k回京幾個月，平陽長公主入宮只拜見過皇帝和顧貴妃。
她想見太后確認一些事，但太后卻一直不愿見她，今日才肯見她一面。
而皇后，她則是不敢見。
她聽說了皇后這些年纏綿病榻，幾乎在所有人眼中，都是個吊著一口氣的將死之人。
但平陽長公主印象中的皇后，溫婉端莊，雍容大度，她不愿見到她形容枯槁的模樣，卻又不由牽掛她的身體。
正當平陽長公主準備離開之際，坤寧宮的女官清枝叫住了她。
“平陽長公主是要來探望皇后娘娘嗎？快請進。”
平陽長公主看了眼坤寧宮，說不出拒絕的話，便跟在清枝身后進了皇后寢殿。
如她料想的那般，屋內不通風，春日了還熏著暖爐，彌漫著濃重的藥味。
錦帳邊傳來了低低的咳嗽聲，一只素白羸弱的手從里面探出。
清枝上前將皇后扶起。
平陽長公主同她行了禮，饒是早有心理準備，在看到她那憔悴無血色的臉時，仍是被嚇了一跳。
“皇后，你怎病得這么重？”
皇后只是虛弱地笑了笑，“平陽，聽聞你回京已有數月，可算來看本宮了。本宮還以為，見不到你最后一面了。”
平陽長公主垂在袖下的手不由攥緊，心下忽然有些懊惱，沒有早一點來看她。
“對不起，我沒想到，皇后娘娘還牽掛著我。”
她上前，清枝搬了椅子，讓她坐在皇后的床榻邊。
皇后問了她許多事。
平陽長公主都一一回應，甚至為了不讓皇后多說話，無需她問，便將這些年的過往都一一與她傾訴。
許多事，就連福清長公主她都沒說。
她說話時用的是輕松玩笑的語調，但皇后卻是握緊了她的手，最后說了句：“平陽，這些年你受苦了。”
“你也沒好到哪兒去。”
平陽長公主沒好氣地回了句。
皇后不由笑了。
兩人都笑了，一如青春年少時。
只是此刻燭光昏黃，衰容白發。
“你那幼弟的未婚妻，不是什么神醫谷弟子嗎？為何不宣她來給你看病？”平陽長公主問。
皇后笑著搖了搖頭，“你是說漪寧那孩子？她已經盡力了。太醫說，若不是她給本宮配的藥，本宮興許活不到開春。這怪病，興許是本宮的命吧。”
平陽長公主握著她的手不由收緊。
“不是命。你的命不該是這樣的。裴令君，你是母儀天下的皇后，應該享盡榮華富貴。”
平陽長公主垂眸，眼底閃過決絕。
皇后聽到自己的名字還有些愣神，已經許久沒有人這樣稱呼過她了。
恍惚間她又想起了，當初在宮學的那段時光。
那時候她已是欽定的太子妃。
平陽長公主生母早逝，雖然養在謝皇后身邊，但卻并不得寵，甚至還會受到一些世家貴女欺負。
那時候世家的權力，比現在要大很多。是先帝臨死前大動干戈，殺了很多人，實施了不少舉措，才極大地限制了世家的權力。
有一回平陽長公主被謝家女設計，惹怒了裴貴妃，裴貴妃要用宮規罰她，是裴令君為她求了情。
后來在宮學中，裴令君也曾數次護她。
再后來，先帝駕崩，裴貴太妃病死，新帝登基，裴令君也成了皇后。
那日皇帝下旨讓她遠嫁北地時，裴令君看出了她的不愿，為她幾番求情，甚至在太和殿外跪了許久。那時候她還懷著身孕。
平陽長公主斥皇后不愛惜自己，還說用不著皇后管，是她自己愿意嫁鎮北侯的。
之后出嫁，皇后仍給她添妝良多。
太后并非她生母，她也并非皇帝一母同胞的長公主，且她還曾得罪過崔家，那時候，崔老太爺兼任禮部尚書，并未給她批多少嫁妝，且極少金銀。
在鎮北侯府的這些年，平陽長公主無數次感激皇后給她準備的幾箱銀子，否則她定在北地舉步維艱，甚至可能會被活活餓死。
離開坤寧宮，出了宮，平陽長公主便回了自己府中。
她寫下了一封信，交給身旁的嬌杏。
“給盛漪寧。”
嬌杏接過信，卻沒有馬上離開，而是看著她搖頭：“公主，你不該進坤寧宮的。”
平陽長公主的手倏然攥緊，“我做不到，眼睜睜看著她去死。”
嬌杏語氣近乎淡漠：“可如今，皇后未必能活，你卻一定會死。你已經把皇帝想要的東西帶回來了，對他沒有利用價值，太后若要殺你，他不會保你。”
平陽長公主往美人榻上一躺，自嘲地笑了笑，“要殺便殺。這二十多年，我早就活膩了，活得不耐煩了！在鎮北侯府的時候，我便想一了百了，如今能重回故土，多活了這幾個月，看到故都春日海棠花開，再見到年少故友，已是無憾。”
嬌杏聞言沉默。
平陽長公主看向她，“你替我解了皇帝下的毒，讓我這一年都免受劇毒折磨。我也一路為你遮掩身份，將你帶回了玉京，帶你見了想要見的人。之后你要做什么，都與我無關。你我兩不相欠了。”
嬌杏輕笑了聲，這一次，從她喉嚨間傳出的，竟是男子清亮的嗓音。
“長公主，你是怕活著的時候，被當成亂臣賊子嗎？”
平陽長公主不回答，只是說：“算算時間，宮里的人很快就要到了。你再不走，便留下給本宮陪葬吧。本宮也不介意，全了這一段磨鏡之癖。”
“告辭。”
嬌杏拱手，翻身出了窗。
她前腳剛走，后腳，平陽長公主府的管事就唯唯諾諾地帶了太后身邊的王公公進屋。
王公公身后跟著十多個太監。
身旁的小太監還提著一個食盒。
“平陽長公主，您方才走的急，太后娘娘原本想留你在宮中用膳的，這不，托了咱家上門，給你賜了一盒糕點。”
宮中太監們幾乎將平陽長公主圍了起來。
而府上的管事和丫鬟們都在屋外，裝聾作啞，悶不吭聲。
他們原本都是平陽長公主回京后，宮中賜下來伺候長公主的，實際上都是皇帝和太后的人。
“對了，長公主的寵婢嬌杏呢？太后娘娘說，她得長公主歡心，便開恩，讓她同長公主一起用膳。”