萬氏原本有兩個女兒，相差兩歲多。
小女兒玉桂堂生得粉雕玉琢，而且性情活潑，人都說她比姐姐郁金堂更招人喜歡。
不幸的是，十歲那年，玉桂堂在游湖的時候落水而死。
萬氏心疼得昏死過去數次，卻無回天之力。
此后好多年她都傷心不已，郁郁寡歡。
雷鳶和玉桂堂同年，只是生日大些，當初也都是認得的。
據她看來，岳明珠和玉桂堂長得的確很像，也無怪萬夫人在第一次看到岳明珠的時候，是那樣的驚訝和驚喜。
“如果我和你說玉桂堂的死不是意外，而是有人故意害的，你信不信？”雷鳶又進一步問道。
“啊，你說什么？她……她是被人害的？！是誰害的她？你又是怎么知道的？！”岳明珠的眼睛一下子就瞪大了，站起身來問雷鳶。
“你坐下聽我說。”雷鳶事先已經讓岳明珠把屋里的丫頭遣出去了，這樣的秘聞當然不能讓太多人聽見。
“你說，你說。”岳明珠雖然坐下了，卻依舊急不可耐。
“她是被郁金堂害的。”雷鳶道。
岳明珠悚然而驚，伸手捂住自己的嘴：“你說的是真的？她害了自己的親妹妹？！”
“你還記得咱們第一次見面的情形嗎？”雷鳶讓岳明珠仔細回想榴花宴席的情形，“她們設計把你騙到船上去，還放了蛇嚇唬你，就是要逼你落水。好在你被救上來了，沒讓她得逞。
后來我發覺她每次看到你的眼神都十分惡毒，像毒蛇一樣，我也覺得奇怪，她對你的恨何至于如此之深？甚至我同她有過那么多恩怨，她恨我都沒有恨你深。所以有一次我就興起了促狹的念頭，想要詐一詐她。沒想到一下子就坐實了。”
“原來竟是這樣……”岳明珠的表情有些僵硬，“我說她為什么每次看我的時候都讓我覺得特別不舒服，現在想來，她每每看到我，必然想到那個被她害了的妹妹。
她那樣的心性，一定是嫉妒她妹妹比她更受人喜歡，所以才下毒手的。”
“我想的也是這樣。”雷鳶說，“而自從我詐出了她這個秘密之后，她就更恨我了。咱們兩個又要好，她便放在一起恨，總想法子要害咱們兩個。”
“天吶！萬阿娘不知道害死自己小女兒的竟然是自己的大女兒，她竟然養了個蛇蝎在身邊。”岳明珠此時對萬氏倍加同情，“讓她怎么受得了？”
“明珠，這件事的真相一旦揭開，萬夫人一定會痛斷肝腸。”雷鳶讓岳明珠自己做選擇，“如果不想讓她傷心，那么我們就得幫著郁金堂一起隱瞞她的惡行。你會怎么選？”
岳明珠明顯猶豫了，她咬著嘴唇，一言不發。
雷鳶也不催她，就靜靜地在一旁等著。
過了很久，岳明珠把臉轉向雷鳶，神情變得篤定：“那也要揭露她的真面目，否則玉桂堂的冤魂又怎能安息？萬阿娘也不該養這么一個惡女在身邊。”
“我也是這么想的，這樣的人該得到她應有的懲罰才是。”雷鳶說，“既然你也決定好了，那我們就商量商量該怎么辦吧！”
“怎么辦？”提到這個岳明珠又躊躇了，“我們沒有確鑿的證據，又不可能再去她一遍。那能怎么辦呢？紅口白牙的去說可不成吧？”
她和郁金堂打過交道，知道她又惡毒又狡猾，自己可不是她的對手，不過----
“阿鳶，你一定有辦法的，對不對？你既然來找我，必然是事先已經打算好了。”岳明珠敲了敲自己的頭說，“我可真是個笨蛋，怎么連這個都想不到？”
“你打定主意了就好，我是怕你覺得我這個人做事有些太狠，以后不愿意同我親近了。”雷鳶笑道。
“你可別這么說我，我雖然不聰明，可還不至于這么拎不清。我祖父早就告訴我，一個人若是覺得豺狼和毒蛇可憐，那她被咬死也是應當。
郁金堂幾次三番地害我們不算，更害了自己的親妹妹。像她這樣歹毒的心性根本不配稱之為人，我若是對她心存憐憫，可不就是糊涂蟲了。”岳明珠義正言辭，“快跟我說說你的計策吧！我也好知道都讓我做什么。”
“附耳過來，我同你細說。”雷鳶朝她招了招手。
兩個人嘀嘀咕咕了半晌，岳明珠道：“你這法子真妙！只怕我到時候演不好。”
“成敗在此一舉，就看你岳大小姐能不能擔的起來了。”雷鳶沒有安慰她，反而用了激將法，“你也是將門之女，應當知道，雙方廝殺勇者勝。你若是怯了，那咱們可就贏不了。”
“阿鳶，你不用激將我。我……我豁出去了，還不成嗎？！”岳明珠一咬牙一跺腳，“主意你都幫我出好了，我若是還不能施行，那可真成了廢物了。”
雷鳶忍不住拍手贊道：“好個岳大小姐，真有將門風范啊！”
岳明珠一下子羞紅了臉，說道：“你別來鬧我了，我可是頭一回干這么大的事，心里頭慌得很呢！”
“一回生二回熟，將來說不定有許多大事都在等著你做呢。”雷鳶道，“再說了，什么事不是人做的？”
“姑娘，四姑娘，老太太那邊已經預備著擺飯，請你們二位過去呢！”岳老夫人屋子里一個小丫鬟走進來，細聲細氣地說道，“請二位早些過去，別弄得急急忙忙的灌一肚子冷風。”
“好了，知道了，我們這就過去了。”岳明珠連忙答應道，“可有我最愛吃的清水油面筋？”
“當然有的。”丫頭笑著說，“姑娘最愛吃的菜，怎么能忘了呢？奴婢前頭帶路吧！”
“阿鳶，穿的暖和些，今天的風有些大呢。”岳明珠叮囑雷鳶，“等吃完了飯，咱們再回到我房里來細說。”
隨后雷鳶便和她一同又回到了岳老夫人的房中，丫鬟們穿梭著擺飯，滿屋子香氣繚繞，令人食指大動。
岳老夫人笑著招呼道：“來來來，你們兩個小丫頭坐到我跟前來，先喝口熱湯，暖一暖身子，再嘗嘗這廚子的手藝。”