“十年寒窗無(wú)人問(wèn)，一舉成名天下知。”趙不違遂嘆著。

    對(duì)大多數(shù)讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，能去殿試就是夢(mèng)想了，因只要有資格進(jìn)去，就說(shuō)明距離讀書(shū)的終點(diǎn)只有一步之遙。

    主要是今年的春闈，因出現(xiàn)作弊的案子，雖被提前發(fā)現(xiàn)，沒(méi)有釀成血案，但也推遲了考試。

    經(jīng)過(guò)了一番考試，選拔出五百人，現(xiàn)在就是今年春闈最后一次考試：殿試！

    會(huì)試結(jié)束已有一段日子，五百被錄取貢生，今日要入皇宮，在大殿上直接做題。

    “今年貢生五百人，但進(jìn)士不可能全部錄取，最多選三百人左右，或再多一些，若往少了選，只選二百人也有可能。但只要進(jìn)了殿試，就有可能被錄取，這樣的機(jī)會(huì)，有多少人不羨慕？”

    這樣想著，趙不違就走到假山上，那里有個(gè)涼亭，位于高處，站向外看，能隱約看到外面。

    趙不違登到高處，眺望著遠(yuǎn)處，果然看到走近的隊(duì)伍，此刻已遠(yuǎn)去，所去正是皇城。

    人流大約有不到百人，有老有少，趙不違眼神都有些迷離了起來(lái)，殿試了啊。

    “可惜，我沒(méi)有這機(jī)會(huì)。”趙不違也是有功名的，是個(gè)舉人，或者說(shuō)，齊王府謀主都有功名。

    棲身齊王府當(dāng)謀主，看起來(lái)風(fēng)光，其實(shí)不及正規(guī)出身萬(wàn)一。

    進(jìn)士出身，出來(lái)就是縣令，雖然更多必須是家世、關(guān)系、運(yùn)氣、才能，但只要不犯大錯(cuò)，五品知府總有。

    當(dāng)人謀主，除非齊王能登基，不然一輩子都見(jiàn)不了光。

    就算齊王登基，謀主也十之八九不能善終——知道太多了。

    趙不違有點(diǎn)恍惚，當(dāng)年自己三十余，拿了家中最后一百六十兩銀子再撞一回龍門，結(jié)果還是名落孫山。

    趙不違當(dāng)年是怨恨過(guò)，覺(jué)得肯定有舞弊，可等著時(shí)日長(zhǎng)了，卻漸漸明悟，是自己終欠了三分火候。

    “罷了，都過(guò)去了，還想什么呢？”

    趙不違恢復(fù)了清明，暗暗思考：“以前算是告一段落了，可皇上能就這么罷休么？”

    他遲疑的根本原因，就發(fā)覺(jué)皇帝似乎又變了心。

    齊王，并不是一點(diǎn)機(jī)會(huì)也沒(méi)有。

    “果然，命運(yùn)是看不清，道不明。”趙不違自失一笑：“我以前看歷史，總覺(jué)得前人遲疑不決，瞻前顧后，不是英雄。”

    “現(xiàn)在才明白，那是因我們知道了結(jié)果，所以個(gè)個(gè)馬后炮。”

    “真的不知未來(lái)，決擇何其難也！”

    “齊王已有決斷，太孫呢？”

    皇城·宏文殿

    由禮部司官引領(lǐng)，五百名貢士從午門進(jìn)入，見(jiàn)宮殿高矗，通道侍衛(wèi)一個(gè)個(gè)腰懸佩刀，釘子一樣站著，帶著肅殺。

    這種九重森肅威儀，使得興奮的貢士都是一噤，本來(lái)還有細(xì)語(yǔ)都沒(méi)有聲音，抵達(dá)殿前停止——這都是提前交待過(guò)，沒(méi)有人在這場(chǎng)合鬧個(gè)性，都是閉息等待著。

    須臾見(jiàn)一個(gè)從三品的官退出大殿，一看就知道是禮部侍郎，走至眾人面前南向立定，朗聲：“奉圣諭！”

    “萬(wàn)歲！”

    貢士黑鴉鴉一地跪了，靜得一聲咳痰不聞，見(jiàn)此，禮部侍郎滿意一笑，說(shuō)：“汝等按序入殿，不得失儀！”

    “是！”眾人叩了頭，起身又向大殿一躬，這才徐徐上了臺(tái)階，就看見(jiàn)大殿里，已經(jīng)是一個(gè)個(gè)小桌，太監(jiān)往來(lái)奔忙，檢查文房四寶。

