這一夜,千和惠子格外熱情,仿佛要將未來半個月的離別都預支在今夜。
次日,等林致遠醒來時,已經日上三竿。
他揉了揉太陽穴,昨夜的疲憊仍未完全散去。
洗漱更衣后,他來到二樓辦公室。
不多時,周慕云敲門走了進來:“老板,山城來電。”
林致遠神色一凜,伸手接過電文。他的目光快速掃過上面的字句,眉頭逐漸皺緊。
他沒想到東條竟然也是下周13號到訪,和石川孝雄來滬的時間一模一樣。這到底是巧合,還是石川家刻意安排的?
戴老板指示他利用陸海軍矛盾做些文章,但這個任務風險極高。
東條作為日本戰時內閣首相,又是陸軍大臣出身,他的到訪必定伴隨著嚴密的防護。
即便能接近,刺殺成功的可能性也微乎其微,并且意義也不大。
日本現在的情況不是刺殺一個首相能解決的,就算東條遇刺,接替他的大概率還是另一個激進派。
只有等到日本被戰爭徹底拖垮,資源耗盡,民生凋敝,那些被壓制的“調和派”才有機會上臺。
并且,東條若在華國遇刺,必然招致日軍的瘋狂報復,無數無辜百姓將為此付出代價。
戴老板顯然也意識到了這一點,所以才指示利用陸海軍的矛盾。但即便如此,操作難度依然極大。
日本陸海軍雖然內斗不休,但在面對共同的外部威脅時,很可能會暫時擱置分歧。若處理不當,可能會適得其反。
林致遠思慮再三,決定不接受這個任務。
他取出火柴將電文點燃,然后丟到煙灰缸里,火焰迅速吞噬了紙張,最終化作一小撮灰燼。
抬頭對周慕云道:“這個任務風險太大,我現在需要的是低調行事。另外,石川孝雄也是下周13號來滬,你去把隼人和蒼介叫來。”
“好的,老板。”
片刻后,石川隼人和石川蒼介兩兄弟來到辦公室。
林致遠本來是打算讓隼人護衛千代子等人去江城的,但現在他改變主意了。
隼人作為哥哥,要比弟弟蒼介穩重一些。
他猜測石川孝雄這次來滬,肯定不會再和上次那樣和和氣氣。加上東條訪華的時間巧合,他需要將隼人留在身邊。
“蒼介,”林致遠開口,“你帶三十人,護送千代子與美惠子去江城。我會想辦法把今井君也調過去,你遇到任何問題都可以找他解決。”
“如果,你們到了那邊,無論是誰的命令,都可以不用搭理。只有接到我的直接命令,你們才可以回來,明白嗎?”
石川蒼介連忙躬身:“嗨依!我一定保護好兩位夫人。”
林致遠又看向石川隼人:“石川孝雄這次來,除了接千代子外,恐怕還有別的圖謀。你要管好下面的人,特別是我的安保工作。”
石川隼人聞言一凜,上次石川孝雄來滬,就曾暗中拉攏商行的一些人,并調查商行的經營情況。
他早就做好了與本家發生沖突的準備,“嗨依!我知道該怎么做,一定不讓大人失望。”
下午,楊樹浦碼頭。
江風凜冽,林致遠站在舷梯旁,看著千代子和美惠子登上客輪。
現在返滬市與江城的客輪,都是由偽政府的船運公司負責。
因為害怕盟軍飛機轟炸,一般都是夜航日停。
汽笛長鳴,客輪緩緩駛離碼頭。
林致遠沒有立即離開,而是點了一支煙,望著漸行漸遠的輪船出神。
客輪頂層,千代子和美惠子扶著欄桿,望著碼頭上的林致遠。
千代子輕聲道:“不知道這次要多久才能回來?事情肯定不會像弘明說的那么容易處理。”
美惠子撫了撫被江風吹亂的秀發:“我感覺石川君……很孤獨。”
“孤獨?”千代子嗤笑一聲,“你信不信,等他緩過來,肯定又會找辦公室里的狐貍精。”
美惠子搖了搖頭,眼中有著罕見的認真,“我是說,石川君的心里,好像一直很孤單。即使在我們身邊的時候,他也好像有一部分,是獨自在另一個世界里。”
千代子聞言陷入沉默,其實她也有同感。
林致遠對她們很好,但總有一種距離感,仿佛他始終站在一層面紗之后,讓人看不真切。
片刻后,她會心一笑:“想這么多干什么?在這亂世里,能有個人真心庇護我們,已經很難得了。外面風大,我們回艙吧。”
美惠子點點頭,最后望了碼頭一眼,轉身離去。
碼頭上,林致遠的煙已經燃盡。
他將煙蒂丟進江中,轉身走向等候的汽車。
石川隼人為他拉開車門:“大人,直接回商行嗎?”
“不,”林致遠坐進車內,“去海軍俱樂部,我還約了今井君。”
江城畢竟不是自已的地盤,他多少有些不放心,他需要安排今井武夫以‘物資統籌’的名義盡快前往江城,,確保千代子她們的安全。
時間轉眼就來到13號。
這日上午,石川隼人帶著十幾名護衛早早來到火車站等候。
他們一律黑色制服,神情肅穆,在人群中格外顯眼。
十點整,從北平開來的火車緩緩進站。蒸汽火車噴出大團白霧,將月臺籠罩在一片朦朧之中。
由于石川孝雄是從華北來的滬市,因此乘坐的是火車。
當石川孝雄從列車上下來時,只看到月臺上的石川隼人,臉上閃過一絲不悅,“弘明沒來嗎?”
石川隼人恭敬鞠躬:“大人這幾日偶感風寒,怕傳染給二公子,因此特派我來接您。”
林致遠在決定將千代子送往江城的一刻,與本家的沖突就在所難免。
這個時候,他自然要時時提防。
石川孝雄身后的心腹上前一步,斥道:“一個旁系子弟,也敢在本家面前自稱大人?真是越來越不懂規矩了!”
石川隼人直起身子,并沒有答話。
石川孝雄笑著轉移話題,“風寒?倒是巧了。不過無妨,我這次來滬,主要是來接千代子母子回本土。”
“千代子小姐,因為孝介少爺戰死,心情郁結,日前已前往江城散心。”
石川孝雄的笑容僵了一瞬,旋即恢復自然:“既然如此,我們先去酒店吧,長途奔波,我也需要先休息下。”
“嗨依!”石川隼人在前帶路,將人帶去了禮查飯店。