十幾分鐘后，渡邊的轎車緊跟著那輛卡車，一路駛抵吳淞口碼頭。
只見碼頭上人影綽綽，到處都是荷槍實彈的憲兵與海軍陸戰隊士兵。
卡車在碼頭入口處的警戒線外停下，帆布篷掀開，二三十名憲兵魚貫而下。
渡邊心中一沉，推開車門快步上前，攔住一名剛從車上下來的憲兵，“你們怎么會從這輛車上下來，石川會長呢？”
這名憲兵瞥了眼渡邊肩上的大尉軍銜，立正敬禮，但語氣卻帶著公事公辦的疏離：“我不知道什么石川會長，我們只是奉命前來碼頭，執行特別警戒任務。”
渡邊知道自已中計了，他正欲轉身離開，卻突然看到一輛熟悉的黑色轎車停在不遠處，正是特高課佐川太郎的座駕。
他立刻朝碼頭內走去，希望能當面向佐川課長匯報情況。但剛接近警戒線就被憲兵攔了下來，即便渡邊掏出特高課的證件，還是不允許進入。
無奈之下，渡邊只能請一名憲兵幫忙通報。
幾分鐘后，佐川太郎從層層崗哨中走出，臉色陰沉。
他示意渡邊跟著他到一個僻靜角落，這才壓低聲音：“有什么事，非得這個時候找我？”
渡邊只得硬著頭皮，將跟丟石川弘明的事一五一十交代了，佐川太郎聞言并沒有直接發火。
對于石川弘明這樣的人物，要想擺脫跟蹤很容易，更何況還是渡邊這樣的人負責盯梢。
只是當他的目光落在渡邊那，比上次見面時又臃腫了幾分的肚腩上時，一股難以抑制的怒氣終究竄了上來。
渡邊曾以監視石川商行需要為由，在海軍基地附近盤下一間雜貨鋪，從他這里申請了一筆不菲的經費。
如今看來，那間雜貨鋪里的油水，恐怕大半都化作了眼前這身贅肉。
“讓你盯個人都盯不住。”佐川太郎的聲音不高，卻帶著一種徹底的失望，“我看你的心思早就不在工作上了，讓你繼續留在滬市只會成為特高課的恥辱，給我臉上抹黑。”
“眼下軍部正在組織一批人員南下，支援緬甸戰場，你就跟著去吧。”
“課長饒命啊！”渡邊嚇得魂飛魄散，也顧不得體面，噗通一聲跪倒在地，死死抱住佐川太郎的大腿，聲音帶著哭腔，“課長，我保證以后一定盡心竭力，再也不敢懈怠。請再給我一次機會，我這樣的要是去了緬甸前線，只有死路一條啊！”
佐川太郎一腳把他踹開：“渡邊，若不是念在你跟隨我多年的情分上，我早把你打發了。我當初帶你來滬市，是看中你那點機靈勁，不是讓你來這兒養尊處優、腦滿腸肥的！”
“現在多少帝國士兵在前線飯都吃不飽，你這副樣子，讓別人怎么看我們特高課？你現在立馬去調查石川弘明到底去了哪里，如果查不到，就別怪我心狠！”
就在這時，碼頭方向傳來了悠長而嘹亮的汽笛聲。
佐川太郎整了整軍裝：“還不快滾！”
“是，課長，我一定查清楚！”渡邊如蒙大赦，幾乎是連滾帶爬地離開了。
等佐川太郎回到碼頭上時，加藤中將乘坐的驅逐艦已緩緩靠岸。
此時，碼頭上已經聚集了不少軍官。
憲兵雖然權利特殊，可監督陸海兩軍人員，但畢竟偏向陸軍系統。因此，海軍只來了參謀長太田中將，且神色淡漠。
而陸軍方面則以前田參謀長為首，身后跟著數名高級軍官。
憲兵系統，除了青木健太外，其余核心軍官幾乎悉數到齊。
加藤從舷梯上下來，先是和幾人握手寒暄。但是當眾人看到從驅逐艦上陸續下來了幾十名憲兵時，神色各異。
這些憲兵與滬市本地憲兵制服雖同，但袖標上卻縫有紅色折線袖標，昭示著他們直屬東京憲兵本部——這是加藤帶來的調查部隊。
簡單的迎接儀式后，加藤讓松本與他同乘一車離開碼頭。
車子啟動后，加藤臉上的禮節性笑容瞬間散去。
他靠在后座，陰沉地看向松本：“松本君，自從你擔任憲兵司令官后，工作一直做的不錯。但火燒糧倉的事，你必須給我一個解釋。”
松本早有準備，連忙躬身道：“加藤閣下息怒，此事我確有失察之責。此前秋糧征收時，我們就已法辦了十幾名企圖倒賣軍糧的軍官，皆是人贓并獲。”
“我原以為如此嚴懲足以震懾這些人，萬萬沒想到，竟還有人敢勾結倉庫看守，將已入庫的優質軍糧全部調包，之后為掩蓋罪行，不惜縱火焚倉。”
加藤聞言冷哼，“若只是運往南洋的糧食出了問題，尚可歸咎于個別蛀蟲。但十幾座糧倉被燒，這已經不是簡單的貪墨了，而是有組織的對抗。”
松本額角滲出細汗，不敢言語。
加藤似乎并不期待他立刻回答，轉而問道：“新政府那邊怎么說？”
松本連忙道：“米糧統制委員會的袁履登，昨日在家中遇害。據初步調查，兇手是他新納不久的五姨太，具體行兇動機尚在追查，那名女子也已失蹤。”
“哦？”加藤眉頭微皺，深深看了松本一眼。
袁履登在這個節骨眼上被殺，滅口的嫌疑未免太過明顯。這些人，行事如此囂張，幾乎不加掩飾。
而能將事情做到這個地步，他不相信松本這個掌控滬市治安與情報的憲兵司令官，會毫不知情，毫無察覺。
但他初來乍到，深淺未明，還要借助松本調查事情的真相，只能強壓下了心頭的火氣。
繼續問道：“你對絲襪操作的事了解多少？”
談及此事，松本的表情也變得嚴肅起來：“加藤閣下，就在昨日，絲襪價格突然雪崩。澤田司令官因此事急火攻心，已住院治療。另外，我聽說滬市很多軍官都有參與炒作，不少人血本無歸，甚至有幾人因無法承受損失而切腹。”
“納尼？”加藤徹底坐不住了。
他原以為此行只需整頓軍紀，現在看來，滬市的駐軍可能已經陷入了系統性的腐敗之中，水比他想象的還要深。
車子抵達酒店后，加藤第一件事就是將前田參謀長叫到房間。
房間門關上，只剩下兩人。加藤直接開門見山：“澤田司令官為什么住院？我要聽真話。”
憲兵是歸陸軍大臣，也就是東條直接領導的，因此前田也不隱瞞：“十三軍本月的軍餉與經費，被久保田盛人少將挪用去炒作絲襪了。從昨天開始，滬市到處都在流傳您要來滬市徹查絲襪炒作一事。”
“導致絲襪價格從三萬多日元暴跌至數千，久保田少將自知罪責難逃，已切腹謝罪。澤田司令官得知詳情后，怒急攻心，右眼視力驟降，軍醫診斷為眼底出血。”
前田上前一步，鄭重道：“加藤閣下，澤田司令官托我轉告您：軍糧和絲襪的事不能深查啊！從尉官到將官，涉案者不知有多少。若執意徹查，恐引發駐軍系統整體震蕩，甚至崩潰。還請閣下以大局為重，徐徐圖之。”
加藤沉默片刻，忽然冷笑：“大局？誰的大局？”