    大鄭的制度，是沿襲了前朝。

    先在上萬(wàn)來(lái)京舉子中選出五百人，這五百人就是貢士，殿試時(shí)會(huì)再?gòu)奈灏偃死镞x出二三百人，這二三百人，才是正經(jīng)的進(jìn)士。

    而別人則不算，最多是因貢士的名頭好聽(tīng)一些，可以更有資格在書(shū)院甚至是國(guó)子監(jiān)入學(xué)，來(lái)年要繼續(xù)參加春闈繼續(xù)考。

    這樣的選拔，固然殘酷，但這就是國(guó)家制度了。

    余律方惜就在這五百人里，跟著進(jìn)入，先是站著，等著分配桌椅。

    方惜倒看上去并不怎么緊張，這不是因有信心，而是因他并無(wú)信心。

    周圍人都在悄悄話，方惜也悄悄與余律說(shuō)：“我本是498名，怕這次就要被淘汰了。”

    不等余律打氣，因進(jìn)來(lái)的人有一些低聲說(shuō)話，禮官在一旁警告：“休得喧嘩，否則逐出殿試！”

    方惜頓時(shí)噤聲，不敢再說(shuō)了。

    別人也都止住了聲音，一瞬間五百人，連呼吸聲都放輕了，周圍一下子就寂靜了下來(lái)。

    “進(jìn)！”隨著禮官又一聲喊，五百人魚(yú)貫而入。

    進(jìn)去時(shí)，案桌都已擺好了，但他們依舊是站著，并沒(méi)有坐下。

    “皇上駕到——”

    “太孫到——”

    就在這時(shí)，聽(tīng)殿上靜鞭三聲，接著鼓樂(lè)聲細(xì)細(xì)而起，連喊兩聲，現(xiàn)場(chǎng)貢士以及朝臣，都越發(fā)屏氣凝神。

    中間的過(guò)道上，走過(guò)幾人，看起來(lái)老邁了皇帝，今日狀態(tài)還可以，徐步走了進(jìn)去。

    太監(jiān)雖陪著小心，但沒(méi)有伸手?jǐn)v扶。

    而跟著進(jìn)來(lái)的正是太孫，或正是年輕，風(fēng)度翩翩，目似點(diǎn)漆，戴東珠冠，口角帶著微笑，讓人見(jiàn)之心折。

    大殿肅靜了下來(lái)，接著是皇帝拂袖上座的聲音。

    “拜——”禮官再次喊著。

    “萬(wàn)歲！”五百人齊齊叩拜山喊。

    皇帝淡淡看了一眼，悠然說(shuō)著：“平身，賜太孫座。”

    余律微微抬頭，目光一掃，就見(jiàn)所有人都在下方，唯一一個(gè)挨著龍椅，在臺(tái)階平層之側(cè)設(shè)下的座位，就是被賜給太孫的位置。

    儲(chǔ)君，儲(chǔ)君，帶一個(gè)君字，在這時(shí)是真能分清與普通皇子皇孫的區(qū)別。

    “謝皇上。”太孫神色從容過(guò)去，雙手輕輕扶膝正襟危坐。

    “看不出任何縫隙。”余律是早知道些內(nèi)情，在意的是太孫與皇帝之間的互動(dòng)。

    他竟然半點(diǎn)看不出皇帝和太孫的問(wèn)題，難道是因皇上與太孫都是屬于喜怒不形于色之人，所以無(wú)論心里是怎么想，表面都不顯露？

    經(jīng)過(guò)之前兇險(xiǎn)至極的事，他可不信皇帝和太孫之間，沒(méi)有半點(diǎn)問(wèn)題。

    有問(wèn)題，卻絲毫不露，怕未必是和睦之福。

    才這么想著，整個(gè)大殿又靜了下來(lái)，充滿肅穆，就聽(tīng)到皇帝說(shuō)話了。

    “朕惟人君，奉天命以統(tǒng)億兆，必先之以咸有樂(lè)生，俾遂其安欲，然后庶幾盡父母斯民之任，為無(wú)愧焉。”

    皇帝一字一字，說(shuō)的緩慢，但并無(wú)停滯，聲音帶著疲倦和蒼老，可出奇的吸引耳朵，是個(gè)人都能聽(tīng)出，里面浸透著至高無(wú)上大權(quán)而帶來(lái)的自信和威嚴(yán)。

    “而朕德薄，不知何道可以致堯舜，使天下災(zāi)害不生，百姓足食足衣，順乎道而歸乎化？”

    “諸子諸士，明于理，識(shí)夫時(shí)，而有以資我者，當(dāng)直陳所見(jiàn)所聞，備述于篇，朕親覽焉，勿憚勿隱矣。”