托馬斯離開后,麥克阿瑟在辦公桌后又獨(dú)坐了許久。數(shù)十年軍政生涯養(yǎng)成的警惕性,讓他不會(huì)輕易相信任何主動(dòng)靠近的合作者。
他拿起桌上的電話打給國內(nèi),讓家族幫忙調(diào)查托馬斯及其背后“美洲傳媒”的詳細(xì)背景。
澳大利亞與美國本土之間的海底電纜早在 20 世紀(jì)初就已鋪設(shè)完成,麥克阿瑟作為戰(zhàn)區(qū)司令官,自然擁有隨時(shí)使用的權(quán)限。
掛斷電話后,麥克阿瑟起身走向指揮部八樓的放映室,這是他就任后特意要求改建的。
他很喜歡看電影,將看電影作為放松手段,常在工作之余觀影與招待訪客。
他吩咐副官將托馬斯留下的那盒《巴坦戰(zhàn)役》膠片放映出來,隨后讓所有人都離開,獨(dú)自沉浸在昏暗的光影中。
影片制作精良,講述的是去年巴丹半島陷落前夕,美菲聯(lián)軍節(jié)節(jié)敗退,13 名來自不同單位的散兵被臨時(shí)編組,執(zhí)行炸毀木橋、阻滯日軍以掩護(hù)主力撤退的任務(wù)。
最終全員戰(zhàn)死,突出了美軍的頑強(qiáng)與犧牲精神。
正如托馬斯所言,這部電影拍的很好,就是沒有他這個(gè)盟軍指揮官的鏡頭,甚至可以說是完全回避。
放映結(jié)束,放映室內(nèi)只剩放映機(jī)空轉(zhuǎn)的聲響。麥克阿瑟在昏暗中靜坐良久,才示意門外的副官進(jìn)來收拾。
次日,他接到了國內(nèi)的電話,告知他調(diào)查結(jié)果。
麥克阿瑟出身于阿肯色州的軍政世家,祖父曾擔(dān)任州長與聯(lián)邦最高法院大法官,父親阿瑟·麥克阿瑟二世曾任菲律賓軍事總督及太平洋軍區(qū)司令。母親瑪麗·哈迪的家族則與羅斯福、丘吉爾家族皆有遠(yuǎn)親關(guān)聯(lián)。
而麥克阿瑟本人,更是以西點(diǎn)軍校史上最高成績——分畢業(yè)的傳奇人物。
得益于家族深厚的人脈網(wǎng)絡(luò),僅僅一天時(shí)間,托馬斯以及他背后的美洲傳媒的資料就調(diào)查清楚了。
調(diào)查顯示美洲傳媒背后的控股方是一家華爾街的投資公司,表面負(fù)責(zé)人是曾名噪一時(shí)的操盤手杰西·利弗莫爾,但更深層的資金背景復(fù)雜,初步判斷是從港島和歐洲轉(zhuǎn)移過來的英資或猶太資本。
這家投資公司近兩年異?;钴S,甚至因其在戰(zhàn)時(shí)經(jīng)濟(jì)中的“積極作用”而受到羅斯??偨y(tǒng)的公開表揚(yáng),管理的基金規(guī)模已經(jīng)高達(dá)數(shù)億美元。
家族猜測(cè),對(duì)方此次主動(dòng)接觸,很可能是在物色有潛力的政治人物進(jìn)行長期支持與綁定。
對(duì)此,麥克阿瑟并不在意,美國本就是一個(gè)聯(lián)邦國家,是各方資本的熔爐。
他眼下正在積極籌備參與下一屆總統(tǒng)競(jìng)選,雖然有希望在共和黨黨內(nèi)提名,但最終結(jié)果很可能還是羅斯??偨y(tǒng)連任。
不過,戰(zhàn)爭(zhēng)總有結(jié)束之日。羅斯福因戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)打破慣例連任四屆,戰(zhàn)后必然卸任。
他所需要的,正是不斷積累政治資本、擴(kuò)大影響力,為那個(gè)時(shí)刻做好準(zhǔn)備。
托馬斯及其背后資本的出現(xiàn),對(duì)他來說是雙贏。
與此同時(shí),千里之外的滬市。
林致遠(yuǎn)帶著千代子和美惠子來到蘇州河畔,原先的石川商行舊址。
如今,這里已經(jīng)變成了辦事處兼?zhèn)}庫。
自從藥廠被日本大本營正式接收納入軍管體系,林致遠(yuǎn)就不用再擔(dān)心陸軍的某些激進(jìn)派的針對(duì)性威脅。
再加上還有特高課的人隨時(shí)跟著他,某種意義反倒成了一種另類保護(hù),讓他得以逐步走出封閉狀態(tài),謹(jǐn)慎地恢復(fù)部分公開活動(dòng)。
眾人來到二樓的一間辦公室前,林致遠(yuǎn)示意周慕云將門打開,他只帶了千代子與美惠子進(jìn)入,隨即反手掩門。
三十平左右的空間里,整齊堆放著數(shù)百個(gè)紙箱,里面存放的全是絲襪,還有連體衣。
千代子輕呼一聲,幾乎是撲到最近的一個(gè)箱子前。小心翼翼地拿起一包未拆封的絲襪,“這……這竟然是尼龍絲襪!”
