祝紅玉的目光在他臉上流連，像是要將他的模樣牢牢記住。
片刻后她才緩緩開(kāi)口，費(fèi)盡力氣將藏在心中許久的話(huà)說(shuō)出來(lái)。
“夫君，這一輩子……能……嫁給你……真好……”
裴明鏡喉頭猛地一哽，眼眶驟然發(fā)熱。
他張了張嘴想說(shuō)“能娶你是我之幸”，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨被什么堵著，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
他只能更緊地握住她的手，用力點(diǎn)頭。
“就是……開(kāi)頭有點(diǎn)難。”祝紅玉喘了口氣，眼神飄遠(yuǎn)，像是回到了許多年前。
“那時(shí)……你我……像隔著條河。你在這頭……我在那頭……各自守著……那份成婚前的約定。”
裴明鏡的眼淚終于毫無(wú)征兆地滾落下來(lái)，滴在兩人交握的手上。
“對(duì)不住……”他聲音沙啞得厲害，帶著濃重的鼻音，“是我太愚鈍，讓你等了那么久。”
祝紅玉輕輕搖頭，笑意深了些，眼里有微弱的光：“等得值。后來(lái)……不是都好了么？我們有四個(gè)孩子……他們都好好的。”
她頓了頓，氣息更弱了，目光卻依舊緊緊鎖著他：“下輩子……裴明鏡……”
“嗯？”裴明屏住呼吸，將耳朵湊得更近。
“下輩子……”祝紅玉用盡最后的力氣，聲音輕得像羽毛。
“你別……再那么晚了。別等我……跟別人定了親，鬧了笑話(huà)……你才來(lái)。”
她眼中泛起一點(diǎn)狡黠又溫柔的水光，一如少女時(shí)：“你要……早一點(diǎn)。在我最好的年紀(jì)……就找到我，娶我。我們……不要什么協(xié)議了……就要……就要一開(kāi)始……便兩心相許……好好相愛(ài)……像話(huà)本里寫(xiě)的那樣……”
話(huà)音漸低，終至無(wú)聲。
那雙注視了他一生的眼睛，緩緩地、戀戀不舍地，合上了。
握在裴明鏡掌中的手徹底失去了最后一絲力氣，軟軟地垂落。
“阿玉……阿玉……”裴明鏡低聲喚著，一遍又一遍。
可是卻再也沒(méi)有了回應(yīng)。
窗外呼嘯而過(guò)的北風(fēng)卷起枯枝上的殘雪，發(fā)出簌簌的聲響。
裴明鏡保持著傾身的姿勢(shì)，許久許久。
眼淚無(wú)聲地流淌，浸濕了衣襟，也浸濕了兩人交握的手。
他沉默地流淚，仿佛要將這一生鮮少流過(guò)的淚，一次流個(gè)干凈。
不知道過(guò)了多久，裴明鏡才緩緩直起身。
他用帕子輕柔地擦去祝紅玉臉上最后一點(diǎn)淚痕，又替她仔細(xì)掖好被角，仿佛她只是睡著了。
然后，他俯下身在她已經(jīng)冰涼的額頭上印下深深一吻。
他對(duì)著那張安詳?shù)乃仯蛔忠痪溧嵵仄鹗模骸昂谩Ｎ掖饝?yīng)你。”
“下輩子，我一定早早找到你。在你最好的年紀(jì)，在你遇見(jiàn)任何人之前。”
“沒(méi)有協(xié)議，沒(méi)有各取所需，也沒(méi)有那些亂七八糟的阻隔。”
“我們一開(kāi)始就好好相愛(ài)。把這一輩子虧欠你的花前月下、甜言蜜語(yǔ)都補(bǔ)上。”
“阿玉，等我。”
隨后，他喚來(lái)一直守在外間的丫鬟，讓她將幾個(gè)孩子都找來(lái)，他有事情要吩咐。
不多時(shí)裴家的孩子們都到齊了。
裴明鏡拄著拐杖慢慢走了出來(lái)。
