林致遠將石川孝介送至別墅門口，“今日太晚了，孝介你先好好休息。明晚，我叫上互助會的成員，一同為你接風。”
“謝謝你，弘明！”
目送林致遠的車隊融入夜色，石川孝介這才轉身走進別墅。只見穿著粉色和服的千代子，正靜靜立在客廳的暖光里。
不知道是不是生了孩子的緣故，在他看來，千代子褪去了少女的青澀，多了少婦特有的嫵媚與豐潤。
千代子主動來到他的身旁，接過外套，“孝介，你瘦了，也黑了許多，這一年一定吃了不少苦吧？”
石川孝介伸手，有些生疏地將她輕輕攬入懷中。久別的擁抱帶著一絲微妙的距離感，“孩子呢？”
“早就睡熟了，要看看他嗎？”
石川孝介點點頭，隨千代子輕步來到樓上的嬰兒房。
推開門，只見柔和的夜燈下，石川遠佑睡得正酣，小拳頭松松握著，貼在臉頰旁，呼吸均勻而輕柔。
石川孝介在床邊駐足良久，伸出有些粗糙的手指，極輕地觸了觸孩子柔軟的手背。
“在海上遇到危險時，我常想或許是這小家伙給我帶來了好運，才能一次次化險為夷。”
千代子站在他身側，輕聲問道：“前線真的很危險嗎？要不要請父親想辦法把你調回后方？”
石川孝介沒有立刻回答，又凝視兒子片刻，才攬過千代子的肩：“下去說吧，別吵醒他。”
回到客廳，仆人已經備好溫熱的茶水和幾樣精致的點心，兩人在榻榻米上相對坐下，一時竟有些沉默。
最終還是石川孝介先開口：“弘明說，美惠子母子之前也住在這里？”
千代子微微頷首，為他斟茶：“弘明擔心我們的安全，就讓美惠子帶著明夫過來同住，彼此有個照應，也熱鬧些。”
她頓了頓，補充道：“弘明……對我們很是照顧。”
石川孝介沉默片刻，端起茶杯輕啜一口，“弘明一向重情義，有他在滬市照應你們，我在外也能放心些。”
“前線到底怎么樣了？”千代子抬眼看他，目光里有著掩不住的憂色，“報紙上都是捷報，可叔叔卻說局勢并不樂觀。”
“軍中的事，你不必多慮……”石川孝介話說到一半，卻在對上千代子執著的眼神時頓了頓。
他放下茶杯，終是嘆了口氣，“眼下的局勢，調動回后方并不妥當。前線雖險，卻是立功最快的地方。我僅用一年便升了中佐，若能再累積些戰功……”
千代子忍不住打斷道：“可你萬一遇到危險，我和遠佑怎么辦？是不是家主不同意你調回后方？”
從她嫁給石川孝介的那一刻起，石川孝介便注定是要進入軍隊的，這也是兩家聯姻的初衷。
石川家需要軍中的影響力，而米內家則希望通過聯姻鞏固在政商兩界的地位。
石川孝介也的確沒有讓人失望，入伍不到三年便晉升中佐，這樣的晉升速度在日軍中是不合常規的，背后自然少不了兩家的運作與打點。
正因如此，千代子才支持他上前線掙取軍功來穩固地位。
只是如今戰局日益嚴峻，千代子自然不希望石川孝介出什么事，不然她們以后在家族中就真的是孤兒寡母了。
石川弘明雖然有錢有勢，但畢竟一直沒有回歸本家，終究不如石川孝介這個嫡子來得名正言順。
石川孝介伸手握住她的手：“千代子，我明白你的擔憂。但正因為你和遠佑，我才更不能后退。”
“眼下家族的產業都由大哥和二哥在管理，父親年事已高，家族繼承人之爭已初現端倪。我若能在軍中再進一步，加上弘明在財力和人脈上的鼎力相助，我以后并非不能去爭一下家主之位。”
千代子凝視著石川孝介片刻，在心中長嘆一聲。
石川孝介以前只是個沒有主見的世家子弟，很多事都喜歡和她商量，也會聽她的建議。
可這次回來，明顯有了自已的決斷和打算。她雖然不想石川孝介再去前線，但也知道這是她無法改變的。
半晌，千代子輕聲開口：“你這一路辛苦了，我已經讓人準備好了浴湯，先去泡一泡解解乏吧。”
石川孝介點點頭，行至樓梯口時，他忽然停步：“千代子，我所做的一切，都是為了我們的未來，為了遠佑以后的路。”
千代子轉身看他，眼中情緒復雜，“我明白。”
次日，海軍俱樂部。
網球場上，美惠子與千代子身著白色運動裙裝，手持球拍在場上來回奔跑。
場邊樹蔭下，林致遠遞了根煙給石川孝介，擦燃火柴棒為他點燃，又給自已點上。
他深深吸了一口，淡淡道：“千代子之前找過我，她很擔心你，你是怎么打算的？”
石川孝介吐出一口煙圈，目光追隨著場上千代子的身影：“身為石川家的嫡子，我別無選擇。你也知道現在本土軍國主義盛行，家族需要我繼續向上爬，這也是我這個三男的命運。”
他自嘲地扯了扯嘴角，突然笑道：“說起來，弘明，你當初預言雪風號有神靈庇佑的時候，我還沒當回事，但后來種種經歷就驗證了你的預言。好幾次險境，我們都奇跡般地躲過了。”
“可惜，雪風號現在被美軍盯上了，父親打算將我調到戰列艦上去。不如，你幫我挑選一個去處？一個能帶來好運的地方？”
林致遠苦笑著搖頭，將煙灰輕輕彈落，“孝介，我真的不懂什么預言，那都是陰陽師才會的東西。戰爭靠的是實力，就因為雪風號的事，吉田司令官還特意把我叫去盤問了一番。”
“弘明，我信你！”石川孝介的目光灼灼地看著林致遠，“就當是朋友間的建議，幫我選一個吧！”
林致遠見石川孝介如此執著，只能無奈道：“你要是真讓我挑，那肯定是大和號啊，帝國現在最大的戰列艦，裝甲最厚，火力最強，肯定最安全。”
石川孝介立刻連連擺手，臉上露出苦笑：“你也知道大和號是帝國現在最大的戰列艦，象征意義重大，艦上軍官都是精挑細選。以家族的能力，恐怕無法將我運作上去。”
林致遠將手中的煙按滅：“孝介，戰場上沒有絕對安全的地方。依我看，不如你把能去的戰列艦列出來，閉眼抽一個？命運有時自有安排。”
石川孝介從懷中取出一張電文紙：這是父親今早發來的，給了我幾個選擇：比叡號、霧島號、金剛號還有扶桑號。”
林致遠接過電文紙看了看，沉默良久。
紙上的這些戰列艦都是金剛級和扶桑級，在日本海軍序列里屬于戰力比較靠后的戰列艦。
如果他沒記錯的話，這些戰列艦在二戰的時候都被擊沉了。
這哪里是讓他幫忙挑選去處，分明是讓他挑一種死法。