她聲音里滿是驚喜,又迅速拿起旁邊另一雙,“這里還有真絲的,天啊,弘明,你從哪里弄來這么多好東西?”
站在她身旁的美惠子雖未出聲,但眼睛也亮了起來。她比千代子內(nèi)斂,只是輕輕撫摸著絲襪的包裝袋。
在日本軍官的太太圈子里,西洋奢侈品一直是身份與品味的象征,其中絲襪與香水尤為追捧。
太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前,從美國進(jìn)口的真絲或尼龍長筒襪,幾乎是每一位高階軍官夫人必備的時(shí)髦配飾。
她們常將傳統(tǒng)和服裙擺改良至膝下,內(nèi)搭超薄透膚的真絲長筒襪,下配木屐或低跟皮鞋。
亦或在西式裙裝外罩一件和服外套,出席茶會(huì)、舞會(huì)等社交場(chǎng)合,以此微妙彰顯丈夫的地位與實(shí)力。
但隨著戰(zhàn)爭(zhēng)推進(jìn),真絲和尼龍都被美國列為軍需物資,民間流通幾近斷絕。黑市的價(jià)格暴漲數(shù)十倍,成為稀缺奢侈品,價(jià)格堪比黃金。
即便是千代子,也已許久未能購得新品,以前穿爛的絲襪又不舍得扔,只能反復(fù)修補(bǔ),但正式場(chǎng)合穿出去又感覺丟人。
見兩人難以掩飾的喜愛之情,林致遠(yuǎn)嘴角浮起微笑。
這些貨品是他兩年前就開始暗中囤積的,如今,這些絲襪的價(jià)值已遠(yuǎn)超黃金,因?yàn)樗鼈兇淼牟恢皇巧莩奁?,更是一種稀缺的社交資源。
眼下,他要擴(kuò)大走私規(guī)模,甚至還要大規(guī)模倒賣糧食,自然就要拉攏更多的人。
這些東西不是走軍官路線,而是軍官太太們的路線。
林致遠(yuǎn)看著千代子和美惠子期待的眼神,緩緩開口:“這些絲襪需要你們幫我送出去,不過你們每人可以先挑選二十件。”
千代子立刻明白了他的意思,“你是想用這些拉攏一些軍官的太太?”
林致遠(yuǎn)微微頷首,走到房間中央,隨手打開一個(gè)箱子,里面是各式各樣的連體衣和絲襪,“名單我稍后會(huì)給你們。不同的人,送不同的款式。喜歡西洋風(fēng)的,送法式蕾絲邊的。相對(duì)保守的,就送質(zhì)地優(yōu)良但不那么張揚(yáng)的基本款?!?/p>
千代子拿起一件黑色真絲連體衣,在身前比劃時(shí),不忘向林致遠(yuǎn)投去一個(gè)意味深長的眼神——她對(duì)自已的身材向來頗有自信。
林致遠(yuǎn)只能假裝沒看到,兩人雖好,但總是二對(duì)一,他實(shí)在有些吃不消。
不過,他在離開的時(shí)候,也挑了十件放到一個(gè)箱子里。
看著千代子和美惠子投來的異樣目光,他只好輕咳道:“這是之前答應(yīng)帶給海軍情報(bào)處小野君的,正好順路捎去?!?/p>
其實(shí),他是準(zhǔn)備拿給栗原禾子的,不好意思當(dāng)著兩人的面講。