他的目光緩緩掃過(guò)每一個(gè)兒孫的臉，在眉眼酷似祝紅玉的長(zhǎng)孫裴開(kāi)霽臉上多停留了一瞬。
隨后才緩緩開(kāi)口：“你們母親累了一輩子，如今總算能歇下了。”
只這一句話(huà)，眾人便明白了。
母親/祖母走了。
幾個(gè)女兒兒媳落下淚來(lái)，捂著嘴努力克制著哭聲。
裴明鏡頓了頓，看向裴曜：“喪儀之事，曜兒按制操辦便是。不必過(guò)分鋪張，也不必驚動(dòng)太多人，”
裴曜含淚用力點(diǎn)頭。
“舒兒，嵐兒，旸兒。”他又看向幾個(gè)孩子。
“往后各自珍重。你母親最記掛的便是你們平安喜樂(lè)。”
裴映舒已是泣不成聲，裴映嵐更是撲到父親抱著他的胳膊哀哀哭泣，裴旸哽咽得說(shuō)不出話(huà)，只會(huì)一個(gè)勁地點(diǎn)頭。
裴明鏡伸手輕輕撫了嵐兒的頭頂，像她小時(shí)候那樣，動(dòng)作卻緩慢了許多。
然后，他看向那幾個(gè)望著他、眼神懵懂又害怕的曾孫輩，擠出一絲溫和的笑意：“莫怕。你們?cè)婺钢皇侨ミh(yuǎn)行了。往后，要聽(tīng)你們爹娘的話(huà)。”
最后，他的目光重新落回長(zhǎng)子裴曜身上：“曜兒，這個(gè)家往后便交給你了。守住它，也照顧好家里的所有人。莫要辱沒(méi)了衛(wèi)國(guó)公府的門(mén)楣。”
裴曜跪倒在地，哽咽道：“父親放心，兒子定不負(fù)所托。”
裴明鏡點(diǎn)了點(diǎn)頭，仿佛了卻了最后一樁心事。
他揮了揮手，聲音透出濃濃的疲憊：“都出去吧。今夜讓我單獨(dú)陪陪她。”
兒孫們縱然萬(wàn)般不舍，見(jiàn)他神色堅(jiān)決也不敢違逆，只能一步三回頭哭著退了出去，輕輕掩上了房門(mén)。
屋內(nèi)重新恢復(fù)了寂靜，只剩下床榻上永遠(yuǎn)沉睡的祝紅玉和床邊燭光下形單影只的裴明鏡。
裴明鏡沒(méi)有立刻回到床邊，而是慢慢走到屋角的紫檀木柜前打開(kāi)一個(gè)上了鎖的小抽屜。
里面放著兩個(gè)小巧的白瓷瓶。
一瓶是太醫(yī)開(kāi)的安神丸，另一瓶是他前些日子就悄悄備下的。
他知道這一回阿玉或許挺不過(guò)去了。
阿玉若不在，他這漫長(zhǎng)余生該如何獨(dú)活。
等到那一日，他定要隨阿玉離去。
只是他沒(méi)想到，這一天來(lái)得那么快。
他拿起那個(gè)沒(méi)有任何標(biāo)記的瓶子倒出一粒烏黑的藥丸，放在掌心看了看。
然后走到桌邊提起小火爐上一直溫著的藥壺。
里邊是太醫(yī)為祝紅玉開(kāi)的最后一份參湯，她只喝了一小口。
他將藥丸放進(jìn)空碗里，又緩緩將溫?zé)岬膮沽诉M(jìn)去。
藥丸很快溶化，了無(wú)痕跡。
他端著碗回到床邊坐下。
一手端著碗，另一只手再次握住了祝紅玉已經(jīng)冰冷僵硬的手，緊緊包裹住。
“阿玉。”他低聲喚道，聲音溫柔得不像他自己。
“你等等我。說(shuō)好了的，下輩子我去找你。這輩子你走慢些，我怕跟丟了。”
說(shuō)完，他仰頭將碗中混著藥丸的參湯一飲而盡。
苦澀的滋味在口中蔓延開(kāi)來(lái)，他卻恍若未覺(jué)。
放下碗，他脫去外袍和鞋襪，如同往常無(wú)數(shù)個(gè)夜晚一樣小心翼翼地在她身側(cè)躺下。
他將她冰冷的手貼在自己依舊溫?zé)岬男乜冢硪恢皇謩t輕輕環(huán)住她消瘦的肩膀，二人相擁而眠。
床頭的燭火“噼啪”一聲爆開(kāi)一朵小小的燈花，又迅速黯淡下去。