遙，藍(lán)統(tǒng)領(lǐng)何以半日便至？莫非真有未卜先知之能？”
藍(lán)少堂聞言，唇角泛起一絲淺淡的笑意，搖頭道：“你真當(dāng)我能掐會算不成？是陛下聽聞你在定州平叛，麾下隨從折損甚重，特命我率兩千禁軍前來接應(yīng)，以示天恩。我等早已在路上了，途中接到望云關(guān)急報，這才馬不停蹄，加速趕來。”
凌川這才恍然大悟，原來圣眷早已先行。
“你小子，就偷著樂吧！”藍(lán)少堂瞥了他一眼，語氣帶著幾分難以言喻的意味，“不是我刻意抬舉，亦非打擊于你。你一個小小的邊軍五品將軍，若放在神都那潭深水里，怕是連個水花都濺不起。可陛下竟派了禁軍前來接應(yīng)，這是何等的殊榮？你可知，即便是大和帝國的使團(tuán)前來，陛下也僅是派遣兩百五十名禁軍，于百里之外象征性相迎！”
“大和使團(tuán)？”凌川神色一凜，捕捉到這個陌生的名號。
“不錯！”藍(lán)少堂點頭，面色轉(zhuǎn)為凝重，“大和帝國近年來狼子野心，不斷攛掇百濟(jì)、新羅、高麗等附屬小國，屢屢侵?jǐn)_我東疆海境，劫掠商船，屠戮邊民。此次他們遣使前來神都，名義上是友好邦交，實則包藏禍心，意在試探我朝虛實！”
凌川默默點頭，這幾個國名他雖是初次聽聞，但結(jié)合藍(lán)少堂的描述，其來歷與背景已能猜出七八分。
“以往，大和帝國可曾派過使團(tuán)前來？”凌川追問。
藍(lán)少堂點了點頭，說道：“那要追溯到百年前，我大周水師艨艟巨艦陳列于其國門之外，兵鋒直指其京都首府，他們才不得不低下那桀驁的頭顱，派出使團(tuán)，卑詞厚幣，前來求和乞降！”
幾人又閑談片刻，凌川忽然神色一正，身體微微前傾，目光如炬地看向藍(lán)少堂：“藍(lán)統(tǒng)領(lǐng)，末將心中尚有一事，不知當(dāng)問不當(dāng)問！”
藍(lán)少堂迎著他的目光，坦然道：“但問無妨，只要不涉及宮中機(jī)密與禁軍律條，我知無不言。”
凌川深吸一口氣，終是將埋藏心底的疑問拋出：“一年前，蘇大將軍奉旨回朝，其親兵校尉唐巋然所率的一千親兵剛進(jìn)神都便被禁軍扣下，此事，統(tǒng)領(lǐng)可知曉？”
話音甫落，客廳內(nèi)的空氣仿佛驟然凝固。
藍(lán)少堂的眼神瞬間有了細(xì)微的變化，他并未立刻回答，而是緩緩端起幾上的茶杯，湊到唇邊淺淺啜飲了一口，借此短暫的停頓整理著思緒。
隨后，他放下茶杯，聲音平穩(wěn)卻帶著重量：“知道！”
聽到這個答案，凌川眼眸深處瞬間掠過一絲冰冷的寒意，置于膝上的手不自覺地握緊。
然而，藍(lán)少堂緊接著補(bǔ)充道：“不過，當(dāng)時我本人，并不在神都！”
侍立一旁的洛青云聞言，暗自松了口氣。
于他而言，藍(lán)少堂與凌川都對他有救命之恩，他實在不愿見到這兩人產(chǎn)生沖突。
只見藍(lán)少堂將茶杯輕輕放回原處，繼續(xù)道：“凌川，我可以明確告訴你，莫說唐巋然當(dāng)時只帶了一千親兵，就算他麾下有一萬南系軍百戰(zhàn)精銳，兵臨神都城下，也休想掀起半分風(fēng)浪。”
對于這一點，凌川并不懷疑。
堂堂帝國神都，若連一萬大軍的都抵擋不住，那才真是天大的笑話。
“敢問藍(lán)統(tǒng)領(lǐng)，當(dāng)時……身在何處？”凌川追問，目光緊緊鎖定對方。
藍(lán)少堂的眼神再次沉斂下去，沉默片刻，方才開口，聲音壓低了些許：“告訴你也無妨，當(dāng)時，我正率領(lǐng)一部禁軍，奉命在南疆平叛！”
平叛二字入耳，凌川心頭劇震，所有線索瞬間串聯(lián)起來，他已無需再問。
而洛青云剛放下的心，也隨之再次高懸。
就在這時，藍(lán)少堂將目光轉(zhuǎn)向洛青云，語氣不容置疑：“你身上帶傷，先回去歇息！”
洛青云心領(lǐng)神會，這是統(tǒng)領(lǐng)要他回避，他當(dāng)即起身，抱拳行禮，默默退了出去。
待洛青云的腳步聲遠(yuǎn)去，藍(lán)少堂才重新看向凌川，解釋道：“讓他離開，并非不信任，而是有些事，知道得越多，對他越無益處！”
隨即，他神色一肅，周身氣息變得格外凝重：“此刻，此處再無六耳，門外皆是我隨身親信，凌川，你有何疑問，盡可直言！”
凌川原本只想旁敲側(cè)擊，未料對方竟如此開門見山，他自然不會錯過這難得的機(jī)會，當(dāng)即單刀直入：“末將只想問一句，當(dāng)年蘇大將軍一案，藍(lán)統(tǒng)領(lǐng)您，是否參與其中？”
“凌川，你聽清楚！”藍(lán)少堂凝視著他，語氣是前所未有的認(rèn)真，“倘若當(dāng)初奉命前往南疆的不是我藍(lán)少堂，而是禁軍其他兩位統(tǒng)領(lǐng)中的任何一位，那么當(dāng)時，南系軍中蘇大將軍麾下那些嫡系將領(lǐng)就不是交出兵權(quán)、解甲歸田便能了事，而是從上至下，被殺得人頭滾滾，血流成河！”
凌川瞳孔驟然收縮：“此言何意？”
“最初的密令，是對南系軍展開徹底清洗！”藍(lán)少堂面沉如水，一字一句道，“凡蘇老將軍一手提拔起來的將領(lǐng)，有一個算一個，盡數(shù)拿下。輕則投入詔獄，此生不見天日；重則……立決轅門，以儆效尤！”
此前，凌川從陳暻垚口中得知，南疆那場清洗異常慘烈，不少將領(lǐng)被砍了腦袋，還有許多則是被繳了兵權(quán)，主動請辭回鄉(xiāng)。
原來是藍(lán)少堂在暗箱操作，給他們留了一條活路。
凌川只覺一股寒意從脊背竄起，他強(qiáng)壓心驚，壯著膽子追問：“這是……陛下的意思？”
“我不知道！”藍(lán)少堂微微搖頭，避開了直接回答，“我接到的，是禁軍統(tǒng)帥，南宮大人的直接命令！”
禁軍統(tǒng)帥，南宮昰！
凌川在心中默念這個名字。