凌曦唇角一勾，笑意卻不達眼底。
“驚蟄，你說這世上哪件事容易？”
她纖纖玉指輕叩桌面，發出清脆聲響。
凌曦的目光掃過驚蟄緊繃的臉：“你自小跟著父兄身后打算盤，撥珠子，容易么？”
驚蟄嘴唇翕動，終究沒發出聲音。
凌曦身子微微前傾，語氣放緩，卻帶著不容置疑的壓迫感。
“你入府為妾，以色侍人，容易么？”
驚蟄似是想起了什么，指尖掐進掌心。
凌曦輕笑一聲，笑聲里帶著幾分無奈。
“我啊，只是希望自己有得選罷了。”
她緩緩起身，走到窗邊，望著窗外搖曳的枝葉，眼神飄忽。
“如今公子待我好又如何？”
“以色侍人者，能得幾時好？”
“誰都不知明日會發生什么？”
凌曦幽幽嘆息，似是自語，又似是在問驚蟄。
“色衰而愛弛，這道理，你我這樣的人，最是明白不過?！?/p>
她頓了頓，眼底劃過一絲決絕。
“可銀子不會?！?/p>
“銀子攥在手里，它不會背叛我，不會嫌棄我，更不會離開我?！?/p>
凌曦垂眸，把玩著手腕上的翡翠鐲子，那是上回救了謝崢，秦氏賞的。
“若有朝一日，我容顏不再，這院里又添了新人……”
她聲音低下去，帶著幾分凄涼，幾分自嘲。
“至少，手里還握著產業，有些傍身的銀錢?！?/p>
“到時候，我便求一求公子，看在往日情分上，放我回鄉?！?/p>
“總好過在這高墻深院里，孤苦終老?！?/p>
驚蟄嘴唇微動，想說什么，最終還是什么都沒說。
她知道凌曦說得沒錯。
句句在理，字字誅心。
她想起當初，那人也是這樣，千般追，萬般求，恨不得把天上的星星都摘下來給她。
可后來呢？
新人進門，舊人落淚，這戲碼，她在羅府看了太多太多。
懷了子嗣又如何？
主母賜藥。
她在床上翻來覆去幾個時辰，疼得死去活來。
孩子沒了。
她對那人的情……也沒了。
凌曦見驚蟄神情松動，便緩緩坐回桌邊，手輕輕搭在桌沿。
“我不求一步登天，只求穩扎穩打慢慢來。”
凌曦抬眸，目光灼灼。
“趁著公子如今待我好，趁著正房夫人還未進門，趁著……”
她故意一頓，沒有說完后半句，只是輕輕嘆了口氣。
“你也是苦過來的。”
“若你當初有選擇，想來也不會淪落到牙行，任人買賣?！?/p>
驚蟄聞言，貝齒緊咬下唇，眼眶泛紅。
是啊，若有選擇，誰愿意過那種日子？
凌曦看著驚蟄，眼神里帶著幾分憐憫，幾分堅定。
“我也是見了你之后，才更堅定要走這條路?！?/p>
她聲音不大，卻字字清晰。
“我不想日后如你一般，被賣進牙行，生死不由己！”
每一個字都像一顆石子，重重地砸進驚蟄心里。
凌曦身子微微前傾，帶著不容置疑力量與她對視。
“驚蟄，幫我！也幫幫你自己！”
驚蟄深深地吸了一口氣，仿佛要把胸腔里所有的濁氣都吐出去。
她緩緩抬起頭，眼眶紅得像只兔子，聲音卻比方才鎮定許多。
她頓了頓，像是下了極大的決心。
“奴婢聽憑主子吩咐。”
不是姑娘、不是小娘，是主子！
凌曦笑了，抬手指了指旁邊的繡凳：“坐。”
驚蟄一愣，連連擺手：“奴婢不敢，奴婢站著就好?！?/p>
凌曦笑了，眉眼彎彎，聲音里帶著幾分戲謔。
“有什么不敢？眼下屋子里又沒旁人?！?/p>
“若是你我真做出了名堂，這賺的銀子里頭也有你的一份。”
