半月后,日本南方軍司令部調集了25艘運輸船,滿載糧食、彈藥、油料和五千名補充兵員,準備對休恩半島發動一次決死補給。
為確保最大成功率,船隊被分為5個編隊,從不同方向朝半島進發。
每個編隊配備一艘驅逐艦、兩艘海防艦作為護航,還有三艘潛艇負責水下補給,主要運輸藥品、精密儀器等高價值物資。
這些運輸船大多是被征用的商船,經過了簡單改裝以提升航速。每艘船上都有狂熱的軍國主義分子控制指揮室,嚴防船員臨陣脫逃。
晚上八點左右,夜色籠罩海面時,日軍艦隊悄然出發。
美軍艦艇憑借雷達優勢,很快就發現了日軍運輸艦隊的動向。
麥克阿瑟迅速作出反應,派出多支驅逐艦編隊進行攔截。海戰在深夜爆發,炮火劃破黑暗的海面。
經過一夜激戰,只有三艘運輸船和五艘潛艇成功突破封鎖,接近休恩半島海岸。
由于休恩半島上連一個完整的碼頭都都不復存在,所有裝卸工作都必須在開闊海灘進行。
對此日軍早就有所準備,他們在裝船時,就已經把物資封裝在木桶或橡膠袋中,此時只要利用甲板上的升調裝置,將這些物資直接推下海便可以。
島上的日軍18軍司令官安達中將,更是親自指揮部隊下海搶運物資。數千名面黃肌瘦的日軍士兵跳入海水中,用繩索、甚至用雙手,拖拽那些漂浮的物資桶與橡膠袋。
這些人由于缺乏機械工具,所有工作全靠人力完成,進度緩慢。
直到東方天際泛起魚肚白,他們才勉強將大約一千八百噸物資弄上岸。其中大部分是武器彈藥,糧食只有不到五百噸,這個數量遠低于預期。
“司令官閣下,已經五點了!”副官焦急地報告。
安達抬頭望向微明的天空,眼中布滿血絲。他咬牙下令:“命令防空炮位準備!通知所有部隊,重點是糧食桶,彈藥和油料如果來不及,就暫時放棄!”
“嗨依!”副官連忙去傳達命令。
島上的防空彈藥早已見底,這幾門防空炮還是安達特意留下的,就是為了等到關鍵的時候發揮作用。
半小時后,就在日軍拼命打撈物資時,美軍的轟炸機群如期出現在天際,在晨曦的微光中,就像死神揮舞的鐮刀朝休恩半島而來。
就在它們毫無顧忌地開始降低高度,準備對海灘的日軍進行轟炸時,突然不遠處的雨林中,有幾門防空炮朝它們開火。
突如其來的炮火讓美軍轟炸機編隊措手不及,他們已經對休恩半島進行了長達一個多月的轟炸,知道島上日軍的防空力量早已被摧毀。
因此,這次他們如往常一樣采取了低空轟炸模式,以求更高的命中率。
“拉高!立刻拉高!”美軍編隊指揮官在無線電中怒吼。
但為時已晚,兩架轟炸機不幸被擊中,其中一架凌空解體,化作火球墜入大海。另一架拖著濃煙掙扎爬升,最終也歪斜著撞入島內叢林,爆起沖天火光。
躲過一劫的美軍飛機迅速爬升,在調整完高度和角度后,開始對已經暴露的防空陣地進行壓制轟炸。
其余飛機則繼續執行原定任務,對海灘和海面漂浮物進行轟炸掃射。
一枚炸彈命中了一簇油料橡膠袋,沖天大火瞬間爆起,火焰迅速在海面蔓延,點燃了附近的彈藥桶。
連鎖爆炸開始發生,巨大的火球接連騰起,沖擊波掀翻了附近海面上的士兵和物資。
整個近海區域化作一片沸騰的火海,日軍絕望的慘叫聲甚至壓過了爆炸聲。
但美軍飛行員并未罷休,他們在完成轟炸后,反復俯沖,用機載機槍對海中掙扎的日軍進行掃射。
安達見狀只能下令放棄打撈物資,全部撤退。
這次登陸補給,南方軍一共損失了20艘運輸船、三艘驅逐艦和五艘潛艇,補給的十萬噸物資,只有不到兩千噸被島上的日軍運上岸。
五千名補充士兵,只有800人被運送上岸,而島上的日軍為了搶運物資,更是付出了近千人的代價。
回到指揮部后,安達獨自坐在指揮室里,等待下面的士兵清點這次的損失和補給物資。
幾個小時后,副官臉色難看的將一份報告遞給安達:“司令官閣下,物資清點完畢。此次共搶運上岸物資約一千八百噸。其中,各類炮彈六百多噸,各類子彈兩百噸,油料一百噸……而糧食,只有不到五百噸。”
他頓了頓,喉結滾動,艱難地補充:“并且,糧食存在嚴重問題。”
安達聞言抬頭:“那些糧食被海水浸泡了?”
副官搖頭:“司令官閣下,您還是親自去看吧!”
安達見副官為難的樣子,不好的預感瞬間涌上心頭,他起身走向充當倉庫的溶洞深處。
那里,堆放著數百個米袋,一些已經拆開。昏黃的汽燈下,幾個后勤官垂手而立,面無人色。
安達立馬上前檢查情況,第一袋表面一層確是潔白的大米,但下面卻是糙米和陳米,有些甚至帶著霉斑,能聞到一股淡淡的霉味。
第二袋連表層的白米都沒有,全是霉變的陳米,摻雜著大量的砂石、谷殼,甚至還有疑似鋸末的雜物。
“八嘎!”安達氣的直接拔出軍刀,砍向周圍的米袋。
刀光閃爍,米袋破裂,里面流出的,無一例外,全是霉米、砂礫和麩皮!
軍刀“哐當”一聲掉在地上,安達雙手撐住膝蓋,劇烈地喘息著,不是因為疲憊,而是因為滔天的憤怒與徹骨的絕望。
他們付出這么大的代價,冒死換來的補給,竟是這樣一堆垃圾!
“蛀蟲!這些人全都該死!”他雙拳緊握,咬牙切齒道:“帝國的圣戰就毀在這些人手中!前線的士兵在餓死,他們卻在后方中飽私囊!”
良久,他直起身,緩緩轉向倉庫內噤若寒蟬的眾人,眼神冰冷:“這里的一切都是軍事機密,若有半句泄露,動搖軍心者,我會親自將其處決,明白了嗎?”
“嗨依!”眾人渾身一顫,慌忙低頭應命。
后勤主官硬著頭皮上前,聲音發顫:“司令官閣下,這些米,大部分已嚴重霉變,如果配發給士兵食用,恐將引發大規模腹瀉、中毒,甚至會死人的。”
“那就混合野菜樹根發給他們。”他頓了頓,補充道:“這,總比讓士兵人吃人要好!”
“這件事,我會親自向大本營申訴,定要嚴懲這些蛀蟲!”