凌曦故意把“銀子”兩個字咬得很重。
驚蟄的呼吸猛地一滯，眼睛微微睜大，像是聽到了什么不可思議的事情。
銀子……也有她的一份？
凌曦見她這副模樣，\"噗\"地一聲笑了出來。
“怎么？你又是出力又是出主意的，我還能讓你白干活不成？”
她眉眼彎彎：“不但有銀子分，而且——”
凌曦故意拉長了聲調，慢悠悠地從袖中取出一張紙，遞給她。
驚蟄猶疑地接過。
下一瞬，她猛地瞪大了眼睛，瞳孔緊縮，雙手不住地顫抖起來，幾乎拿不住那張輕飄飄的紙。
像是拿著千斤重的東西。
她嘴唇嚅嚅，聲音都變了調，像是不敢相信自己的眼睛。
“這，這是……”
喉嚨像是被什么堵住了一般。
她猛地抬頭，死死盯著凌曦，眼神里全是狂喜與不敢置信。
良籍！
她不是奴了！
她不是奴了！
巨大的狂喜沖擊著驚蟄的大腦，她甚至覺得有些暈眩，身子晃了晃，險些站不穩。
多少個午夜夢回，她都渴望著這一張紙。
多少次，她都恨自己當初瞎了眼，信了那人的甜言蜜語，自甘為妾，落得如今這步田地。
甚至父兄都與她斷絕干系……
就為了那豬狗不如的東西！
如今，如今……
“撲通——”
驚蟄直挺挺跪下，膝蓋砸在地磚上，發出沉悶聲響。
“咚咚咚——”
頭磕得那叫一個實在，凌曦甚至能看見青石板上隱隱的紅。
“你這是做什么？”凌曦嚇一跳，忙伸手去扶。
“快快起來！”
給驚蟄脫籍，本就在計劃之中。
要讓馬兒跑，不給草料哪成？
驚蟄原先也是平頭百姓，只是遇人不淑，才淪為奴婢。
與那些生來便是家生子、世代為奴的人不同。
魚若是自小在海中成長，一朝被圈養，會永遠惦記著那自由的滋味。
想必驚蟄也是一樣。
她本就想著，驚蟄應下后，順水推舟把這良籍給她。
一來，收買人心。
二來，她想做的是幕后掌柜，總有個人要站在明面兒上。
有個良籍傍身，驚蟄在外頭行走也是方便。
凌曦料到驚蟄會感激，卻沒想到她反應這般大。
驚蟄卻不顧凌曦的阻攔，硬生生磕了八九個響頭這才停下。
銀錢對驚蟄來說雖重要，卻也不是頂頂重要。
她可是商女出身！
那些白花花的銀子，是摸過看過的擁有過的。
她打小就跟各色人精打交道，后來又被抬進羅府那種地方……
這迎來送往，勾心斗角的事兒，她見太多了！
如何籠絡人心，如何穩住人心，這里頭彎彎繞繞，她門兒清！
若是凌曦等產業穩固，一切板上釘釘，再拿出這良籍——
那她只會覺得是自己應得，不過是錦上添花的一種獎賞。
可如今呢？
八字還沒一撇！
凌曦就把這張紙，這天大恩情，交到她手里！
這是什么？
這分明是萬般信任！
“主子……”
驚蟄聲音發顫，眼眶瞬間就紅了。
她死死攥著那張薄薄紙，指尖泛白，手背青筋都爆出來。
“主子大恩，驚蟄無以為報！”
說罷又要磕頭。
凌曦眼疾手快，一把拽住她胳膊。
“怎么動不動就磕，我這兒可不興這個！”
凌曦嗔怪，語氣卻帶著暖意。
“往后，你我同心，還愁大事不成？”
“恩！”驚蟄吸了吸鼻子，重重點頭。
“什么同心？什么事不成？”
低沉清冽的嗓音，突兀地從門外傳來，像一盆冷水，兜頭澆下。
凌曦心頭一跳，這聲音……是沈晏！
他怎么來了？
還偏偏這個時候！
驚蟄也嚇了一跳，手一抖，那張良籍差點掉到地上。